三代目火影猿飞日斩吧嗒吧嗒地抽着烟斗，眉头锁成了一个川字。

　　“能击败仙人模式下的你……”

　　日斩缓缓吐出一口浓烟。

　　“这个漩涡沙华，恐怕所图非小。纲手落在他手里，无论是何种情形，都让人无法安心。”

　　“两周前，我跟大名阁下详谈过了。”

　　日斩稍微坐直身体，烟斗在桌沿轻轻磕了磕。

　　“对于熊之国可能影响地区稳定的不明高手，大名阁下也颇为关切。”

　　“圆市源大人已决定了，明日以‘巡狩边境、抚慰邻邦’的名义，亲赴熊之国一趟。”

　　“从外交礼仪上来说，这合理合规。”

　　自来也眼睛一瞪。

　　“就让大名自己过去？要是漩涡沙华还留在熊之国……”

　　日斩摇了摇头。

　　“我不这么认为。先前我已与星隐村首领萤火取得联系，对方表示他们在窃取了星隐村秘宝后就离开了。”

　　“按照先前纲手透露的情报，他们可能去了涡之国。”

　　“但也不好说。总之，我们无法确定对方的行踪。”

　　日斩颇为苦恼地叹了口气。

　　“所以，关于大名的安全问题……朔茂作为大名的守护忍，全程陪同。”

　　听到朔茂的名字，自来也暴躁的情绪地平复了一丝，肩膀也稍微松了下来。

　　那个男人……即便经过那件事后沉寂了许多，但只要他握着刀站在那里，依然会给人一种莫名的安心感。

　　“朔茂啊……”

　　自来也挠挠头。

　　“有他在，大名的安全倒是真不用担心。”

　　日斩站起身，走到窗边，看着外面训练场上挥洒汗水的年轻忍者们，眼神凝重如铁。

　　“除此之外……”

　　“忍界也不太平啊。”

　　他转过身，烟斗的火光映着他眼角的皱纹。

　　“边境暗部的最新报告，云隐的忍者调动越发频繁，岩隐在雨之国边境的试探性冲突增加了三成。”

　　“维持多年的平衡，已经在崩坏的边缘了。”

　　自来也脸上的散漫彻底消失，坐直了身体。

　　“第三次忍界大战……要来了吗？”

　　“箭在弦上。”

　　日斩的声音斩钉截铁。

　　“大战将至，任何一点额外的力量，任何一个可能成为盟友或必须提前排除的威胁，都至关重要。”

　　“熊之国虽小，但也是一份力量。”

　　“要是能借此次大名亲访，将熊之国纳入火之国的友好势力范围，至少确保他们中立，也算是为我们减少一个潜在的侧翼威胁。”

　　“那纲手……”

　　自来也还想说什么，被日斩抬手打断。

　　“多说无益，你的伤还没好，就先在木叶静养吧。”

　　“纲手的事情，我也一并通知了大名。源大人对此也很重视。”

　　“大局为重，自来也。战争恐怕就要来了，你是很重要的战力，绝对不能再受伤了。”

　　日斩走回座位。

　　“相信纲手。她是木叶的三忍，无论面临什么，她都不会放弃。”

　　“我们现在要做的，是准备好迎接即将席卷整个忍界的风暴。”

　　……

　　……

　　熊之国的大名府邸，在夜色中犹如一块强行嵌入贫瘠山地的奢华补丁。

　　高墙内灯火通明，丝竹管弦之声彻夜不休，与墙外黑沉沉，只有零星灯火的破落民巷判若两界。

　　空气里飘荡着甜腻的酒香、脂粉气，还有某种陈年木材与熏香混合的、属于缓慢腐朽的味道。

　　景和如一道没有温度的阴影，滑过守卫空洞的巡视路径。

　　凭借着直死魔眼，他避开一切，径直朝着生命气息最浑浊浓烈，也是装饰最为夸张堆砌的主寝殿赶去。

　　今夜，他要做一件足以撼动全忍界的事情。

　　大名殿内景象更加豪奢。

　　金漆几乎覆盖了所有木质表面，香炉里燃烧着名贵的香料，烟气混着酒气，营造出一种昏昏沉沉的颓靡。

　　熊之国大名是一个面色浮肿，眼袋深重的中年男人。

　　他裹着绣满金线的袍子，半瘫在柔软的厚垫上，左右皆有衣衫轻薄的侍女服侍，喂食美酒瓜果。

　　下方几名乐师机械地演奏着，舞姬动作敷衍，所有人的脸上都带着一种长期浸淫于此的麻木与疲惫。

　　财富在这里没有带来生机，只加速了腐烂。

　　景和推门而入时，没有引起任何有效的反应。

　　乐声走调了一瞬，又继续。

　　嗯？

　　这啥意思？

　　景和有些不解。

　　我是闯入者唉？

　　你们这一副镇静的样子是啥？

　　舞姬的动作顿了顿，茫然看去，侍女的手也停在了半空。

　　大名醉眼朦胧地望过来，似乎花了点时间才理解……

　　这是来刺杀的？

　　“何人？你可知这里是什么地方？”

　　他的声音因常年纵酒而沙哑，试图撑起身体，却只是让肥胖的身躯在垫子上滑稽地扭动了一下。

　　景和没有说话。

　　他踏着柔软昂贵却已沾染污渍的地毯向前，脚步无声。

　　他的目光锁定在那脖颈处跳动的的死线上。

　　周围侍从的惊呼，乐器的跌落声此起彼伏。

　　他要在今晚……

　　刺杀……不，强杀熊之国的大名！

　　跟星隐村不同，星隐村他还需要大费周章地获得民心，帮助他们发展。

　　而大名嘛……随手杀了便是。

　　对于这些大名，景和可毫无尊敬之意。

　　普通人……也敢在忍者的头顶作威作福？

　　无非是一批掌握权利的人罢了。杀了，换掉便是。

　　是自己上位，亦或是扶持一个傀儡，都比留着一个敌人的同党更好。

　　景和指尖暗紫色的星芒再度亮起。

　　大名终于彻底清醒，瞳孔里倒映出死亡的色彩，发出短促尖锐的、不似人声的惊叫，徒劳地向后蜷缩。

　　就在星芒即将触及皮肤的前一刹那——

　　一道清冷得与这糜烂殿堂格格不入的刀光，毫无征兆地自景和侧上方闪现。

　　它来得如此之快，如此之静，仿佛本就存在于那里，只是此刻才被看见。

　　刀光精准地切入景和攻击的轨迹，以一种玄妙的弧度与力度，轻轻一沾一引。

　　叮。

　　一声极轻微、却清晰无比的脆响。

　　景和指尖凝聚的光芒无声地溃散。

　　一股柔和却无法抗拒的力道顺着他的手臂蔓延，将他原本必杀的一指带偏了毫厘。

　　刀光的主人不知何时已悄然立于大名榻前。

　　看着那白发如霜的身影，景和在一瞬间愣了一下。

　　旗木朔茂收刀而立，没有多看瘫软在地的大名一眼。

　　他只是平静地望向收势后退一步的景和。

　　手中那柄名为白牙的短刀，刃身在摇曳烛火下流转着月华般温润的光泽，不染一丝尘埃。

　　寝殿内，奢靡的乐章早已死寂，只剩粗重的喘息和无法言喻的冰冷对峙。