新年夜，与长清县相邻的永固县，万家灯火通明。

　　而在永固县城外数十里的荒山上，凌东南正藏身于一块巨石后面，大气不敢喘一声。

　　寒风吹过，凌东南用手捂着腹部的伤口处，脸上毫无血色。

　　昨日，他坐马车从幽州府返回长清的路上，遭到了周媚娘的埋伏。

　　凌东南未曾想到，杨晋身边的明艳美妇，竟然是个化劲境的武道高手。

　　面对手持长剑的周媚娘，凌东南只是交手了几个回合，便已经招架不住。

　　被周媚娘一剑刺中腹部后，凌东南仗着一套学来的轻功，慌不择路间逃到了这座山上。

　　如今，饥饿、困倦与痛苦向凌东南不断袭来，若不是他咬牙坚持，恐怕早就已经昏了过去。

　　“你倒是给自己选了个不错的葬身之地。”周媚娘的娇笑声从上方传来。

　　凌东南瞳孔骤缩，瞬间抬头。

　　周媚娘正手持长剑站在巨石之上，看他的眼神仿佛是在看一头正待宰杀的羊羔。

　　凌东南没有任何犹豫，拔腿就跑。

　　周媚娘嘴角勾起一抹笑意，纤纤玉指轻轻一弹，一道无形的气劲破空而出。

　　凌东南只觉右腿一麻，登时摔在了地上。

　　他想要挣扎起身，却半点力气都使不出来。

　　周媚娘从巨石上缓缓落下，走到凌东南身边。

　　“凌举人，还有力气跑吗？”

　　一阵香风飘过，凌东南目光望向周媚娘那张柔媚的面庞。

　　月光洒在她的身上，将她整个人映衬得如画中人一般，妖艳中带着一丝清冷。

　　周媚娘此时的气势，凌东南只在自己感气境的师父身上见到过。

　　他喉结滚动，声音干涩。

　　“没想到周姑娘，竟然是感气境的武者。”

　　周媚娘掩嘴轻笑：“凌举人现在才发现，实在有些迟了。”

　　凌东南苦涩一笑，声音沙哑道：

　　“周姑娘，你我并无仇怨，何必非要置凌某于死地。”

　　“妾身自然和凌举人没有仇怨。”周媚娘俯下身来，勾起凌东南的下巴，

　　“不瞒凌举人，你的这张俊脸，妾身很是喜欢。”

　　凌东南心中涌出一抹希望，直视着周媚娘的眸子说道：

　　“既然周姑娘喜欢，不如就留凌某一条命，让我时时刻刻待在周姑娘身边如何，做牛做马都行。”

　　周媚娘伸出手，指尖轻轻抚过凌东南的脸颊，双眼含着淡淡笑意。

　　“油嘴滑舌。

　　从你不愿为杨总管效力开始，你的命，就已经不在自己手里了。”

　　“今晚是过年的好日子，死之前，你再看一眼人间的烟火吧。”

　　话音落下，她双手轻轻一错。

　　咔嚓——

　　骨骼断裂的声音在夜色中格外清晰。

　　凌东南的身体猛地一僵，双目圆睁，瞳孔却迅速涣散。

　　那双失去神采的眼眸中，最后映照的，是山下远处的万家灯火。

　　……

　　新的一年，是景隆三十八年。

　　新年第三日，陈迟坐在厅堂内，感叹临安城中的景隆帝，当真是个长寿的皇帝。

　　寻常帝王，在位二十年者都寥寥无几。

　　景隆帝却能统御三十八年，至今仍未听闻有任何身体抱恙的消息。

　　思索之间，方勇走进了厅堂，面色有些古怪。

　　“怎么了？”陈迟看向方勇。

　　方勇稍有迟疑后，开口说道：

　　“公子，永固县王巡尉的夫人姜氏求见。”

　　“姜氏……”

　　陈迟怔了怔，脑海中随即浮现出姜千雪昔日灵动活泼的身影。

　　自从她劝自己放弃学武未成后，两人就再也没有说过话。

　　自己被姜行云逐出武馆，来年姜千雪便嫁给了王景，前往隔壁永固县生活。

　　如此算来，他好像已经两年多没见过姜千雪了。

　　见陈迟迟迟没有回应，方勇试探性地问道：

　　“要不我把她赶走？”

　　陈迟抬起头，缓缓开口：

　　“让她进来吧。”

　　方勇点点头，走了出去。

　　“民妇姜千雪拜见陈举人。”

　　姜千雪在厅堂中站定，身后的丫鬟跟着她一起朝陈迟恭敬行礼。

　　陈迟目光打量着姜千雪。

　　如今的她长发绾成发髻，身着淡雅衣裙，眉眼低垂，多了几分妇人的温婉沉静。

　　时光如水，物是人非。

　　曾经的小师姐已经消失不见。

　　“王夫人请坐。”陈迟客气地回答道。

　　姜千雪身躯微微一顿，接着谢过陈迟，缓缓坐下。

　　“王夫人这是年后回姜家省亲？”

　　姜千雪目光轻抬，扫了陈迟一眼。

　　“陈举人猜得没错，民妇这次回来看看我爹，听说你考中了武举人，特来恭喜。”

　　陈迟轻轻一笑：

　　“被逐出武馆后，我努力习武，去年终于突破到化劲境，考中武举人。”

　　“如今我总算是可以抬头见人，不怕别人嘲笑了。”

　　姜千雪轻咬贝齿，脸上浮现出一丝愧色。

　　“当初的事情，是我爹糊涂，还请陈武举莫要放在心上。”

　　“当然不会。”陈迟摇摇头。

　　“说实话，我能有今日，多亏了当日姜馆主对我的言语激励。

　　若不然，我可能还得再练个一年半载，才能突破化劲境。”

　　姜千雪闻言，语气低沉道：

　　“你还是在怪我爹……”

　　陈迟哑然失笑，自己只不过是实话实说，在姜千雪听起来反而有讥讽之意。

　　“王夫人想多了。

　　我对姜馆主，早已经没了恨意。”

　　“真的？”姜千雪一双眸子露出惊喜之色。

　　“真的。”

　　“既然你已经不恨我爹，那能不能对外人承认自己曾是行云武馆的弟子？”

　　陈迟没有回答，只是将目光望向厅堂外的院子。

　　一瞬间，他似乎掉入了万丈深渊。

　　有些人看似变了，其实未曾改变分毫。

　　“方勇，送客。”

　　姜千雪面上露出不解的神色。

　　“陈迟，你不是说不恨我爹了吗？”

　　陈迟懒得再与姜千雪说话，他挥挥手，让方勇抓紧赶人。

　　“王夫人，请吧。”方勇一脸不善地走到姜千雪身边。

　　身后的丫鬟把姜千雪搀扶起来，缓缓向秦府大门走去。

　　姜千雪频频回首，只见陈迟坐在厅堂上位，脸上没有任何表情。

　　“陈迟，你骗我……”

　　姜千雪一把推开丫鬟搀扶的胳膊，大步朝府外走去。

　　她离开后，方勇把大门闭上，回到厅堂中，愤愤说道：

　　“公子，这姜家父女俩真是不要脸！

　　姜行云把少爷和你都逐出了武馆，如今你考中武举，他又想和好，拿你府试魁首的名声给武馆当招牌。

　　姜千雪更是无耻，都是有夫之妇了，竟然还为了这种事登门。”

　　方勇余怒未消，仍在嘀嘀咕咕说些什么。

　　陈迟则是轻声一笑。

　　“人怎么就成了这个样子……”