李玄说罢，他不再犹豫，压下云头，快快地降落在山东泰安地界。按落云头之后，他扶着铁拐，虽是跛足，行路却快，迳直奔着杨仁家中而去。

　　这一路行来，他心中暗自思量：“那杨仁乃是大孝之子，如今母亲遭难，不知该急成什么样了。”待到了杨家门口，却听得里面一阵喧哗吵嚷之声，并无半点哀悼肃穆之气。

　　李玄推门而入，只见院子里冷冷清清，满地狼藉，正堂之中并未设灵帏祭品，唯见杨母的尸首已然被人抬出，孤零零地停放在一块破门板之上，身上仅盖着一张破席，凄凉之状，令人侧目。

　　再看那屋中情形，更是混乱。原来这杨仁正和一个本地的周小官厮打在一起。那周小官本是杨仁的债主，因闻杨母暴毙，便趁火打劫，借着讨债之名前来强索家产，甚至欲夺那块停尸的门板。

　　杨仁救母心切却又无力回天，被逼无奈之下，只得与其拼命。两人正扭做一堆，满地翻滚，两不相舍，一个是孝子情急拼命，一个是恶徒仗势欺人，弄得灰头土脸，好不狼狈。

　　环顾四周，家中竟是冷冷清清，不见半个亲眷帮忙。除了那两个正打得不可开交的人之外，就只有墙角缩着几个周小官拉来帮忙壮声势的乡下无赖汉，正指手画脚地在那儿吆喝助威。

　　这一幕惨淡纷乱的景象，落在新成仙体的铁拐李眼中，不由得让他眉头紧锁，心中暗叹：“这便是世态炎凉，人情冷暖么？”

　　那铁拐先生初来乍到，不晓他们为甚相打，只当是寻常的邻里纠纷或是债主逼债。

　　他站在门外，透过那破败的墙垣缝隙，先在外面细细瞧了一会，运足目力，侧耳倾听，这才渐渐听出了其中的端倪，原来这二人并非是因为急恼而争斗，内里竟藏着一段令人动容的隐情。

　　只见那杨仁面如死灰，神情凄厉，眼中早已没了生机。原来他心中苦楚到了极处，自觉百死莫赎。

　　一来，母亲暴毙，他身为独子，却因出门在外，送不着他娘的终，连老人家最后一口气都没能见着，更没曾听得一句遗训，这便是为人子的终身大憾；

　　二来，他曾答应恩师李玄，要守在侧旁等候法身降临，却因母亲大事，没奈何将恩师法身先期焚化，这事虽是出于无奈，但在杨仁心中，却是一女二嫁，对于恩师是不忠，对于母亲是不孝。

　　因此，杨仁自觉上负师恩，下愧慈母，行止有亏，不能成人，更无面目立于天地之间。他此时心中只有一个念头，等着棺材买到，将母亲入殓、出殡一切大事都托付给这位平日交好的周小官，待诸事完了，便要以死谢罪。

　　这周小官虽是个乡下人，却是个极重情义的汉子，自然不能任他这般自尽。适才见杨仁哭祭完毕，突然掣出防身的短剑，横在颈间，便要拔剑自刎于柩前，以谢天上的恩师、泉下的亡母。

　　周小官大惊失色，那是顾不得许多，见他掣剑在手，就要动手，慌忙不顾生死，大吼一声，如飞般抢步上前，死死用力攀住他的肩膊，死命夺那剑柄，使他剑不能下。

　　两人这般拉扯，一个是一心求死，一个是拼力相救，这才扭打做一堆，两不相舍，看了却叫人酸鼻。

　　杨仁被周小官死死拖住，不得解脱，心中悲愤难抑，不禁放声大恸，那哭声撕心裂肺，直冲云霄。

　　他一面挣扎，一面痛断肝肠地嘶吼着，口口声声自责自己不忠不孝，上负师恩，下愧慈亲，这般苟活于世简直是行尸走肉，只觉天地虽大，竟无一处可容身，无颜再生存于这世间。

　　那周小官虽也是个有力气的汉子，可面对这般决绝的死志，却也只得竭尽全力拖住，累得满头大汗，气喘吁吁，口中不住地苦劝：

　　“杨兄切莫短见！老母新丧，尚未入土为安，你若就此去了，岂不是让伯母九泉之下也不得安宁？这棺椁后事还有谁人料理？”

　　即便如此，杨仁那股子求死的劲头兀自不能挽回，手中的短剑虽被架住，那剑尖却仍颤巍巍地指向喉头，情形危急万分。

　　铁拐先生隐在门外，将这一幕看在眼里，不仅不急，反倒不觉频频点头，心中大慰，自己尉悦道：

　　“世人多薄凉，这杨仁的自尽之举，固然是一时看不穿的愚念，有些愚不可及，但从他这股子寻死觅活的劲头里，便从此可以瞧透他的心胸志趣。

　　越是这般痛骂自己不忠不孝，越可见他忠孝过人之处，是个至情至性的君子。这般赤子之心，真不愧做我铁拐先生的门生，更不枉了我这番周折，还要借尸还魂来提拔救度他一番。”

　　念及此处，铁拐先生不再迟疑，当即用手中的铁拐“笃笃”顿地，一跛一倚地迈步跨进门槛。他那一身黑如锅底的皮囊，配上一张丑陋骇人的面孔，突兀地出现在这满是悲凄的灵堂之中，显得格格不入。

　　他走到二人跟前，也不理会周小官惊愕的眼神，只是向着那纠缠在一起的二人一举手，声如洪钟地问道：“二位因甚如此急执？好好一场丧事，怎的闹得这般不可开交？”

　　周小官正愁没人帮忙劝解，见这丑乞丐进来说话虽冲，却似有些来头（因见其气度不凡），便慌忙把上项情事一五一十、气急败坏地说了一遍，言辞间满是对杨仁糊涂行径的痛心。

　　杨仁听了旁人提起自己的伤心事，更是心如刀绞，趁着周小官说话分神，他又是一声惨叫，奋力想要挣脱束缚，还要举剑自尽，那架势竟是连半分活路都不给自己留。

　　铁拐先生见状，却是丝毫不见慌乱，反而微微仰起那张黑如锅底的脸庞，露出了一口森森白牙，扑哧一声笑道：“杨仁，休要这般痴念，这才是你大大的不是了。”

　　他一边说着，一边将手中那根乌黑油亮的铁拐杖在地上重重一顿，发出“笃”的一声闷响，震得杨仁心头一颤。