此时，日影西斜，林间光影斑驳。那胡三姐儿竟已领着仙赐穿花度柳，送了足足一大段山路。仙赐见越走越远，心中愈发不安，忙停住脚步，紧了紧身上的衣袍，执意告辞道：

　　“方才承蒙娘子盛情，只需指点一言，小子自会寻得出路，怎好再劳烦玉趾远送？若是被人撞见，不仅坏了娘子清誉，小生也万死难辞其咎，还请娘子留步！”

　　胡三姐儿听罢，却把柳腰一叉，那双明眸滴溜溜一转，随即仰头大笑道：“哎哟，瞧瞧，你们官宦人家，就是这等酸腐气派儿，我最是瞧不惯！咱们既然走得这般近了，不过是顺道送你几步路子罢咧，哪里就有这许多客套话？这也怕，那也疑，活得不累么？”

　　见仙赐还要推辞，她收起笑容，正色道：“老实告诉你，这园子里的路径，表面看着虽不算十分曲折，但其中机关消息，却是变幻莫测。若是熟人，自然一目了然；但像你这般陌生的人，光靠那几句轻描淡写的指点，却无论如何休想顺顺当当地走出门去，转来转去，只怕又要转回原处。”

　　说着，她伸出纤纤玉指，往前方一指，道：“公子且睁大眼瞧瞧，前面不多远，便有两条岔路横在当道。乍一看去，这两条路条条宽阔平坦，似乎都可通向外面。其实不然，这远近难易，相差得十分厉害！

　　一条路看似近，实则要绕过九曲回廊，远得很；另一条路虽看似幽深，却是捷径。但这还不算，最怕的是那弯中有弯，岔外有岔，一步踏错，便会迷失在这草木深处。”

　　她微微叹了口气，又道：“这种玄妙之处，若不是步步伴送，我在嘴边上说上一千遍‘向左向右’，也是说不明白的。甚至有些地方，连我自己也觉得有些混沌，没什么言语能形容得出来，只等咱们走到那边，眼见为实，自然会得明白。你说，我不送你行么？”

　　仙赐听了这番入情入理却又颇为强横的言语，心中着实有些踌躇不决。此时天色渐晚，暮霭沉沉，四野里愈发显得幽深寂静。想那日影西斜，自己堂堂一个七尺男儿，竟与一位年轻寡居的女子，孤男寡女同在这人迹罕至之地，谈谈说说，并肩而行。

　　这传扬出去，外观着实未免有伤风雅，不成体统。万一给那皇宫巡逻的内侍，或是府中多嘴的仆从瞧见了，那还了得？不但自己这读书人的颜面扫地，更要把这女子也害得受个不白之冤，落个不清不楚的罪名。

　　一念至此，他不由得背脊发凉，觉得此事万分冒险，越想越是心中惶恐，只觉这四周花木丛中仿佛都藏着窥探的眼睛。然而，偷眼瞧那女子，却见她全无半点寻常女子的扭捏羞涩之态。只见她昂着头儿，挺着胸儿，步履矫健，大踏步儿在前面急行。

　　那神情气度，洒脱豪迈，竟大有类乎那行侠仗义的英俊男儿，绝无半点深闺娇女的脂粉之气。这般反常的行径，非但不能让仙赐安心，反倒让他心中又着实有些怕她起来，暗忖这女子究竟是人非人？

　　进退两难之下，仙赐只得硬着头皮，吊着胆子，低下头紧随着她的脚步，急急行来！他此时如同伴着虎狼，哪里还敢多看四周一眼，只盯着路面，恨不得脚底生风，早些离开这是非之地。这一路上，他再不敢和她多闲聊半句，生怕言多必失，打草惊蛇，惹得对方心生猜忌，反而对自己不利。

　　偏偏那胡三姐却似是个全无心肝的，绝不理会他这满腹的苦衷与顾忌。每走了一程，她定要回过头来，或是指着路边的景致，或是随口闲聊，非要和他说上几句。

　　仙赐真是万分无奈，心中叫苦连天。既不能直截了当地说“你我该避避嫌疑”的话，怕触怒了她；又不能不理不睬，显得太过唐突。

　　只有咬定牙关，强装出一副恭顺的模样，她有问，方才答；答完一句，便立刻闭口，如临深渊，如履薄冰，决不轻易多启一言。

　　好不容易挨出了那道幽深的园门，脚底下踩着外边坚实的实地，感受到那股子市井烟火气扑面而来，仙赐长长地舒了一口胸中浊气。

　　回首望向身后那巍峨阴森的园林围墙，这一路之上崎岖蜿蜒，光影斑驳，居然不曾撞见半个人影，甚至连巡夜的更夫都没遇着，真乃不幸中的大幸。

　　仙赐那颗悬在嗓子眼、七上八下的心，这才“扑通”一声重新落回了肚子里。回首这一路上的惊惶忐忑，若非这女子仗义相送，只怕自己此刻还在那迷宫般的假山后打转，甚至要被困到天明呢。

　　念及此处，他望着身旁女子的目光多了几分诚挚暖意，暗自庆幸遇上了好人。他整了整微乱的衣冠，拂去袖口沾染的草屑，想好了一番谦恭得体的言辞，打算开口郑重致谢。

　　不料嘴唇才动，话还未出口，那胡三姐儿仿佛后脑勺长了眼睛一般，早已料知其意。她猛地回过头来，一双俏皮的眼眸骨碌碌一转，抢先笑道：

　　“哎，公子，慢着！你出了这道大门，脚底一抹油，打算就用不着人家了，是也不是？你也别急着走，我也没甚大指望，难道公子就不会请我到贵府中坐坐，喝杯热茶，吃些点心？

　　这点儿小钱，于你这位阔公子乃是九牛一毛，绝少的花费。这么做，才显出公子一家尽是知礼有道的官宦人家哪！若就这么一走了之，被旁人看见了，岂不说你贵人多忘事，没一点良心？那面子往哪儿搁呀？”

　　仙赐听这一番话，不由得一怔，脚下步子一顿，万万想不到到了这当口，她竟会说出这等市井且带些挟制的怪话来。这言辞虽带笑意，却透着股让人无法拒绝的泼辣劲儿。

　　其实按照他本心而言，这位女子一路护送，不辞辛劳，确是费了力气，自己是很愿请她同去，稍伸一点谢意，以此报答大德的。