李玄听了，眉头紧锁，沉吟道：“师兄，不是小弟执着皮相，实在不是这么讲法。神仙以道法为宗，超脱五行，游天地之外，自然用不着怎样美貌、怎样清秀，这等身外之物确是虚妄。

　　可是，这死丐的形景忒煞难看了些！面目黧黑狰狞也就罢了，偏偏还瘸了一腿，浑身腌臜。将来小弟功行有成，位列仙班，少不得要追随师兄们出入天庭，会会诸天金仙、三界真神。

　　届时，人人都是霞光万道、濯濯丰神，似潘安宋玉般俊朗，或如松柏般清奇，唯独小弟弄得如此一副狼狈龌龊的形容，休说人家嫌我腌臜，掩鼻而过，就是小弟自己站在这群仙之中，也不免自惭形秽，无地自容呀！”

　　说到这里，李玄恳切地望着师兄，眼中满是乞求之色：

　　“好师兄，道法无边，可能想个法儿把这死丐丢开，容小弟另外找个稍许清俊些、端正些的死人作个替身？哪怕不是王孙公子，就是个寻常清白的平民百姓也好，不知这法子行得行不得？”

　　文始真人听罢，不由得仰天大笑，那笑声在荒凉的野地里回荡，震得枯草瑟瑟作抖。

　　他指着李玄说道：“师弟，不是我说你太不懂事，倒叫我惶恐，你也是修成得道之士，怎么讲出来的话，竟像个初入玄门、未脱俗念的凡夫俗子一般，全不像是个内行人说的。”

　　文始真人收敛笑意，神色转为肃然，语重心长地说道：“你可知道，我辈仙家修道，最注重的便是个‘缘’字。万物生灭，缘起缘灭，缘之所结，犹如铁索连环，谁也分拆不开。

　　就像今儿愚兄和你这番讲话，也是前世种下的因果，何尝不因有缘才会不知不觉弄在一处？要是无缘，你便要请我，我也是无从请到，即便路过也是视而不见咧。”

　　李玄不等他说完，想到那具又黑又丑的尸体，心中仍是膈应，不觉摊着双手，苦着脸一笑道：

　　“师兄高论，小弟何尝不懂？万物皆空，唯缘随行。但不知此丐和小弟又有什么不解之缘呢？竟值得小弟舍弃旧日好皮囊，去承他那副腌臜身躯？”

　　文始真人点了点头，正色道：“问得好，这个当然不是偶然之事。其中因果，还要追溯到数百年前。因你前世为人之时，曾遭仇家追杀，落魄江湖，性命悬于一线。

　　此丐虽是乞儿，却有一副侠义心肠，他曾经替你挡灾挡难，保全了你一条性命。照理说，你欠他一命，本该报过他的厚厚恩情，才能了却尘缘，安心出家修道。”

　　见李玄面露诧异之色，文始真人继续说道：“只因你根器深厚，不同于常人，此生谪期已满，不久便要转升天曹，位列仙班，实在不便再蹈入人世轮回，去投胎转世做那报恩酬德的勾当，那样又要耽误多少年岁。

　　所以祖师慈悲，定下此计，于他阳寿尽后，着你借魂附体。

　　你若借了他的身体修道，虽是借用，却也延续了他身后的香火名声，使他魂魄虽消，肉身却得享人间香火供奉，受世人跪拜，这也可算得报答过他救命之恩了。这倒真是一举两得、两全其美之事。”

　　文始真人叹了口气，目光深邃地看着李玄：“况且天数注定，该应如此，一切皆有定数，你怎能嫌人家肮脏，另外找人去呢？若另寻他人，这因果循环岂不是乱了套？”

　　说到此处，文始真人见李玄仍有迟疑，便又展颜一笑，宽慰道：

　　“还有一层，师弟须得明白。所贵乎仙人者，在于神通广大，如能脱却凡体，随心变化，莫说丑的可以变俊，坏的可以变好，就是以男变女，以老变小，也无办不到之理。

　　似你现在未到尸解之期，法力未复，暂时不能不说借此丐尸身以便往返人世，行那度人之事。

　　等得你日后功行圆满，时机到来，得证大道，便是那再俊美百倍的容体，你还用得着他吗？届时随手一变，便可现那金身法相，又何愁这一时之丑陋呢？”

　　李玄听完文始真人这一番深入浅出、鞭辟入里的点拨，心中那点因皮囊美丑而产生的芥蒂顿时烟消云散。

　　他恍然大悟，原来这看似不堪的乞丐躯壳背后，竟藏着如此深厚的因果恩义与天机安排。他不觉神色肃然，眼中透出清明之光，连连点了几个头，以示心悦诚服。

　　但他心中尚存一丝疑虑，忍不住又追问道：“师兄法谕，小弟谨记。只是小弟还有一问，将来功行圆满、尸解成道之后，大概便可以彻底脱去这个丑体，重现金身，不用再顶着这副尊容了吧？”

　　文始真人微微一笑，摇了摇头道：“那又不然。大道虽然无形，但既已结缘，便有定数。你既借他的尸体而为人，以完那段救命之恩，无论成道前后，这副形貌便是你在尘世的法身，总得以他这身容为主体示人。

　　不过，仙家神通广大，随心所欲，你若需显化法相，随时随地变幻一二，自是无人能拦，只不过这本相二字，终究还是要依着这乞丐的模样的。”

　　李玄听完了话，心中再无挂碍，只觉豁然开朗。他朝文始真人深深一揖，肃容稽首谢教道：“多谢师兄点化，小弟知错了，这便依计行事。”

　　言罢，他口中轻轻道了一声“去也”，只见那一团虚灵清气，毫无留恋地朝着那具冰冷僵硬的尸体飘去，倏忽间便钻入了那天灵盖中。

　　须臾之间，奇迹顿生。只见那原本早已气绝多时、冰冷如铁的尸身，猛然间双目圆睁，精光四射，竟似枯木逢春一般，“蹶”的一声，自地上弹身而起。

　　新生的李玄稳稳站定，只觉这具身体虽有些瘸跛，却充满了一股从未有过的坚韧力量。他随手提起文始所赠的那根枯木拐杖，往地上一拄，竟是分毫不差，恰好长短称体，便如量身定制的一般，端的妙不可言。