两天后，小圣詹姆斯岛。

　　海水撞在礁石上，碎成一片白沫，就好像小岛主人的命运，一碰即碎。

　　双腿被熔断的苹果斯坦双目无神地坐在轮椅上，身后一个女仆推着轮椅沿着碎石铺就的道路慢慢行进。

　　他前两天都在外界医院接受紧急治疗，直到今天他才被允许回到这座承载着他野心和屈辱的私人小岛。

　　“停下，”行进中，苹果斯坦忽然面目狰狞，愤怒地拍打轮椅的扶手，声嘶力竭地吼道：“我叫你停下！”

　　女仆木着脸停下了轮椅，即便苹果斯坦对她大吼大叫，她脸上的表情也无喜无悲，看上去就像一个没有灵魂的木偶。

　　苹果斯坦掏出一部黑色手机，上面布满了密密麻麻的电话。

　　值得一提的是，这些号码的备注并不是按照姓氏首字母排列，而是按照对苹果斯坦而言的重要程度进行排列。

　　其中一个备注是“安德鲁王子”，他的排名赫然在第二十七位。

　　“祖国人，我绝不会就这么轻易放过你的，就算是最强的超凡者又如何。”他咬着牙自言自语，“我会让你明白，在资本和权力面前，你终究只是条狗...”

　　苹果斯坦眼中闪过一丝冷色，拨打起排名第十的电话号码。

　　号码很快接通。

　　“戴蒙德议员，我现在需要你的帮助。”

　　“噢，是亲爱的斯坦先生。”戴蒙德的语气透着圆滑与兴奋，“你好久没有和我联系了，这次还是需要猎犬怪吗？”

　　小岛上发生的事情被严格封锁，没有传出去，因此戴蒙德以为苹果斯坦是继续找他购买猎犬怪用作庄园安保。

　　他甚至盘算着借用苹果斯坦的力量进一步打压那个令他如鲠在喉的哈利。

　　“猎犬怪？”这个词像一根针狠狠地戳在痛处，想到最后逃跑的猎犬怪，苹果斯坦顿时气不打一处来：“他们就是失败品、残次品，比不上祖国人的一根一毫。”

　　戴蒙德脸色一黑。

　　猎犬怪是王室麾下最得力的爪牙之一，忠诚、残忍、效率极高，无论是执行暗杀任务还是担任护卫都无可挑剔。

　　如今竟被苹果斯坦贬得一文不值。

　　这无礼的家伙...

　　戴蒙德攥紧拳头，指节发白。

　　要不是那破小岛有保密要求，再加上现在转化猎犬怪十分方便，他才不会把猎犬怪售卖给苹果斯坦。

　　“斯坦先生说笑了，”戴蒙德面色阴沉，努力挤出个笑容，“要知道祖国人只有一个，哪里是猎犬怪能比的。”

　　他此时尚不明白祖国人和苹果斯坦之间发生的事情，所以没有听出苹果斯坦话语中的需求。

　　“你们威森难道就没有更强大的家伙吗？要知道你能当上国会议员我可是出了不少力的...”

　　更强的家伙？

　　戴蒙德神色一凛。

　　除了猎犬怪，听命于王室的当然还有恶齿怪，拥有剑齿虎形态的顶级威森兽。

　　但这些强大的家伙数量稀少，即便是他手上也只有个位数的储备。

　　就在戴蒙德犹豫是否要为了交好苹果斯坦而把恶齿怪交出去一个的时候，电话那端传来了不耐烦的声音。

　　“听说威森的女巫可以让超能力者永久失去超能力，你能不能给我联系一个？”

　　苹果斯坦轻慢的语气把女巫当作一个可以买卖的商品，虽然是疑问句却没有给戴蒙德这个“国王”留下拒绝的空间。

　　戴蒙德心头警铃大作，谨慎地试探道。

　　“斯坦先生，我能先冒昧地问一句，您要女巫用来干什么吗？”

　　电话那头突然沉默，过了两分钟，苹果斯坦的声音再次响起，却是比先前要冰冷了许多。

　　“我要祖国人...永远失去他的超能力。”

　　戴蒙德倒吸一口凉气，暗暗叫苦。

　　“斯坦先生，你是否要再考虑一会，沃特那边可不好招惹...”

　　祖国人可是沃特的招牌，哪怕是他也只敢借用祖国人的名声坑害哈利一波。

　　真要是让祖国人永远失去超能力，无异于一巴掌直接甩在沃特的脸上，那沃特还不得发疯找他拼命。

　　看看哈利先前的下场就知道了，他只是略施小计派人杀了卡隆，沃特就接连炮制各种新闻使哈利陷入了舆论危机。

　　空气突然安静下来。

　　又是难熬的两分钟过去，就在戴蒙德思考对方是不是忘了挂电话的时候，电话那头的声音接着响起。

　　“他毁了我的双腿，”苹果斯坦冰冷的声音下是刻入骨子的怨毒，“他破坏了规则，他该死！”

　　话音未落，他话锋一转，抛出一个戴蒙德无法拒绝的诱饵

　　“你不是讨厌哈利吗？帮我找到能做这件事的女巫，等祖国人失去了超能力，我就帮你联系其他人参与进来。”

　　戴蒙德有些心动，从苹果斯坦能帮他当上国会议员就可以看出来苹果斯坦背后的人脉之广了。

　　除了政府高官以外，苹果斯坦的手上还有众多科技巨头的联系方式，包括沃特的总裁埃德加。

　　若能办成此事，不仅能换来苹果斯坦的全力支持，彻底扼杀哈利那该死的《超凡生物管控法案》，对他未来的仕途也大有帮助。

　　即便是现在的总统宝座...未必不可一尝。

　　戴蒙德细细考量，愈发觉得这事有搞头。

　　先前祖国人在网络上爆火的时候，就不乏有大人物盯上了祖国人，但在埃德加强硬态度的保护下都只能无功而返。

　　如今祖国人打破规则，对苹果斯坦这样的社会名流出手，即便是埃德加也别想完好无损地保下他。

　　阻拦他这次行动的最大障碍，其实就是埃德加的保护，但现在已经被祖国人自己亲手搬开了。

　　戴蒙德摸着下巴的胡子暗暗思忖。

　　没记错的话，他那私生子正好调到了纽约工作，身边还有个现成的女巫陪着，可以把任务发给他，让他去完成。

　　“请您放心，斯坦先生。”戴蒙德的声音恢复了沉稳与自信，“我向您保证，这件事...一定会有一个令人满意的结果。”

　　苹果斯坦终于发出了满意的冷哼，挂断了电话。

　　戴蒙德没有丝毫耽搁，立刻拨通了另一个号码。

　　......

　　纽约警察局，肖恩的办公室。

　　叮铃铃——

　　急促的电话声响起。

　　肖恩头也未抬，一手翻阅着档案，一手转着笔，随手接起电话：“这里是肖恩，请讲。”

　　“我是戴蒙德。”电话那头传来“国王”沉重的嗓音。

　　肖恩呼吸明显一滞，接着涌上一阵狂喜，等待已久的绝好时机终于到了。

　　戴蒙德很满意电话那头瞬间的沉默，这代表着他威严尚存。

　　“肖恩，我的孩子。”他的语调突然变得温和，带着一种施恩般的口吻，“接下来我给你的任务很重要，只要你完成它...”

　　他抛出了一个足以令任何王室成员疯狂的许诺：“我将恢复你在王室的继承权，并将你...列为王储。”

　　肖恩闻言停下转笔的动作，稍作思考，脸上露出了狡黠的笑容，可惜电话那头的戴蒙德却是看不到了。

　　见识过那覆盖纽约的紫芒，聆听过那源自虚空的低语，如今回望威森王室，只觉得他们不过是坐井观天、抱残守缺的青蛙。

　　连戴蒙德自己都知道王室之路狭窄，转而投身政治，比他更精明、更利己的肖恩，岂会看不清哪条路才是真正的通天大道？

　　那萦绕紫光的未来，才是一片煌煌坦途！

　　“没问题，父亲，无论是什么任务我都可以完成，只要...您愿意帮我个小忙。”

　　他根本没打算真正执行戴蒙德的任务。他要的，只是一个交易的由头。

　　见肖恩问都不问任务内容便一口应承，戴蒙德心中更添几分满意。

　　看来这个私生子，还是很识时务的。

　　“什么事情，尽管说吧，王室这边会尽全力支持你的任务。”

　　“我什么都不需要，只要王室手上的另外三把‘钥匙’。”

　　“钥匙？”戴蒙德略感诧异。

　　王室收集传说中的“宝藏钥匙”已有六百余年，迄今为止只拿到了四把，离收集全七把遥遥无期。

　　到了他这一代，家族重心转到了现实权术，“钥匙”更多只是象征性的古老遗物。

　　黑暗生物的分布那么广阔，数量这么多，又不是只有威森存在。

　　就连女巫的来源都是千奇百怪——有威森那种变形的，也有古老血脉传承的，还有学院培养的...

　　万一某把恰好“钥匙”落在强大黑暗生物手上，他还能派猎犬怪硬抢不成？

　　更别说他是个现实主义者，关于“钥匙”上的各种传说，他其实是不信的。

　　毕竟，要真是什么厉害的东西，那么它的上一任持有者——君士坦丁堡，也不至于被格林骑士团攻破洗劫。

　　几百年前的“神器”，到了现在或许只是稍微锋利点的刀剑，就连胡狼怪都能在古埃及混个神明的称谓...

　　念头电转间，戴蒙德已有了决断。

　　左右不过几把闲置的“古董”，换取那件棘手任务的解决，无疑是一笔划算的买卖。

　　“很好，我的儿子，我以你为荣。”戴蒙德笑声爽朗，仿佛父子情深，“我会派猎犬怪把东西送到你手上的。”