王凉打眼望去，有四人联袂而至。

　　三男一女，皆是身着春秋武馆制式长衫，锦缎棉袄。

　　男子女子与王凉年纪未有参差，皆不足二十岁。

　　隐隐为首的那位，名为刘仰岳，是所有人中的师兄。

　　另外二男子的男子名为张新潮，朱英册。

　　那名女子名许清薇，生得容貌十分过人。

　　她只是含笑听其余人高谈阔论，而不掺言。

　　王凉受制于身份，他见到四人过来，只得先行见礼，抱拳躬身。

　　刘仰岳看到王凉只躬身，并不说话，更不跪请。

　　他眉头一皱道：“好没规矩的奴才！你出自何处堂口？”

　　王凉暗骂刘仰岳装蒜事多。

　　他的名字，在春秋武馆算得上是分外有名，这一群人不可能全不知道。

　　王凉机械式回道：“我是器房的铁匠。”

　　刘仰岳见王凉不自称“奴才”“小人”等贱称，而是在他们面前自称“我”，脸上有了愠色，将要喝斥一声。

　　而许清薇婉转翠音此时乍起：“赵管事真是会安排人，找了个蛮力大的。

　　一路上我们的行李倒是有的挑了，麻烦这位王凉师傅了。”

　　“哼！”

　　刘仰岳见许清薇岔开话头，冷哼一声，放过王凉。

　　临行，有位管事前来，嘱咐数人小心路上，谨慎行事云云。

　　殷切嘱托完，便令其出发。

　　王凉挑起四人的行李。

　　一路上听其攀谈纵论，王凉方知，原来这几位，本来是可以乘马至春秋武馆的南山行院。

　　不过是费上一两日功夫。

　　结果，那刘仰岳几人，非要步行。

　　说甚么我辈武道修者，自当亲自躬行，体验风土人情，纵横江湖云云。

　　他们有修为在身，短短几日行走，倒是无有妨碍。

　　可路途上需一个行脚苦力，挑担荷物。

　　清河堂无有行脚苦力，而匠作部的行脚苦力尤其多。

　　清河堂的管事，便找上了匠作部的相识。

　　匠作部的出面，把这个外出的活交给了器房。

　　可怜王凉，便从此倒了大霉了。

　　王凉本来由于初次相会的事，对刘仰岳不满。

　　此时知道了自己无端受这份苦，始作俑者又是这位，他心里头直将其暗骂累计一百头神兽。

　　刘仰岳与张新潮，朱英册在前。

　　许清薇不便与这三位并肩，故而居中。

　　王凉挑担居后。

　　王凉自幼时挑水煮黄豆，再至铁匠铺挑炭挑水，对挑扁担极是熟稔。

　　王凉挑的扁担，有前后巨大的行李。

　　许清薇因是女儿家，有所不便，故而自家换洗衣物，自己背着一件包裹。

　　而剩余的人物，就没什么讲究了。

　　内有五人食饮，换洗衣物，有供一路上消耗的金银，甚至有三张难得的大弓，三箙（音为服）箭。

　　之所以备弓，乃是成例。

　　春秋武馆南山行院地处南部深山，南山的野物猛兽巨多。

　　武馆的人对弓射箭术也十分重视，有不少的神箭手。

　　这便是常常到山上打猎，训练出来的。

　　于是，王凉就这样甚至挑上了一行人备的三张硬弓。

　　王凉跟在四人身后，挑着重物，呼吸节奏平稳。

　　前面的三人本来速度飞快，许清薇生怕王凉追不上，故而一直压着速度。

　　到了一定距离，还要停上一停。

　　王凉对这位姑娘的善意，倒是颇有好感。

　　临海是位置上的绝对重镇。

　　未出临海县城时，一路上热热闹闹。

　　出了县城，路上的行人仍是不绝如缕。

　　往南一路亦是商道所在，故而客栈酒楼，亦是不过二十里相见。

　　一路上各种小贩或在路上开摆，或者直接搭讪，兜售各种物件。

　　几人走了一上午，正好路过一家酒楼，肚子饿了便进去吃饭。

　　此酒楼位置选址绝佳，正好是位于出县城之后的半天脚程。

　　因此时值饭点，酒楼里人声鼎沸，排的满满当当。

　　好位置早已被挑走，五人好不容易在大厅的里面角落里寻个位置。

　　他们四人一张桌子。

　　王凉没有资格与他们同桌。

　　他则是与在旁边其他人拼了一桌。

　　桌上人的身份和王凉一般，皆是下人奴才。

　　刘仰岳四人入座，点了几道菜，烧炙牛羊肉为主，并要了一壶酒。

　　王凉则没这么好的待遇，一大碗猪油浸粳米饭，外加两只猪蹄，两大勺肝肺，这是士绅下人的伙食。

　　武人饭量极大，四人虽是有说有笑，尤其许清薇吃相优雅，可盘里的菜急剧下降。

　　几人吃的热闹，却横生变故！

　　突然一个“大物”从天而降，砸向四人桌子。

　　四人快速躲离。

　　咚！

　　桌子被砸的四分五裂。

　　“哎呦……”

　　一个青衣小厮被抛过来，砸塌桌子，蜷缩在地，一阵模样凄惨的呜呼哀嚎。

　　一道震耳欲聋的声音如敲大锣：“他娘的，晦气！

　　哪来的小贼敢偷老子的银子！

　　老子先废了你！”

　　原来地上哀嚎的人是个小偷，胆大包天，在酒楼里偷银子，结果栽了跟头，被当场抓住。小贼想跑，结果被一招打飞，砸在桌上。

　　砸了刘仰岳四人饭菜本是件小事，说句客气话即可，毕竟惩戒扒手是出于侠义。

　　然而，那粗犷汉子，未有理会，直接坐在了座位上，与同桌人继续说起了话。

　　仿佛刚才出手不过一件小事，不值一提。

　　店家对此司空见惯，不慌不忙派几位伙计过来收拾。

　　先用绳索捆好小偷，等下午抽出空来，押去报官。

　　“几位爷，对不住了。

　　总有不守小店规矩的小贼，让您几位受惊。”

　　跑堂小二，前来给刘仰岳四人告罪，并又安排一桌，重新上了饭菜。

　　看客们只当是饭间笑谈。

　　毕竟，在不养闲人的临海过活，什么大场面没见过？

　　王凉和刘仰岳四人看出了不一样的地方。

　　把小偷不偏不倚，正好打到四人桌上，那人绝对是故意的。

　　王凉看清了，那人身穿的衣裳也如同几人一样，是制式服裳。

　　不过，这是四海武馆的衣裳。

　　四海武馆是临海六大武馆之首。

　　临海不只是有六座武馆，而是有大大小小的武馆上百家，那六座武馆是最大。

　　四海武馆会抓住一切机会打压对手。

　　武馆之间恩怨深极，有些武馆，死伤在对方手下的弟子，远比死伤在九龙山群匪手下的多的多。

　　说不清道不明，四人的好心情全被破坏了。

　　王凉暗自祈求这几位，忍上一忍，别节外生枝。

　　若是中途有了变故，出了一点闪失，他凭奴才的身份，功在后过在前，倒霉的必然就是他。

　　几人忍了下来，席面重新上来，可惜四人无有兴致，匆匆吃过几口，便收拾付账离开。

　　几人处在里面，到门口必然路过四海武馆的那几位。

　　可快要到时，却听那桌上，方才打小偷的那位，唱起了戏。

　　“我手持钢鞭将你打——

　　打死你个活王八——”

　　“好！”

　　“缩头王八就是欠打！”

　　刘仰岳勃然大怒！

　　纵是心里一直盼着不要节外生枝的王凉，此时不免有了点火气。

　　四海武馆忒霸道，忒过分。

　　出于侠义把小偷砸桌子上，让一行五人吃了个憋屈闷亏。

　　这临出门，又被阴阳怪气，骂成是缩头王八。

　　刘仰岳动了怒。

　　四海武馆一桌只有三人。打小偷的三十多岁，另外两人二十多岁，不到三十。

　　刘仰岳看着那位哼戏文的，哂笑道：“这位仁者，唱的好戏，来啊，赏！”

　　刘仰岳说了赏后，朱英册适时从怀里掏出一枚碎银，扔在了桌上。

　　“爷赏你们的。”

　　“站住！”

　　刘仰岳赏完银后，五人欲离开，四海武馆的拍桌叫停。

　　“直娘贼！春秋馆里活王八，敢消遣你家主人！”

　　三人拍桌起身。

　　这方拍桌欲动手，引得酒楼大堂喧闹起来！

　　大家都识得四海武馆和春秋武馆，看到衣裳，都认了出来。

　　本来二者之间，都十分不对付，现在依着小事吵闹，都四处起哄撩火，要看他们打生打死。

　　“几位，给个薄面，不要在小店打架。”

　　酒楼掌柜五十岁许，满头乌发，不见白斑。

　　他踱着四方步，手里两个滚球不住地转动，速度极快，飞成了花。

　　他们都不难看出，掌柜的武道修为很高，在他们之上。

　　刘仰岳笑道：“在下虽年轻，可不白白吃饭。

　　钱掌柜的面子是一定要给的。

　　江湖总是好相见，咱们走。”

　　王凉挑起担子，跟上四人。

　　四海武馆的人呐呐骂了几句，却不敢不给钱掌柜面子。

　　三人向钱掌柜抱了抱拳，又回到了座位。

　　以四海武馆之盛名，能在稳稳压住他们一头的，只有义庄。

　　此座酒楼占地大且位置绝佳，不可能与义庄无关。

　　这正是义庄的产业，钱掌柜即是义庄的管事。

　　五人重新上路，话明显比上午少了。

　　王凉只是挑担跟随。

　　走了一下午，天黑了，这半天脚程处，正好又有几家酒楼客栈相邻。

　　估计的恰当好处。

　　王凉仔细看了看门口的拴马桩，向刘仰岳道：“刘魁首，我建议换间店。

　　这家店今天的名马过于多了，离临海县城距离不算短了。

　　我如果是此处附近的绺子，要临安排周密，差遣得当，得大的可能性会得手。

　　我会忍不住的。不如换一家店住下。”

　　刘仰岳听了王凉的分析，气不知从何处旁边而来。

　　“好你个奴才！胆大包天，不知道什么时候能做得了我们的主了？

　　老老实实挑你的扁担，与你何关？

　　我等不乘马而踏足而行，不就是随性而为，乘兴恣意？

　　若是盗贼而至，我正好持剑为民除害！”

　　王凉暗叫一声刚愎自用的草包。

　　走远路最重要的是须得安安稳稳。

　　最好的结果是一点危险都不涉足。

　　“正该如此。”

　　“刘兄所言极是，也不知匠作部是干什么吃的，怎么什么东西也放出来。”

　　许清薇笑道：“刘师兄几位师兄何必动怒，王凉也是为了大家伙安全计虑。

　　既然师兄们有见地，王凉的话也有三分道理，那我们就提高警惕，暗暗防备。

　　有所准备总归是有利于我们。”

　　王凉知道，自己的身份又一次导致人微言轻了。

　　他暗暗祝愿只希望平平安安。

　　刘仰岳要了两间上房，上房能住一到四人的都有，许清薇一间，他们三人一间。

　　王凉是奴才，当然不能和他们一样住上房。

　　只能凑和去和几个人挤，睡大通铺。

　　既已住店，五人均不食店家饮食，只吃早备好的肉干。

　　王凉挑着担子进来通铺时，里面已有五人。

　　他边撂挑子，边打量住客。

　　有两个老农，各有一个大肩担，挑着满满两筐山渣野果。

　　他们正围坐在一把小椅子边，椅子上有简单两个菜，凉拌野菜，布包粗粮压菜饼，烫了一壶低廉而浓烈的烧酒，边喝边聊，房间里充斥着酒气。

　　有一个镖局的邮差，最重要的一摞书信，已被他包裹好了，此时用头枕着，这个万不能丢。

　　有一个身材削瘦的，没什么行李，头枕在铺盖上，翘着脚不停抖晃，整个人看上去十分兴奋，他时不时瞅瞅这里看看那里。

　　王凉从他身上，抓到了令人讨厌的味道。

　　贼。

　　王凉撂下挑子，寸步不离。

　　里面的东西颇为贵重，尤其三张硬弓，拉力皆是过石，每一张不下百两银子。

　　王凉花了十个铜钱，与那位邮差换了个靠边位置。

　　把担子放到铺上，贴墙而置，王凉侧身面对担子而睡，时时盯着。

　　半夜。

　　王凉惊醒而假寐。

　　在此起彼伏的鼾声中，睡在中间的瘦子，悄无声息起来，他没有惊动别人，也没有朝王凉这边走来，而是无声无息出了门。

　　过了好一大会儿，快要到天亮，王凉听到门被开了，出去的贼才进门，躺在床上，不多时打起了鼾声。

　　王凉觉似未觉，只要不给自己添麻烦，别人的闲事王凉不会管。

　　待至明天一早，天刚亮，五人刚刚起身，还未食用早饭。

　　正是此时，横生变故，许多人把此处客栈围了上来。

　　来人约有二三十人，披布蒙面，手持刀剑森森。

　　王凉看了这一幕，瞥了一眼那瘦子，见其眼光炯炯，喜形于色，便慢慢靠了上去。