说完，他不再多言，话语里表达的意思已然清晰。

　　莫里安吸了口气，从这二人各自的讲述中，能看到的是两个灵魂在漫长时光里，相互影响并相互成就的过程。

　　“殿下，比起为了心中的那道光而死，您有没有想过更应该为此而活呢？”他诚挚地提出建议。

　　“为此而活……”艾瑞克低声重复了一遍，目光再次落回相册封面。

　　片刻后，他才轻声开口:

　　“有时候我也在想，如果能让时间定格在那些过去那该多好……但我是没有未来的。”

　　半是自嘲般苦笑一声后，艾瑞克抬起头望向墙壁上挂钟，声音里带上来一丝疲惫。

　　“感谢你的好意，蒂亚斯先生。”

　　“不过接下来，我还有些皇室事务需要处理。恐怕只能请您先离开了。”

　　“……我明白，殿下。”

　　纵使不太放心，莫里安也只好接过话头，从沙发上起身，恭敬地行了一礼。

　　“能聆听您与洛朗女士的故事，是我的荣幸。”

　　艾瑞克露出一个温和的笑容，那笑容里有感激，也有一丝更复杂的情绪，却没有再多说什么，只是做了个“请”的手势。

　　再次行礼后，莫里安便转身走向门口，离开了檀香弥漫的书房。

　　宽敞的书房瞬间只剩一人，显得有些过于清静。

　　过了片刻，这位王子殿下才不禁伸手抚向胸口，脸色苍白如纸。

　　……

　　穿过几条长廊，莫里安顺利来到白蔷薇宫的西侧出口，出示令牌踏出了这座白色宫殿的大门。

　　上午的阳光依旧明媚，为早晨忙碌的人们带来难得的温暖。

　　要是到了冬季，再想感受这般暖和的阳光，那最早也得等到年后了。

　　他在门外稍作停留，抬手拦下一辆正好路过的出租马车。

　　车夫是名健壮的年轻人，莫里安看了眼车厢，里面空无一人，或许是刚出来接待生意的缘故。

　　“去玛利亚街区，施兰贝格咖啡馆附近。”

　　在支付了两枚先令后，马车车轮缓缓转动，将白蔷薇宫逐渐抛在身后。

　　莫里安靠在车厢内壁，闭目养神，同时梳理着已知信息与待办事项。

　　没过多久，马车便在一条相对安静的街道停下，熟悉的梧桐树与石板路映入眼帘，施兰贝格咖啡馆墨色的招牌便出现在视野中。

　　付清车资下车后，莫里安的目光迅速扫视周围，在咖啡馆的不远处，发现了夏洛蒂的身影。

　　她今天穿着一身浅色夹克，浅褐色头脑扎在脑后，耐心地站在原地等待着。

　　听到脚步声靠近，夏洛蒂立即转过头，目光接触的瞬间依旧微微一愣，显然未习惯人皮面具改变后的容貌。

　　“抱歉，让你久等了。”莫里安有些不好意思地挠了挠脸。

　　“您来得正是时候，”夏洛蒂脸上浮现出恰当的微笑，“我也是刚到而已。”

　　虽然明知对方是在客气，但莫里安却没时间寒暄了，直接了当地问道:

　　“怎么样，骑士加文那边有消息了吗？”

　　“嗯，昨天联系过了。”

　　夏洛蒂点头，轻快地说道:

　　“加文·索尔德，现今三十六岁，曾服役于皇家近卫骑士团，两年前因截肢退役，他并非希兰王国本土出身，而是来自南大陆的移民后代。”

　　……南大陆？

　　听到提供的情报，莫里安顿时心生疑惑。

　　但凡是稍微学过一点历史的希兰人都知道，西方诸国与南大陆的居民们，自古都是不对付的状态。

　　其中的原因还得追溯到两百年以前，航船技术得到改革以后，便有许多富商组织私人团队，前去掠夺资源，后来甚至发展成为了侵略。

　　当然，这里面肯定也有王国本身的支持，否则仅凭那些私人佣兵，不可能对南大路的本土居民造成严重威胁。

　　一个南大陆人被选上，成为皇家骑士，怎么想都太过奇怪了……

　　难道皇家的人都不检查血统的？！

　　“加文的联系地址呢？”莫里安问道。

　　夏洛蒂从随身的小包中取出一张折叠的纸条:

　　“这是他现在的住址和大致情况。退役后他一度生活窘迫，后来在城郊一家农场找到工作，负责看守和简单劳作。”

　　接过纸条后，莫里安迅速撇了眼上面的信息，地址位于贝特城郊区，一个名为“瓦兰农场”的地方，那里主要负责养殖绵羊，还有种植饲料作物。

　　他眼眸流转，思索片刻:

　　“这位退役骑士现在对皇室的态度如何？”

　　如果加文曾受到排挤，或进入骑士团的背后另有隐情的话，那提供有用信息的可能，就大大增加了不少。

　　“根据家族的侍者所说，他对骑士团没什么留恋，甚至有些冷淡。”夏洛蒂给出了个较为真实的答复。

　　“好吧，时间紧要，我们现在就过去。”莫里安严肃地点头。

　　说罢，两人一前一后远离咖啡馆，在街尾找到一辆出租马车。

　　由他支付完四先令的价钱后，马车驶出街道，向着城市郊区驶去。

　　很快，随着建筑密度降低，道路逐渐变得颠簸，路旁开始出现大片的农田和零星的农舍。

　　这些土地和农舍并非私人的，大多都属于出租后供人种植的，有些头脑灵活的农场主，甚至提出先租出去，等工人赚到钱了再还给自己，这样的先进思想。

　　从当今时代的眼光看，这种事发生在那些吝啬的农场主上，属实不可思议，但这种做法的确让他们赚到了不少金镑。

　　约四十分钟后，马车在一片开阔的草原地带停下。

　　正前方不远处，几栋简陋的木屋和木制围栏，搭建成了一座小型农场。

　　草原清新的空气中，却飘散着牲畜特有的腥臭气味，羊群“咩咩”的叫声传入耳旁，放眼望去，数群棉羊被分别关在几处围栏里。

　　在农场的后方，隐约能看见一个郊区小镇的轮廓，还有类似于邮局的建筑伫立。

　　“就是这里。”夏洛蒂轻声说，率先跃下马车。

　　莫里安紧随其后，下车后环视四周。

　　农场占地面积不大，聘请的工人却不算少数，虽然有的偷懒索性靠在围栏上，但也有托着饲料行走在各处的。