赤峰地底，岩浆翻涌。

　　阿莱克托的气息早已经突破六级，却仍然没有停下，每分每秒都缓慢的向上攀登着。

　　龙躯上的伤口已经基本愈合，新生的鳞片逐渐替换旧鳞，变得更坚韧、也更致密。

　　他的体型比沉睡之前又大了一圈，体长来到了十四米的大关，仍在继续增长。

　　身体上的线条变得更加流畅有力，每一次呼吸都带动岩浆微微起伏。

　　在龙域的影响下，整座赤峰都在与他一同律动。

　　此刻阿莱克托的意识正从图书馆中缓缓抽离，用感知扫描过自己的每一寸鳞片、肌肉与骨骼。

　　“原来如此……”

　　他刚刚了解到，红龙的成长并非简单的体型增大，而是生命层次的阶段性跃迁。

　　每一次沉睡都是一次蜕变契机，若是能够主动引导，便可在原有基础上突破极限。

　　“我之前的进化太粗糙了。”

　　阿莱克托审视着自己过去单纯依靠沉睡的进化。

　　虽然力量增长迅猛，但对潜力的开发却不足一半，绝大部分能量被用去堆积血肉了。

　　“好浪费啊……”

　　正好，他从犄角旮旯里翻出了一份不正经的传承，非常对他的胃口，这就试一试。

　　阿莱克托默默调动身体，开始按照传承中的方法为自己在体内塑造魔力回廊。

　　魔力回廊是一只上古红龙索贝克的传承，他有极其严重的嗜法癖，常年在其他世界穿梭，收集学习魔法。

　　魔力回廊就是他根据其他世界的魔法回路，再结合红龙的身体结构进行改造发明后的产物。

　　每一道回廊能增加魔力储备，加快魔法释放速度和魔力恢复速度，还能让魔力全面浸润肉体，让力量飞速增涨。

　　并且不同位置的回廊，还能提供不同的增益。

　　魔力汇集，回廊开始在阿莱克托体内出现。

　　从心脏位置顺着血管、骨骼、肌肉的间隙缓慢蔓延，逐渐勾勒出精密的内在回路。

　　这个过程极其缓慢，也极其痛苦。

　　每一道回廊都伴随着肌肉与神经的撕裂与重组。

　　换作寻常生命，身体早就在回路延展时崩溃，也就只有巨龙才能承受住这种粗暴简单的构建方式。

　　阿莱克托用异常冷酷的意志控制着魔力的流向，强迫身体适应这种改造。

　　时间在这里失去了意义。

　　当他终于完成第一条魔力回廊雏形时，体内里的魔力像是找到了宣泄的出口，疯狂涌入回廊之中，不断穿梭。

　　他的魔力储备，也在这一刻开始飞速膨胀。

　　阿莱克托能清晰感觉到，自己的魔力总量提升了近三成，而且回廊本身还在不断吸收岩浆中的火元素，进行自我加固与扩张。

　　“一条回廊就有这样的效果……”

　　阿莱克托心中震撼。

　　按照索贝克的传承记载，完整的魔力回廊体系共有9条主线、18条支线、54条辅线。

　　当全部回廊构筑完毕后，魔力总量将是同阶红龙的十倍以上，魔法释放速度和恢复速度也会产生质的飞跃。

　　但每多构筑一条，所需的能量与承受的痛苦都是几何级增长。

　　那种痛苦到了后面，就连红龙都不禁身体发颤。

　　而且魔力回廊大部分作用都体现在魔法上，红龙又最推崇肉身搏斗。

　　魔法？只有怯弱没有的废物才用，真正的红龙当以利爪撕裂苍穹、以烈焰焚尽大地。

　　所以，真正学习魔力回廊的红龙少之又少。

　　“以我现在的积累，最多再构筑两条辅线，而且必须留下足够的能量用于修复躯体，继续成长……”

　　短暂的权衡后，阿莱克托决定再构筑一条辅线。

　　这一次，他选择了以龙翼根部为起点，沿着脊椎向尾椎延伸的路径。

　　这条回廊将极大强化飞行时的魔力输出，对于擅长空战的红龙而言，价值不言而喻。

　　第二条辅线的构筑比第一条艰难数倍。

　　脊椎是龙类神经与魔力汇聚的中枢，稍有不慎就可能造成损伤。

　　阿莱克托调动全部精神，小心翼翼地引导回廊在骨骼与肌肉的夹缝中穿行。

　　痛！

　　像是有人用刻刀，在他的骨髓深处一笔一划地雕琢。

　　他的龙躯在岩浆中剧烈颤抖，意识却异常清醒。

　　不能停。

　　停下就意味着前功尽弃，甚至可能因为魔力反冲导致回路崩坏，导致重伤。

　　当第二条主回路的最后一笔纹路在尾椎末端闭合时，他的意识顿时陷入黑暗。

　　他晕过去了。

　　但澎湃的魔力自新成型的回路中奔腾而起，与第一条回路交相呼应，在体内形成初步的循环体系。

　　阿莱克托的魔力总量再次暴涨，此刻单论魔力储备，已经超越了绝大多数六级施法者。

　　他的龙域也因此开始悄然向外扩张。

　　与此同时，赤峰领外。

　　冬季的第一场雪，悄然降临。

　　鹅毛般的雪花从铅灰色的天空飘落，很快便将山峦、森林覆盖上一层素白。

　　但在龙域的笼罩范围内，温度依然保持在零度以上，雪花在靠近时便融化成水滴，只有远离赤峰的区域才能看到积雪。

　　因为食物危机得以解除，营地内的气氛明显松弛了许多。

　　兽人在靠近岩浆热源的区域开垦出了几片小小的试验田，将火心花种子小心翼翼地播种下去，并以灰烬土覆盖。

　　卡加斯每天都守在试验田边，仔细观察种子的变化。

　　七天后，第一株嫩芽破土而出，呈现淡淡的赤红色。

　　“成功了！”

　　年轻的兽人萨满学徒兴奋地跳了起来，连忙跑去向库拉汇报。

　　库拉在床上露出欣慰的笑容：

　　“好！这是个好的开始，照顾好它们，等主人醒来，或许能看到一片花海。”

　　戈隆则重新组织起狩猎队，在严寒中外出寻找猎物，顺便活动活动。

　　虽然收获不多，但偶尔带回来的几只雪兔，也能为营地增添一些鲜肉，改善伙食。

　　然而灰石镇的阴影，始终笼罩在戈隆心头。

　　他派出了最机敏的哨兵，在远离赤峰但又能眺望东南方向的高地上设立隐蔽的观察点，日夜监视是否有大规模人类军队活动的迹象。

　　幸运的是，灰石镇方向异常安静。

　　灰石镇。

　　雪花缓缓飘落在艾琳娜掌心，化作一滴晶莹水珠，顺着指缝滑落。

　　她站在矿坑入口处，远眺着灰石镇，镇上灯火在雪夜中明明灭灭。

　　身后矿坑里，辛瑟拉趴在金山上，龙尾有一下没一下地拍打着金币堆，发出哗啦哗啦的声响。

　　“我说艾琳娜，感觉有点冷啊。”

　　这段时间里，艾琳娜对她百依百顺，要什么给什么，她都已经快将艾琳娜视为眷属了。

　　辛瑟拉感觉不是一般的爽啊！

　　“我会让海伦娜把温度调高点的。”

　　艾琳娜没有回头，伊莎缓缓走近：

　　“殿下，王都那边传来消息，陛下身体有恙，正在接受教皇的洗礼。”

　　艾琳娜听后，嘴角一勾：

　　“看来我那位亲爱的父皇撑不了多久了，卡兰多的皇位争夺战很快就要开始，王都里的那些兄弟姐妹该起心思了。”

　　伊莎赞同的点头道：

　　“幸好殿下早早要了块封地，远离了王都的这场漩涡。”

　　艾琳娜淡淡道：

　　“谁让我身份敏感，实力不行呢，不如早早示弱，在暗中积蓄力量。”

　　她可是以此向父皇要了一块相当于两个伯爵大小的封地呢，灰石镇不过是她封地的小小一角。

　　伊莎沉默了一会，接着道

　　“那殿下，我跟你提过的红龙阿莱克托，你怎么看？”

　　在艾琳娜听来，伊莎的这番话，远不如飞雪更能牵动她的心绪。

　　“不是毫无线索吗？”

　　艾琳娜声音很轻：

　　“伊莎，我们的精力是有限的，无尽山脉何其广袤，另一头行踪不明的雏龙，与眼前已经掌握在手的相比，孰轻孰重？”

　　伊莎眉头微蹙，上前半步，压低声音道：

　　“殿下，我明白，但那只红龙不同，从他的行为模式看，他极有可能会对城市发起进攻……”

　　“那又如何？”

　　艾琳娜打断了她，语气依旧平淡。

　　“每个国家都有被红龙袭击的经历，这值得白白浪费我们的精力吗？”

　　这不是一个需要回答的问题。

　　伊莎立刻低头：“属下明白了。”

　　艾琳娜不由得叹了口气：

　　“伊莎，我明白你的意思，但比起那些人的死活，我们的计划更加重要。”

　　她漫步走到辛瑟拉旁边，感受着辛瑟拉体内浩瀚的魔力，以及那磅礴生命力的每一次搏动。

　　这感觉让她血脉偾张，也让她无比清醒。

　　“龙脉术士的晋升，关键在于血脉的纯化。”

　　艾琳娜像是在对伊莎解释，又像是在对自己陈述计划：

　　“我现在是四级巅峰，与辛瑟拉血契后瓶颈就已经开始松动。我现在需要做的，不是去追逐另一头龙，而是深度挖掘，利用好现有的资源，提高体内的血脉浓度。”

　　辛瑟拉感受到了她对力量的渴望，鼻息喷出一股热气，算是回应。

　　她对于艾琳娜专注于提升自身实力这件事，并无反感，甚至隐隐有些得意。

　　看，这个人类如此依赖我的力量，简直离不开我。

　　“海伦娜的研究有进展吗？”

　　艾琳娜问向伊莎，话题彻底转向。

　　“有。”

　　伊莎迅速调整心态，汇报道：

　　“海伦娜认为可以通过特定的仪式和引导，借助辛瑟拉大人反向刺激并纯化殿下您体内的龙血。”

　　“她设计了一套方案，需要辛瑟拉大人的主动配合，释放龙血，引导殿下与之同调。”

　　艾琳娜眼中精光一闪：“成功率和风险？”

　　“海伦娜预估，若有辛瑟拉大人全力配合，成功率在七成以上。”

　　“风险主要在于仪式过程中血脉之力的冲击可能对殿下身体造成负荷，以及可能加深血契的联结，带来更强烈的感知共享。”

　　伊莎如实禀报。

　　“更深层的联结……”

　　艾琳娜喃喃重复。

　　这并非坏事，虽然意味着更少的隐私和更强的相互影响，但也代表着更强的合力。

　　“那么问题就剩下一个了，你会配合吗？”

　　她看向辛瑟拉。

　　辛瑟拉猛然摇头。

　　就算这段时间艾琳娜的供奉让她相当满意，她也仍然不打算帮忙。

　　“省省吧你，龙族从不需要伙伴，我们只要眷属、财宝和力量，我不会同意的。”

　　“哦？是吗？”

　　艾琳娜眼中闪过一缕笑意。

　　经过这么多天都了解，她非常清楚怎么才能拿捏辛瑟拉。

　　既然辛瑟拉不配合，那也怪不得她了。

　　她向前走了几步，踩在散落的金币上，发出清脆的声响。

　　辛瑟拉警惕地盯向她：

　　“你想干嘛？”

　　艾琳娜扫过那座璀璨金山：

　　“你说，要财宝对吧？”

　　辛瑟拉直觉不妙，身体微微绷紧。

　　只见艾琳娜抬起手，轻轻拍了拍。

　　矿坑入口处，两队银翼骑士团的士兵鱼贯而入，沉默地分列两旁。

　　辛瑟拉顿时咆哮道：“你究竟要做什么？！”

　　龙威不自觉地散发，但士兵脸色如常。

　　“不做别的。”

　　艾琳娜缓缓说道，但每一个字扎进辛瑟拉最在意的地方：

　　“只是想帮你认清，什么才是你目前能有的，什么又是我能给的，还有什么是我能收回的。”

　　她蹲下拾起一枚金币：

　　“这些金币、宝石、水晶很漂亮吧？堆在这里，也很像那么回事。但它们真的是你的吗？还是说，只是我暂时放在这里，让你趴着玩玩的？”

　　“你！”

　　辛瑟拉猛地撑起前半身，双翼展开，矿坑内狂风骤起，火星四溅，却无法触及艾琳娜。

　　“看来你明白了。”

　　艾琳娜无视了她的暴怒，语气依然平静：

　　“那么，我们换个方式谈谈。”

　　“仪式，你配合。这些财宝，就继续留在这里，陪你。你若不配合……”

　　“伊莎，开始搬。”

　　“从最外围开始，把这些金币、宝石、水晶，当着她的面，一点、一点地搬出去，搬到外面，让她看着。”

　　“是，殿下。”

　　伊莎毫不犹豫，挥手示意士兵上前。

　　“你敢！”

　　辛瑟拉的咆哮震得矿坑簌簌落灰，她疯狂地撞击着结界，龙息喷在屏障上，激起阵阵涟漪，却无法突破。

　　“那是我的！我的财宝！卑鄙的人类！你们这些强盗！”

　　士兵们拿着铲子和推车，开始将边缘的金币铲入车中。

　　金属摩擦的刺耳声音，金币落入车斗的哗啦声，在此刻显得无比清晰，也无比残酷。

　　第一车金币被缓缓推出矿坑。

　　“不~~~~~~”

　　辛瑟拉眼睁睁看着那一片耀眼的金色从她的眼前中消失，那种财富消失的感觉远比肉体受伤更让她刺痛。

　　“很好。”

　　艾琳娜点了点头：

　　“就照这个速度，搬空这里，如果我们的小红龙朋友还是这么有骨气，那就再一点、一点地搬回来，再搬走，再搬回，再搬走……直到她彻底明白为止。”