扩建后的波尔多村内，今日比以往都要热闹。

　　这是因为，领主大人带领前往王都的队伍回来了。

　　“泽维尔！”一直在阔桥村跟在泽维尔身旁的少女齐妮亚，难得出现在了波尔多村，似乎是专程为了迎接他们。

　　泽维尔笑着走上前，拍了拍她的肩膀，“这段时间可没有给瓦伦丁大人添麻烦吧？”

　　另一头，回到村子的精锐民兵，不，是骑士们也正在人群之中寻找前来迎接自己的家人。

　　骑士与自己的妻子相拥，孩子上前抱住父亲的腿甲，低语、大笑、喜极而泣，回响在已经有城镇规模的波尔多村。

　　半日过去，喧嚣才渐渐安静下来，化为了这一路上的疲惫，在将马匹安顿、装备整理、赏赐的金币录入库后，村庄很快恢复了正常运转。

　　傍晚时分，村子深处训练场中，火把烧得噼啪作响。

　　吉米·墨菲站在场中的高台上他脊背挺直如枪，身旁站着的是维奥。

　　而在两人面前，是十名骑士队长，包括一支跟随着的盖尔托与泽维尔，再往后看去，是百名穿戴着甲胄，平均剑术水平已经来到【基础剑术中级】的见习骑士们。

　　维奥看着训练场上的所有人，目光平静无常，在他的视野里，是一个个面板。

　　他们的忠诚度无一例外没有，都至少高于【忠诚度：90%】，特点中【战斗经验】、【骑术】、【坚韧】等词条也反复出现。

　　“记住了各位。”吉米开口，声音响遍全场：“今日起，你们不再是民兵团中的一员，而是骑士，苍顶骑士团的一员。”

　　他来到下方，缓缓走过队列，目光扫过每一张面孔。

　　“为何是你们？不是因为你们很能打——虽然也不差。”他顿了顿接着道：“而是你们脑子里不只有肌肉，你们知道自己该为谁而战，为何而死。”

　　他停在了队列尽头，转过身来面对所有人。

　　“而苍顶骑士团，意思很简单，如果天塌下来，我们就是最先顶上去的。”

　　没有多少豪言壮语，吉米拔出自己的长剑，转过身面对维奥，平举，身后也传来齐刷刷的出鞘声。

　　“向领主宣誓。”吉米开口。

　　“以骑士的名誉与性命，捍卫吾主与此地之荣光！”一阵低沉的誓语在训练场回荡，惊得周遭马厩传出几声嘶鸣。

　　维奥微微点头在面板上，吉米的特点栏悄然变化：【骑士团团长】，以及势力上的：【苍顶骑士团团长】。

　　数日后的清晨。

　　波尔多村中央的大广场被人群挤得水泄不通，不仅是本村的人，就连一旁的阔桥村等地也有人闻风而来。

　　领民们看着大广场不远处新建起的、气派非凡的波尔多伯爵堡，议论纷纷。

　　不止是伯爵堡，整座波尔多村都被翻新了一遍，再结合外围雄伟的城墙，与那卡维尔要塞相比，有过之而无不及。

　　维奥·罗斯穿着前往王都时国王赐予的伯爵礼服，登上了高台，肩上的徽记清晰可见。

　　场下渐渐安静下来，目光开始聚集。

　　“波尔多村的各位，南境的各位。”维奥缓缓开口，声音不高，却让每个人都能清晰听到，“我们前往王都带回了国王的认可，吉米等人也凭借忠诚与勇武，赢得了骑士的称号。”

　　人群中响起欢呼，尤其是骑士家属聚集的位置。

　　维奥抬起手，压下了声浪。

　　“如今我们的村子作为南境的中心，已经容纳不下这份责任与荣光。”他顿了顿，深吸一口气。

　　“因此，我以国王授予的伯爵之名，在此赋予波尔多以城镇之权利，从今日起，波尔多的领民们不再是波尔多村的村民，而是忠诚且自由的波尔多市民！”

　　寂静持续了一瞬。

　　随后，巨大的欢呼声如同火山般喷发，领民们的欢呼雀跃压过了其他一切声音。

　　维奥看着下方沸腾的民众，面板上的状态无不带上了【喜悦】，忠诚度也再次上升。

　　但他的心中没有太多激动，虽然城墙已立，人心已聚，但在沙漠深处，那真正的威胁还没有解决。

　　……

　　升格为城的波列多，在宣言后的第一个傍晚，陷入了似节庆般的热闹。

　　炊烟与烤肉的香气混杂，临时酒摊前排起长队，人们谈论着城墙、市集和未来。

　　维奥·罗斯穿行其中，没有盛大的仪仗，只带着两名苍顶骑士团的骑士，以及身边的亲卫队长文森特。

　　比起称作首次巡查，他更想将这次作为普通的逛街。

　　民众真挚的欢呼维奥的到来，农妇塞来温热的软面包，老匠人激动的提议着城门该有的防备。

　　亲卫队长文森特在身旁低声汇报着治安安排和物资流入情况。

　　“……总体平稳，大人，兴奋劲儿过去后，可能会有些小摩擦，但都在掌控中。”

　　维奥点头，目光扫过一张张面孔。面板信息如流水般划过，大多是在【忠诚度：90%】上下。

　　但就在一阵悠扬的号角响起，人们高呼着的最热烈的时刻，突变猝然爆发。

　　在人群右侧，一个原本佝偻着、看似在收拾货摊的壮硕身影，猛地弹起！

　　他的动作快得不似人类，扭曲的手臂像被无形的弓弩射出，一抹短刀的寒光，直刺维奥颈侧。

　　民众们当场呆住，还没惊叫出声，身旁的亲卫和骑士还想上前阻拦。

　　但刺杀者的速度再快，又怎么快得过沙丘剑术上级的维奥？

　　他以左脚为轴，身体如一阵流沙般向后侧平滑开半步，短刀带着腥风擦过他的面庞，而与此同时，他的右手已搭上剑柄，看清了刺杀者。

　　刺客眼中闪着狂热与熟悉的金光，他拧身再刺，速度竟又快一分！

　　但维奥的剑已经出鞘，用剑柄精准的向上猛磕在刺客腕上。

　　“咔嚓！”轻微的骨裂声被淹没。

　　刺客短刀脱手，却不像人类般发出惨叫，还想着奋起挣扎，但两侧的骑士与亲卫已经扑到面前。

　　文森特用包铁的肘部狠狠撞中刺客面门，另一名年轻骑士则用剑鞘横扫其膝弯。

　　刺客强壮的身体轰然倒地，瞬间被数把长剑指住要害，死死压住。

　　维奥慢慢收剑入鞘，面色如一开始般平稳，他走到被制伏的刺客面前蹲下，那人仍在嘶吼挣扎，眼神涣散。

　　在他的脖颈侧面，一道细长，熟悉的扭曲纹路，在皮肤下隐隐发光。

　　【姓名：卡尔·阿斯特】

　　【种族：人类】

　　【年龄：28岁】

　　【势力：蚀神麾下】

　　【爱好：无】

　　【特点：体格强壮，孤僻，易怒】

　　【忠诚度：未忠诚于您】

　　【状态：遭受控制，失去意识】

　　被蚀神操纵的人？维奥微微挑眉，来得比他想象的快，这蚀神为新城献上的贺礼。

　　“大人，怎么处理？”文森特沉声问，握紧了剑柄。

　　维奥站起身，拍了拍身上的灰尘，周围民众还惊魂未定。

　　“带去地牢。”维奥的声音平静，“他已经没救了，意识被完全操纵。”

　　他最后看了一眼卡尔那空洞的眼睛，这不是第一个，也绝不会是最后一个。

　　虽然不清楚这蚀神是怎么做到的，但看来必须得赶紧将他解决了。

　　“加强城内的警戒，”维奥对托德吩咐，目光却望向沙漠深处的方向，“另外，通知吉米和安斯奎，增加苍顶骑士团和常规民兵的巡逻。”

　　“是，伯爵大人！”

　　维奥转身离开，城市的欢腾仍在继续。