“我们先不去安宁镇了，那边守卫力量足够，也没人因为魔物受伤。我们去红帽子村——最后目击到形似海底渔夫的生物的地点。”
李维用盲杖点在车厢外的地面，确认土路坚实才缓缓下车。
李斯特打了个响指，魔法马车顿时散作光点消失了。
他们此行的目的很明确：确认袭击村庄的魔物，是不是那种本该只蛰伏在深海的海底渔夫，再和教会联，把这群祸害彻底清剿干净。
李斯特走在前方，嘴上不住地抱怨道：“哎，你说这事怎么偏偏就得我们一个老弱一个病残来了。”
李维摸了下鼻子，附和道：“没办法，教授们走不开，治安官又指望不上。现在至少还有我，要是我老师在就是你们两个老弱一起行动了。”
李斯特闻言哈哈大笑：“如果把你老师跟我并列，那他才是老弱，我嘛！还年轻力壮！”
村庄的土路总是坑坑洼洼，冷不丁就从地下顶出一颗石子，可李维却走得很平稳。
两人默默沿着土路行进，夜风卷着干草和牛粪的气息吹过，前方坐落在田野间的村落轮廓渐渐清晰。
低矮的房屋稀稀拉拉散布在田野间，四周静得没有半点犬吠人声。村口那间顶上铺着的红陶瓦的木屋在月光下泛着微红，这便是红帽子村名字的由来。
李斯特啧了一声，他刚要唏嘘这地方是不是已经被魔物屠戮干净，就瞥见村口的阴影动了一下。
一个佝偻的身影窜了出来，是个面色蜡黄的老人，他踉踉跄跄扑到两人面前，扑通跪了下去。
“老爷们！”他带着严重的：鼻音和哭腔哀嚎道：“上天垂怜！终于盼来使者拯救我们的苦难了！”
李维愣了一瞬，李斯特也不打算纠正老人的错误：“没错，我们就是来帮你们的。老人家，你是这村里的人？怎么称呼？”
老人抬眼看着仿佛比自己老了一百岁的李斯特，当即一个哆嗦：“回使者！我就是红帽子村的村长。”
“你起来说话吧。”李斯特踢开脚边的石子，漫不经心问道：“村里现在情况怎么样？”
村长低下头，不知是出于对法师的畏惧心理、还是看着一个比自己还老的老头客客气气很别扭，他总算起来了。
他的喉咙滚动几下，沙哑的声音止不住发颤：“没了，好多人都没了。咱村本就没几户人家，昨夜那些怪物……把半大的娃娃都啃了啊！”
“现在我都不敢回去，就怕那些东西藏在村子里……”
村长哽咽了下，扯着嗓子嚎道：“最可恨的是它们吃了我的孩子啊！畜生啊！”
李斯特的目光越过他，借着稀薄的月光能看见有不少房屋和篱笆被推倒。
他收回目光，不耐烦道：“行了，如果你真想为孩子报仇，就快带我们去那些畜生出现过的地方吧。”
“好好！”村长两眼通红：“我这就带两位使者过去。”
李维落后一步。
李斯特也跟在他身边：“小亚当斯，你似乎有话要说？”
“我只是觉得院长您都两百岁的人了，对半折恐怕都比这位村长年龄大，你们两人……嗯，场面挺滑稽的。”
李斯特无所谓地拍着他的肩膀：“这有什么？我可不想承认比一个半截入土的老头年纪还大，那样不吉利。”
李维笑了下：“教会的人又是从哪里开始排查？”
“他们？”李斯特指了下远处的黛西河：“他们选择直接到水下用魔力探测。”
李维稍微思索道：“海底渔夫没有很高级的智力，如果真是这种生物，他们非但不可能回到河里，反而会在食物丰富的村庄附近筑巢。”
李斯特点点头附和他的观点：“是啊！能被逼到上岸捕食，说明这种水生生物已经在河里待不下去了。不过管他呢，教会跟河里的魔物有来往，让它们帮忙搜搜也好。”
“那咱们的计划是什么？”
李斯特没有立刻回答他的问题：
“你的想法呢？”
李维刚要开口，就听到村长谄媚的声音：“二位使者，这是黎明前我们村里的守卫最后见到那畜生的地方。”
村长停在一口遍布苔藓的古井旁，井口上用来打水的木轮已经被摧毁，此时看上去光秃秃的。
李维敲着井边，井水联通河道，魔物选择从这里离开或者潜伏下来倒也正常。
李斯特往井底一望，却没有看到任何东西。
漆黑的井水晃荡着映照出天空的半轮明月。
他皱起眉头，下意识就要施法用火球术照明，就忽然察觉到身边爆发出一阵强悍的魔力波动！
李斯特顿时警觉着侧身后退，余光扫过那位村长——对方的手臂此刻已经化作干枯的锥形木质状，极速刺向他的脑袋！
李维附着了奔雷术的盲杖如同剑锋劈砍而下，抢先一步劈在那木质手臂上！
雷电相撞迸发出火焰，老村长痛呼一声断开手臂，立即抽身后跳，几步之间已经跟两人拉开距离。
李斯特的后背立即布满冷汗。
这突如其来的攻击没有施法特有的魔力波动，而是魔物与生俱来的天赋，所以连他这位大师级的秘典法师都没能察觉。
他瞥了眼李维。
那这小子又是怎么发现的！
被击落的木质手臂此时正在地上燃烧着。
借着火光，李斯特看见对面的村长此时的皮肤呈现出树皮的质感，一股枯败腐朽的特殊气味在空气中弥漫。
“不是海底渔夫？”他眉毛一挑。
李维将盲杖头轻轻一转，从中抽出一柄细长的剑刃：“呵，我们貌似中头奖了。这应该是只极少见的拟态树妖。”
正说着，他拔剑的动作微微一顿：
“很抱歉先生，我得纠正下我刚才的说法了——不是一只极少见的拟态树妖，而是一群极少见的拟态树妖。”
李斯特环视一周。
那些推倒的篱笆、暴露在外的房屋木质结构，此时正在一点点化作人形，朝这边挤过来。
“哟，被耍了！看来是冲我们来了！”李斯特吹了个口哨。
反正李维是难以想象一个须发皆白的老头能像街头流氓对待妓女一样，对一群大概不符合人类审美的树妖吹口哨的。
他握着剑面对一言不发的村长，盲杖充当剑鞘的部分抵在地面，能感知到许多移动的实体正从四周冒出。
李斯特默默靠向李维，经过刚才的教训他已经给自己套上了几层魔法防护。
“喂，小亚当斯，你需不需要把你那头龙族使魔先召唤出来，如果情况不对我跑路可不一定顾得上你。”
李斯特不断环顾四周，短短几秒已经有上百只拟态树妖聚集过来将他们死死包围。
这种魔物乌泱泱袭来的场景他只在未开拓地见过。大半树妖散发的魔力波动跟法师学徒相当，甚至有十几只的魔力波动强度远超正式法师。
如果只是这样，李斯特还能对付。可树妖数量还在增加，就算是大师也不一定能在魔力耗光前把它们都杀光。
而且如此多魔物齐心，背后绝对有对标大师级的头目在驱使。
“啧，这么多！那本《物种录》不是把这玩意列为稀有物种吗？”
他正嘀咕一声，地下的土块陡然碎裂。一只充满粘液和泥土颗粒的青绿色手臂从中冒出，尖利的爪子死死握住李斯特的脚踝！
“我操！！”