经过李三旺的再三劝阻，苏牧觉得自己不应该辜负好友的一片心意，再加上自己修行二十余载……确实也当展示展示。

　　于是接下来他连续登擂四次，无一例外。

　　四战四败。

　　败得干净利落，败得毫无悬念，甚至未能给对手带来丝毫像样的阻碍。

　　以至于与他交过手的对手都有些不可置信，这白给的一分就这么送上门来。

　　按理来说，苏牧好歹拥有练气三重的修为，应该不至于此，但这也说明他战斗方面有多薄弱。

　　苏牧狼狈地走下擂台。

　　李三旺与许曼曼早已等候在一旁，二人目睹了全部过程，此刻皆陷入一种长久的、凝重的沉默之中。

　　目光落在苏牧身上，却并未立即开口，空气仿佛都因这份沉默而变得粘稠。

　　“看出我问题在哪没？”苏牧扯了扯嘴角，牵动伤处，嘶了一声，声音有些沙哑。

　　李三旺沉默半晌，后才道：“师弟，你的修为没有问题，体内灵力虽孱弱一些，但也不算什么问题，之所以会如此，似乎……”

　　他欲言又止，犹不确信。

　　许曼曼在一旁道：“师兄的问题，在于势！”

　　这一语而出，李三旺当即颔首。

　　“势？”苏牧愕然。

　　苏牧对于所谓的‘势’有所了解，只听说那是许多高境修士，亦或是极具天赋的修士才能孕育出的产物。

　　有人累积大势，那无形之势足以在身周形成异象之时，其‘势’便成了‘境’。

　　宗内人传言，季月衣便有一种异境，可在六月落下鹅毛大雪，而每一瓣雪花，都为其清冷剑气所凝。

　　季月衣的这种异境，已经堪比神通。

　　苏牧疑惑之处在于，势这种东西，那都是天才或是强者才拥有之物，如他这泛泛修士，无势才是应该的。

　　“我等所言之势，尚不及那等可化异境的玄妙层次，就好比你方才台上对敌，我观你出招，从法诀到运功，未有任何错处，甚至是标准到了极点，标准到与功法描述毫无二致，但你出手过后，招式却毫无威能，虚有其表，而无内里之实。”李三旺道。

　　苏牧的这个问题，倒是十分少见。

　　他再度道：“师弟出那水弹，似乎不是奔着杀人去的，若你意识中只将这当做玩闹，那水弹又凭何能够伤人？所谓的势，能气吞山河，却与修为无关，我也不是要师弟开辟异境，而是你出手之时便要想到，你所用的乃是杀人技！”

　　李三旺为了能够让苏牧听懂，言语十分直白，苏牧也听明白了，眉头微皱，陷入沉思。

　　简而言之，苏牧的问题在于，他的信念感不足。

　　用修士的话来说，就是道心不坚！

　　好比一个修士，修炼玄术，而他内心深处，却不信任这玄之又玄的力量，更未有以其破敌的觉悟，如此自然不可能发挥出术法原本的威能。

　　苏牧搓了搓脸，执礼道：“受教了。”

　　李三旺摇了摇头，对其道：“师弟这问题要解决也十分简单，便是在知晓对方欲取你性命的情况下，杀上一次，兴许是师兄在宗内日子太顺，方才会出现这种问题……”

　　唯有直面生死，方可爆发潜能。

　　苏牧理解对方的意思，只是当下，他似乎没了多少兴趣，朝二人行了一礼，告辞离开。

　　而不过多时，许曼曼追了上来，在他身后道：“师兄，李师兄也是为了你好，虽是言语直接了些，却非是要伤你，我们都盼着你能好。”

　　苏牧顿足，转身道：“我若因李师兄一番真切之话而生气，那我未免太不是东西了。”

　　闻言，许曼曼有些疑惑，既不是如此，那为何苏牧不愿继续听下去呢。

　　苏牧道：“我乃凡人，方才李师兄点拨，皆因自卑怯懦之心与妄自尊大羞耻之心，而无颜面他。回想起来，我深怕自己并非美玉，而不敢刻苦雕琢，又觉自身有几分天赋才华，暗里不甘。”

　　许曼曼微微一怔，欲言又止，见苏牧续道：“我今日太平，全靠他人庇护，在今日才知，我这二十载的刻苦，不过是自以为是的刻苦，这一点上，我又辜负了一人。”

　　苏牧所言之人，自是季月衣。

　　能入玄清宗，安身悟道峰，领一份清闲职司，这些年来偶得丹药馈赠，甚至拥有一枚能直通那位天之骄女传讯玉符的特权……桩桩件件，皆因她念及旧情，暗中照拂。

　　他苏牧这二十载，看似修行坎坷，实则未曾真正受过多少风雨磋磨，未曾体会过底层弟子为了一点资源便要拼死搏杀的艰辛。

　　这份“太平”，大半源于她的荫庇。

　　他一直觉得，受此恩惠，自己只需“努力修行”便是回报。

　　哪怕进步龟速，只要不曾懈怠，便算问心无愧。

　　直到今日，李三旺的话点醒了苏牧。

　　他从未真正的刻苦过，而他骨子里的怯懦与自尊，几十年未曾变过。

　　许曼曼并不知晓这些，苏牧的话，她听得似懂非懂，当下道：“师兄不怪我们便好。”

　　苏牧一笑，道：“外门之中，以修为论辈，我称你为师姐是应该的，而师姐不该称我为师兄。”

　　这些年来，许曼曼一直喊他师兄，而苏牧则是称对方为师姐，二人可谓各论各的，一直未曾纠正。

　　许曼曼微微一怔，随即道：“这有何妨？我心里一直将你视作师兄，此前去你家集会，哪次不是你照顾我？无关修为高低，就算哪一日我证得大道，你也是我师兄。”

　　说到最后，她声音渐低，目光微垂，竟有些不敢直视苏牧。

　　苏牧却道：“以前可以如此，但从今日开始，我想认真一些，若师姐想唤我师兄，等哪一日我修为超过你，自然可以改口。”

　　许曼曼也不知苏牧在执拗个什么劲，却也没依他。

　　分别时，二人仍旧师兄师姐这样称呼着。

　　回到住处过后，苏牧仍旧有些懊恼，本想给季月衣送去一条消息，但思索过后作罢。

　　承蒙她多年荫庇，如沐春风。往后之路，不能再这般浑噩依赖，自欺欺人。

　　若五十年内无法筑基，那是仙道将他拒之门外。

　　可若是因为自己心志不坚、未曾真正全力以赴而导致的遗憾与失败……那便是他苏牧，辜负了光阴，辜负了友人期许，更辜负了……她。

　　夜色渐深，他霍然起身，再次走向藏经阁的方向。

　　这一次，他找了一本正儿八经的水系功法，其中包含平日修行之术以及对敌的术法。

　　此功名为“聚露经”，品阶乃是苏牧这个外门弟子权限所能接触到最好的功法了。

　　不过心态虽有转变，但天赋这玩意儿，仍旧是苏牧不曾具备的。

　　他花了好些日子，才勉强理清了这功法生涩口诀的大致含义。

　　往后怕是还要花许久时间才可入门。

　　几日后，有人登门。

　　苏牧来到门外，就见李三旺站在院子外，遥遥朝苏牧点了点头。