与冰凰领的忧伤氛围不同，今天东面经过了一支车队，其豪华程度连北境守护见了都会大吃一惊。

　　首先惊动附近居民的，是和北境格格不入的气味。

　　今天是北境封冻的日子，强烈的北风在平原上嚎叫，但却怎么也吹不散这支豪华车队的气味。

　　这是一股混合着名贵香料、热葡萄酒和上等皮革的暖甜气息，逆着寒风飘出半里地，仿佛一道无形的帷幕，将北境的粗粝隔绝在外。

　　二十四匹纯黑色高地骏马，踩着特制的、嵌有软木的蹄铁，整齐划一地在前面开路。

　　上面坐着的骑士里，有八名精英骑士，十六名正式骑士！

　　后面跟着的，是六十名骑着棕色战马的见习骑士。

　　骑士方阵后面，是一支像马戏团一样的队伍。

　　为首的厢式马车宽敞得能在里面开小型沙龙，连塞巴斯蒂安的马车在它面前就像玩具一样。

　　车窗没有选择帘子，而是镶着真正的、近乎无色的水晶玻璃。

　　透过晶莹剔透的窗户，可以瞥见里面少年领主的身影。

　　小斯塔克·血刃裹在一件银灰色雪貂斗篷里，皮肤像瓷器一样白皙，黑色的头发修建得一丝不苟，蓝色的眼睛充满了童真望向窗外。

　　斯塔克马车的后面，跟着四辆装载行礼的篷车。然后就是各种乱七八糟的随行人员。

　　有厨师、吟游诗人、裁缝，以及各种在北境想不到的从业者。

　　“我们什么时候到领地，马修斯？”

　　一个四十岁的中年人骑马来到斯塔克窗前，他指了指面前的一座小镇：“我们已经到了，大人。”

　　老实讲，如果把白河领划给洛伦，洛伦能高兴地飞起来。

　　白河领本身是北境罕见的丰腴之地。这里河水充沛，河面宽阔，两岸土壤是肥沃的深褐色，即使在寒冬，仍能相信春日融雪后麦田青青的景象。

　　白河镇的居民也比冰凰领的生活好不少。虽然普通人住的都是北境常见的石头房子，但小镇上有几栋筑造坚固的石头建筑，连领主府邸也比冰凰领的大了一倍。

　　小斯塔克喧闹的车队很快引起了全镇居民的注意，几个老成的人识趣地将全镇居民叫到领主府邸前面的空地上。

　　马修斯搀扶着小斯塔克走下马车，少年领主的靴子刚踩到地面，他就微微蹙眉，如果不是马修斯逮着，他恨不得立刻跑回车里。

　　“这是什么呀，臭烘烘的，像城市里的贫民区。”小斯塔克低声吐槽。

　　马修斯轻轻摇了摇头，示意小斯塔克注意言行。

　　然后，这个老管家就转过头冲着在这里的领民，从怀里掏出一张羊皮纸念了起来。

　　“委任状！奉北境守护之命，兹委任斯塔克·血刃为白河领领主，即日生效！”

　　领民们欢呼着回到家中拿出面包和盐，小斯塔克看到那些粗糙的食物眉头微皱，最后在马修斯的目光的逼迫下才吃了一点。

　　血刃家族的骑士撕下领主府邸的封条，打开大门。

　　正午的阳光率先投进落满灰尘的府邸，仿佛抢先预告着白河领来了一个年轻人。

　　当年洛伦也是这么进入的冰凰领，只不过寒酸的多。

　　“大人，府邸预计要到晚上才能打扫干净。白河领还有一个简易军营，足够我们的马匹和骑士们休息。您的那些千奇百怪的随从们的住宿是个麻烦，好在这里的空房子足够多，您可以把他们安排进去。”

　　小斯塔克无所谓地耸耸肩：“我听说北境的环境都很艰苦，这不是也还行嘛。”

　　马修斯摇摇头，心底暗暗叹气。

　　如果不是家里的老爷暗中操纵，小斯塔克怎么可能分到北境里的香饽饽？

　　你看隔壁的冰凰领，血雀家族只能算中等豪门，诺顿伯爵的小儿子就只能分到一个不怎么样的领地了。

　　不过……

　　马修斯的目光移过街道上的那些空房子。

　　虽说没有领主的小镇容易受到盗匪的攻击，一些领民搬出去是很正常的事。但在北境，白河领这样的丰腴之地可不好找，这里的房子按理讲不会闲置那么久。

　　莫非关于白河领的一些传言是真的？这里的房子不太干净？

　　上一任领主卸任的原因也莫名其妙，虽然对外宣称是在冬天感染了肺炎，要回到南方去养伤。

　　但马修斯听王城的医生说，白河领的领主是得了疯病，整个人疯疯癫癫地跳下了河，肺是被冷水呛坏的。

　　“马修斯。”

　　小斯塔克的话将马修斯从思索中拉了出来。

　　“既然房间要到晚上才能准备好，那我下午就先去四周看看。我听说在西面还有一个从南方过来的开拓领主，对吗？”

　　“好的，大人，我将派骑士与您同行。”

　　马修斯一口气派了四名精英骑士和四名正式骑士跟着小斯塔克，这个战力足以保证小斯塔克在附近安全无虞。

　　再多就不礼貌了，洛伦·血雀就要担忧这队骑兵是不是来灭了冰凰领的了。

　　“大人，老爷也嘱咐过我，让您向洛伦·血雀男爵多学习。”

　　“我向他学习？”

　　“是的，王都那边已经传出了卡洛斯公爵巡视的结果。经过竞争，冰凰领最后取得了新一座冒险者协会的经营权。”

　　小斯塔克歪歪头：“冒险者协会？我们家族的领地里不是也有吗？”

　　“但那是您祖父时期建立的，恕我直言，大人，这个洛伦·血雀说不定真有什么过人之处。”

　　小斯塔克点点头，带着骑士们策马奔腾向西边跑去。

　　冰凰领内，洛伦·血雀和萝丝正坐在一起，计算着领地遭受的损失。

　　雷德曼走进洛伦的书房，禀报道：“大人，有一队人马来到了我们领地，实力很强，八个骑士起码都是正式骑士。来者自称血刃伯爵之子斯塔克·血刃。”

　　刚听到有人来的时候，洛伦还以为巴尔克他们那么快就回来了，没想到来的却是绯闻情报里提到过的斯塔克·血刃。

　　斯塔克·血刃，真奇怪，他是侯爵的孩子，这也值得浪费自己一条绯闻情报？我还是我妈生的呢。

　　洛伦无奈地想着，他刚伸手想对雷德曼说我去见他，手就停在了半空。

　　“怎么了，大人？”雷德曼有些不解。

　　“你……刚才说……谁的孩子？”

　　“血刃伯爵之子，大人，他叫斯塔克·血刃。”

　　洛伦一个字一个字地听着，他又将绯闻调出来在眼前显示，确认自己没看错字。

　　据洛伦所知，斯塔克的父亲应该和自己父亲一样，还是伯爵。

　　而血刃家族比血雀家族不同的是，血刃家族的老领主还没死。

　　侯爵，老斯塔克·血刃，小斯塔克的爷爷。