清晨的斯坦姆，一伙青年疲惫地回到了屋子里。

　　其中一个年轻人蹑手蹑脚地拍醒地上熟睡的女子，晃了晃手上的白面包。

　　不久之后，斯坦姆一处僻静的角落，传来细细的咀嚼声。

　　“妮娜，慢点吃。”男人怜爱地擦了擦女子嘴角的面包渣，然后又宠溺地摸了摸她的头。

　　“雷，你现在是自由民了，还习惯吗？”名叫妮娜的女子睁着大眼睛，一边吃着面包一边问雷。

　　雷挺了挺胸膛，语气带上几分自豪：“自从我从奴隶变成自由民了以后，就到冰凰领的大棚屋去跟着罗尔夫先生学习种糖瓜。”

　　“今天那些糖瓜丰收了，罗尔夫先生检查了几个，每个剖开都又大又甜。那香气弥漫在大棚屋里久久不散。”

　　妮娜咀嚼着嘴里的白面包，实在想不出世界上还有比它更好吃的东西。

　　“但是不知道为什么，炼制糖瓜的器具一直没有到，好像是商人爽约了。罗尔夫先生只能无奈地禀报给了领主大人，最后领主大人向斯塔克领主借了河边的阴凉地窖。”

　　“这不，我们一伙人忙了一晚上才把那么多糖瓜安置到地窖里。不过领主大人给每个人都加了五铜角的辛苦费，嘿嘿。”

　　妮娜吃完了手里的面包，看着雷手里的五个铜角。

　　雷对妮娜很好，在兽人部落的时候，雷就把妮娜的头发剪短，谎称妮娜是他的弟弟，让妮娜在兽人营地度过了辛苦但不那么黑暗的时光。

　　“雷，自由民和奴隶有什么区别？”

　　“这个嘛，”雷用手指搓着鼻子，“自由民有自己的财产，并且受到领主的保护。不过我们这些自由民没有房子，只能每天做工。但攒够钱就能买房子啦。”

　　“那要攒多久呀？”

　　“冰凰领的房子要六银角，听说斯坦姆重建好了以后房子会便宜些。”

　　妮娜掰着指头数了数，雷差不多要一年才能买一个房子。

　　而且如果雷要种田，农具和种子也是一笔不小的开销，要三年左右才能稳定下来。

　　就在雷和妮娜聊天的时候，一辆马车停到了斯坦姆的路口。

　　车上跳下来一个黄头发小个子，他凑到妮娜面前，一双机灵的眼睛上下打量了一番。

　　“红色长发，雀斑，身材苗条，不错，就是有点平……”

　　雷看着这个小个子，他的衣着整洁，但是是男仆装，并不是贵族。于是雷也用强硬点的语气说道：“老兄，这是洛伦·血雀大人的领地，你可放尊重点。”

　　“我叫巴里，坚盾领的仆人，刚才失礼了。”

　　小个子对雷的斥责并不羞恼，他反而微笑着对雷说：“能和你们这里管事的聊聊天吗？我代表我们领主而来。”

　　听到对方是其他领主派来谈事情的，雷也只好乖乖地去找留在看管奴隶的卡尔骑士。

　　等雷走后，巴里向妮娜靠近了一些。

　　“白面包的香气，”巴里微笑着说，“冰凰领奴隶的伙食恐怕没那么好。”

　　“雷买给我的，他是自由民。”妮娜低着头说。

　　“我听说了，冰凰领的奴隶可以通过劳动变成自由民。不过想想，这对女性似乎很不公平啊，女人干的活一定比不过男人。”

　　“领主大人给女人安排了不同的工作，很公平。”

　　巴里抽动了下嘴角，他没想到洛伦·血雀考虑得还真周到。

　　不过他相信没有人会抵得住诱惑。

　　“确实不错，但坚盾领现在有更好的工作机会。我们在重建医馆，需要大量的女仆，需要年轻貌美的姑娘，你可以回去和年轻的姐妹们说一下。”

　　“当然了，我们领主会向你们领主买的，我只是希望你们积极一些。”

　　妮娜挠头：“在那里工作，和在这里工作有什么不一样吗？”

　　巴里微微一笑：“当然了，在我看来，作为奴隶，是跪着赚钱；作为自由民，是站着挣钱。而我们坚盾领提供的这些工作，是躺着赚钱。”

　　“躺着赚钱？这么舒服？”

　　巴里捂嘴轻笑：“当然了，很舒服，只要满足客人的各种需要就行。”

　　就在两人说话间，卡尔带着两个见习骑士急匆匆地赶来。

　　“你怎么能直接跑到这里来？”卡尔冷冰冰地说道。

　　奴隶是领主的私人财产，领主不将他们看作人，也不代表其他人可以随意接触。

　　“恕我冒昧，骑士大人，我只是想先来看看这里的奴隶怎么样。你知道的，外界都传言在兽人那待过的奴隶都……”

　　巴里做了个翻白眼的动作。

　　“够了，你要谈生意的话，就和我去冰凰领找我们领主吧。”卡尔毫不客气地打断了他的话。

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　　此刻，冰凰领的领主府邸内，洛伦面色冰冷地听着萝丝的汇报。

　　“所以你是说，往年那些和我们做生意的商贩，今年都异口同声地表示资源不足，炼糖相关的工具和工人都过不来？”

　　萝丝一脸无奈地点点头。

　　“我们被做局了，”洛伦用手敲着桌子，“这可不是什么市场行为，而是有人想卡我们脖子。”

　　“不过你别担心，我会写一封信，有人会帮助我们解决这个问题的。”

　　洛伦已经想好，奥尔菲斯神通广大，他当然知道怎么协调一批炼糖器具到冰凰领来，洛伦并不担心糖瓜会放坏。

　　洛伦真正生气的，是有人想置他于死地。

　　商业封锁，有时并不比军事造成的破坏小，贸易战也是战争。

　　而洛伦唯一能想到有这个动机和实力的，只有自己的二哥洛恩，没想到亲兄弟之间真能下此重手。

　　就在洛伦闷闷不乐的时候，坚盾领的男仆巴里到来并说明了来意。

　　“医馆需要那么多女仆吗？”洛伦懒得拆穿巴里的谎言。

　　“大人，我们的医馆就诊的病人很多，需要大量年轻可爱的姑娘。另外，念在是为了身体的事业的份上，您转卖给我们的奴隶希望能更便宜些。”

　　“身体的事业。”洛伦感到一阵恶心。

　　“不好意思，请代我转告金斯利骑士，我的领地有大量的活要干，一个奴隶也不能少。卡尔，送客。”

　　然而洛伦没想到，从今天开始，一个流言在女奴隶间流传。

　　那就是坚盾领提供了一个能躺着赚钱的工作，而洛伦·血雀领主却出于嫉妒不让奴隶们去那里干活。