洛伦忧心忡忡地回到府邸，连晚饭都吃得很少。

　　他让萝丝统计了一下，烈焰镇的聘礼问题比想象中严重，很多家庭都深受此害。

　　在帝国，有的地方的风俗是女儿出嫁必须给一笔丰厚的嫁妆，否则女儿就嫁不出去。但在北境的一些地方，比如烈焰镇，则是男方必须给女方家高额的聘礼。

　　这是因为在古代，女方如果不能在三年内生出男孩的话，就要把聘礼退给男方。但慢慢的，这个古老的契约慢慢演化成了僵化的习俗，现在的聘礼只是男方好面子和被传统束缚才给出的钱财。

　　斯坦姆百废待兴，霜牙领更近似于游牧部落，这两个领地还好。

　　就连冰凰领这种穷地方，之前杰夫为了娶老婆都要攒四十个银角，烈焰镇这种镇民还算富裕的地方就更不用说了。

　　有形的敌人好对付，无形的枷锁则不那么好砸碎，即使自己是领主。

　　直到转天小斯塔克·血刃来找洛伦玩，洛伦忍不住打听白河领的婚姻行情。

　　小斯塔克走路还是一瘸一拐的，长时间的失衡行走让他的两条腿已经有些长短不一，但他依旧活泼好动，喜欢穿华美的衣服，只不过现在他爱在胸前戴一枚十字架。

　　“路西法神父说这能让我好得快一点。”小斯塔克说，蓝色的眼睛里充满了希望。

　　提到婚姻，小斯塔克冥思苦想了一会儿，最后不得不承人：“我把领地的事务全权交给马修斯和路西法打理，至于结婚嘛，白河领的教堂虽然修完了，但暂时不对外开放，我也没什么机会参加婚礼。”

　　洛伦叹了口气，小斯塔克的身边围绕的都是有钱有权的人，接触不到人间疾苦也是正常的。

　　“洛伦大哥，先别说那个了，我听说你的领地有一种坚固无比的石头，今天我可要试试它能不能抵挡我的群星之刃。”

　　小斯塔克兴奋地从腰间拿出那把泛着彩色哑光的魔法匕首，他曾在探索斯坦姆的时候用过这把承载着神秘力量的武器。

　　洛伦明白过来，小斯塔克所说的石头是石晶，烈焰镇的特产，当时老矿工们就是因为它才不小心引发了矿难。

　　洛伦让萝丝取来一些石晶，这些棱角分明又折射着璀璨光芒的晶体还挺好看。

　　“洛伦大哥，砍下来多少都归我。”小斯塔克也被这亮晶晶的东西吸引了。

　　“那当然，但你的宝贝坏了可别赖上我。”

　　洛伦曾经用霜之轻语砍击石晶，只在表面留下浅痕，他也好奇附魔的武器对石晶有没有奇效。

　　小斯塔克屏息凝神，用群星之刃在面前这块面包大的石晶上来回敲击，找准了一点后，他扬起手臂，虚砍了两下，直到最后用全力砍下！

　　一声清脆的敲击声响起，石晶上出现了一道裂痕！

　　洛伦明白，虽然看起来小斯塔克的魔刃有效，但那是因为这个傻小子不知道爱惜物品，他把珍贵的武器当作锄头一样刨下去，当然比洛伦用霜之轻语试探性的砍击要取得更好的效果。

　　不过很可惜，魔法武器对石晶也没什么特殊效果，这种难以加工的材料。

　　“洛伦大哥，我就快要成功了！”

　　小斯塔克正在兴头上，他赌气似的一刀刀劈砍在石晶上，稀有的武器就像不要钱的工具一样，看得洛伦直心疼。

　　终于，在群星之刃崩出一个小缺口以后，小斯塔克砍下了一小块石晶。

　　“哈哈哈！洛伦大哥，说好了，砍下来的这块归我！”

　　小斯塔克手里拿着那块璀璨的石晶，在身上各处比划着，他在考虑是镶嵌到刀柄上，还是做成项链挂在脖子上。

　　洛伦摇头苦笑，小斯塔克的少爷性格就是这样，哪怕自己喜欢的东西并不值钱，也不惜以几千倍的代价去获得。

　　东西值不值钱，在不同的人眼里是不一样的。

　　忽然，一个念头划过洛伦的脑海，就像夜空中亮起的闪电。

　　“怎么了，洛伦大哥，你是不是心疼了？那我不要了，我不要了。”小斯塔克见到洛伦呆呆站在原地，还以为洛伦生气了，赶紧将手中的石晶递给洛伦。

　　谁知道洛伦看到小斯塔克的行为，竟哈哈大笑起来，弄得后者一头雾水。

　　笑声停歇后，洛伦解释道：“我没事，斯塔克。我只是想起在我的故乡……不，准确来讲是我听说过有那么一种地方，人们用一种坚硬的石头作为爱情的象征。一个男人如果喜欢一个女人，就会用这种石头做成的戒指向她求婚。”

　　“这能行吗？”小斯塔克摸了摸脑袋，“一枚石头，能象征爱情？”

　　洛伦点点头，他拿起石晶在阳光下端详，折射的斑斓色彩让他想起了这种似曾相识的感觉是什么。

　　“卖那种石头的商人说，他们的石头是世界上最坚硬的物体，佩戴那种石头戒指的情侣也会拥有世界上最牢固的爱情。他们说这种石头的形成条件很苛刻，所以每一颗都价值千金。这当然是无稽之谈，但重要的是，它已经成了一种文化，每个想拥有爱情的人，都会买一枚那样的戒指。”

　　洛伦举起石晶，兴奋地对斯塔克说：“我们不卖石晶，卖的是爱情。”

　　小斯塔克似懂非懂地点点头，他虽然不知道洛伦大哥说的都是些什么，但他隐约感到洛伦又找到了一条赚钱的好法子。

　　洛伦沉浸在自己想法的喜悦中，欧文·金斯利打算把金边玫瑰打造成象征爱情的明星产品，自己为什么不能把石晶也推广出去呢？

　　直到小斯塔克要走的时候，道格一脸凝重地找到洛伦，才让洛伦察觉到了一丝不对。

　　“洛伦大人，”白河领的骑士队长道格艰难开口，“我们的领主大人，最近有些不对劲。”

　　“怎么了？”

　　“每天晚上，领主大人他似乎都会……带不同的女人进房间。我不确定，内务被管家和神父把持，我只是通过蛛丝马迹和偶然的目击推断的。”