很快，新生入学摸底考试的通知下来了。这次考试并非笔试，而是以三人为一小组进行实战对抗，旨在评估新生的基础能力、学思笔运用以及团队协作。

　　消息一出，宿舍里顿时热闹起来。姚筝和万音梦几乎立刻围住了钟傲雪。

　　“傲雪姐姐，我们一组吧！我们配合肯定没问题！”姚筝急切地说。

　　万音梦也点头：“是啊，我和姚筝的专业虽然不同，但互补性很强，再加上傲雪姐姐你领导，我们组肯定能拿高分。”

　　钟傲雪似乎有些犹豫，她看了一眼正在书桌前对着《基础异能导论》皱眉的高缘，张了张嘴，但姚筝立刻挽住她的胳膊，撒娇道：“傲雪，就这么定嘛！难道你要找别人？”她的眼神意有所指地瞟向高缘的方向。

　　钟傲雪最终笑了笑：“好吧，那我们一组。”

　　高缘合上书。她早就料到了。在学院里，她这样的“特例”，没有家族背景，没有从小积累的人脉，在需要组队的时候，自然是被剩下的那个。姚筝和万音梦的孤立，在这种时候变成了实实在在的障碍。

　　她试着在班级群里发了条寻找队友的消息，石沉大海。课间主动询问了几个看起来同样落单的同学，对方要么支支吾吾，要么已经找到了临时队伍。高缘甚至看到有人在她转身后，对着她的背影低声说：“桑蚕村来的……跟她一组，会不会拖后腿啊？”

　　高缘抿了抿唇，没说什么，抱起书走向图书馆。找不到队友，那就先自己把任务相关的资料查清楚，就算最后只能单人成组，她也得尽力。

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　　高缘像往常一样在图书馆自习。

　　一阵略显急促的脚步声由远及近，打破了这片区域的宁静。脚步声在她附近停下，带着一丝犹豫。

　　高缘抬起头。

　　一位面容清秀的少年站在几步开外，眉头微蹙，目光在地面和附近的桌椅下方逡巡。他身姿挺拔，四象学院的制服穿在他身上熨帖合体，袖口处露出一截白色的学思笔笔夹——那是医科的学思笔。

　　他的气质与图书馆里大多数埋头苦读的学生不同。更沉稳，更冷静，像手术器械一样精确而克制。

　　少年似乎察觉到了她的目光，抬眼看了过来。

　　四目相对。

　　高缘微微一怔。那双眼很干净，没有她预想中某些世家子弟那种居高临下的打量，也没有避之不及的疏离，只是带着一点寻求帮助的礼貌。

　　“抱歉，打扰了。”他开口，声音不高，吐字清晰，“请问有没有看到一个银色的、扁平的金属盒子？大概这么大。”他用手比划了一下，约莫掌心大小。

　　高缘摇摇头：“没注意。”

　　少年的眉头蹙得更紧了些，但语气依旧平和：“谢谢。我再找找。”他转身，又开始仔细查看附近的书架底层和桌椅缝隙。

　　高缘重新低下头，但心思却有些飘。

　　那个少年看起来不像在找普通的文具。金属盒子……会不会是装学思笔的专用笔盒？或者是更重要的东西？她想起自己那支朴素的绿色学思笔，平时只是小心地放在内袋里，从没想过要用什么特别的盒子来装。

　　几分钟过去了。

　　少年搜寻的范围扩大了一些，但显然一无所获。他停在高缘斜对面的书架前，手指无意识地敲打着书架边缘。虽然脸上没什么表情，但那份细微的焦躁还是透过挺直的背影传递出来。

　　高缘看着他，忽然动了恻隐之心。

　　少年看上去很焦急，而且他问询的态度……很礼貌。和姚筝、万音梦那种带着刺的打量，或者某些同学避之不及的眼神，都不一样。

　　对他印象还不错，要不就帮个忙吧。

　　高缘这么想着，从口袋里掏出学思笔。

　　她轻轻握住，意念微动——

　　几根近乎透明的蚕丝从笔尖飘出，细得肉眼几乎看不见。它们贴着地面，如同有生命的触须，无声无息地向四周蔓延。

　　高缘闭上眼睛。

　　她与蚕丝共享观感——那是一种奇妙的体验。明明自己坐在这里，却能“看见”暖气片下的阴影，“看见”书架底层的灰尘，“看见”桌椅腿之间狭窄的缝隙。

　　蚕丝向斜后方、靠近暖气片的地方缓缓游去。

　　高缘屏住呼吸。

　　指尖传来极其细微的牵引感。

　　找到了。

　　她睁开眼，站起身，走到暖气片旁，蹲下身。在暖气片与墙壁夹角的灰尘里，一个扁平的银色金属盒子静静躺着，表面已经蒙了一层薄灰。

　　高缘捡起盒子，用手拂去灰尘，转身走向那个还在书架间寻找的少年。

　　“是这个吗？”她将盒子递过去。

　　少年猛地转过身。

　　看到高缘手中的盒子时，他眼中闪过一丝明显的讶异，随即是如释重负。他立刻接过，仔细看了看，确认无误后，才真正松了口气。

　　“是的！就是这个。”他看向高缘，眼神里的惊讶还未完全褪去，“太感谢你了。你怎么找到的？我明明在这附近找了好几遍。”

　　高缘指了指地面，简单地说：“它滚到暖气片下面了。光线暗，不容易看到。”

　　她没有提蚕丝的事。

　　少年看了看暖气片下方那个隐蔽的角落，又看了看高缘，似乎明白了什么。他没有追问细节，只是郑重地再次道谢。

　　“真的非常感谢。这里面是……”他顿了顿，似乎考虑了一下措辞，“比较重要的私人样品。如果丢了会很麻烦。”

　　他把金属盒子小心地收进制服内侧的口袋，然后重新看向高缘，目光在她脸上停留了一瞬。

　　“我是祁钦，外科学专业。”他说。

　　高缘心中微微一动。

　　祁钦。

　　这个名字她听过。在宿舍里，姚筝和万音梦聊起各大家族时提过几次——现任异能仲裁庭大法官祁隆的独子。虽然祁家比不上四大家族，但大法官在学思界也是举足轻重的人物。

　　“高缘，蚕学专业。”高缘报上自己的名字和专业。

　　“你就是那个来自桑蚕村的高材生吧。”祁钦的目光在她脸上停留了一瞬，又似乎不经意地扫过她手中的绿色学思笔，眼底掠过一丝了然，但没有任何令人不适的探究。他只是点了点头，态度依旧礼貌而平和：“很厉害。刚才多亏你了。”

　　他将金属盒子小心地收进制服内侧的口袋，然后看向高缘桌上摊开的书和笔记，问道：“在准备摸底考试的课题？”

　　“嗯。”高缘点头。

　　“找到队友了吗？”祁钦问得很自然，就像普通的同学闲聊。

　　高缘沉默了一下，摇摇头。

　　“我们小队现在还差一个人，你愿意加入吗？”他问。

　　高缘愣住了。

　　她本以为，在听说了她来自桑蚕村之后，对方即便礼貌，也难免会有些世家子弟特有的距离感。她甚至已经做好了对方道谢后便离开、从此再无交集的准备。就像她之前遇到的大多数人一样。

　　可祁钦没有。他待人有礼，却并不显得高高在上；他邀请她，是基于对她刚才表现的认可和对课题需求的务实考量，而不是出于同情或别的什么。这种不卑不亢、就事论事的态度，让高缘有些意外，也让她心里那层因为连日碰壁而竖起的无形壁垒，松动了一丝。

　　她需要这个机会。不仅仅是组队完成考试，更是证明自己能力的机会。

　　“我愿意。”高缘听到自己的声音说，清晰而肯定。