飞行持续了近一个小时。

　　越往悬浮山脉深处去，周围的古树便越发高大，

　　粗壮的树干需十余人合抱，树冠在数百米高处交织成密不透光的穹顶。

　　发光藤蔓从枝杈间垂落，犹如倒挂的星河，将林间映照得幽蓝深邃。

　　空气中那股宁静的气息越发浓重，隐约能听见某种低沉的、仿佛大地心跳般的脉动。

　　“我感觉到一种呼唤。”密涅瓦望向前方，金色竖瞳中蓝金色微光流转。

　　“灵魂树？”陈南问。

　　“应该是。”密涅瓦闭眼感知。

　　两骑绕过一片高耸的石林后，眼前的景象豁然开朗：

　　那是一片巨大的盆地，中心矗立着一棵无法用语言形容的巨树。

　　它比家园树更加宏伟，主干粗如山峦，表皮流淌着温润的玉石般光泽。

　　无数枝条从高空垂落，每一条都缀满细密的光点，如同将整条银河披挂在身。

　　树根裸露在地表，盘根错节间流淌着莹蓝色的液体，像是大地血脉中搏动的光之血液。

　　整棵树散发着柔和的、脉动的辉光，将整个盆地映照得如同梦境。

　　空气中弥漫着浓烈的生命气息，每一次呼吸都让肺叶感到清冽的洗涤。

　　这是灵魂圣树！

　　与被烧毁的那棵家园树不同，它完好无损，生机勃发！

　　小橘和小灰在盆地上空盘旋时便显得异常温顺，它们甚至不敢高声鸣叫，只是低低地发出近乎呜咽的敬畏声响。

　　两人在盆地边缘一处平坦的苔原降落，飞龙们顺从地伏低身体，将头埋在翅膀下，仿佛朝圣。

　　密涅瓦踏上苔原的瞬间，身体明显一震。

　　她发梢的蓝金色光泽自动亮起，“库鲁”触须无意识地探出发根，在空气中轻轻摆动。

　　“它在呼唤我。”她低声说，目光落向盆地中央那棵光辉之树。

　　陈南持枪跟在她身后，警惕地扫视四周。

　　这里太安静了，安静得不正常。

　　没有虫鸣，没有鸟叫，只有灵魂树的光辉在静静流淌。

　　两人踩着发光的苔藓向巨树走去。

　　越是靠近，那股浩瀚的意志便越是清晰。

　　那是一种直接浸润意识的感知，温暖、古老、带着无边无际的包容，却又蕴含着一丝沉重如山的悲伤。

　　走到树根范围时，密涅瓦停下脚步。

　　她抬头仰望垂落的光之枝条，催动发梢间的蓝金色库鲁，触碰其中一条。

　　密涅瓦的身体猛地僵直。

　　她的眼睛并没有闭上，但陈南能看见，她的金色竖瞳瞬间失去了焦点。

　　她的金属瞳孔，倒映的不再是眼前的巨树，而是某种飞速流转的、破碎的光影。

　　她直接被拉入了心灵世界。

　　那是灵魂树浩瀚记忆网络的一角，是无数生命和灵魂，交织而成的意识之海。

　　第一个画面：黑夜中的森林大火。

　　火场边缘，一群皮肤灰黑、身上绘有鲜红火焰纹路的纳威人正围成圈跳舞，围着一个头戴飞龙头骨冠冕的女祭司。

　　第二个画面：一支纳威商队在山道上行进，灰烬骑士突然从两侧山崖俯冲而下。

　　他们骑着红色飞龙，抢劫货物，用燃烧的树脂球投掷商队成员。

　　灰烬骑士看到商队成员在火焰中惨叫翻滚，发出兴奋的嚎叫。

　　一名年轻纳威母亲抱着孩子跪地求饶，女祭司策龙上前，用骨杖挑起孩子的襁褓，随手抛进火堆。

　　第三个画面：一座休眠火山的环形山口。

　　灰烬族在岩壁上开凿洞穴，搭建石屋。

　　中央祭坛竖立着六根雕刻火焰图腾的石柱，柱身上绑着数十具骸骨。

　　它们都是纳威人被活活烧死后，留下的焦黑骨架。

　　女祭司站在祭坛中央，将某种黑色油脂倒入地面的沟槽，点燃后火焰形成亵渎的符文。

　　她仰天嘶吼，声音扭曲：

　　“火焰将净化一切！

　　爱娃已死，灰烬永生！”

　　心灵链接结束，密涅瓦眨了眨眼，金色的竖瞳中，流转着尚未完全平息的微光，

　　仿佛倒映着方才灵魂空间中那浩瀚的网络与破碎的景象。

　　“密涅瓦！”陈南上前扶住她。

　　同时，陈南也感到灵魂树传递过来的、属于这片大地与万千生灵的愤怒与悲恸。

　　密涅瓦看向陈南，声音比平时多了几分凝重：

　　“灰烬族焚烧森林，屠杀同胞，用火焰亵渎生命……他们背叛了圣母爱娃。”

　　陈南抬起手腕查看主神手表，上面已经多出一行血红色的信息：

　　【触发支线任务：清除亵渎者。】

　　【本世界停留时间结束，回归主神空间前，击杀灰烬族女祭司“纳瓦”，摧毁灰烬族“火焰祭坛”。】

　　【失败惩罚：扣除奖励点数1000。本世界停留时间结束时，轮回者积分为负则抹杀。】

　　【成功奖励，根据轮回者表现，动态发放。】

　　与此同时，密涅瓦身体又是一震。

　　她抬起头，眼中再度被流转的蓝绿数据光影充满。

　　但这次没有茫然，而是一种被灌注的清明。

　　“圣母爱娃的赐予。”她喃喃道，“我的感知范围扩大了，现在能清晰感应到半径一公里内的生命波动。”

　　几秒后，异象消退。

　　密涅瓦的眼神恢复焦距，但金色瞳孔明显比之前更加深邃。

　　陈南看向西北方向，那是幻象中火山所在的位置，远在雨林边缘之外。

　　“灰烬族人多势众，还有飞龙骑士。”陈南沉吟，

　　“仅凭我们两个，要杀进火山口，杀死灰烬族女祭司纳瓦，太难！”

　　“我们需要帮手。”密涅瓦补充说。

　　“魅影骑士，杰克·萨利。”陈南点头，

　　“依靠爱娃的帮助，他才从双腿残疾的人类身体，灵魂转移到四肢健全的阿凡达身体上。

　　圣母爱娃的恩情，还不完。

　　我们可以尝试说动他，帮助我们击杀灰烬族女祭司纳瓦！”

　　两人折返，骑上飞龙。

　　小灰见陈南回来，亲昵地用头蹭了蹭他的手臂。

　　经过之前的训练和这段飞行，它已经彻底将陈南认作伙伴。

　　虽然无法心灵沟通，但它能理解缰绳的牵引、口哨的长短、甚至陈南身体重心的细微变化。

　　陈南拍拍它的脖颈，翻身上鞍，小灰立刻展开双翼，跟随骑着小橘的密涅瓦，稳稳升空。

　　夜色已深，两颗月亮高悬。

　　他们朝着奥马提卡雅部落的方向飞去，身下是沉睡的雨林。

　　小灰的翅膀在月光下划出流畅的弧线，它飞得从容而稳健。

　　陈南拉了下左侧缰绳，它便向左微微偏转，一声短促的口哨，它便稍稍加速。

　　这种通过反复训练建立的默契，在寂静的夜航中，显得格外可靠。

　　“伙计，”陈南低声说，手指拂过小灰颈侧温热的羽毛，“接下来可能有一场硬仗。”

　　小灰发出一声轻鸣，羽翼拍打得更加有力，像是听懂了，也像是在说：

　　我准备好了。