另一边，基地会议室。

　　空气凝滞，杰克笼罩在一片没有温度的金属白光下。

　　杰克的轮椅停在长桌最边缘的阴影里，他的脊背微微佝偻，仿佛承载着无形的重量。

　　他的意识刚刚从那个高挑、强健的蓝色躯体中抽离，重新被困在这具残缺的人类皮囊里，每一次呼吸都显得滞涩。

　　他摊开双手，看着自己苍白的人类手掌，掌心似乎还残留着握住藤蔓时粗糙的触感，以及妮特丽指尖的温热。

　　回忆如潮水般裹挟着他，三个月前的那一幕，在脑海无比清晰地重现：

　　帕克漫不经心地把玩着一块矿石，那石头在他指间折射出冷酷的幽蓝光泽，

　　“这帮土著的村子下，有储量巨大的超导矿石。杀死土著并不光彩，但比起负面新闻，股东们更讨厌看到糟糕的季度报告。你最好说服他们搬走，否则就只能动用武力，你明白吗。”

　　迈尔斯上校站得笔直，每个字都像钉子敲进木板，“给你三个月时间劝他们离开，三个月之后，推土机会来拆迁。”

　　这三个月，潘多拉星球的雨林早已浸透了他的灵魂。

　　他记得第一次用阿凡达的双脚踩在松软潮湿的苔藓上时，那种近乎战栗的鲜活感；

　　记得驯服伊卡兰时，狂风撕扯耳畔，征服天空自由飞行产生的狂喜；

　　更记得那惊鸿一瞥，魅影飞龙展开金色巨翼，金色的瞳孔如同燃烧的太阳。

　　而他将灵魂树坐标报出的那个夜晚，链接舱的罩盖压在眼前，他盯着罩盖，一整夜无法合眼。

　　他越来越恐惧回到这具躯体，每次意识回归，短暂的黑暗过后，映入眼帘的便是这金属牢笼般的基础色调。

　　鼻腔里充斥的不再是雨林丰沛湿润的芬芳，无知无觉的瘫软双腿，时刻提醒着他的残缺。

　　而阿凡达的身躯，那具可以奔跑跳跃的身躯，才让他感觉自己真正“活着”！

　　军靴敲击合金地板的铿锵声由远及近，迈尔斯上校拖过一张铁凳，在他身旁坐下。

　　上校厚重的手掌拍在杰克肩头，“干得好，士兵。”

　　上校的声音里有一种完成交易后的松弛与满意，嘴角甚至扯起一丝近乎慈和的弧度，

　　“你的任务完成了，由于你的情报，我们掌握了灵魂树的位置。有这个把柄在手，就可以逼迫纳威人搬家了。你现在可以回来了，今晚就派专机送你回地球，治好你的双腿。我是个守信的人。”

　　听到上校的话，杰克心里却激不起半点喜悦的涟漪，只有不断下沉的窒息感。

　　返回地球、治愈双腿……这本该是他梦寐以求的奖赏，此刻却像一道将他与潘多拉彻底隔绝的铁门。

　　他感到喉咙发紧，干涩的嘴唇嚅动着，一个借口脱口而出：

　　“长官，还有一个仪式，一个成为纳威族人的最后仪式，我得完成它。完成后，我就被正式承认为纳威人了，他们会信任我，我可以劝他们选择新的居住地。”

　　迈尔斯上校脸上那点稀薄的笑意瞬间冻结，他盯着杰克，眼神锐利如刀。

　　半晌，上校才冷哼一声，站起身离开，“但愿能像你说的那样，士兵。”

　　他的声音恢复了平日的冷硬，消失在门口的光影里。

　　……

　　第二天清晨，基地的气氛明显更加紧绷。

　　广播里增加了安全通告的频率，要求所有非必要人员减少在危险区域逗留。

　　走廊里武装巡逻队的次数多了，步伐也更快。

　　几个新人被分配到装卸平台，协助卸载一艘刚刚抵达的运输舰运来的通用物资。

　　平台半露天，能直接看到部分起降区和远处的防御围墙。

　　工作到一半时，一阵轰鸣声由远及近，三架“蝎式”攻击机编队低空掠过，朝着西北方向飞去。

　　旋翼卷起的气流，吹得平台上的临时工们站立不稳。

　　“开始了？”高丽人李在成眯着眼睛看飞机消失的方向。

　　“还没，但快了。”一个正在抽烟的基地老员工接话。

　　他穿着工程师的制服，脸上带着常年户外工作留下的晒痕，“侦察和清扫外围障碍。估计总攻就这一周。”

　　高丽人金俊昊凑过去，递上一支从食堂换来的能量棒：“大哥，听说外勤人员津贴很高？”

　　工程师瞥了他一眼，接过能量棒：“高是高，但玩命。纳威人的箭可不长眼。”

　　“我们这样的后勤，能申请转外勤吗？”金俊昊问得直接。

　　工程师愣了一下，打量着他和李在成：“你们？临时工想转外勤？倒也不是不行，基地一直缺敢出去的人。不过得申请，还要上面批。”他吐了口烟圈，“怎么，想赚玩命钱？”

　　金俊昊和李在成对视一眼，都看到对方眼里的光。

　　“我们欠了不少债，”李在成说道，“地球回不去了，不如在这里搏一把。”

　　李在成倒没有说谎，他和金俊昊在阿凡达世界没有欠债，但是进入主神空间前，却因为沉迷炒股，孤注一掷，签下巨额债务，然后因为对现实世界绝望而来到主神空间。

　　来到轮回世界，骨子里赌徒性格，让他们相信富贵险中求，主动申请转外勤。

　　风险越大，收益越大，这很公平。

　　山本也凑了过来，咧嘴笑：“带我一个，待在仓库里搬箱子，骨头都锈了。”

　　工程师指了指远处一栋建筑：“真想申请，去作战协调办公室。不过，别怪我没提醒。出去的人，不是每个都能回来。”

　　休息时间，金俊昊、李在成和山本聚在一起，低声讨论着。

　　田中健不安地走过去：“你们真的要去申请外勤？太危险了！”

　　“危险才有机会。”金俊昊说，“完成主线任务只有1000奖励点数，在高丽，这点钱连买块肉都做不到。有主线任务，就有支线任务，说不定杀掉纳威人也能获得奖励点数。玩游戏、炒股都有新手福利，我觉得主神空间也差不多。

　　敢下重注，才能暴富！”

　　“命都没了，要钱有什么用？”田中健难以理解。

　　“留在这里就一定安全？”李在成反问，“刚才那老哥说了，总攻就在这几天。我们可以攻击纳威人家园，纳威人就不能攻击我们基地？基地要是被攻击，后勤就安全？”

　　田中健哑口无言。

　　陈南在不远处整理货箱，听着他们的对话，心中已经清楚：

　　那两名高丽人，肯定会去申请，山本大概率也会跟上。

　　这是他们的性格决定的，一个赌徒性格，一个追求刺激。

　　他不会劝，也劝不住。