玉湖城。
大理国最大最宏伟，也是最安全的大城。
这座大城的面积囊山括海，其中河流无数，山川连绵，汇聚了大理国将近三成的人口，只说人口就是一个天文数字，还有数不清的野兽荒兽，异种外族，城中楼阁林立，大道通途，处处可见骏马奔腾，游船如织。
还有贩夫走卒沿街叫卖，文人雅士临江作诗，舞娘歌姬高楼招摇，长衫学子聚众论学，可以说，大理国一国之繁华，十之八九汇聚于此。
因为这里是都城。
但要说玉湖城最出名的，那一定是玉湖。
玉湖是都城这几百里山川最大的湖，就位于城中央，占据了都城十分之一的面积，硬生生将都城这么一座四面环山的山城变成了半山半水半朦胧的格局。
人们说有水的地方就有灵气，玉湖就汇聚了都城所有的灵气，也汇聚了都城的人气。
玉湖城依托四周山脉为城墙，有东南西北四座城门，每一座城门都高达百米，宽阔的能跑百马。
今天是御前大比的最后一天，一波朝官们守在城门下，百无聊赖的对着太阳打哈欠，城门官跑前跑后端茶倒水，忙活的不可开交，但送上去的茶水一口都没喝。这茶劣质，色浊味寡，说白了都不是茶，只是挑了一些形状好看的树叶子过火鞣制了鞣制。要是真的茶，这些大人们能打包带回家，怎么会一口不喝，都是从中州那边传过来的劣习，说是喝茶文雅，听起来有气派，但是气派有个啥用，还不是坑了下面这些跑腿的人，城门官对此一清二楚，这群徒有虚名的朝官，不过是装文弄雅罢了。
呸，我要是能买得起茶叶，还用在这里当个什么狗屁城门官伺候你们。城门官一边舔着笑脸一边在心里骂道。
这里正是四座城门里最大的东门，归属于五军司中的苍东军管辖，虽说归于苍东军管辖，但平时苍东军对外，管理城门的一直都是城卫军，但此时城门两侧除了朝官和城门官，还有一众苍东军的人，这些人军威烈烈，站着一动不动，锃亮的盔甲放射着太阳光，熠熠夺目——他们专为护送造影神门而来。
已经整整一年了，每日如此，无论是城门官还是朝官还是五军司，都已厌烦困乏，幸好，这是最后一天，已经正午时分，再过几个时辰，这第一关就结束了，他们的任务也就结束了。
城门官擦擦脑门上的汗，过关的人早已入城，还没过关的人怕是也来不了了，这最后几个时辰，纯当走个过场，按照以往的经验，最后这几日都不会有人来。
他又扭头看了看在城墙根蹲着的一男一女，这俩人也奇怪，明明早已入城，却天天来此守候，说是等人，谁信呢，两个参加大比的士子，不赶紧休整，天天等啥人，明天可就要开始第二轮了，还有心情在这里等人，真是不分轻重。若不是经过造影神门验证确实是士子，一定已经被当做奸细抓起来审问了。
朝官们体弱，虽说怎么也都是化血境的修为，但多年养尊处优，早就养成了饭后小憩的习惯，吃过午饭的当口，都已经昏昏欲睡。
忽然，站在城墙隘口上的士兵发出一声惊呼，引得城墙下所有人注意。
“大人，前方有来人，速度极快。”
“人数？”不等朝官说话，城门官就已经问道。
“似乎是两个？不对，是三个。”
城门官松了口气，只是两三个人那就没问题，不是敌袭就好。心里这么想着，嘴上却是骂道：“废物，几个人都数不清。”
转身对朝官说道：“大人，两三个人，或许只是入城的。”
“那就等等看看吧，也可能是士子呢。”
不消片刻，城门下的人也已经能看到来人了，两朵血云，晃晃悠悠载着三个人一路冒烟朝着城门直来，血云上的人看起来已经很疲惫了，左右摇晃，血云也稀薄的快要散架。
三人终于来到城门前，一头栽在地上，驾着血云的两个人打个踉跄，直接瘫坐在地上，只有一个女人还算正常，保持着基本的姿态不至于失礼。
“来着何人？”城门官大声问道。
“琅琊郡石还。”
“芷君。”
“李星澜。”
“可是大比士子？”
“正是。”
城门官笑笑，“来的正是时候啊，再晚个一时半刻，可就过了时限了。”
此时日已偏斜，照在地上，照着三人的影子与恢弘的城门，城门下城门官众人的面容有些看不清楚。
一个年老的朝官看起来是此地最大的官，蟒身华服，端坐在最大的那张椅子上，整天一言不发，闭目养神，此时却睁开眼看着眼前的三人。
“为何不去北门，而来我这东门。”
城门官吃惊的看着这个老朝官，不知老朝官为何忽然开口说话，但他发现老朝官旁边的人也是和自己同样的表情之后，忽然就闭上了嘴。
石还和芷君不知城门下的人此话何意，没头没尾，难道来东门来错了吗？
“离东门最近，就来东门了，要不然赶不上。”
李星澜说道，像是说了个废话，但老朝官却点点头。“看来是遇到了不小的波折，此行对你来说确实是有些艰难，过神门吧。”
城门官连忙说道：“既然已经到了这里，那第一关就算是过了，不过按照规定，还是要在神门中走一遭，验明正身。三位，这几日在神门中发现的奸细和轰杀的异族已经有十数位了，若是各位本身就是奸细，还请离开，大比期间放尔等一命，若是身上藏了什么异族，趁早纳命来，省的浪费时间。”
正说着，神门忽然一震，从上投下一束光影，光影中一个形似人族，长着一对翅膀的生物正奋力挣扎，但在他身后的一道神门将他牢牢罩住，神门发出的金光中，他的身躯慢慢瓦解，最后消失无踪，只留下一声惨叫。
啧啧啧，看守神门的苍东军将领打出一道血云没入神门，神门投影消失。“看样子是北门那边，只是一个区区二翅神鸟族，也敢来试神门神威，不知死活。”
“进去吧，三位，你们应该就是最后的人了，等你们验过了身份，这次的差事也就结束了，整整一年了，日夜不休，真的是要累死了。”
石还三人不敢怠慢，连忙起身走进神门之中。这里的神门比在邪良城外见到的神门更大更真实，百米高的神门在一层缭绕的水雾衬托下显得神秘非常。
这次石还没敢再用法眼去窥探神门，老老实实走过一遭之后，验证就算是结束了。
城门官脸上多了几丝笑意，参加大比的人非常多，保不齐其中哪个人以后就会飞黄腾达，所以多结个善缘总是好的。
“三位，身份确认，是琅琊郡的石还，芷君和李星澜无误，恭喜三位通过第一关，还请入城，稍作休息，明天，第二关的考核就要开始了，祝三位金榜题名。”
石还连忙还礼道谢，带着芷君和李星澜向神门之后走去，神门之后就是真正的东城门了，过了东城门就是城内，一门之隔，两个世界，石还一进入东城门就被里面宽大的街道震惊了，同时也看到了蹲在墙角等着他们的铁汉和李不言。
二人也很高兴，他们也早发现了石还，但是因为没有验过身份所以不敢上前说话。
“公子，小姐，李兄。”
“公子，姐姐，星澜哥哥。”
五人相见，皆大欢喜。分开只是三个月，却好像过了很久。相伴进城，李不言喋喋不休的和芷君说他们分开后的事情，她似乎开朗了一些，母亲李大娘离开的阴霾在她心中慢慢散去。
从她的讲述中，芷君知道他们被一衣带水冲走之后，司徒好人大发神威，不仅赶走了兽族，还将虎拓重伤，墨天聪也灰溜溜的走了，芷君知道她说的有出入，只是默默点头，事情大差不差就好，细节以后见了司徒好人再细说。
“后来呢？你们怎么到的都城？”
“是司徒赟大队长，他真的是个好人，也好厉害。”小姑娘李不言说起来眼睛都要亮了，本来吧，司徒赟在武极法学院就是出名人物，家世好，武力高，人长得帅还高冷，没有哪个小姑娘会不喜欢。
“司徒赟大队长带上我和铁汉大哥，一路直取都城，上个月我们就到了，进城之后才又分开，不过大队长告诉了我们他住的地方，让我们有需要可以去找他。”
不等细问，李不言已经将事情前前后后讲了一遍，铁汉依旧沉默少言，全程只是憨笑和点头。
“我和铁汉大哥担心公子和姐姐的安危，所以就天天来这里等着，前几天我们还想出去找你们，但是城门官不让出去，说是大比期间都城只能进不能出，还好等到了你们，要不然我们都不知道该怎么办了。”
忽然想到了什么，李不言脸红着说道：“我们没有落下修炼，公子，我已经脱尘中期了，脱尘数字应该有五十，我感觉很快就要到瓶颈了，到时候就能化血了，不会再拖后腿。”
石还笑笑，芷君确实摸了摸她的头，温柔说道：“不言很厉害啊，但脱尘数字五十可不够啊，最起码也要和铁汉大哥一样才行。”
“啊，要和铁汉大哥一样才行吗？那可太难了，铁汉大哥脱尘数字可是有六十八呢。”
“你也可以的。”
“嗯嗯，我一定努力。”
几人边走边看，边走边说，石还和芷君的到来让李不言和铁汉又有了主心骨，虽然他们一路上受到司徒赟的照顾，但他们也知道这只是因为石还和芷君的缘故。
没有石还和芷君，他们不会来来都城，也不会来参加大比，对于大比，他们始终抱着遥不可及的态度。
来到都城这一个月里，他们更是被巨大的落差压迫到自卑的程度，在城门口等着，是他们唯一能想到要做的事情。