贾琮摆摆手示意不用，这祝婆子可算是红楼里少有的不爱搬弄是非的人，平日里又负管花草种植、修剪，天生懂花草习性，对香料原料门儿清，最契合香水作坊，难为王熙凤寻了她来，

　　“不必了，不过是路过来瞧瞧，二奶奶可在？”

　　他故意先问了王熙凤，祝婆子则摇摇头，

　　“二奶奶不大来，倒是平姑娘多些，这会子便只有蓉大奶奶还在。”

　　贾琮剑眉一挑，顺势撇过头去，

　　“哦？蓉大奶奶还在？且带路，我与她有事要商议。”

　　那祝婆子饮了路，将他带到作坊里面的一间内室，小心站在门口喊了声，

　　“奶奶，琮三爷来了……”

　　屋内静了片刻，随即传来一阵轻细的响动，似是有人慌乱起身时碰倒了案上的小物件。

　　“进来罢。”秦可卿的声音比寻常更轻，带着一丝犹犹豫豫的紧张。

　　祝婆子侧身退开，贾琮抬步进门，目光先落在她身上，月白的衣角沾了点浅黄的香料碎屑，发髻上的素银簪子微微歪斜，显是方才起身仓促。

　　秦可卿垂着眼，也不敢抬头，双手交握藏在帕子底下，帕角被她悄悄绞出几道折痕，耳尖泛着淡淡的红，连肩头都绷得有些紧。

　　“三叔快请坐。”她勉强稳住心神，屈膝行了半礼，模样依旧恭顺，却不敢抬眼与对方对视，只侧身引他到一旁的椅子上落座，又忙转身要去沏茶，脚步却有些慌乱，险些踩到裙裾。

　　“不必忙活。”贾琮抬手叫住她“我来也无甚大事，不过是想着你初来作坊，诸事是否顺手，祝婆子瞧着虽尽心，却不知你用得惯不惯。”

　　秦可卿闻言，脚步一顿，缓缓转过身，依旧垂着眼睑，声音细若蚊呐：

　　“多谢三叔挂心，都顺手的，祝婆子懂香料，凡事都肯尽心指点，倒省了我许多难处，凤婶子也说明日便亲自来教。”

　　说罢，她微微抬眼，飞快地瞟了贾琮一眼，见他正看着自己，又慌忙垂下，脸颊添了几分羞赧，帕子攥得更紧了。

　　这是荣府，人多眼杂的，贾琮也不好过分，只得借着查看配比方子的由头悄悄凑了过去，

　　“唔，祝婆子到底是行家，这配比可比原先我那法子清爽多了。”

　　一边说着，贾琮却又悄悄用手指轻轻挠了一下秦可卿的掌心，唬的她肩头轻颤，却又不敢作声，脸颊瞬间烧得滚烫，连耳根都红透了。

　　“三叔……有人……”秦可卿的声音轻的几乎都听不见了。

　　贾琮则轻咳一声，又看了看窗棂和屋门，这才压低了声音，

　　“知道，且好生在这儿养着，老太太喜欢你，亏待不了。”

　　“谢……谢三叔提点。”秦可卿微微点了点头，心中倒满是感激，哪怕只是暂时逃离宁府，在这苟延残喘一段日子也是好的。

　　“别忙活了，早些歇着，听闻前些日子还生了场大病不是？所谓病去如抽丝，还是该好生养着才是。”

　　贾琮顺势又从袖子里掏出一锭足有十两银子，硬塞到对方手里，

　　“拿着，总有打赏丫鬟婆子的时候，过几日再来看你……”

　　秦可卿见推脱不过，又怕声音太大引来丫鬟婆子的非议，这才不得已收了，只低低呢喃，

　　“早些回去罢，莫要让人说了闲话……”话音刚落，却又悄悄将自己那方绣着并蒂莲的帕子塞到贾琮手里。

　　贾琮看着那方帕子，绣工精致，针脚细密，想是她亲手绣的，也是笑眯眯接了来往袖子里一揣，

　　“好好好，这就走……”说罢，便开门挑起帘子，见那祝婆子也只远远的在作坊门口候着，暗道此人当真不爱嚼舌根，这才在秦可卿恋恋不舍的目光里走出作坊。

　　贾琮打听了一回，得知秦可卿进荣府后暂时居住在贾母那，和黛玉住的极近，也是宝玉未搬出碧纱橱时住过的地方。

　　隔日是休沐，贾琮本想好好歇上一日，不曾想刚用过午膳王熙凤便来了，还没进门便嚷开了，

　　“好兄弟，可还在屋里？”

　　他忙让初兰迎了对方进屋，又让锦屏沏茶，这才陪着坐下，

　　“嫂子这般的风风火火，可有事能帮得上忙？”贾琮心里发虚，别是昨天哪个丫鬟婆子看出自己和秦可卿的端倪了吧？

　　王熙凤胡乱喝了口热茶摆摆手，

　　“眼瞅着就要年底，府里上上下下哪处不需要打点，这不，香水作坊的进项虽旺，偏生采买的事最是繁琐，方才打发平儿去催缴各庄子账目，一时半刻回不来，那些管事媳妇们，个个油滑得似泥鳅，又要筹备娘娘回府的事宜，哪里忙得过来！”

　　贾琮深以为然，王熙凤虽然有些贪财重利，但论本事确有几分，荣国府上下打理的还算井井有条，当即也堆起笑脸，

　　“嫂嫂担着这般大的家业实属不易，但凡能帮得上忙的，只管吩咐。”

　　王熙凤大约是真没时间客气，喘匀了气便递过一张素笺，

　　“琮兄弟是老祖宗都信得过的，还请你出府跑一趟那西街的祥亨记，采办这单子上的物件儿。”

　　贾琮忙接过了看，原来是香水作坊要用的材料，贾府内部这些花自然是不够采的，

　　“嫂嫂只管放心，我这就去办。”

　　那凤姐从丰儿手里接过两封银子递给他，

　　“这是定金，余下的货款，府里验完货再结，对了，那些铺子老板最是势利，该硬气时便硬气，务必盯紧了成色，别叫人拿次货充数！”

　　贾琮掂了掂手里的银子，估摸着足有五十两，也是点点头，

　　“嫂嫂且放心，保管不让那些奸商蒙了去。”

　　王熙凤见他应下，便不再多留，撂下一句“早去早回，别误了时辰”，便风风火火地带着丫鬟去了。

　　既是正是，又恰好他也极少上街，干脆吩咐李荣一道跟随，又揣上些银子，往荣府的角门而去。

　　由于是采办作坊的材料，自然走的是公中的帐，李荣叫了赖大，吩咐马夫牵来一辆骡车，这才溜溜达达朝着元京城的西门而去。

　　至于采办材料倒是不难，贾琮再不济那也是荣府大房嫡出的少爷，那祥亨记的老板也是满面堆笑小心伺候。