面对基利曼略带挖苦的开场白，雷恩并没有感到窘迫：

　　“日安，伯爵大人。”

　　看着眼前不卑不亢的黑发青年，基利曼伯爵暗暗点了点头。

　　要知道，来到北境的开拓领主大多是一些被家族排挤的落魄子弟，基利曼这种直呼姓氏的举动无疑是极大的讽刺。

　　毕竟，一旦托瑞尔家族的权力斗争决出胜负，其他子嗣就会自动失去托瑞尔这个姓氏的继承权，除非为帝国立下功劳获得封爵，否则后代只能沦为没有品级没有封地的空头贵族。

　　但他万万想不到的是，雷恩只是一个顶替原身的穿越者，两人压根没在同一个频道上对话。

　　待侍者奉完茶水后，雷恩礼节性地抿了一口，便直截了当地说出了自己的来意：

　　“尊敬的伯爵大人，我已经选好了领地的位置，此行是来找您确认归属权的。”

　　基利曼伯爵无所谓地摆了摆手道：

　　“不着急，我和你的父亲也算是有段交情，当年三王叛乱时也曾经并肩作战过，算是你的长辈。”

　　雷恩从善如流，立刻打蛇随棍上：

　　“原来如此。那么，请允许我称呼您一声基利曼叔叔。”

　　基利曼一怔，随即放声大笑：

　　“好，好！你这小子比你爹有趣，那老东西除了往女人堆里钻，半天憋不出一句像样的话。”

　　笑罢，他随手从桌边捞起一卷用皮绳扎紧的羊皮纸，抛向雷恩：

　　“看看这个，说说你的想法。”

　　雷恩接过抛来的羊皮纸，轻轻摩挲着上面鲜红的王室太阳印章，并没有直接打开，反而抬起眼：

　　“伯爵大人，这是军事文件，按理说我这个级别是无权查看的。”

　　基利曼眼中赞许之色更深了几分：

　　“无妨，你是我的封臣，我准许你看。”

　　雷恩这才不慌不忙地解开系绳，阅读起羊皮纸上的内容。

　　和雷恩想的一样，这只是一封战报，里面的内容也并不复杂，只是记载了最近半年内北境遭到蛮族袭击的地区汇总。

　　“有什么感想？”

　　基利曼伯爵双手抱胸，目光深沉地盯着雷恩。

　　雷恩顿时明白：

　　对方这是想考验自己？

　　但北境贵族不是说都很排外吗？他刚进门时受到的刁难也已经证明了这点。

　　至于什么和他父亲有战友情这种鬼话，他更是不会信一点。

　　那这老家伙肚子里到底是卖的什么药？

　　雷恩下意识地捏起了下巴，暗自摇了摇头。

　　目前他对整个北境的情况还是两眼一抹黑，总之对方释放了善意，那他也无需太过担心。

　　“刚好，有一个情报可以用上。”

　　雷恩想到了全知之眼所记载的蛮族情报，稍微斟酌片刻便开始从结果逆推原因：

　　“根据这张战报，我猜测北地的蛮族恐怕已经形成了某种程度的联合。”

　　基利曼顿时露出了意外的神色：

　　“哦？何以见得？”

　　“袭击方式的变化。”

　　雷恩的手指轻点羊皮纸上几个被反复圈注的月份：

　　“十月之前，遭到蛮族袭击的村庄都相对分散，损失也较小。但上个月开始，这些蛮族就如同合作了一般，每次都是集中袭击一块区域，这显然是有组织的行为。”

　　基利曼没有说话，只是用眼神示意他继续。

　　雷恩犹豫了片刻，最终缓缓开口说道：

　　“如果我的推测没错……他们接下来的目标，很可能是东境。”

　　“东境？”

　　基利曼身体微微前倾。

　　“东部村庄更富庶，守备也更强。蛮族过去不常深入，是因为兵力不足以啃硬骨头。”

　　雷恩的声音沉了沉：

　　“可如果他们真的联合起来，完全可以做到一部分人牵制我们的军团，一部分人伺机劫掠防御薄弱的村庄。”

　　话音落下，书房内安静了片刻。

　　基利曼重新靠回椅背，深深看了雷恩一眼。

　　“老实说，”

　　他缓缓开口：

　　“你让我有些意外。”

　　原本基利曼只觉得雷恩是一个有些小聪明的寻常贵族，但能从一封战报中推测出如此多的信息，这个年轻人对战争的敏感度显然已经达到了一种夸张的地步。

　　如果真是这样……

　　那这个年轻人在托瑞尔家的权力游戏中早早出局，恐怕未必是因为无能。

　　他可不相信，一个能有如此眼光的儿子，会是那个老狐狸最不成器的一个。

　　基利曼忽然低笑一声，捻了捻灰白的胡须：

　　“你的分析很有道理，我会上报给北风公爵，若将来证实，功劳自然少不了你的。”

　　说罢，他起身走到墙边的橡木橱柜前，抽出一张宽大的羊皮地图在桌面上徐徐铺开：

　　“闲话聊完了，来挑挑你的领地吧？”

　　雷恩起身走近书桌。

　　泛黄的纸张上画着风盔领的简易地图，其中七八处区域已被朱砂红框标出，旁边注着细小的家徽与姓氏。

　　“画红圈的都有人选了。剩下的，随你挑。”

　　话音刚落，雷恩赶忙看向了地图右下方的雪熊岭。

　　幸运的是，那块区域并没有贵族选择。

　　除此之外雷恩还注意到，老猎人约翰所在的火石村，就在距离雪熊岭不远的地方。

　　“伯爵大人，我选择这里。”

　　雷恩毫不犹豫地指向了雪熊岭所在的区域。

　　“哦？”

　　基利曼挑了挑眉，并没有过多评价。

　　整个风盔领的地形他早已烂熟于心，雪熊岭这块地方除了靠近商路，附近有一条季节河流外，并没有什么特殊之处。

　　就算对方走大运发现了什么好东西，那也是他自己的本事。

　　他不再多言，取过雷恩的委任状，蘸墨盖下伯爵印鉴；深蓝色的狼首纹章压在羊皮纸上，瞬间浸透纤维。

　　“手续齐了，去议院登记吧。”

　　临别前，基利曼唤来书记官霍尔，吩咐道：

　　“霍尔会跟着你，直到你离城。有什么需要找他便是。”

　　“感谢您的安排，伯爵大人。”

　　雷恩行礼告退。

　　走出城堡时，那辆黑篷马车仍候在石阶下，驾车的还是那名银甲骑士。

　　“请上车，大人。这辆车在您出城前都供您使用。”

　　霍尔在一旁温声解释。