天光大亮，已是清晨。

　　临近年关，鹿县街道上的人气旺了起来。

　　长街两侧，早早支起了年货摊子。

　　红纸春联、线香炮仗、干果蜜饯、粗布新衣......各色物事在清晨暖阳下摆开。

　　小贩的吆喝声、主妇的讨价声、孩童的嬉闹声，混着刚出笼的馒头和些许小吃的香气，热腾腾地漫了一街。

　　这喧嚷的人间烟火气，却只衬得陈萧的小院更静。

　　一身质朴棉袍的石长风推门而入，手里还拿了几个冒着热气的野菜饼子。

　　院中依旧如常日那般被崔冰洁打扫得一尘不染。

　　此时，孙大力早已如往常那般去了长生帮内做事。

　　而崔冰洁则是外出寻药了。

　　石长风快步走过庭院，自陈萧屋前顿足，他扣住指节，咚咚咚敲响屋门。

　　屋内传出陈萧声音。

　　“没没锁，进来吧。”

　　石长风闻言毫不迟疑，伸手便推向木门。

　　门轴吱呀一声轻响，缓缓敞开。

　　只见陈萧端坐床榻之上，双目微合，周身气息流转，赫然正在运转周天化气之法。

　　整间屋内，竟弥漫着一层如烟似雾的淡淡清气，朦胧氤氲，将陈萧的身形衬得有些模糊。

　　石长风心头一惊。

　　石长风站在门口，只觉得一股温和却沛然的气息扑面而来，这满室茫茫白雾，果然与那日县衙中宋天明周身的几缕气息同出一源。

　　可细看之下，陈萧身畔缭绕的雾气，似乎更加凝实、更加莹润，彷佛晨曦初透时的山间流云，隐隐流转着一层内敛的光华。

　　陈萧听见动静，双眼睁开，周身流转的气息随之一收。

　　满室茫茫白雾，如有灵性般倒卷而回，转眼尽数归入他体内。

　　他从榻上起身，整了整衣襟。

　　原来昨夜宋天明离去后，他便再难入眠。

　　与其枯坐对灯，不如运转功法熟络周天。

　　只是这一试，倒让他察觉出这周天化气法另一番妙用。

　　此法运转之间，神意凝而不散，气息绵长圆融，竟如最深沉的冥想，于调息中亦能休养心神，胜过寻常静坐安睡。

　　陈萧心中清明。

　　这等于说，从今往后，他或许不必再如常人般依赖长夜安眠。

　　只需运转此法调息片刻，清气周流，便能涤尽倦意、复生精神，宛若饱睡整宿，通体轻畅。

　　他隐约觉得，这般妙用，恐怕与那清气入体之后的滋养调和之效，脱不开干系。

　　石长风见陈萧已在床榻上起身，便没过多询问，只是将手上一册税簿模样的东西放在了桌上。

　　“陈兄，昨日我查询，果真发现了方成刚的马脚。”

　　“具体就在在这黄家的税簿之上。”

　　陈萧闻言，问道：“是内城那制衣坊的黄家？”

　　石长风点点头，说道：“正是，经过我查证，这段时间黄家不间断地在做这厚棉袍。”

　　“可一向经营绫罗绸缎、华衣缎饰的黄家，怎么会倾尽大批人力物力财力去做利润不高的棉袍呢。”

　　“此做法定有蹊跷，经查证，果真如此。”

　　说着，石长风便翻开税簿，指向黄家最近两个月的记录。

　　“陈兄你瞧，就是最近两月，黄家衣坊向市司报备的货物种类全是丝绸、绸缎之类。”

　　“可问题便是出在这，曾有市司的人亲眼看到，黄家报备完丝绸绸缎，可马车上全是大包裹着的棉花。”

　　“市司那帮人皆是见钱眼开的主，黄家也因此多次行贿市司之人，以图方便。”

　　“以此作假，定有蹊跷。”

　　随之，石长风又将税簿翻到了另一页。

　　只见上面密密麻麻记载着黄家一行行自城西织坊买进的粗布税务。

　　“除此之外，这黄家还大批买进粗布，同理，一家主营华贵衣物的黄家怎会大批量买进粗布。”

　　“如此可推断，黄家最近做的便是棉袍。”

　　“可经过我多方打问，于实地踩点却发现，黄家商铺里并未出售与粗布相关的产品。”

　　“那只能证明一件事，这些棉袍自是黄家暗中偷运出去了。”

　　“而现如今鹿县灾年频频，寻常百姓饭都快吃不起了，衣服里塞的都是些碎纸麻头，和枯叶短苇子，谁能买得起棉袍。”

　　“能让黄家如此大费周折的隐藏进货路径，并批量制作棉袍的势力，眼下在鹿县，还能有谁？”

　　“正是那引渡教！”

　　陈萧听完，心中凛然，脑海中又浮现出引渡教那伙诡异之人身上头上穿戴的棉袍与高帽。

　　他不免对石长风的缜密心思有了更高的肯定。

　　随即，陈萧心头疑问再起，道：

　　“那这与方成刚有何联系？”

　　石长风将账簿翻到关键一页，指尖点在一行行密集的墨迹上。

　　“陈兄请看。”他声音沉缓，“黄家近月所有采买往来都录在此处，每次大批收购棉花粗布后，不出五到七日，必有一起交易与这方正粮油铺子有关。”

　　“我亲自去那铺子附近转过，铺面终日紧闭，门楣积灰，不像做生意的样子。”

　　“可问了左邻右舍，倒有人说，曾在深夜见过长生帮南堂堂主方成刚独自一人进入那粮油铺子当中。”

　　陈萧了然。

　　“你的意思是，长生帮南堂堂主方成刚是给引渡教供给衣物之人。”

　　“他也是引渡教的人！？”

　　石长风点点头，道：“正是。”

　　“而且，据这黄家税簿所记载的规律，要么是今天晚上，要么是明天晚上，他们必然再次在方才那粮油铺子交易。”

　　“换句话说，方成刚今晚或明晚，也必将会出现在其中。”

　　“这便可能是近些日子唯一一次接近方成刚的机会。”

　　说完，石长风长吐一口浊气，劝解道：

　　“陈兄，方成刚此人既与引渡教有牵连，恐怕背后水极深，我们若杀了他，万一真招惹到了那引渡教，只怕祸福难料。”

　　“不然......就算了吧，或是交给锦衣卫去做.....”

　　陈萧也长叹一口气，坐在桌子边，倒了杯隔夜的冷茶，一口喝下，道：

　　“这方成刚，必须死在咱们手上，决不能让锦衣卫插手。”

　　“因为他或许知道流火丹经的事情。”