城外林中，随着宋天明脚步奔走，不一会便到了法华寺周围。

　　夜色如墨，月光如银。

　　鹿城西郊，法华寺静静地矗立在半山腰上。

　　白日里香火缭绕的佛门净地，此刻在月色笼罩下却显得格外幽深寂静。

　　山门前的石狮在月光下投出长影，暗色阴阳覆盖在其表面，显得格外狰狞。

　　宋天明站在百步外的林中，身靠在一棵老松上隐遁身形，他不慌不忙地从怀中掏出一个用两层油纸包裹的肉饼，吃了起来。

　　已是来到引渡教地界，怕的便是打草惊蛇，他并不敢贸然行动，只是静静观察着。

　　半个时辰过去，宋天明眉头微蹙。

　　他看向天上之月，掐算时辰，此刻已是过了子时。

　　然而，寺院深处竟还隐约透着光亮。

　　这光亮不是佛前明灯那种稳定柔和的亮堂光晕，而是摇曳不定的火光，频频有人影映在寺庙砖瓦上。

　　像是在其中大殿前生了几堆干柴，不断有人影闪过。

　　更奇怪的是，本该有僧人沙弥在山门经行处值守打更，此刻却空无一人。

　　夜风中传来的，除了寒风呼啸，还有某种轻微且毫无规律的沉闷声响，像是.....木鱼？却又比木鱼声更沉，更闷，间隔时间也更长。

　　更像是有人在奋力地砸着什么东西。

　　宋天明吃完肉饼，仔细将油纸叠好放入了怀中。

　　他内劲流转全身，将气息收敛到极致，沿着山腰迂回潜行。

　　宋天明没有靠近法华寺正门，而是沿着寺墙向北前行，在一处墙根阴影的掩映下，身形如狸猫般轻轻一纵，悄无声息地翻入了寺内。

　　他屏气凝神，身为气血九境且通晓清气运用的武者，自不会发出丝毫声响。

　　落脚处是寺院后面的菜园。

　　宋天明鼻头微动，嗅到空气中弥漫着的泥土与腐臭的气息。

　　“臭味？”

　　宋天明疑惑。

　　这菜园子里哪来的臭味。

　　一眼望去，只见菜园内耐冬的大菜长势旺盛，颇有丰收之象。

　　可很快他便察觉到不对劲，这院里有些许拔出萝卜留下的坑洞中竟在月光下泛着褐色。

　　在血与刀间游走的宋天明怎会不知，这便是人血干涸后的颜色。

　　随即，他小心捏了一撮泥土再揉捻观察。

　　指尖那撮泥土在月光下呈现出诡异的深褐色，捻开细看，其中混杂着细碎的白褐色颗粒，质地酥脆，与寻常草木灰或粪肥截然不同。

　　宋天明眼神陡然一凝。

　　这触感，这色泽......他曾不止一次见过。

　　是人骨煅烧后残留的灰烬以及渗入泥土、早已氧化发黑的血渍。

　　“这菜肥，竟是人血和骨灰？”

　　但他旋即压下了翻腾的心绪，面色重归冷硬。

　　作为在尸山血海里趟过来的锦衣卫千户，更骇人听闻的场面他也见过。

　　“看来，那小子的情报无误，这法华寺，确实不简单，能用此人血与骨灰作为肥料，必定是那邪门的引渡教无疑。”

　　恰在此时。

　　咚。

　　一声沉闷的敲击，从前方法华寺大殿深处传来，清晰地传入宋天明耳中。

　　像是重物捶打实心的钝响，带着规律的节奏感。

　　他眉头微蹙，目光锐利，瞬间锁定了声音来源。

　　宋天明将泥土弹去，眼中闪过一丝决绝。

　　不入虎穴，焉得虎子，虽说这菜地泥土足以证明情报属实，但他还是决定借此机会深入探查。

　　他贴着墙根阴影，避开月光直射的区域，谨慎绕过寂静得反常的僧寮、斋堂等建筑。

　　所过之处，门窗紧闭，毫无人气，仿佛整座寺庙的僧众早已走得干净。

　　或是.....

　　早已被作为肥料？

　　越靠近大殿，那沉闷的咚咚声响越是清晰，空气中也开始弥漫起一种淡淡的、混合着线香气与某种甜腻腥气的古怪味道。

　　其间还混杂着一种低沉、宛若诵经般的怪异吟唱。

　　宋天明侧耳倾听，却听不懂，这话非鹿县本地方言，也不是用的官话，声音拗口黏糊，听入耳中，给人带来一阵莫名的烦躁与眩晕感。

　　他屏住呼吸，将清气运转至耳部窍穴，增强听力的同时，也过滤掉那吟唱声中对心神的无形干扰。

　　宋天明悄无声息地潜入大殿侧面回廊，翻身入了一间无人的侧房内，借着一盆盆栽的遮挡将自己隐匿。

　　然后，他缓缓侧身，视线穿过缝隙。

　　只是一眼，就令他心中一惊。

　　只见大殿前方大院之中，竟黑压压地坐满了人。

　　人数之多，远超预估，粗略望去竟不下百人。

　　所有人皆身穿统一白色棉布长袍，那白色在月光下泛着冷寂的光，仿佛出丧时的孝服。

　　而更显诡异的是他们头上戴着的黑色高筒帽，帽筒极高，形制奇特，帽檐投下的阴影，将每一张脸都深藏于黄纸之下。

　　宋天明一眼便知，所有人皆是引渡教的教众。

　　冷风中，引渡教教众席地而坐，身形挺直，姿态僵硬，无一人出声，也没有一人有多余的动作。

　　宋天明目光投向那咚咚声音源头。

　　在那人群正前方，高出数级的石阶平台上，端坐着一名身形尤为高大之人。

　　此人同样身穿白袍头戴黑色高帽，但衣服质地更为厚重，衣角和袖口处用暗金色丝线绣着复杂纹路，细看去，像是一朵张着五官的葵花。

　　这人头上黑色高帽也更为厚实，帽顶嵌有晶莹玉石。

　　在这高大身影面前，赫然摆放着那个发出闷响的源头。

　　这也是令宋天明为之一惊的根本。

　　是一个人，一个活生生的女人。

　　那人身形瘦削，被剥去了上衣，以一种扭曲而屈辱的姿势捆绑固定在一个低矮的石台上，头颅则被强行按进一个与石台相连的，碗口大小的石质凹槽中。

　　她的嘴巴被布条死死勒住，只能发出含糊，极度痛苦与恐惧的呜呜声。

　　而那高大身影，此时正用一根短石杵一下又一下地凿着这人的头骨，发出咚咚声响。

　　此时，台下引渡教教众，齐声念诵。

　　‘往生极乐，引渡飞升，救苦救难。’

　　‘祛病消灾，唯有引渡，极乐享生。’

　　“以颅为臼，以髓为引......”

　　“赌尔三魂，引入圣门......”