陈萧听得出这是习武之人提纵赶路时特有的动静。

　　明显能听出对方正是朝着自己这个方向而来。

　　他心头警兆微生，面上喜色瞬间收敛，归于平静。

　　心念电转间，周身那层血铠无声隐去，沸腾奔涌的气血与刚凝聚的阴阳回生劲也顷刻收回体内，

　　屋内灼热的气息同时消散，仿佛刚才的一切都只是幻觉。

　　动作行云流水，他自炕上翻身而起，来到小院之中。

　　陈萧扭头看去。

　　只见月色下，一道身影正朝着自己疾奔而来。

　　气血提升至七境后，陈萧的目力亦随之大增。

　　即便隔着一段距离，在朦胧月光下，他也一眼便认出了那一身在月光下泛着独特冷光的飞鱼服，以及那副熟悉的，略带风霜的硬朗面容。

　　是宋天明。

　　而他手里正突兀地攥着一张用油纸包裹的肉饼。

　　宋天明施展轻功自屋脊赶路，脚下生风，转眼已至近前。

　　见了站在院中的陈萧，脚步未停，身形却已如一片落叶般自屋顶飘然落下，稳稳立在陈萧面前丈许处，带起一阵微尘。

　　他气息略有不稳，显然是长途疾奔所致，但眼神依旧锐利如刀。

　　陈萧心中了然。

　　宋天明此刻前来，周身风尘未散，气息犹带急迫，想来是去了城外那座已然生变的法华寺。

　　陈萧看向宋天明脚边泥土，索性开门见山，道：

　　“宋千户，看来你已去过城外法华寺了，寺中情形，可当真如我所说，已成那引渡教暗中盘踞之地？”

　　宋天明咬了一口满是油滋的肉饼，点了点头，道：

　　“正如陈兄弟所言，城外那法华寺早已并非佛门境地，而是......”

　　他声音顿了顿，似乎在斟酌如何描述那番景象，随即压低嗓音，语速加快，将自己在寺中所见简明扼要地向陈萧复述了一遍。

　　陈萧微微蹙眉。

　　他先前猜想过这法华寺内景象。

　　无非是些藏污纳垢、鬼祟聚会的场面。

　　但宋天明口中那些人血肥田，少女活祭还是让他大跌眼镜。

　　随之，宋天明又说道：

　　“陈兄弟，这些还只是其一。”

　　“另外，我观其百名教众的气血波动，竟发现其人人皆是气血五境的实力。”

　　说完，宋天明又咬了一大口肉饼，眉头随即紧紧拧成一团。

　　陈萧不由得倒吸一口凉气。

　　上百名教众竟然全是气血五境的实力！？

　　他心头猛地一震。

　　先前崔冰洁说过，在鹿县这地方，四境武者已是凤毛麟角，每一位都足以名震一方，震慑周遭。

　　而这引渡教之中，竟藏着百余个气血五境之人！

　　这是何等概念，身在气血五境过来得陈萧自是心里清楚。

　　倘若那付平南真想将这鹿县夷为平地，恐怕也只是他一念之间的事。

　　宋天明将手中剩下的肉饼一口吃掉，把油纸叠好仔细收了起来，目光沉了下来：

　　“不过，经我探寻，这些人虽看似境界扎实，可体内气血却大多虚浮不定、流转滞涩，不似一步一个脚印修炼出来的样子。”

　　“倒像是......”他略微停顿，似在斟酌措辞，“借了某种取巧的外力，硬生生堆上去的。”

　　说到这，陈萧陷入沉思。

　　他脑海中不由自主地浮现出衙门地牢深处，邢狗儿那副人不人、妖不妖的骇人模样。

　　诡异的竖瞳，浑身生长的猩红鳞片......

　　一个模糊却惊心的念头骤然刺入思绪：

　　若这百余名教众皆是以邪法丹药强行提升，那他们最终，是否也会变成邢狗儿那样的东西......

　　陈萧忧虑说道：“那这百余名教众，岂不是都在朝着妖物的方向异变？”

　　“若再拖下去，等他们都变成邢狗儿那副模样，这鹿县，恐怕就真的成了人间炼狱。”

　　宋天明长吐一口浊气，淡淡开口：

　　“以我所见，这群教众并不是都在朝着妖物的方向变化，而是。”

　　“而是都已经变成了如邢狗儿那般的妖物了。”

　　“因为我在法华寺见它们将人头敲开，为的便是分食髓脑。”

　　“寻常人，能做得出这种事吗？”

　　陈萧面色骤然一沉，一股冰冷的危机感如潮水般从脊背涌上头顶。

　　眼下，脱离长生帮一事，已刻不容缓。

　　这鹿县已经不能再待了。

　　随之，宋天明话锋一转，随即说道：

　　“眼下之事，确实越来越棘手了，这已经不是我能掌控的了。”

　　“来找你之前，我便跟朝廷飞鹰传信，已叫援兵，距增员赶来，应该还需要些时日。”

　　“眼下我们锦衣卫所需解决的难题，便是让你我为之都头疼的长生帮。”

　　“长生帮帮主吕长生定会在暗中盯着付平南手上的碧水丹经，他们若一直暗中监视，届时锦衣卫办事必将受到牵连。”

　　“这长生帮眼下也是我锦衣卫的眼中钉。”

　　“陈兄弟，法华寺情报确实属实，我宋天明向来也说到做到，至于剿灭长生帮一事，有什么需求你大可向我提出，我宋天明能做到的，也不会推脱。”

　　陈萧缓缓点头。

　　眼下情形确实如此。

　　而这，恰恰也正合他的心意。

　　了结长生帮这事情，自己便是能在这泥泞中脱身。

　　他图的从来不是什么大义，更非江湖虚名，他要的很简单，一个能够喘息、能够好好活下去的自由身。

　　至于引渡教那潭深不见底的浑水....

　　他不想蹚，也蹚不起。

　　一者，这事本就与他无关。

　　什么邪教妖物，不过是偶然卷进的漩涡，他无意做那斩妖除魔的侠客，更不愿为此赌上性命。

　　二者，那里头的凶险，他看得分明。

　　付平南、百余五境的教众、那诡异莫名的妖变，每一样都远超出他能掌控的范畴。

　　那不是一条河，那是一片噬人的海，贸然踏进去，只怕尸骨都难存。

　　他只想过自己的日子，干干净净，清清静静。

　　陈萧长长吐出一口浊气，眉宇间有着沉郁：

　　“眼下长生帮在鹿县根基深厚，如日中天，想要在此地正面除掉它不现实。”

　　他顿了顿，抬眼看向宋天明，语气里带着一种近乎冷彻的清醒：

　　“宋千户，有些仗，不能硬打，得换个地方，换个法子。”