渡厄斋的铺面不大，光线昏暗。

　　迎面是一道沉重的木柜台，台面磨得油亮，边缘处有深深浅浅的刻痕。

　　柜台后靠墙的木架上，稀疏摆放着些童男童女跟纸马纸轿，已经蒙了一层灰尘。

　　陈墨走到店门前，拍了拍门板上的灰尘。

　　他家大门不是寻常铺子那种对开的木门，而是由一块块厚实的木板竖向拼成的。

　　每块木板约莫一尺宽，边缘开有榫槽，相互嵌合。

　　白天营业时，需要将这些木板一块块卸下来，堆在门边；晚上打烊，再一块块装回去。

　　这是白事街的老式铺面特有的门板，据说是因为常有不干净的东西夜里推门，整扇的大门容易被推开，而这种拼板门，哪怕卸掉几块，剩下的板子依旧能卡住，更稳妥些。

　　陈墨伸手，抓住最左边那块门板的边缘。

　　木板很沉，入手冰凉，表面已经被摸得油亮。

　　用力往上一提，再往外一抽。

　　“咔”一声轻响，门板脱离了榫槽。

　　门外清晨的天光，立刻从卸开的缝隙里涌了进来，在地上投下一道长方形的光斑。

　　尘埃在光柱里飞舞。

　　陈墨将门板靠在墙边，又去卸第二块。

　　“咔、咔。”

　　他没有将大门全部打开，原身父亲交代过，白事街的铺子，门不能全开，要留三分阴，遮七分阳，这是规矩。

　　清晨带着河水腥气的冷风立刻灌了进来，吹得门楣上褪色的渡厄斋布幌微微摆动。

　　他拿起角落的扫帚，开始清扫门前的石阶和一小片街面。

　　此时，街上的店铺陆陆续续也开始卸门板，但彼此间少有招呼，都是沉默做着自己的事，脸色大多晦暗，透着一种长年与死亡打交道形成的麻木。

　　刚扫了两下，斜对面福寿棺材铺的老板刘守财叼着旱烟袋踱了出来。

　　他瞥了陈墨一眼，慢悠悠吐了口烟圈。

　　“小陈啊，今儿个开门倒早。”他的声音有些嘶哑，带着一贯的痰音，“你爹……有信儿了没？”

　　陈墨手上不停，头也不抬：“没。”

　　“唉，”福寿老板叹了口气，也不知是真心还是假意，“这世道，不太平啊……你爹手艺好，人也实诚，这么久没音讯，恐怕不好说了。”

　　“你都已经拖了黑虎帮三个月卫生费了，这铺子……还守得住吗？”

　　这话听着像关心，实则藏着试探。

　　白事街的生意虽说晦气，但好歹是门生计。

　　陈大川手艺在临河县是出了名的扎实，渡厄斋以前生意不错。

　　如今主事的没了，只剩个病秧子，难免有人动心思。

　　陈墨停下扫帚，直起身，看向刘守财。他的眼神平静无波，甚至带着点没睡好的倦怠，但不知怎的，被这眼神一扫，刘守财叼着烟嘴的动作微微一顿。

　　“守不守得住，总得试试。”陈墨语气平淡，“谢刘老板关心。”

　　刘守财干笑两声，没再说什么，转身回了自己铺子。

　　陈墨继续扫地。

　　他清楚，这街上的同行，乃至附近一些知道渡厄斋现状的人，恐怕都在观望，甚至盘算着怎么吞下这块肉。

　　之前的原身性格懦弱，镇不住场。但现在……

　　陈墨扫完最后一级石阶，将尘土和几片枯叶拢到街边的阴沟旁。

　　清晨的寒意透过单薄的衣衫钻进来，让他本就虚弱的身体感到一阵瑟缩。

　　他拄着扫帚，抬眼望去，整条白事街像一条刚刚苏醒的灰色巨虫，缓慢蠕动着，空气中弥漫着浓浓的香烛味。

　　就在这时，一阵踢踢踏踏的脚步声，混杂着不耐烦的咳嗽和痰音，从街口传来。

　　几个穿着黑色短打，露出或干瘦或臃肿胸膛的汉子晃了过来，为首的不是常来的那名刀疤脸，而是一个留着两撇鼠须的瘦子，手里拿着一本脏兮兮的簿子，腰间却醒目的别着一把用旧布缠着柄的短刀。

　　正主刀疤脸则抱着膀子跟在后面，眼神阴鸷的扫过一家家店铺。

　　“各位掌柜的，月初了！街面整洁，大家生意才好做，黑虎帮辛苦维持，这卫生管理费，该续上了啊！”

　　话音刚落，各家店铺里隐约传来几声压低的咒骂。

　　“妈的，这么早…晦气！”

　　“卫生费？扫街的刘老头三个月没见影了，钱倒收得勤！”

　　“黑虎帮的地皮都要刮掉三层……”

　　抱怨归抱怨，却没人敢真的嚷出来。

　　白事街的生意人，胆子似乎也被常年接触的阴气浸得小了几分。

　　陈墨站在自家台阶上，抬头看了眼天边，那里，还残留着一轮淡红色的弯月。

　　没有手表，但也能大致算出，现在顶多六点多到七点之间。

　　什么时候混黑帮也要996了？

　　那边鼠须瘦子带着人，熟门熟路的开始挨家收钱。

　　到了福寿棺材铺，刘老板早已准备好大洋，陪着笑递过去：“徐先生，早啊，一点心意，辛苦了。”

　　鼠须瘦子接过钱掂了掂，瞥了眼铺子里几口上了黑漆的棺材，皮笑肉不笑：“刘老板生意兴隆啊，下回送口好木料的去帮里，我们二爷最近想备一副。”

　　刘老板脸上的笑僵了僵，连连点头：“一定，一定。”

　　收钱的过程并非一帆风顺。

　　到了李记香烛纸钱铺，李老头梗着脖子，脸色涨红：“上个月才交过！这个月刚开张，哪来的钱？”

　　鼠须瘦子也不恼，只是用簿子轻轻拍打着手心：“李老头，规矩就是规矩。你看这街面，要不是我们黑虎帮镇着，多少不长眼的小贼来搅扰？”

　　“耽误了生意，损失的可不止这几个钱。帮里兄弟也要吃饭，大家体谅体谅。”

　　他说话时，身后两个汉子往前站了半步，眼神不善。

　　李老头嘴唇哆嗦着，最终还是在老婆子的拉扯下，不情不愿的摸出两个大洋。

　　黑虎帮的人显然深谙此道，对不同的人有不同的策略。

　　对老实胆小或生意稍好的，就多加一句暗示或提点，对稍有抵触的，就用规矩跟体谅的话术软中带硬的压迫。

　　真遇到难缠的，才轮到刀疤脸这种真正打杀的人出面。

　　很快，他们就晃到了渡厄斋门前。