前往城郊的悬浮列车上，车厢空荡荡的，只有老旧的空调发出的“嗡嗡”声。

　　随着列车驶离繁华的神都核心区，窗外的景色开始发生巨大的变化。

　　那些高耸入云、闪烁着霓虹光带的摩天大楼逐渐稀疏，取而代之的是低矮破败的平房和废弃的工厂区。天空的颜色也从澄澈的蔚蓝变成了一种病态的灰黄，阳光穿透厚重的雾霾，洒在地上显得浑浊而无力。

　　柳瑶坐在靠窗的位置，双手紧紧抓着安全带，指节因为用力而发白。

　　“老师……我感觉不太好。”

　　她推了推眼镜，看着窗外那片逐渐荒凉的景色，声音有些发颤，“这里的植物……不对劲。”

　　路边的树木不再是正常的翠绿色，而是呈现出一种诡异的灰褐色。树干扭曲盘旋，叶片边缘带着焦黑的枯黄，仿佛被某种看不见的火焰灼烧过。

　　作为木系星武者，她对植物的生命状态最为敏感。这片土地，在哀嚎。

　　“直觉不错。”

　　白夜坐在对面，手里依旧拿着那本书，但并没有看。他从随身的帆布包里掏出三个手指粗细的金属管，随手扔给三人。

　　“拿着。”

　　萧尘接住金属管，入手冰凉沉重，上面刻着复杂的信号纹路：“这是什么？”

　　“特制信号弹。”白夜淡淡地说道，“虽然是D级任务，但凡事总有万一。如果遇到解决不了的危险，或者……快死的时候，拉开它。”

　　他的语气很随意，但那个“死”字，却让车厢里的气氛瞬间凝重了几分。

　　雷欧把玩着信号弹，嘿嘿一笑：“老师，你这也太小看我们了吧？区区D级任务，还需要这个？我一拳就能搞定！”

　　“希望是用不上。”白夜瞥了他一眼，补充道，“这东西很贵的，用一个扣你们半学期学分，外加三个月的食堂土豆皮全包。”

　　雷欧的笑容瞬间僵在脸上，小心翼翼地把信号弹收进了最贴身的口袋里。

　　“叮——城郊工业区站，到了。请乘客带好随身物品，迅速下车。”

　　冰冷的电子播报声响起，带着一丝电流的杂音。

　　车门打开，一股刺鼻的味道瞬间涌入鼻腔。

　　那是混合了硫磺、腐烂的有机物和某种化学药剂的怪味，浓烈得让人闻之欲呕。

　　三人走出车站，眼前的景象让他们不由得屏住了呼吸。

　　第4号废弃化工厂就矗立在前方五百米处。

　　那是一座巨大的钢铁巨兽。

　　生锈的管道像血管一样爬满了建筑外墙，错综复杂地纠缠在一起。高耸的烟囱直插阴霾的天空，虽然已经废弃多年，但那黑洞洞的烟囱口依旧像是一只只窥视大地的眼睛

　　周围死一般的寂静。

　　没有鸟叫，没有虫鸣，甚至连风吹过废墟的声音都听不到。这种极致的安静，反而比喧嚣更让人感到压抑和恐惧。

　　“这就是……我们的任务地点？”

　　雷欧咽了口唾沫，刚才的兴奋劲儿消退了不少，取而代之的是一种本能的警惕。他下意识地摸了摸脸上的创可贴。

　　“走吧。”

　　白夜双手插兜，率先迈开步子，那双破旧的帆布鞋踩在碎石地上，发出有节奏的“沙沙”声。

　　三人紧随其后，踏入了厂区的范围。

　　脚掌落地的瞬间，萧尘的瞳孔微微一缩。

　　脚下的土地不再是灰白的水泥或黄土，而是呈现出一种不正常的紫黑色。那种颜色像是淤血凝固后的色泽，踩上去软绵绵的，甚至带着一丝温热。

　　仿佛这片大地……是活的。

　　“注意脚下。”

　　白夜的声音从前方飘来，“这里的每一寸土地，都吃过人。”

　　“吃人？”柳瑶吓得差点跳起来，“老师你别吓我……”

　　“我从不吓人。”

　　白夜停下脚步，指了指旁边一棵枯死的老树。

　　那棵树的根部，并没有扎进土里，而是像某种动物的触手一样，紧紧缠绕着一具已经风化了一半的野狗骨架。白骨上布满了细密的孔洞，显然是被吸干了骨髓。

　　“这是‘噬骨藤’的伴生树，属于星者级异化植物。”白夜平静地解说道，“它平时伪装成枯树，一旦有生物靠近，根系就会瞬间发动绞杀。不过这棵已经死了，不用怕。”

　　雷欧倒吸一口凉气，下意识地离那棵树远了点。

　　“这也算D级任务？”萧尘皱起眉头，手已经握住了背后的巨剑剑柄，“这种环境，至少是C级起步。”

　　“所以说，这就是社会的险恶啊。”

　　白夜转过身，看着三个脸色各异的学生，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

　　“任务单上写着‘调查’，可没说只让你们看风景。”

　　他指了指厂区深处那栋最大的主楼，那里的大门敞开着，里面漆黑一片，像是一张择人而噬的巨口。

　　“我们的目标在里面。微量能量泄漏的源头。”

　　白夜顿了顿，语气变得严肃起来。

　　“记住特训的内容。萧尘，控制你的火，别把这里点炸了，这里到处都是易燃气体。雷欧，风是你的眼睛，别光顾着莽。柳瑶……”

　　他看向那个瑟瑟发抖的女孩。

　　“别忘了，你是木系星武者。如果他们两个蠢货受伤了，只有你能救命。”

　　柳瑶深吸一口气，用力点了点头，眼神中的恐惧逐渐被一种坚定取代。

　　“是！”

　　“很好。”

　　白夜打了个响指，“那就让我们进去看看，这只钢铁怪兽的肚子里，到底藏着什么牛鬼蛇神。”

　　与此同时，厂区主楼的阴影深处。

　　一双猩红的眼睛猛地睁开。

　　那不是人类的眼睛，瞳孔呈现出诡异的十字形。它注视着走进厂区的四个人，喉咙里发出一声低沉的、如同金属摩擦般的嘶吼。

　　“嘶——入侵者……鲜肉……”

　　阴影蠕动，数道黑影顺着墙壁无声地滑落，朝着入口处包抄过去。

　　而在更深处的地下室里，一台早已废弃的控制台屏幕突然亮起，上面跳动着一行绿色的代码。

　　【检测到高能反应……目标确认……猎杀开始。】