次日天光微亮，我们便收拾行装继续上路。赵小禾一路都在说着指岳丹宗的事，语气里满是向往，说宗门里丹师林立，等级森严，从丹童、丹师，到玄级、地级、天级，再往上更是有大丹师、丹王、丹皇那般传说般的人物。
我只是听着，偶尔点头，不多言语。
日头移过中天时，前方云雾渐散，一座雄山大脉横亘眼前，山腰之上殿宇连绵，灵气缭绕，远远便能闻到一股淡淡的药香，清醇绵长。
“到了！那就是指岳丹宗！”赵小禾压低声音，难掩激动。
我抬眼望去。
山门前立着两座巨大石兽，门楣上“指岳丹宗”四字古拙厚重，气势压人。进进出出的弟子大多身着统一青衫，步履沉稳，身上或多或少都带着一丝丹火与灵气交织的气息。
山门前早有外门执事等候，见我们走近，目光先落在周伯身上，微微一礼，随即转向我，神色平和，不带轻视，也不算热络。
“你便是李牧吧？长老吩咐过，先入正殿偏厅拜见，之后再去外门丹院甲字三号丹房，暂且先从丹童做起。”
“是。”我轻声应下。
一旁的赵小禾被安排去别处登记，临走时还悄悄对我挤了挤眼，示意以后一起去丹房炼丹。
我随执事完成入门登记，将从家中带来的鲜草按宗门规矩上交入库，执事简单记录在册，并未多问。
周伯送我到山门近处，拍了拍我的肩膀，语气沉定：“在这里，稳比快重要，藏比露安全。”
“周伯，一路辛苦，您放心。我晓得。”
目送周伯转身离去，我才跟着执事，往正殿偏厅而去。
一路上，不少弟子侧目看我，见我一身粗布旧衣，气息平淡，和寻常刚入山的山村少年没两样，目光扫过便收了回去，没人多在意。
正殿偏厅外，两名弟子守在门口，见我到来，只淡淡示意我入内。
屋内茶香袅袅，两道身影端坐其上。
主位一人身着灰袍，面容清癯，正是负责接引我的墨尘长老。
他身旁坐着一位紫衣老者，气息沉厚，眉宇间带着一股丹师特有的锐利，显然也是位修为不浅的人物。
两人正低声论丹，言语间皆是火候、药力、丹方瑕疵一类话语。
墨尘长老见我进来，微微抬手，止住话题，目光落在我身上，带着几分早已知晓的了然。
“来了。”
“弟子李牧，见过长老。”我躬身行礼，姿态恭谨，气息依旧平淡。
紫衣老者斜斜扫了我一眼，语气随意，带着几分试探：“这便是你说的，从山下带来的少年？看着倒是沉稳，只是不知，丹道天赋如何。”
墨尘长老笑了笑，并未多夸，只随手从桌案上取来一页泛黄纸卷，递到我面前。
“这是最基础的下品丹方，凝气丹。你且看看，有何感想。”
他语气平淡，显然只是随手一试。
紫衣老者也不以为意，端起茶盏，只当是寻常考校。
我接过丹方，目光轻轻一扫。
药草、配比、火候、时辰、暗藏缺陷、可改进之处……一眼，便已彻底通透。
我没有惊色，没有妄言，只以最普通、最拘谨的丹童口吻，缓缓开口。
语气平稳，一字一句，却清晰得让屋内空气，微微一静。
“此丹方……药材配比略偏三分，入炉时序差了一息，火温该在前半程压两成，后半程提一成。”
我声音不大，甚至带着几分生涩。
墨尘长老端着茶盏的手指微微一顿，抬眼看向我，眼底第一次掠过一丝讶异。
身旁紫衣老者原本散漫的目光也缓缓凝住，放下茶盏，不再随意。
“你……看得出配比偏差？”紫衣老者声音微沉。
我垂着眼，依旧是一副老实木讷的模样：
“只是看着……觉得不太顺。”
墨尘长老身子微微前倾，语气郑重了几分：
“何为不顺？你仔细说。”
我指尖轻触丹方纸面，淡淡开口：
“灵心草性微凉，需后放；炎髓叶性烈，该先炙一刻。原方同入，药力相冲，成丹率不过三成，丹质也杂。”
话音落下。
紫衣老者猛地坐直，眼中锐利暴涨：
“你竟能看出丹方隐患？这是我宗传下百年的基础丹方，连许多正式丹师都未必能点出瑕疵！”
墨尘长老不再有半分随意，目光深深落在我身上，像在看一件从未见过的事物。
先前的淡然、试探、轻视，尽数褪去，只剩凝重。
紫衣老者霍然起身，走到我面前，死死盯着那页丹方，再看向我，眼神彻底变了。
从最开始的随意一瞥，到重视，到震动，此刻已带着一种近乎滚烫的精光。
“这不是天赋……这是丹道鬼才！”
墨尘长老深吸一口气，望向我的眼神，已不再是看待一名外门丹童。
那是看见绝世璞玉、看见宗门未来、看见真正至宝的目光。
屋内静得落针可闻。
茶香袅袅，却无人再动分毫。墨尘长老指尖轻叩桌沿，眼底翻涌的讶异与郑重缓缓沉淀，取而代之的是一种近乎慎重的审视。他活了近百年，见过无数天资出众的丹道弟子，却从未有人，能在只看一眼下品丹方的情况下，便点出这流传百年、连资深丹师都难以察觉的根本缺陷。
身旁紫衣老者更是定定望着我，先前的随意与轻视荡然无存，取而代之的是难以掩饰的震动。他一生浸淫丹道，最清楚这一眼破尽丹方瑕疵的本事，究竟意味着何等恐怖的天赋。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了相同的决断。
片刻后，墨尘长老缓缓起身，动作沉稳却带着不容置疑的郑重，语气再无半分敷衍与平淡，每一字都沉实有力：
“随我来。”
他顿了顿，目光落在我手中的丹方上，声音微沉：
“内门有专属试炼丹房，老夫亲自为你备药控炉，便用这张凝气丹方，当场试炼一炉。”
紫衣老者亦站起身，衣袂微动，神色间满是按捺不住的期待与认真，沉声道：
“我与你同去。今日便亲眼见证，此子能将这枚下品丹，炼到何等境界。”
语气无惊无乍，却已是两位宗门长老，给予一名新晋丹童最极致的看重。
我垂首而立，眉眼低垂，将所有锋芒尽数藏于眼底深处，神色依旧平静无波，只轻轻应了一声：
“是。”