击退金峰派周枭一行人后，康哥没有在原地停留太久。他知道，以周枭那种睚眦必报的性格，吃了亏绝不会善罢甘休，很可能在暗处伺机报复。
“大家抓紧时间，尽快赶到药王岭外围。那里地形相对开阔，灵草分布也多，我们一边采集任务药草，一边寻找合适的临时营地。”康哥当机立断，带着队伍继续前行。
有了柳晴三人加入，队伍人数增多，目标也变大，行进速度稍微放慢，但好在他们三人对周围环境还算警惕，分担了一些警戒任务。
路上，细炮凑到康哥身边，搓着手，眼睛放光：“康哥，刚才那株地灵菇，品相不错啊！起码有五十年份了！这东西是炼制筑基丹的辅药之一，值不少贡献点呢！咱们是留着换贡献点，还是……我试试看能不能用造化炉……哦不，用我的打铁炉提炼一下，做成便携的‘地灵精华液’？效果可能没那么好，但关键时刻补充灵力、稳定伤势应该不错！”
康哥还没回答，阿北先冷冷开口：“你的‘提炼’，是指把它变成一锅散发着古怪气味、效果不明的糊状物，还是指引发一场小规模爆炸，让珍贵的灵药化为飞灰？”
细炮顿时蔫了：“阿北，你能不能对我的技术有点信心？上次‘安神香’失败那是个意外！是坚果提供的‘安神花’花粉活性太强了！”
一旁无辜躺枪的坚果弱弱举手：“那个……细炮哥，你后来不是说，是我提供的花粉纯度太高，超出了你的配方承受范围吗？”
“咳咳，原理上差不多！”细炮强辩道。
康哥无奈地揉了揉眉心：“地灵菇先收好，暂时不动。现在我们最缺的是稳定的恢复类丹药和贡献点。等出了山谷，看情况是兑换贡献点还是找靠谱的炼丹师处理。”他顿了顿，看向细炮，“不过，细炮，你如果有什么‘相对稳妥’的小发明，可以提前说一下，或许能派上用场。”
细炮立刻来了精神：“稳妥的？有啊！比如我这个‘自动撒钉符’！激活后丢出去，能在地上瞬间‘长’出一片特制的铁蒺藜，专扎脚底板！对付追兵或者布置陷阱区域效果一流！还有这个‘绵绵不绝蛛网弹’，炸开后能喷出大量粘性超强的胶状物，粘住妖兽或者人……”
听着细炮的介绍，柳晴三人脸上的表情越来越古怪。赵大小声对赵二说：“这几位道友……行事风格，果然独特。”
赵二深以为然地点点头。
又前行了约莫一炷香时间，周围的雾气似乎淡了许多，光线也明亮了一些。空气中开始弥漫着淡淡的、混杂着泥土与各种药草的特殊清香。
“我们快到药王岭外围了。”康哥对照地图确认道。
眼前出现了一片起伏的丘陵地带，植被繁茂，到处可见各种高低错落的草药。有些只是寻常凡草，但也不乏闪烁着微弱灵光的一阶灵草，如凝露草、止血藤、宁神花等等。远处还能看到三三两两的修士身影，正在埋头采集。
“果然是块宝地。”阿北点头，“不过人也不少。”
“分散采集，但不要离开彼此视线范围。”康哥吩咐，“柳姑娘，你们三人一起，注意安全。龙哥，你负责警戒，尤其注意金峰派的人。阿北，细炮，坚果，我们分头采集，主要目标是试炼令牌上要求的‘清心草’、‘铁骨花’和‘地根藤’，每种至少需要五株。遇到其他有价值的，也可以顺手采了。”
众人依言散开。
康哥走到一处背阴的岩石旁，那里生长着几株叶片细长、边缘有银线的淡蓝色小草，正是清心草。他小心地连根挖起，放入准备好的玉盒（从细炮那里匀来的次品储物指环里拿出）。
另一边，细炮对着一片开着黄色小花的铁骨花陷入了沉思：“这花的根茎硬度堪比精铁，直接挖太费劲……如果用轻微的震荡符从土壤内部瓦解结构……会不会伤到药性？嗯，值得一试！”他掏出一张画着扭曲纹路的符纸，鬼鬼祟祟地蹲下身。
阿北则找到了一片地根藤，这种藤蔓喜欢缠绕在古树上，根系深扎地下，采摘需要耐心和巧劲。他直接凝聚出薄如刀片的冰刃，精准地切断藤蔓与主根的连接处，动作干净利落。
坚果那边……有点麻烦。他走到哪里，哪里的灵草就仿佛受到了惊吓，叶片微微卷曲，灵光都黯淡了几分。他尝试对着一株宁神花释放“安抚”情绪，结果那花直接“装死”，花瓣都合拢了。坚果欲哭无泪，只能去捡一些掉落的果实或者采集那些对生命气息不太敏感的矿物类药材（如伴生的低阶土灵石碎屑）。
龙哥扛着杀猪刀，像个门神一样站在一块较高的石头上，锐利的目光扫视着四周。很快，他就发现了异常。
“康哥，两点钟方向，那片矮树林后面，有几个人鬼鬼祟祟的，好像在盯着我们。”龙哥低声传音。
康哥不动声色，借着采集的动作瞥了一眼。果然，矮树林的缝隙间，隐隐约约能看到几道黑色身影，正是金峰派的服饰！人数似乎比刚才还多了一两个。
“阴魂不散。”康哥冷哼一声，“大家注意，金峰派的人盯上我们了。加快采集速度，准备转移。”
就在众人加快动作时，异变突生！
“吼——！”
一声震耳欲聋的咆哮从药王岭深处传来，紧接着是地面剧烈的震动和树木折断的巨响！一股狂暴、腥臭的气息伴随着烟尘滚滚而来！
“什么情况？！”众人大惊，纷纷停下手中的动作，望向声音来源。
只见远处烟尘中，一个庞然大物正横冲直撞地朝这个方向冲来！那是一只通体土黄色、高达两丈、形似犀牛但头上长着三根弯曲锐角的巨兽！它双眼赤红，口鼻喷吐着黄色的浊气，所过之处，地面龟裂，草木枯萎！
“二阶妖兽——裂地土犀！”柳晴失声惊呼，脸色煞白，“它怎么会跑到外围来？！这种妖兽通常只在药王岭深处灵气最浓郁的地方活动！”
更让人心惊的是，在裂地土犀前方，正有七八个修士仓皇逃窜，其中赫然有白云观的那名冷面少女和她同门的几人！他们似乎是在深处惊动了这头巨兽，此刻正狼狈不堪地向外围逃命。
裂地土犀虽然体型庞大，但速度一点也不慢，尤其是冲锋起来，简直像一座移动的小山！它紧紧追在白云观众人身后，距离不断拉近。
“快散开！别挡路！”白云观那冷面少女看到前方有康哥他们这群人，急忙厉声喝道，同时手中古剑连挥，数道清冷的剑气斩向土犀，试图延缓其速度。但剑气斩在土犀厚实如岩石的皮甲上，只留下几道浅浅的白痕，根本破不了防！
康哥瞳孔一缩！这裂地土犀是货真价实的二阶妖兽，而且看其狂暴的状态，很可能受到了山谷邪气的影响，比寻常二阶更加凶悍！它要是冲进这片采集区，在场所有人都要遭殃！
“所有人，向两侧高地躲避！不要直线逃跑！”康哥当机立断，大声指挥己方人员，同时也向附近其他被吓呆的散修喊道。
人群顿时炸锅，哭爹喊娘地向两旁山坡逃去。
“康哥，我们帮不帮白云观的人？”龙哥跃跃欲试，盯着那头横冲直撞的土犀，眼中非但没有恐惧，反而燃起了熊熊战意。二阶妖兽！这可是硬茬子！
“帮？怎么帮？拿头去撞吗？”阿北冷声道，“那是二阶妖兽，相当于筑基期！我们这些人加起来，正面硬扛就是送死！”
细炮却眼睛发亮：“二阶妖兽！材料更高级！它的皮、角、犀黄都是好东西！而且，击杀二阶妖兽，积分肯定超高！富贵险中求啊康哥！”
“求个屁！”康哥没好气地骂道，“先保住小命再说！细炮，有没有什么能暂时困住它或者让它转向的东西？不用太久，几息就行！”
“困住？转向？”细炮飞快地翻着自己的“百宝袋”，“强力陷阱来不及布置……干扰性的话……有了！‘超强效引兽香·改良版’！这是我用十几种妖兽喜欢的香料，加上一点点坚果之前给我的‘诱灵草’粉末做的！本来想引低级妖兽的，对二阶不知道效果如何，但气味绝对够冲！”
“丢！往它侧面丢！别扔到我们这边！”康哥吼道。
细炮掏出一个拳头大小、颜色可疑的蜡丸，用尽全身力气，朝着裂地土犀冲锋路径的右侧前方扔去！
蜡丸在空中划出一道弧线，落在几十丈外的空地上，啪地碎裂。顿时，一股难以形容的、浓郁到刺鼻的奇异香味弥漫开来！那味道像是麝香、花香、果香、腥气、骚味的混合体，霸道无比，瞬间压过了土犀本身的腥臭和血腥味。
正在狂追白云观众人的裂地土犀，冲锋的势头猛地一滞，硕大的脑袋转向香味传来的方向，赤红的眼睛里露出一丝疑惑和……渴望？
它迟疑了不到一息，居然真的调转了方向，朝着香味来源，也就是侧面一片相对空旷的石滩冲了过去！
白云观众人压力一轻，趁机又拉开了一段距离，纷纷向侧方闪避。
“有效！”细炮兴奋地挥拳。
“有效个鬼！它冲过去了，但很快就会反应过来！”阿北骂道，“趁现在，赶紧走！”
然而，就在这时，异变再生！
只见裂地土犀冲向的那片石滩地面，突然亮起数道土黄色的光芒，形成一个简易的困阵！同时，七八道身影从石滩周围的隐蔽处窜出，各执法器，对准土犀就是一顿猛攻！火球、冰锥、风刃、金芒，乱七八糟但威力不小的法术和攻击，劈头盖脸地砸在土犀身上！
土犀吃痛，发出更加愤怒的咆哮，但脚下的困阵似乎有些效果，让它动作迟缓了一些。
“是金峰派的人！”龙哥眼尖，看到了那些攻击者中熟悉的黑衣金峰图案，“他们什么时候在那里布了陷阱？”
康哥瞬间明白了！金峰派的人早就埋伏在那里，可能是想伏击他们，也可能是想埋伏其他猎物。结果裂地土犀被引兽香引了过去，正好撞进了他们的陷阱！他们被迫提前出手，试图击杀或重创这头二阶妖兽！
“螳螂捕蝉？”康哥嘴角勾起一丝冷笑，“不，是自作自受！”
金峰派那边，周枭脸色铁青。他们确实在这里布下了困阵和伏击圈，目标原本是等康哥他们采集完毕路过时发动偷袭，抢夺收获，顺便报仇。哪想到突然杀出个狂暴的二阶土犀，还被那古怪的香味引了过来！不得已，他们只能提前发动攻击，试图集火干掉或者赶走这头麻烦的巨兽。
然而，他们低估了二阶妖兽，尤其是被激怒的二阶妖兽的恐怖！
裂地土犀虽然被阵法所困，攻击也让它受了些皮外伤，但根本不足以致命！反而彻底激怒了它！只见它三根巨角猛地亮起土黄色的光芒，狠狠往地上一顿！
轰隆！
以土犀为中心，方圆十丈内的地面如同波浪般剧烈起伏、崩裂！强大的土系妖力爆发！金峰派布下的困阵光芒狂闪，随即破碎！几个离得近、来不及躲避的金峰派弟子，直接被震得吐血倒飞出去！
周枭大惊失色，急忙喊道：“撤！快撤！”
但已经晚了！脱困的裂地土赤红着双眼，死死盯住了这群敢于挑衅它、还弄疼了它的小虫子，低头就是一个狂暴冲锋！目标直指周枭！
“师兄小心！”旁边一个炼气八层的弟子忠心护主，推开周枭，自己却被土犀的巨角挑中，惨叫一声，身体如同破布袋般飞了出去，撞在岩石上，生死不知。
周枭吓得魂飞魄散，再顾不得什么面子，转身就逃，连受伤的同门都顾不上了。
土犀追着他和另外几个还能跑的金峰派弟子，朝着另一个方向冲去，很快消失在丘陵后面，只留下隆隆的脚步声和隐约的惨叫。
这一切发生得极快，从土犀出现到金峰派被冲散，不过十几息时间。
药王岭外围重新恢复了安静，只有弥漫的烟尘和淡淡的血腥味，证明刚才的惊险。
幸存的修士们心有余悸，面面相觑。
白云观那冷面少女带着同门走了过来，她身上有些狼狈，但气息还算平稳。她看向康哥，尤其是他手中的引雷锥和刚才指挥若定的气度，抱拳道：“白云观，苏凌雪。多谢道友方才出手相助，引开那孽畜。”
她的声音清冷，但带着一丝诚恳。
“青石镇，李长康。”康哥也回了一礼，“苏道友客气了，只是侥幸。也多亏了贵观吸引了那土犀的注意，否则我们这边也要遭殃。”他这话说得漂亮，既点明自己出了力（扔引兽香），也给了对方面子。
苏凌雪微微颔首，目光扫过康哥身后的几人，在龙哥那彪悍的身形和细炮那还捏着奇怪东西的手上停留了一下，眼中闪过一丝讶异。“李道友和诸位同伴，似乎并非寻常散修。”
“机缘巧合，略有所得罢了。”康哥含糊道。
苏凌雪也不深究，转而道：“方才那裂地土犀状态不对，狂暴异常，恐与山谷异变有关。此地不宜久留，我等还需尽快采集所需，然后寻觅安全之处修整。告辞。”
“苏道友请便。”
白云观众人迅速离去，继续他们的采集。
康哥也立刻招呼自己人：“赶紧采完剩下的，我们马上离开！金峰派的人被土犀追杀，未必都死光了，周枭很可能还会回来找麻烦。而且刚才动静太大，可能引来其他东西。”
众人连忙加快动作。柳晴三人也帮忙采集，很快凑够了试炼要求的三种基础药草数量，还额外多采了一些其他灵草。
就在他们准备撤离时，细炮忽然指着刚才土犀发威震裂的地面，低呼道：“康哥，你看那里！”
只见那片被土系妖力震裂的碎石泥土中，隐隐透出一抹温润的白色光泽。
康哥上前，扒开碎石，发现下面竟然埋着几块拳头大小、形状不规则、通体乳白、散发着淡淡灵气和药香的石头。
“这是……‘地乳石髓’？”阿北辨认了一下，有些不确定，“看色泽和气息，很像。这是大地精华凝聚，对滋养肉身、温养经脉有奇效，是炼制高阶锻体丹药的主材之一！这药王岭外围，怎么会产出这种东西？”
康哥心中一动，想起裂地土犀的异常狂暴和它那威力惊人的土系妖力爆发。“可能是那土犀长期盘踞在药王岭深处，它的气息和妖力影响了地脉，加上山谷异变，才让这种通常深藏地底的地乳石髓被震到了浅层。快，都挖出来，别让人看见！”
细炮和龙哥立刻动手，很快挖出了五块地乳石髓，每一块都灵气充盈，价值远超普通一阶灵草，甚至比那地灵菇还要珍贵！
“发财了发财了！”细炮抱着石髓，笑得合不拢嘴。
“别高兴太早，这东西太扎眼。”康哥将石髓全部收入自己的储物指环深处，“赶紧走！”
一行人不再耽搁，迅速离开药王岭外围，朝着地图上标注的一处相对隐蔽的溪流谷地行去，准备在那里建立临时营地，修整并消化今天的收获。
路上，他们又遭遇了两波小型妖兽的袭击，但都被轻松解决。柳晴三人也逐渐适应了这种节奏，发挥了一些作用。
黄昏时分，他们终于抵达了选定的溪流谷地。这里地势较低，两侧有岩壁遮挡，前方溪流提供水源，视野相对开阔，易守难攻。
细炮立刻开始布置他的预警陷阱和简易防御机关。阿北用寒气冻住溪流的一小段，获取干净的饮水。龙哥去附近砍了一些干柴。坚果尝试用他那让植物“打蔫”的能力，清理出一片干净的空地（效果拔群，就是清理过的地方寸草不生，有点吓人）。柳晴三人则负责搭建简易的遮蔽棚。
康哥坐在一块大石上，清点着今天的收获：铁鬃豪猪积分（令牌已记录），一株五十年份的灵菇，若干一阶灵草（已超额完成基础任务），五块地乳石髓，从金峰派弟子身上摸来的少量灵石和丹药。积分和实物收获都算丰厚。
但更重要的是，他们经历了实战，磨合了配合，还意外地让金峰派吃了大亏（虽然主要功劳是裂地土犀），并与白云观有了初步接触。
“康哥，咱们今天算不算因祸得福？”龙哥生起火堆，烤着路上顺手打来的山鸡，油滴在火上滋滋作响，香气四溢。
“福祸相依。”康哥看着跳跃的火光，“金峰派的梁子是彻底结下了。周枭此人，睚眦必报，今天他损失惨重，绝不会罢休。我们要更加小心。”
“怕他个鸟！”龙哥撕下一只鸡腿，大口啃着，“再来，俺的刀正愁没砍够呢！”
阿北淡淡道：“莽夫之勇。他若纠集更多人，或者联合其他对头，暗中偷袭，防不胜防。在这迷雾山谷，死人太容易了。”
细炮一边摆弄着他的“绵绵不绝蛛网弹”触发器，一边插嘴：“所以我们要加强营地防御，多设陷阱。最好能搞点‘一次性防御阵法’之类的……唉，材料不够啊。”
坚果小心地给每个人分着阿北弄来的清水，小声道：“那个……我刚才感觉，附近的植物好像有点‘害怕’，不是怕我，是怕……别的东西。很模糊，但和黑水潭边的那种‘腐朽’感觉有点像，又不太一样。”
康哥闻言，神色一凛：“具体方向能感觉到吗？”
坚果闭上眼睛，努力感知了一会儿，指向溪流下游，雾气更浓的方向：“那边……好像更浓一些。但是断断续续的。”
下游……那是通往山谷更深处，也是靠近“幽潭”区域的方向。
“看来，这山谷的异变，确实在扩散。”康哥沉声道，“今晚轮流守夜，两人一组，不能放松警惕。明天，我们按照原计划，前往‘狼啸坡’猎杀指定妖兽，赚取积分，同时继续留意异常。至于幽潭……”他顿了顿，“暂时不要靠近。但坚果的感觉是个重要线索，我们边走边看。”
夜色渐深，山谷中的雾气似乎又浓重了一些，将营地微弱的光亮包裹起来。
在距离康哥他们营地约数里外的一处阴暗山洞里，周枭脸色惨白，胸襟染血，正咬牙切齿地听着一名侥幸逃回的师弟汇报。
“……王师弟当场死了，刘师弟重伤，我们……我们只逃回来四个。”那师弟声音颤抖。
“废物！一群废物！”周枭低吼，牵动伤势，咳出一口血沫，“还有那几个乡巴佬！要不是他们乱扔东西，把土犀引过来，我们怎么会……”
他眼中杀机四溢：“查清楚他们落脚点没有？”
“有师弟远远跟着，看到他们往‘青溪谷’方向去了，应该在那边扎营。”
“好！”周枭狞笑，“青溪谷……明日，我要让他们知道，得罪我金峰派的下场！去，联系‘黑煞’那帮人，告诉他们，青溪谷有肥羊，收获颇丰，还有……地乳石髓的气息！我就不信，他们不动心！”
“师兄，和‘黑煞’合作？他们可是……”
“闭嘴！按我说的做！只要能弄死那几个混蛋，夺回宝物，付出点代价算什么！”周枭面目狰狞。
而在更深处、更浓郁的、仿佛化不开的墨色雾气中，那充满腐朽贪婪的意念，再次锁定了青溪谷的方向。这一次，它“嗅到”的不仅仅是雷的气息，还有……那让它灵魂都感到“饥饿”的、精纯而浓郁的“生命大地精华”的味道。
“石髓……美味的……滋补……”
“雷……讨厌……但……吞噬……更强……”
雾气，无声地流动，朝着青溪谷，缓缓蔓延。
一夜看似平静，但暗流，已然涌动。
帝尊小队的山谷试炼第二夜，注定不会太平。