“当——！”

　　【薪王们的化身】倒下了。

　　那具承载了历代薪王灵魂，象征“火之循环”的最后壁垒，在林业的【洛斯里克骑士剑】下，终于崩溃、瓦解，化作了漫天的余烬。

　　战斗……结束了。

　　林业拄着剑，半跪在“初始之火的火炉”冰冷的灰烬上。他那套早已被熏黑、布满刻痕的【骑士套装】下，是同样千疮百孔的灵魂。

　　他赢了。

　　他抬头，看向火炉中央，那里，是世界的原点，是一切的因——【初始之火】。

　　曾经熊熊燃烧，足以照亮整个世界的它此刻是如此的孱弱，仿佛风中残烛，在火炉的边缘投下长长的、扭曲的影子。它在等待，等待着新的燃料。

　　林业站了起来，没有丝毫犹豫。

　　他走上前，胸口中四股强大的力量正在共鸣——那是“法兰不死队”“巨人尤姆”“噬神的埃尔德里奇”以及“洛斯里克王子”的柴薪。

　　他背负着“王”的宿命，来到这里，就是为了完成这最后的仪式。

　　“……延续……”

　　他沙哑地开口，伸出了那只已经干瘪的右手。

　　——传火。

　　他将四位薪王的力量，连同自己那在无数次死亡中磨砺出的、属于“无火的余灰”的灵魂，一并投入了那团微弱的火焰！

　　“嗡——！！！”

　　异变突生！

　　火焰没有像预想中那样接受他的燃料。

　　相反，那团微弱的初火仿佛嗅到了什么，它猛地一颤，一股古老、宏大、超越一切的意志从那火星深处暴起。

　　它抓住了林业的灵魂——这个不属于此世循环的、来自“异世界”的灵魂。

　　【……异界之魂……已捕获……】

　　一个冰冷的声音在林业的灵魂中炸响。

　　“什么？！”

　　林业试图挣脱，但他动弹不得。

　　【初火】的意志在这一刻彻底苏醒，并主导了这场仪式。

　　它将林业的灵魂强行固定在火炉中央，转而将那四股庞大的魂当做了……祭品。

　　“不——！”

　　林业眼睁睁地看着那四股本该用来延续世界的魂，在初火的主导下，被悍然点燃，开始以一种恐怖的速度燃烧！

　　但它们燃烧的能量，没有一丝一毫用来照亮这个世界。

　　“你在做什么？那可是用来拯救你的灵魂！”

　　初火不语，只是一味的将所有的能量，疯狂地灌注到了林业的灵魂深处！

　　“啊啊啊啊啊啊——！！！”

　　林业发出了无声的咆哮。

　　他的灵魂在初火的主导下被撕裂、重组。他的力量、记忆、乃至存在本身，都在这股庞大的能量下被燃尽、碳化。

　　他，正在被“锻造”。

　　锻造成……一个新的载体，一个不属于魂的载体。

　　当四股魂的能量彻底燃烧殆尽时，火炉中的初火却变得比之前更加微弱，几乎只剩下了最后一丝火星。

　　而林业，他活了下来。

　　他跪在地上，身体已经彻底焦黑，如同刚从火炉里扒出来的焦炭。那足以弑杀神灵的力量，已经消失得无影无踪。

　　他，被燃尽了，变得比刚从“灰烬墓地”爬出来时，还要虚弱。

　　但与此同时，一个冰冷的、带着火焰烙印的契约，深深地烙印在了他的灵魂之上，占据了原本属于黑暗之环的位置。

　　【【灰烬圣约】-已缔结。】

　　【缔约者：林业（灰烬/极度虚弱）】【黑暗之魂（初始之火）：濒临熄灭（崩溃倒计时：71:59:59）】

　　从剧痛中缓过来的林业怔怔地看着灵魂中的信息。

　　“……圣约？”

　　这……这是初火显灵了？

　　还是说，葛温那个老家伙其实没死，而是在初火里苟了无数年，就是为了等他这个可以打破循环的异界灵魂？

　　他的思绪一片混乱。但有一点他从一开始就很清楚：传火已经没用了，这个世界早已腐朽，再多的魂也只是饮鸩止渴。而他选择传火的唯一理由也只是想要让这个世界延续下去，让这个与他前世唯一的联系不要断绝。

　　正当此时，那股冰冷的意志再次降临，不过这一次，它柔和了许多，不再是锻造的暴烈，而更像是托付。

　　【传火已无意义。】

　　【圣约启动：】

　　【任务：前往“异世界”，收集“高浓度灵魂”，带回“初始之火”，维持本世界的存在，延缓“崩溃”倒计时。】

　　林业抬起头，看向火炉中那最后一丝火星。

　　这一刻，他好像读懂了初火的意思。

　　它在将这个世界托付给自己。

　　它放弃了无意义的传火，选择了林业——这个唯一的变数，作为新的火种，去为这个世界寻找新的出路。

　　但在此之前，林业必须先保证这个“家”不会在他成长起来之前，就被深渊和深海彻底吞噬。

　　他必须去抢，抢夺其他世界的资源，来喂养这个濒死的黑魂世界。

　　“这件事情好像有些残酷？”

　　林业咧了咧嘴，如果他这副焦炭之躯还有嘴的话。

　　“不过，我所做之事，不一直都这么残酷么？不想传火的薪王，那就打断他的腿，拖回来烧掉，想要逃避职责的薪王，那就杀死他，将他的灵魂带回来烧掉。”

　　【【圣约】启动……正在消耗“灵魂残渣”进行穿梭……】

　　【掠魂坐标：已锁定。】

　　【世界：终结者】【任务目标：天网、T-1000、T-800】

　　林业甚至没有选择的余地。这个世界，同样也没有。

　　“我终将拯救这一切。”

　　一股无法抗拒的拉扯力传来。他的身躯被【灰烬圣约】的力量包裹，瞬间消失在“初始之火的火炉”中。

　　在林业即将离开这个世界的最后一刻，一道若有若无的声音在他耳边响起：

　　“灰烬大人，愿火焰将您引导。”

　　“等着我。”

　　……

　　九十年代，洛杉矶远郊

　　“The Corral”酒吧。

　　就在T-800那赤裸的身躯进入酒吧大门几分钟后，酒吧外空地的夜色中，空间裂开了。

　　“嗡——噗！”

　　那与T800降临时的巨大电弧与气爆完全不同，而更像是一块肮脏的画布被火焰烧出了一个空洞。

　　一个边缘焦黑，中心扭曲的裂口凭空出现。

　　紧接着，一块焦炭从里面被吐了出来。

　　“砰！！”

　　林业重重地砸在了一辆停靠在路边的卡车货箱上。他那身早已碳化的盔甲被震得残片乱飞，掉在金属货箱上，发出“叮叮当当”的清脆响声。

　　但这点异响很快就被酒吧嘈杂的音乐和远处的警笛声所掩盖。

　　“咳……咳咳……”

　　林业趴在冰冷的货箱上，剧烈地咳嗽，但只能咳出一些灰烬和黑色的焦末。

　　他太虚弱了。

　　但好在他还活着。并且，他到了。

　　“呜——呜——”

　　熟悉而又陌生的警笛声由远及近，五光十色的光污染刺得他那许久未见光芒的眼眶生疼。空气中充满了燃烧过的汽油、酒精和呕吐物的刺鼻气味。

　　这是一个“活”着的世界。

　　一个正值壮年、生机勃勃的世界。与黑魂那死寂、灰白、只有钟声和哀嚎的世界，截然不同。

　　“……这久违的……生机。”

　　林业那焦黑的头盔下，发出了意义不明的喃喃自语。

　　他几乎要流出眼泪来，如果他那早已被“燃尽”的身体，还有这个功能的话。