“轰隆——！！！”

　　一道惊雷撕裂了漆黑的夜空，紧接着是倾盆而下的冰冷暴雨。

　　在瓦茨大街的一条阴暗后巷里，空间突然像镜面一样破碎。一股带着烧焦油彩味的黑烟喷涌而出，两个人影狼狈地从虚空中跌落。

　　“砰！”

　　林业稳稳地落地。他的皮靴踩在积水中，溅起一滩黑色的泥浆。

　　“咳咳……咳咳咳！！”

　　另一个人就没有这么优雅了。

　　那个之前在画中世界刺杀失败的刺客，像个破麻袋一样摔在林业脚边的垃圾堆里。他痛苦地捂着胸口，剧烈地咳嗽着，每一次呼吸都带出一股血沫。

　　林业低下头，借着巷口昏暗的煤气灯光，看清了这个人的真面目。

　　那是一个看起来只有二十五六岁的年轻人。他那身原本华丽的帝国猎装已经破烂不堪，金色的头发被血水和雨水糊在脸上，左眼的单片眼镜裂了一道缝隙。

　　“真是一次……刺激的着陆。”

　　鲁道夫艰难地翻了个身，靠在充满霉味的墙壁上。他颤抖着从怀里掏出一个银质酒壶，猛灌了一口烈酒，似乎是想用酒精来压制内脏的疼痛。

　　“谢谢你……虽然我也没指望你能接住我。”

　　鲁道夫擦了擦嘴角的血迹，抬头看着林业，露出了一个比哭还难看的笑容。

　　“自我介绍一下……我是鲁道夫。这个国家的头号通缉犯。”

　　林业并没有因为对方的身份而行礼。他只是推了推眼镜，眼神冷淡。

　　“林，一个路过的不死人。”

　　“不死人？听起来是个传奇人物的头衔。”

　　鲁道夫苦笑一声，挣扎着想要站起来，却因为腿软差点再次摔倒。林业伸出手，像提小鸡一样把他拽了起来。

　　“听着，林先生。”

　　鲁道夫借着林业的手臂站稳，语气变得急促而严肃。

　　“我知道你很强。刚才那一剑简直是神迹。但是，你毁了伊丽莎白的画。”

　　“伊丽莎白夫人最讨厌的就是那些不懂得欣赏艺术的人。她现在肯定很想用你的鲜血制作一副新的画。”

　　鲁道夫指了指巷子外面。

　　透过雨幕，可以隐约看到远处天空中，那座悬浮在城市上空的巨大血红色城堡——现实中的伊丽莎白庄园。此刻，那座城堡周围正缭绕着狂暴的红色魔力闪电，无数长着翅膀的石像鬼正在从塔楼中飞出，尖叫着在城市上空盘旋。

　　“那是‘鲜血猎犬’。她在搜捕我们。”

　　鲁道夫看着那些怪物，眼中闪过一丝忌惮。

　　“在这个城市里，她是绝对主宰。如果你不想被几万只吸血蝙蝠和血肉傀儡围攻，最好先找个地方躲一躲。”

　　林业看了一眼天空中那些密密麻麻的黑点。

　　如果是单挑，他当然不怕，但如果是面对整个城市的敌意，再加上对地形的不熟悉，硬刚确实不是明智之举。

　　况且，现在最重要的是情报。

　　关于那个所谓的伊丽莎白夫人。

　　眼前这个自称为头号通缉犯的男人，显然是最好的向导。

　　“带路。”

　　林业松开手，淡淡地说道。

　　“希望你的藏身处，比你的刺杀技术要高明一点。”

　　两人走出了后巷。

　　当林业真正看清这座现实中的布达佩斯时，即便是见多识广的他，也不禁皱起了眉头。

　　如果说画中世界是天堂，那这里就是彻头彻尾的维多利亚式地狱。

　　曾经宽阔整洁的街道上，流淌着不知名的绿色污水，散发着刺鼻的化学药剂味。路灯昏暗闪烁，灯罩上积满了油污。

　　街道两旁并没有什么绅士和淑女。只有蜷缩在屋檐下的瘾君子和流浪汉。

　　他们并不瘦弱，相反，他们的身体呈现出一种病态的强壮。

　　林业看到一个乞丐，他的左臂比右臂粗壮了三倍，上面长满了肉瘤和鳞片。还有一个妓女，为了招揽生意，在脸上缝上了第三只眼睛。

　　“那是‘血肉炼金’的副作用。”

　　鲁道夫压低了帽檐，带着林业在阴影中快速穿行。他的声音里充满了压抑的愤怒。

　　“伊丽莎白不仅是个画家，还是个该死的炼金术士。”

　　“她向平民兜售一种名为‘苍白之血’的药剂。告诉他们这能治病，能强身健体，能让人变美。”

　　“实际上，那是稀释了一万倍的深渊沉淀物。”

　　鲁道夫指着路边一家挂着“美容诊所”招牌的店铺。透过橱窗，可以看到里面的医生正在用电锯给一个贵族换上一条野兽的大腿。

　　“自从三十年前的那场流星雨开始，我父……约瑟夫一世和这个女人就发疯了，他们串通一气，将帝国的两颗明珠变成了一个巨大的试验场。”

　　“她在筛选。筛选出能够承受深渊力量的‘良种’，输送给河对岸的皇宫。而剩下的失败品，则被榨干最后一丝利用价值后，被丢在大街上等死。”

　　林业看着这一切。

　　这里的人并没有画中世界那么“幸福”。他们的眼中充满了麻木、疯狂和对药剂的渴望。

　　“永恒的青春……”

　　林业想起了画中索菲亚的话，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。

　　“这就是代价吗？”

　　“为了维持那些画的光鲜亮丽，必须抽干现实的骨髓。”鲁道夫咬着牙说道，“这就是我为什么要杀那个女人的原因。”

　　一路上，他们遇到了好几波巡逻队。

　　那不是警察，也不是士兵。而是一种身高接近三米、全身包裹在厚重黑色铠甲里的“蒸汽骑士”。他们的背后背着巨大的蒸汽锅炉，手里拿着通红的电热斧，面罩下喷吐着白色的蒸汽。

　　【黑铁禁卫军·巡逻型】

　　“别惊动他们。”鲁道夫拉着林业躲进一堆废弃的木箱后，“这些铁皮罐头很难缠，一旦打起来，会引来更多的猎犬。”

　　林业看着那些笨重的机甲，手指动了动。

　　虽然他很想试试自己能不能徒手拆了这玩意，但他还是忍住了。

　　现在不是开无双的时候。

　　在鲁道夫的带领下，两人穿过了大半个佩斯城区，来到了靠近多瑙河畔的一片旧城区。

　　这里是贫民窟中的贫民窟，到处都是摇摇欲坠的危房。

　　最终，他们停在了一栋看起来毫不起眼的二层红砖小楼前。

　　这栋楼夹在一家屠宰场和一家棺材铺中间，门口堆满了垃圾，甚至连门牌号都掉了一半。看起来就像是一座已经被废弃多年的鬼屋。

　　但在林业的感知中，这里却并不简单。

　　【发现魔力波动。】【类型：幻术系/隐匿系。】

　　林业推了推眼镜，看着这栋破楼。

　　“闲人驱散？”

　　他能感觉到，这栋楼周围笼罩着一层微弱但精密的魔力场。这种魔法不会对人造成伤害，但会让路过的人下意识地忽略这里的存在，甚至会产生“这里很无聊”“不想靠近”的心理暗示。

　　这种手法，有点像哈利波特里的“麻瓜驱逐咒”。

　　“好眼力。”

　　鲁道夫赞许地看了一眼林业。

　　“这是我们协会里的一位老法师布下的结界。在这座到处都是眼睛的城市里，只有这种地方才是安全的。”

　　鲁道夫走到那扇布满灰尘和蛛网的木门前。

　　他并没有敲门，也没有用钥匙。

　　而是伸出戴着红色戒指的右手，按在门把手上，有节奏地输送了几道微弱的魔力脉冲。

　　“三长，两短，一长。”

　　“咔哒。”

　　门锁发出了一声轻响。

　　“请进，林先生。”

　　鲁道夫推开门，做了一个请的手势。

　　“欢迎来到秘法学会的临时据点。”

　　门后是一条昏暗狭窄的走廊，空气中弥漫着陈旧的书籍味和淡淡的硫磺味。

　　鲁道夫关上门，松了一口气。回到了安全屋，他那一直紧绷的神经终于稍微放松了一些。

　　然而。

　　就在他们刚刚走出走廊，准备进入大厅的时候。

　　“什么人？！”

　　一声充满警惕的厉喝突然响起。

　　“唰！唰！唰！”

　　三道寒光从黑暗中袭来！

　　那是三个埋伏在走廊尽头的守卫。他们穿着灰色的斗篷，手里拿着涂了毒的匕首和炼金弩箭。

　　显然，鲁道夫带着一个“陌生人”回来的行为，触动了这里的防御机制。或者是因为鲁道夫现在的样子太狼狈了，导致守卫第一时间没有认出他。

　　“别动手！是我！鲁……”

　　鲁道夫大惊失色，连忙想要开口解释。

　　但他的话还没说完，攻击已经到了。

　　一只弩箭直奔林业的面门，两把匕首分别刺向他的软肋。这些守卫虽然不是顶尖高手，但出手狠辣，全是杀招。

　　面对这种突然袭击。

　　林业连眉头都没皱一下。

　　他甚至没有拔剑。

　　在弩箭射出的瞬间，林业动了。

　　他的动作快得像是一道残影，在鲁道夫的视网膜上留下了一串模糊的轨迹。

　　“太慢了。”

　　林业微微偏头，那支弩箭擦着他的耳边飞过，钉在了身后的门框上。

　　与此同时，他的双手如同闪电般探出。

　　“咔！咔！”

　　两声清脆的骨骼错位声。

　　那两个手持匕首的守卫，只觉得眼前一花，手腕上传来剧痛，手中的匕首就已经易主了。

　　紧接着。

　　“砰！砰！”

　　林业并没有杀人。他只是随手用夺来的匕首柄，在两名守卫的后颈处轻轻敲了一下。

　　两名守卫白眼一翻，像是两滩烂泥一样软软地倒了下去。

　　至于那个拿着弩箭的远程守卫，此时正手忙脚乱地想要装填第二发弩箭。

　　但他刚抬起头，就看到一只穿着黑色皮靴的脚在他的视野中极速放大。

　　“睡觉。”

　　“咚！！”

　　林业一脚踹在他的胸口，将他直接踹飞了五米远，挂在了墙壁的挂毯上，当场昏迷。

　　全过程不到两秒。

　　当鲁道夫那句“鲁道夫”的“夫”字刚刚出口时，战斗已经结束了。

　　走廊里重新恢复了死一般的寂静。

　　只有三个躺在地上的守卫，和站在中间、正在慢条斯理地整理手套的林业。

　　鲁道夫张大了嘴巴，保持着那个想要阻止的手势，整个人僵在了原地。

　　他知道林业很强。但他没想到林业这么强。

　　这三个守卫虽然不是顶尖，但也都是从角斗场里杀出来的精锐。在林业面前，却像是三个刚学会走路的婴儿。

　　那种举重若轻的从容，那种对力量的绝对掌控，让鲁道夫感到一种深深的震撼。

　　“这……这也太……”

　　鲁道夫咽了一口唾沫，最后只能苦笑着摇了摇头。

　　“你还真厉害啊，林先生。”

　　“条件反射。”

　　林业淡淡地说道，跨过地上的守卫。

　　“下次记得提前打招呼。我不喜欢有人拿这种玩具指着我的头。”

　　鲁道夫连忙跑过去，检查了一下那三个守卫。发现他们只是昏迷，并没有大碍后，这才松了一口气。

　　“抱歉，他们最近太紧张了。”

　　鲁道夫歉意地笑了笑，然后推开了走廊尽头的最后一道大门。

　　“进来吧。这才是我们真正的集会所。”

　　大门打开。

　　里面的景象与外面破败的外表截然不同。

　　这是一个宽敞的、充满了神秘气息的圆形大厅。

　　墙壁上摆满了高耸入云的书架，上面堆满了各种古籍和卷轴。天花板上悬挂着复杂的星象图，无数闪烁的魔法符文在空中漂浮，提供着柔和的照明。

　　在大厅的中央，摆放着一张巨大的红木圆桌。

　　此时，圆桌旁只坐着一个人。

　　那是一个穿着紫色法师长袍、戴着一顶夸张大帽子的老人。

　　他正低着头，用一支羽毛笔在一张羊皮纸上疯狂地计算着什么。在他的身边，悬浮着几颗散发着蓝色光芒的辉石结晶。

　　听到开门声，老人有些不耐烦地抬起头。

　　那是一张布满了皱纹和烧伤疤痕的脸，他的一只眼睛是义眼——一颗散发着蓝光的魔法宝石。

　　“鲁道夫？”

　　老人的声音沙哑刺耳，像是金属摩擦。

　　他看到了鲁道夫身上的伤，眉头微微一皱，然后目光瞬间锁定了站在鲁道夫身后的林业。

　　那只魔法义眼猛地转动，发出“滋滋”的探测声。

　　“还有……一个身上带着微型太阳的怪物？”

　　老人放下了羽毛笔，双手按在桌子上，那双枯瘦的手指上戴满了各种各样的戒指。

　　“你这小子，把什么东西带回来了？”

　　“导师，别这么紧张。”

　　鲁道夫扶着墙走过去，拉开一把椅子坐下，长出了一口气。

　　“这位是林。他刚刚……把伊丽莎白的画中世界给烧了。”

　　“什么？！”

　　原本还一脸淡定的老人，听到这句话，差点把自己的胡子给揪下来。他猛地站起身，那一身紫色的法袍无风自动，周围的辉石结晶剧烈震颤。

　　“你说他毁了那个婊子的画？！那个连我都解析不了的三重嵌套空间法术？！”

　　老人不可置信地看着林业，就像是在看某种珍稀动物。

　　“准确地说，那幅画虽然很精美，但并不太结实。”

　　林业走了过来，拉开一张椅子，大大方方地坐下。

　　他看着那个老法师，推了推眼镜。

　　“初次见面。我是林。”

　　“听说你们这里是‘受害者互助协会’？我想，我们应该有不少共同语言。”

　　“比如……怎么把这座城市的主人，从那个天上拽下来。”

　　老法师盯着林业看了足足十秒钟。

　　然后，他那张恐怖的脸上，突然露出了一个比哭还难看的、狂热的笑容。

　　“有点意思……有点意思！”

　　“我是奥贝克……不，那是过去的名字了。”

　　老人重新坐下，眼神中闪烁着疯狂的光芒。

　　“你可以叫我‘大帽子’马尔斯。秘法学会的会长。”

　　“你说的对，我们会有很多的共同语言，林先生。”