战斗结束了。

　　空气中弥漫着令人作呕的血腥味、焦肉味，以及那种战斗过后特有的、令人虚脱的死寂。

　　“呼……呼……”

　　广场上，只有幸存者沉重的呼吸声。

　　安娜·维勒利斯和维肯·维勒利斯，这两位刚刚经历了一场死斗的年轻领主，正拖着疲惫不堪的身体，指挥着镇民打扫战场。

　　这不是一件轻松的工作。

　　广场上堆满了怪物的尸体。狼人那扭曲的肢体、蒸汽食尸鬼那还在冒着绿烟的机械残骸，以及无数的人类鲜血，。

　　“把它们堆起来。”

　　维肯的声音沙哑，喉咙像是被砂纸打磨过一样。他捂着隐隐作痛的胸口，那是之前硬扛狼人撞击留下的淤青，“别让这些脏东西污染了水源。堆到广场中央，我们要处理掉。”

　　镇民们默默地执行着命令。

　　他们不再像以前那样麻木、躲闪。经历了一夜的血战，这些幸存者的眼中多了一丝光。那是野兽尝过血腥味后的凶性，也是凡人直视过死亡后的坚韧。

　　一具具狼人的尸体被拖了过来，像垃圾一样扔在广场中央的喷泉池旁。一台台破碎的食尸鬼机体被拆解，堆成了一座金属与血肉的小山。

　　很快，一座高达五米的“尸山”耸立在广场上。它散发着令人窒息的恶臭与黑暗气息，哪怕是死了，这些德古拉的造物依然让人感到本能的恐惧。

　　安娜站在尸堆旁，擦了擦脸上的血污。

　　“火油……我们需要火油。”安娜转头对一个铁匠说道，“去把镇上所有的灯油都收集起来，我们要烧了它们。”

　　“不，安娜。”

　　维肯突然开口了。

　　他站在尸堆前，目光有些发直。

　　不知道为什么，看着眼前这堆充满了黑暗魔力与灵魂碎片的尸骸，他胸口的那团【火焰】开始剧烈地跳动。

　　就像是沙漠中的旅人看到了清泉，像是寒冬中的流浪者看到了炭火。

　　他体内的那个【火焰之环】印记，正在滚烫地发热，牵引着他的灵魂，催促着他靠近。

　　“火……需要薪柴……”

　　一个声音在他脑海中回荡，那是林业曾经说过的话。

　　“维肯？你在说什么？”安娜有些担忧地看着哥哥，“不用火油怎么烧？这些怪物的皮很厚，普通的火根本点不着……”

　　“不需要火油。”

　　维肯仿佛着了魔一样，目光呆滞，一步步走向那座令人作呕的尸山。

　　周围的镇民们停下了手中的动作，惊讶地看着他们的领主。

　　维肯走到了尸堆前。那股扑面而来的腐臭味并没有让他退缩，反而让他体内的金色火焰燃烧得更加旺盛。

　　他缓缓抬起了右手。

　　晨光照在他满是血污的侧脸上，给这个本就有些帅气的青年，镀上了一层神圣的金边。

　　“老师说过……”

　　维肯低声呢喃，像是在背诵圣典，又像是在自我催眠。

　　“火焰，可以净化一切黑暗。”

　　“尘归尘，土归土，而灵魂，当归于初火。”

　　在众人震惊的目光中，维肯将那只满是伤痕的手掌，直接按在了那堆还在滴血的尸体上。

　　“嗡————”

　　起初，是一声极其细微的、仿佛耳鸣般的嗡鸣声。

　　紧接着，维肯按在尸体上的手掌心，亮起了一个赤红色的圆环印记。

　　“呼——！！”

　　没有任何引火物，没有任何预兆。

　　一团淡金色的火焰，顺着维肯的手臂，如同一条贪婪的火龙，瞬间钻入了尸堆的深处！

　　“吼……嘶……”

　　尸堆里仿佛传来了无数冤魂解脱时的叹息。

　　下一秒。

　　“轰！！！！”

　　整座尸山，猛地燃烧起来！

　　那不是普通的橘红色火焰，也不是那种带着黑烟的浊火。

　　那是纯净的、透明的、神圣的淡金色薪火！

　　火焰并没有产生令人作呕的焦臭味，反而散发出一股奇异的、如同檀香与阳光混合的温暖香气。在那金色的烈焰中，狼人的皮毛、食尸鬼的腐肉、甚至那些坚硬的机械零件，都在以肉眼可见的速度分解、气化。

　　“那是什么……”

　　人群中，一个抱着孩子的老妇人惊呼出声。

　　只见从那熊熊燃烧的金色火焰中，飘出了无数点如萤火虫般的光点。

　　那是被净化的灵魂，也是初火燃烧后的余烬。

　　因为维肯和安娜只是凡人，他们无法一次性吸收这战场上数百只怪物的全部灵魂，于是，那些溢出的、充满了生命力的能量，化作了漫天的火星，缓缓飘落。

　　这一幕，美得令人窒息。

　　在这个充满了灰暗、阴冷、血腥的世界里，这场金色的雨，就像是上帝亲自降下的恩典。

　　一点金色的火星，轻飘飘地落在那个受伤铁匠的胳膊上。

　　铁匠下意识地想要躲避，以为那是烫人的火星。

　　但当火星触碰到皮肤的那一刻，并没有灼烧感，反而是一股暖流瞬间钻进了血管。

　　“这……”

　　铁匠瞪大了眼睛。

　　他惊讶地发现，自己胳膊上那道被狼人抓出的深可见骨的伤口，竟然在金光的滋润下，迅速止血、结痂，痛感消失得无影无踪。

　　“我的手……我的手不疼了！”

　　不仅是他。

　　光雨覆盖了整个广场。

　　那些在战斗中受伤的、疲惫的、恐惧的镇民们，沐浴在这场金色的洗礼中。

　　老人的腰杆挺直了。伤者的伤口愈合了。就连那些因为恐惧而颤抖的孩子，此刻也感到一股前所未有的安宁与温暖包裹了全身。

　　这是篝火对勇敢者的恩赐。

　　是薪王体系对这个神灵不在的世界一次降维打击般的恩赐。

　　而处于风暴中心的安娜和维肯，感受则更加强烈。

　　那股庞大的灵魂能量，顺着维肯的手臂，顺着安娜的呼吸，疯狂地涌入他们体内的火焰之环。

　　他们能听到自己骨骼生长的声音，能感觉到肌肉纤维在重组，体内的那团余火从原本的烛火大小，暴涨了数倍！

　　那种力量充盈的感觉，让他们忍不住想要长啸。

　　火焰渐渐缩小，但始终没有熄灭，留下一个小小的火苗在地上燃烧。

　　维肯缓缓收回手。

　　他感觉自己现在的状态前所未有的好，甚至觉得自己能一拳打死一头牛。

　　他转过身，脸上带着一丝因为力量提升而产生的红晕，刚想对安娜说些什么。

　　但他愣住了。

　　广场上，死一般的寂静。

　　数百名镇民，无论是老人、孩子，还是壮汉，此刻都呆呆地看着他，看着站在他身旁的安娜。

　　他们的眼神变了。

　　不再是看着领主，也不再是看着英雄。

　　那是看着神迹，看着活着的圣徒的眼神。

　　那种眼神狂热、虔诚、却又带着一种即将崩溃的卑微。

　　在这片被上帝遗忘、被吸血鬼统治了四百年的土地上，他们见过太多的死亡和黑暗。他们祈祷过无数次，却从未得到回应。

　　但今天。

　　就在刚才。

　　他们亲眼看到了金色的火焰净化了邪恶，亲身体验到了伤痛被神迹抚平。

　　神，降临了。

　　“扑通。”

　　那个最早被治愈的铁匠，手中的锤子掉在了地上。

　　他双膝一软，重重地跪在了满是灰烬的石板上。他颤抖着伸出双手，向着维肯和安娜的方向，深深地匍匐下去。

　　“圣……圣徒……”

　　这一声呼唤，就像是推倒了第一块多米诺骨牌。

　　“扑通！扑通！扑通！”

　　仿佛风吹麦浪。

　　广场上，数百名镇民，一个接一个地跪了下来。

　　没有强迫，没有命令。

　　那是发自灵魂深处的臣服。

　　那个抱着孩子的老妇人，流着泪跪在地上，高举着孩子：“感谢上帝……感谢圣徒……救救我们……救救这个被诅咒的镇子……”

　　“神迹……这是神迹啊！”“上帝没有抛弃我们……”

　　此起彼伏的祈祷声、哭泣声汇聚成一股巨大的声浪，冲击着维肯和安娜的耳膜。

　　安娜慌了。

　　她后退了一步，脸色有些苍白。杀狼人她不怕，面对德古拉她也不怕。但面对这几百双狂热崇拜的眼睛，面对这如山崩海啸般的信仰，她却感到了前所未有的恐慌。

　　“哥……他们……他们在干什么？”安娜抓住了维肯的手臂，声音颤抖，“快让他们起来……我们不是神……我们只是……”

　　维肯也懵了。

　　他看着眼前这黑压压跪倒一片的人群。那种沉重的责任感，那种被人当做神明膜拜的压力，让他几乎窒息。

　　他只是个刚刚点燃火焰的学徒啊！这根本不是他能承受的荣光！

　　“大……大家快起来！”

　　维肯慌乱地摆手，试图去扶起最前面的铁匠，“别跪着！我们只是做了该做的事！那只是……只是一种力量！不是神迹！”

　　但铁匠死活不肯起来，反而死死抱住维肯的腿，痛哭流涕：“不！那就是神迹！您是上帝派来的使者！求您指引我们！求您别抛弃我们！”

　　“是啊！大人！让我们追随您吧！”

　　人群开始躁动，那股狂热的情绪如果处理不好，随时可能演变成一场的暴动。

　　看着眼前逐渐失控的场面，维肯感到一阵头晕目眩。

　　但他知道，必须做点什么。否则，这种盲目的信仰会毁了这些人，也会毁了他们。

　　“老师说过……这只是入门考试，该死的，我必须做点什么。”

　　维肯深吸一口气，强迫自己冷静下来。

　　他想起了林业教给他的《圣典》。想起了那位开创了火之时代的葛温王。

　　如果是葛温王在这里，面对子民的跪拜，他会怎么做？

　　他不会惊慌。他会接受，然后……指引。

　　对，指引，既然事态已经发展到了这一步，不如让一切向更好的方向发展。

　　维肯的眼神逐渐变得清明。

　　他没有再去强行搀扶跪倒在地的镇民，而是挺直了腰杆，任由新生的晨光洒在自己身上。

　　他从怀里掏出了那个【圣铃】。

　　“叮铃————”

　　清脆的铃声，在【火焰】的加持下，瞬间传遍了整个广场，压过了所有的嘈杂声。

　　“肃静！！！”

　　维肯的声音洪亮如钟，带着一股不容置疑的威严。

　　人群瞬间安静下来，所有人都抬起头，敬畏地看着这位年轻的“圣徒”。

　　维肯环视四周，目光扫过每一张脸庞。

　　“你们在干什么？”

　　维肯的声音严厉，“看看你们的膝盖！看看你们的脊梁！”

　　“太阳高悬于天，是为了照亮万物，而不是为了让你们像奴隶一样跪在地上！”

　　他指了指天空中那轮刚刚升起的旭日。

　　“上帝抛弃了这片土地，赋予我们力量的，那是葛温！是最初的神王、太阳之王！他于混沌之中开辟的火之时代，是为了带来繁荣、带来文明，而不是让你们卑微如泥土！”

　　葛温，这个陌生的名字，第一次在这片土地上被如此庄严地宣告。

　　维肯深吸一口气，脑海中浮现出圣典扉页上的那句话。此时此刻，他似乎可以理解那句话的含义了。

　　他看着众人，缓缓说道：

　　“太阳王教导我们——”

　　“‘对于尊崇之人的信仰，应当放在心中，而非流于形式。’”

　　“如果你们真的想要信仰太阳，想要获得救赎……”

　　维肯猛地拔出腰间的长剑，直指苍穹。

　　“那就站起来！！”

　　“太阳不需要软骨头的信徒！太阳只照耀那些敢于向黑暗挥剑的勇士！”

　　“站起来！擦干你们的眼泪！握紧你们的工具和武器！”

　　“记住，恐惧是生命的本能，勇气才是我们的赞歌！！”

　　“这才是对太阳最大的敬意！！”

　　这番话，如同一记重锤，狠狠地砸在每一个镇民的心头。

　　千年来，教廷告诉他们要顺从，要赎罪，要跪下祈祷。而这位新的神，却告诉他们要站起来，要战斗。

　　这是一种何等霸道、又何等充满希望的教义！

　　铁匠第一个反应过来。他擦了一把眼泪，松开了维肯的腿，抓着自己的大锤，摇摇晃晃地站了起来。

　　“站……站起来……”

　　“对！站起来！”

　　越来越多的镇民从地上爬起。虽然他们的腿还在颤抖，虽然他们满身血污，但他们身上多了一种以前从未有过的东西，那是尊严，作为人应当有的尊严。

　　看到众人起身，维肯和安娜终于松了一口气。

　　但紧接着，新的问题来了。

　　那个老妇人走了上来，虽然站着，但依然双手合十，眼神热切：“圣徒大人……我们该怎么做？您能够指引我们的道路？能否……一起供奉那位伟大的神？”

　　“请您指引我们前行！”

　　请求声此起彼伏。

　　安娜和维肯对视一眼，看到了彼此眼中的无奈和茫然。

　　林业老师的脾气……他会愿意接受这么一大帮拖油瓶吗？

　　“这……”维肯有些犹豫。

　　安娜上前一步，挡在哥哥身前。

　　“各位。”安娜的声音清脆有力，“你们的诚意，太阳已经看到了。”

　　“但是，真正的信仰之路，不是一时冲动。”

　　安娜指了指周围的废墟。

　　“看看你们的家园。看看那些还需要安葬的亲人。”

　　“现在不是谈论入教的时候。”

　　“先回去。修好你们的房子，埋葬死者，还有最重要的保护好这团火焰，那是诸神在注视着我们的证明。”

　　“至于是否接纳你们……”

　　安娜转过身，看向山上那座在晨光中若隐若现的废弃教堂。

　　“我们需要请示大导师。”

　　“大导师？”镇民们一惊。原来这么强大的圣徒，上面还有更伟大的存在？

　　“是的。那是点燃初火之人，是诸神在人间的代行者。”

　　安娜的语气中充满了无限的崇敬，这让镇民们对那位未曾谋面的“大导师”更加敬畏。

　　“都听到了吗？你们现在要做的就是修复我们的家园，让这片火焰初燃之地变的更加庄严神圣。”

　　维肯挥了挥手，“等我们带回大导师的神谕，若你们信仰坚定，我想诸神不会拒绝你们。”

　　镇民们虽然有些不舍，但圣徒的话就是神旨。他们纷纷行礼，然后开始散去，投入到家园的重建中。

　　人群散去后。

　　安娜和维肯强撑着走到一处无人在意的角落，一屁股坐了下，彻底瘫软下来。

　　“老天啊……”维肯抹了一把冷汗，“刚才比打仗还累。我差点就给他们跪下了。”

　　“哥，你刚才编的那套词还挺像那么回事的。”安娜苦笑道，“什么‘信仰在于心’……老师教过这句吗？”

　　“呃……好像书上有类似的，我稍微……加工了一下。”维肯有些心虚。

　　“不管怎么说，我们闯祸了。”

　　安娜看着山上。

　　“几百号人要入教……老师那个性格，不知道会不会把我们两个扔进篝火里当柴烧。”

　　“那也得去啊。”

　　维肯站起身，拉起妹妹。

　　两人看着彼此身上已经被烘干的血迹，感受着体内那澎湃涌动的力量。

　　“走吧。”

　　“去见大导师。”

　　“去问问他……这把火，到底该怎么烧。”

　　在清晨的阳光下，两位年轻的圣徒，怀着忐忑而又激动的心情，踏上了前往废弃教堂的朝圣之路。

　　而在他们身后，特兰西瓦尼亚古镇，依旧沐浴在阳光之下。