黄昏降临。

　　残阳如血，将那座伫立在悬崖边的废弃教堂染成了肃穆的暗金色。

　　安娜和维肯并肩走在蜿蜒的山路上。就在几个小时前，他们还在这里意气风发地带着镇民杀下山去，但此刻，他们的步伐却显得格外沉重，甚至有些迟疑。

　　“哥……”安娜打破了沉默，手心里全是汗，“老师……会生气吗？”

　　“不知道。”

　　维肯摇了摇头，那张还沾染着烟灰的脸上满是纠结，“我们不仅擅自向平民展示了奇迹，还让他们……把我们当成了圣徒。老师最讨厌麻烦，他一直说要低调。”

　　“但是我们也没有办法不是吗？只希望老师不要怪罪我们。”安娜辩解道，但底气明显不足。

　　两人抬头看向那扇已经被科学怪人重新修缮过、变得厚实而高大的教堂大门。

　　原本平平无奇的小教堂，此刻在他们眼中，变成了一座神殿。里面住着的，是一位真正掌握着雷霆与火焰的神祗。

　　“呼……”

　　维肯深吸一口气，整理了一下身上破碎的皮甲，眼神重新变得坚定。

　　“不管是惩罚还是驱逐，这是我们做出的决定。”

　　“我是领主，也是他的学徒。责任我来扛。”

　　维肯走上前，伸出手，在那扇新做的橡木大门上，轻轻敲了三下。

　　“笃、笃、笃。”

　　“嘎吱——”

　　大门并没有锁。

　　开门的不是林业，而是那个巨大的科学怪人。

　　他腰间围着一条脏兮兮的围裙，手里拿着一把大扫帚，看到安娜和维肯，那张丑陋的脸上露出了憨厚的笑容，做了一个笨拙的“请进”手势。

　　两人走进教堂。

　　大厅里的篝火依然在熊熊燃烧，将整个空间照得通亮。

　　林业正坐在火堆旁的一把高背椅上，手里拿着那一本《点字圣典》，正在往上面书写着新的篇章，以往他都是通过圣女直接学习其中的奇迹，现在终于有了时间能够看看这些所谓的圣典。

　　他没有抬头。

　　空气仿佛凝固了。

　　安娜和维肯大气都不敢出，只能乖乖地走到篝火前，低着头，像两个等待老师检查作业的小学生。

　　许久。

　　林业合上了书。

　　“山下的味道，变了。”

　　林业的声音平淡，听不出喜怒。

　　他缓缓抬起头，那双深邃的眼睛透过跳动的火苗，注视着两人。

　　“多了一股其他的东西。”

　　“告诉我。”

　　“你们在镇子上做了什么？”

　　“扑通。”

　　维肯单膝跪地。

　　“老师，是我做的。”

　　维肯低下头，不敢直视林业的眼睛，“我们在清理战场。那些怪物的尸体堆积如山，我……我感应到了体内的火焰在渴望燃烧。所以我……”

　　“所以你用尸体做柴，点燃了一把新的篝火。”林业接过了话头。

　　“是。”维肯咬着牙，“火焰净化了尸体，治愈了镇民。然后……然后他们就……”

　　“他们就把你们当成了神。当成了救世主。”

　　林业站起身，一步步走到两人面前。每走一步，他身上的那种威压就重一分。

　　“安娜，维肯。”

　　“抬起头来。”

　　两人颤抖着抬起头。

　　林业并没有他们想象中的暴怒。相反，他的表情异常严肃，甚至带着一种审视“同类”的目光。

　　“你们以为我在生气？”

　　林业指了指自己的心口。

　　“我是传火者。我喜欢燃起的火焰。”

　　听到这话，两人猛地松了一口气，感觉背上的大山被搬走了。

　　“但是。”

　　林业的话锋一转，语气变得锋利如刀。

　　“你们真的明白，‘圣徒’这两个字意味着什么吗？”

　　林业弯下腰，视线与维肯齐平。

　　“当那些镇民跪在你们面前，把希望、生命、甚至灵魂都寄托在你们身上的时候，翘首期盼你们说的每一个字的时候。”

　　“你们感觉到的，是权力的快感？还是……恐惧？”

　　维肯愣住了。

　　他回想起广场上那几百双狂热的眼睛，回想起那种仿佛要把他吞噬的呼喊声。

　　“是……恐惧。”

　　维肯诚实地回答，声音有些发颤，“我觉得很重。重得让我喘不过气来。我怕我带错路，怕我辜负他们，怕……怕火灭了。”

　　“这就对了。”

　　林业站直了身体，眼中的严厉消退，取而代之的是一丝赞许。

　　“因为只有感受到‘沉重’的人，才配背负信仰。”

　　林业转身走向神像基座，背对着他们。

　　“在这个世界上，做一个只知道杀戮的战士很简单。但做一个引导众生的‘牧羊人’，是最难的。”

　　“一旦你接受了他们的信仰，你就成了他们的‘锚’。”

　　“你不能倒下，不能软弱，甚至不能流露出一丝迷茫。”

　　“因为你的一个眼神，就能决定成百上千人的生死。”

　　林业转过身，张开双臂，身后的篝火将他的影子拉得极长，仿佛笼罩了整个世界。

　　“现在，我再问你们一次。”

　　“你们真的做好了准备，去当这个‘圣徒’，去背负这几百条人命，甚至未来成千上万条人命的重量吗？”

　　教堂里一片死寂。

　　只有木柴燃烧的噼啪声。

　　安娜和维肯对视了一眼。

　　他们看到了彼此眼中的疲惫，看到了伤痕，但也看到了那团在瞳孔深处燃烧的、永不熄灭的火焰。

　　他们是维勒利斯家族的后裔。他们是这片土地的领主。逃避了四百年，现在他们应当承担属于他们的责任。

　　“我们愿意。”

　　两人的声音重叠在一起，不高亢，却坚如磐石。

　　“不管是以什么方式，不管是作为领主还是圣徒。”

　　维肯握紧了拳头，指甲嵌入掌心。

　　“只要能带着他们活下去，只要能驱散德古拉的黑暗。”

　　“不论付出什么代价。”

　　“很好。”

　　林业点了点头。

　　他重新坐回椅子上，拿起了那本《太阳圣典》。

　　“既然要建立教派，总得有个名号。”

　　林业沉吟片刻，手中的羽毛笔在纸上写下了两个古老的文字。

　　【白教】

　　“就叫……白教。”

　　“为什么是白色？”安娜不解地问，“不应该是金色或者是火红色吗？”

　　“因为世界是黑的。”

　　林业看着窗外漆黑的夜空。

　　“在这无边的黑暗中，哪怕是最微弱的光，也是白色的。它代表着互助、团结、以及……人性的光辉。”

　　“白教不应当崇拜某一个具体的神。白教崇拜的是‘火’本身。”

　　林业将写好的书页撕下，递给安娜。

　　“这是教义的大纲。你们自己拿去完善。”

　　“记住，不要搞那些繁琐的仪式。白教的核心只有三点：清除深渊（黑暗生物）、守护同胞、延续火焰。”

　　接着，林业又从随身空间里拿出了两个看起来很普通的、没有任何装饰的骨片（不死人遗骨的碎片）。

　　“接下来，是技术问题。”

　　“普通人没有承受火焰的能力，如果想要守护更多的人，那么该怎么让那些镇民也能获得力量，或者至少……能被火庇护。”

　　“这涉及到‘分火’。”

　　林业将骨片递给两人。

　　“我不能给每个人都种下‘火焰之环’，你们也不能。”

　　“但是，你们可以将自己体内多余的、溢出的灵魂能量，注入到特殊的媒介中。”

　　“这就像是点蜡烛。”

　　林业伸出手指，一团小火苗在他指尖跳动。

　　“你们是主蜡烛。你们可以用自己的火，去点亮别人的火。”

　　“但是，听好了。”

　　林业的表情变得异常严肃。

　　“分火，是在消耗你们自己的生命。”

　　“每一次分出火焰，你们体内的火焰就会暂时削弱。如果分得太多，你们自己就会熄灭，变成活尸。”

　　“所以，一定要量力而行。”

　　“只有当你们吸收了足够的灵魂，感觉体内的火快要溢出来的时候，才能去点燃别人。”

　　维肯接过那枚骨片，感受着上面冰冷的触感。这不是什么宝物，这是一种牺牲的工具。

　　“我明白了，老师。”维肯郑重地将骨片收好。

　　“至于怎么组织，怎么传教，怎么管理那些信徒……”

　　林业挥了挥手，显得有些不耐烦。

　　“那是你们的事。我只负责教你们怎么杀怪，怎么放火。”

　　“别什么鸡毛蒜皮的小事都来烦我。”

　　“滚吧。”

　　“趁着天还没完全黑透，回你们的镇子去。”

　　“那里……才是你们的战场。”

　　当安娜和维肯走出教堂大门时，夜幕已经完全降临。

　　山风凛冽，带着一丝寒意。

　　他们回头看了一眼身后那座在黑暗中散发着微光的教堂，心中充满了无限的敬意。

　　那位“大导师”，虽然嘴上说着嫌麻烦，说着让他们滚，但却给了他们最宝贵的指引，赋予了他们最神圣的名号。

　　“走吧，哥哥。”

　　安娜拉了拉维肯的衣袖，“大家还在等着我们。”

　　两人沿着山路，向着山脚下的特兰西瓦尼亚古镇走去。

　　随着距离的拉近，他们惊讶地发现，今晚的镇子，和以往任何一个夜晚都不一样。

　　以往的夜晚，镇子是死寂的。家家户户门窗紧闭，连一丝光都不敢透出来，生怕引来吸血鬼的窥视。

　　但今晚。

　　整个镇子……都在发光。

　　虽然很多房屋在白天的战斗中变成了废墟，但就在那废墟之上，无数点星星点点的火把、油灯被点亮了。

　　而在镇子中心的广场上。

　　那一堆原本用来焚烧怪物尸体的“尸火”，虽然尸体已经烧尽，但那团淡金色的余火并没有熄灭。

　　它悬浮在灰烬之上，像是一颗永恒的心脏，散发着柔和的光芒。

　　镇民们并没有回家。

　　他们在广场周围用石头垒起了一圈矮墙，将这团圣火保护在中间。

　　甚至有人用木头搭建了一个简易的凉棚，防止夜雨淋湿了火焰。

　　而在镇子的大门口。

　　那个身强体壮的铁匠，正扛着一把巨大的铁锤，像个卫兵一样站在那里。他的身后，站着几十个手里拿着草叉、斧头、木棒的青壮年男子。

　　他们不再是躲在床底下的懦夫。他们是守夜人。

　　“来了！！”

　　眼尖的铁匠看到了山道上走下来的两个身影，立刻激动地大喊起来。

　　“圣徒大人回来了！！”

　　“哗啦——”

　　原本安静坐在广场上的几百名老弱妇孺，几乎同时站了起来。

　　那黑压压的人群，如同潮水般涌向镇口。

　　维肯和安娜刚走到镇口，就被人群团团围住。

　　几百双眼睛盯着他们。那是期盼，是焦虑，也是渴望。

　　“圣徒大人……那位……那位大导师怎么说？”“我们……我们能被救赎吗？”“我们能加入教派吗？”

　　问题如连珠炮般袭来。

　　维肯伸出手，向下压了压。

　　仅仅是一个动作，喧闹的人群瞬间安静下来。这就是威望。

　　维肯看着这些熟悉的面孔。

　　他深吸一口气，声音虽然有些疲惫，但却清晰地传遍了每一个角落。

　　“大导师……接纳了我们。”

　　“轰！”

　　人群中爆发出一阵压抑不住的欢呼声，但很快又被他们自己捂住嘴巴压了下去，生怕打断圣徒的话。

　　“我们的教派，名为白教。”

　　维肯的声音变得庄严。

　　“在这漆黑的长夜里，我们是彼此的光。”

　　“我们不求神赐予奇迹，我们自己创造奇迹。”

　　“只要我们团结在一起，只要我们心中的火不灭……”

　　维肯指着广场中央那团淡金色的火焰。

　　“那我们就永远不会被黑暗吞噬！”

　　“从今往后，这团火，就是我们的圣物。每个人，都有责任去守护它，去为它添柴！”

　　“是！！！”

　　几百人的齐声回应，声浪震动了夜空。

　　“那……大人，我们需要向那位神王祈祷吗？”铁匠小心翼翼地问道。

　　维肯想起了林业的话。

　　葛温王已经是过去的传说了。他不需要凡人的膝盖。

　　“不。”

　　维肯摇了摇头。

　　他走到那团金色的圣火前，火光映照着他的脸庞。

　　“神王不需要我们的祈祷。他化身薪柴，是为了让我们活下去，而不是让我们跪拜。”

　　“如果你们想要表达感激，如果你们想要赞美什么……”

　　维肯转过身，张开双臂，拥抱这片光芒。

　　“那就赞美这赋予万物生机、驱散寒冷与恐惧的火焰吧！”

　　他高举双手，做出了那个经典的姿势——双臂斜向上伸展，掌心向外。

　　“赞美火焰！！！”

　　这一声呐喊，如同点燃引信的火花。

　　安娜也举起了双手：“赞美火焰！！”

　　紧接着是铁匠，是那个老妇人，是所有的镇民。

　　“赞美火焰！！！”

　　“赞美火焰！！！”

　　几百个人的呐喊声汇聚在一起，化作一股宏大的声浪，直冲云霄。

　　这声音里没有悲戚，没有乞求。只有一种名为“生”的渴望，一种“不屈”的意志。

　　在这特兰西瓦尼亚的寒夜里。

　　在那座阴森恐怖的吸血鬼城堡的注视下。

　　人类第一次不再向黑暗低头。

　　他们围绕着那团金色的初火，唱响了属于凡人的史诗。

　　而在这史诗的尽头，在山顶的那座废弃教堂里。

　　林业站在窗口，看着山下那片灯火通明的镇子，听着风中传来的呐喊声。

　　他拿起原素瓶，对着那片灯火，遥遥敬了一杯。

　　“动静有点太大了啊……小鬼们。”

　　虽然嘴上抱怨着，但他嘴角却勾起了一抹从未有过的、肆意的狂笑。

　　“不过……”

　　“这才是火该有的样子。”