清溪村的晨雾还未散尽，村口的草莓地就传来孩童的欢笑声。红舞牵着林轩然的手走过田埂，露水打湿了她的青布鞋尖，掌心的清莲印记还留着陨星核的余温——昨夜他们将昏迷的红凝送回村医馆，婉丽用莲心血续了三盏汤药，此刻天边刚泛鱼肚白，村里的狗就对着山路狂吠起来，是守在村口的青媚跑着来报：“红舞姑娘，林轩然大哥，村民们带着工具在晒谷场等着了！”
晒谷场上早已热闹非凡，石洼村来的老工匠正给年轻人演示开垦用的铁犁，几个妇人用新烧的陶罐盛着米粥，蒸汽里混着草莓酱的甜香。看到红舞二人，村民们纷纷围拢过来，老村长捧着那块陨星玉佩，眼里满是期盼：“红舞姑娘，您说要拓荒种粮，我们都听您的！这玉佩您拿着，要是再感应到啥邪祟，也好早做准备。”红舞接过玉佩贴身收好，指尖触到林轩然给她雕的草莓亭木雕，心里安定不少：“大家放心，开垦的事有重珍探地，水利有嫦珞姑娘，我们一定能让地里长出金疙瘩。”
林轩然将手里的图纸铺在石桌上，粗麻布上用炭笔勾着清溪村的地形，新规划的荒地在草莓地东侧，一条蜿蜒的虚线标注着拟修的水渠：“这片荒地离溪水有二里地，光靠挑水不够，得从清溪河引条渠过来，再建两架水车提水，这样旱天也不怕。”他的掌心按在图纸上的水渠拐点，“这里地势高，需要凿石开沟，青媚绿禾带些力气大的乡亲负责；水渠入田处要修个水闸，由嫦珞姑娘用守湖之力稳固，防止塌方。”
红舞弯腰给图纸上的荒地画了个圈，指尖划过炭笔痕迹：“重珍的阵眼石能辨地力，先标出肥沃的地块种水稻，贫瘠些的种豆子和红薯，边角地就种草莓和清莲，既能入药，又能做脂粉。”她抬头看向林轩然，正好撞进他含笑的目光里——他总这样，不管说什么，他的视线都像黏在她身上，暖得能化开晨霜。林轩然伸手帮她拂去发间的草屑：“我带几个人去山里砍些硬木做水车轴，你在家盯着开垦的事，别累着。”
分工已定，众人立刻行动。红舞带着重珍和十几个村民先去探地，重珍将阵眼石握在手里，脚步轻踩过荒地，石头泛着暖光时就停下，用树枝在地上画个“稻”字，泛着微光就画“豆”，若是暗沉无光，就画个叉——那是埋着碎石或硬土的地块。“这里的土能攥出油！”一个村民蹲下身，抓起一把被阵眼石滋养过的黑土，捏碎后里面竟藏着细小的蚯蚓，“比我们石洼村最好的地还肥！”重珍看着村民惊喜的样子，偷偷拉了拉红舞的衣角，用手势说“我也能帮上忙”，眼里的光比阵眼石还亮。
林轩然带着青媚等人进了山，清溪山的硬木长得结实，最适合做水车轴。他的柴刀劈砍间带着金光，几下就将碗口粗的橡木截断，青媚看得咋舌：“林轩然大哥，你这刀是不是有灵性？砍树比我们的弯刀还快！”林轩然笑着擦了擦汗，手腕上的莲纹手镯晃了晃：“是红舞给的护身符管用。”他想起出发前红舞帮他缝补袖口，指尖在他掌心按了按说“早去早回”，心里就像揣了块暖炭，砍树的力气都大了几分。
正午的日头渐烈，婉丽带着几个妇人提着食盒来送水。陶罐里的凉水解了暑气，里面还泡着晒干的草莓叶，清甜回甘。红舞接过水罐时，发现婉丽的围裙上沾了泥点：“你怎么也跑来的？药馆里红凝姐姐还需要人照顾。”婉丽笑着摆手：“红凝姑娘醒了，说要去学堂帮嫦珞姑娘，我这才腾出身来。”她凑近红舞，压低声音，“林轩然大哥刚让人捎话，说砍到根好木，要给你雕个水车模样的发簪呢。”红舞的脸颊瞬间发烫，低头抿了口草莓叶水，甜意从舌尖渗到心里。
开垦到午后，果然遇到了硬土层。铁犁扎下去只留个白印，几个壮汉轮流吆喝着拉犁，脸憋得通红，犁头还是纹丝不动。“别急。”重珍走到硬土中央，将阵眼石放在地上，双手合十贴在石头上，嘴里发出模糊的哼唱——那是她母亲教她的护田小调。阵眼石的暖光顺着她的掌心渗入土中，硬邦邦的土层竟渐渐松软，裂缝里冒出细小的水珠。“快犁！”红舞高声喊道，村民们立刻拉起铁犁，犁头划过土层，翻出湿润的黑土，连老工匠都叹：“这是神石啊！”
另一边，林轩然带着水车轴回到村里，刚放下木材就往荒地跑。远远看到红舞正弯腰帮村民扶犁，青色的裙摆沾了泥污，额角的碎发贴在脸上，却笑得格外亮。他快步走过去，从怀里掏出块用荷叶包着的草莓干：“先歇会儿，吃点东西。”红舞接过草莓干，咬了一口，甜汁在舌尖散开：“你回来得正好，这边硬土层解决了，就等水渠开工了。”林轩然伸手帮她擦去鼻尖的泥点，指尖轻轻摩挲：“辛苦我的姑娘了，水车的事交给我，保证三天内做好。”
水渠的修建比预想的更复杂。嫦珞带着人沿清溪河勘察水源，发现河水在村东拐了个弯，正好可以借地势引渠入田，但拐弯处有片流沙地，一挖就塌。“用我的守湖之力试试。”嫦珞将掌心贴在流沙上，暖光顺着沙粒蔓延，流沙渐渐凝固成坚实的土块，“但只能稳住一时，要建个石砌的渠壁才行。”红舞立刻让人去山里运石头，林轩然则带着工匠们设计渠壁的样式，他在地上画了个莲形的凹槽：“把石头砌成这样，再用嫦珞的力量加固，就像溪心石那样稳固。”
建渠壁那天，突然下起了小雨。雨水打湿了石块，变得湿滑难砌，刚砌好的半面渠壁突然塌方，几块石头朝着正在扶尺的红舞砸来。“小心！”林轩然猛地将红舞扑到一旁，自己的后背却被石块擦出一道血痕。红舞爬起来抱住他，声音都发颤：“你怎么样？有没有伤到骨头？”林轩然笑着摇头，反手将她护在身后：“没事，皮外伤。”他看向塌方的渠壁，眉头皱起，“雨水泥土松，得用更结实的法子。”
红舞突然想起清莲秘录里的记载，拉过嫦珞的手：“用你的守湖之力缠住我的清莲金光，注入渠壁。”她将清莲双佩按在湿滑的石块上，金光顺着石块蔓延，嫦珞立刻将暖光汇入，两种光芒交织成莲纹，牢牢锁住松动的泥土。重珍也跑过来，将阵眼石放在渠壁顶端，暖光顺着莲纹流淌，原本湿滑的石块竟变得像被水泥粘合过一般，坚实无比。“成了！”村民们欢呼起来，雨水打在脸上，却没人在意——这是他们亲手建起来的希望。
雨停后，水车的建造也进入了尾声。林轩然带着工匠们将硬木轴装进水车支架，新雕的叶片上还刻着细小的草莓纹，转动时溅起的水花落在叶片上，像缀了串珍珠。“你看，一踩就能提水。”林轩然踩动水车踏板，清澈的溪水顺着木槽流入水渠，沿着莲纹渠壁蜿蜒流向荒地，干涸的田垄瞬间吸饱了水，土缝里冒出细密的水泡。红舞蹲在田边，看着水流漫过脚边，突然被林轩然从身后环住腰，他的下巴抵在她的发顶：“以后我们的田，再也不怕旱了。”
接下来的日子，村民们忙着播种。重珍用阵眼石在地里标出播种的间距，红舞教大家将草莓籽和稻种混在一起撒播——清莲脂的废料发酵后是最好的肥料，撒在地里能让稻子长得更壮。林轩然则带着人在水渠旁修了个谷仓，木梁上刻着“丰衣足食”四个大字，窗棂依旧是他拿手的草莓花纹。晚上收工时，红舞总会在谷仓旁等他，手里拿着缝补好的衣服，还有用新收的草莓做的果酱饼。
这天夜里，两人坐在谷仓前的草垛上，看着天上的星星。林轩然从怀里掏出个小木簪，水车形状的簪头刻着朵清莲，花瓣上还嵌着颗红色的玛瑙——是他从山里捡的，磨成了草莓籽的模样。“给你的。”他轻轻将木簪插在红舞的发髻上，“以后你戴着它，就像我陪着你种地浇水。”红舞摸了摸簪头，转头在他脸颊上亲了一下，月光下，她的脸颊比玛瑙还红：“等稻子熟了，我们就在谷仓前摆酒，好不好？”林轩然握住她的手，掌心的温度烫得人心跳：“好，还要请所有村民喝我们酿的草莓酒。”
水渠通水后的第七天，田里的稻苗就冒出了嫩绿的芽，草莓籽也长出了细小的藤蔓，远远望去，一片生机勃勃。商队再次来到清溪村时，看到的就是水渠潺潺、田苗青青的景象，商队首领忍不住感叹：“这哪里是乱世，分明是仙境！”他不仅带来了清莲脂的订单，还送来了新的粮种和农具，临走时说：“江南各城都传遍了，清溪村有位红舞姑娘，能让荒地产金，我们都盼着来沾沾福气。”
声名渐起，来归附的村民也越来越多。红舞重新调整了村落规划，在水渠下游建了新的聚居区，家家户户都有带院子的小屋，院子里种着草莓和清莲。红凝身体好转后，在学堂里教孩子们读书，她的清莲血脉能让孩子们过目不忘，村里的学风越来越浓。婉丽的脂粉铺也招了几个学徒，新烧的陶罐上不仅有草莓纹，还刻着孩子们写的“清溪”二字，格外别致。
就在一切蒸蒸日上时，负责水渠维护的村民突然跑来报告：“红舞姑娘，下游的水渠堵了！挖开后发现底下埋着块石板，上面刻着奇怪的符号！”红舞和林轩然赶到时，几个村民正围着石板议论，石板上的符号与陨星玉佩上的纹路相似，却更狰狞，像无数条毒蛇缠绕着陨星。红舞的掌心印记骤然发烫，玉佩从怀里滑出，贴在石板上，发出刺耳的嗡鸣。
“这是陨星阁的‘锁水符’。”红凝也赶了过来，脸色凝重，“我在被控制时听黑衣人说过，这种符能污染水源，让庄稼枯死。”她指着石板周围的泥土，“你看，这里的草已经发黄了。”林轩然用柴刀撬开石板，底下的泥土果然泛着黑色，一股淡淡的邪味扑面而来。嫦珞蹲下身，指尖的暖光触碰到黑土，立刻被弹开：“邪力已经渗入地下，再扩散下去，清溪河都会被污染。”
红舞握紧清莲双佩，正准备催动血脉净化，突然感到水渠里的水流异常涌动，抬头望去，只见清溪河的水面上飘来几片黑色的莲花瓣，顺着水流朝着水渠漂来。“不好！”林轩然立刻将红舞护在身后，柴刀金光暴涨，“是陨星阁的人动手了！这些花瓣有毒！”
村民们立刻拿起农具，守在水渠两侧。红舞看着漂来的黑莲瓣，突然想起陨星核里的令牌——“陨星阁主，将至江南”。她转头看向林轩然，眼神坚定：“他们是冲着清溪村来的，我们不能退。”她将玉佩交给重珍，“用阵眼石守住水渠源头，嫦珞姐姐帮我稳固水流，林轩然，我们去会会他们！”
两人沿着水渠向清溪河跑去，刚到河边，就看到一艘乌篷船停在河中央，船头站着个穿着黑袍的男子，脸上戴着银色面具，面具上刻着陨星符号。看到红舞二人，男子抬手一挥，黑莲瓣突然化作无数毒针，射向岸边。“红舞姑娘，林轩然大哥，小心！”青媚带着人从两侧包抄过来，弯刀劈开毒针，却被男子周身的邪力震得后退。
男子的声音像磨过的石头，沙哑刺耳：“清莲传人，交出陨星核和玉佩，饶你们全村不死。”他抬手按在船舷上，清溪河的水突然翻涌起来，黑色的浪花里竟钻出几只带着陨星纹的蛊虫，朝着岸边爬来。“妄想！”红舞的清莲金光暴涨，与林轩然的柴刀金光交织，“清溪村是我们的家，要想毁了它，先踏过我们的尸体！”
双方正要交手，红舞突然感到掌心印记一阵剧痛，脑海中响起之前那道古老的声音：“陨星阁主，携邪核之影，莲心湖底，暗穴重开……”她猛地抬头看向乌篷船，男子的面具下露出一抹冷笑，抬手抛出一枚黑色的令牌——令牌在空中炸开，化作一道黑烟，直指莲心湖的方向。林轩然脸色一变：“他是调虎离山！真正的目标是莲心湖的暗穴！”
就在这时，重珍的母亲气喘吁吁地跑来，手里拿着一封插着黑莲瓣的信：“红舞姑娘，村里收到的！说……说红凝姑娘的命，在他们手上！”红舞心头一紧，转头看向学堂的方向——那里空无一人，只有嫦珞带着孩子们躲在防护阵后，焦急地挥手。乌篷船已经开始后退，男子的笑声从河面上飘来：“三日后，莲心湖暗穴，用陨星核和玉佩换人，否则……”
林轩然紧紧握住红舞的手，掌心的温度让她安定下来。红舞看着漂远的乌篷船，又看向身边忧心忡忡的村民，突然握紧了清莲双佩：“他们想拿红凝姐姐要挟我们，我们就将计就计。”她转头看向众人，眼神里没有丝毫慌乱，“三天时间，足够我们做好准备。这一次，我们不仅要救回红凝姐姐，还要彻底铲除陨星阁的爪牙，守住我们的家园！”
夜色渐浓，清溪村的防护阵亮起金色的莲纹，谷仓里的灯火彻夜未熄。红舞和林轩然对着地图商议对策，桌上的草莓酱饼已经凉了，却没人顾得上吃。林轩然将红舞揽进怀里，用外套裹住她微凉的肩膀：“别担心，红凝妹妹不会有事，我们也不会有事。”红舞靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，点了点头——她知道，只要他们在一起，就没有跨不过的坎。只是她没注意到，桌角的陨星玉佩，正悄悄泛着诡异的紫光，与窗外的夜色融为一体……