紫色蛊雾裹着刺鼻的药味扑面而来，红舞握着母亲的遗书，指尖冰凉得像浸了寒潭水。林轩然的草莓玉佩紫光越来越盛，却猛地将她拽到身后，柴刀金光爆涨如烈日，硬生生劈开一条通路：“别信他的鬼话！你母亲绝不会害你！”他的后背被蛊雾灼出红斑，却死死护着红舞，“婉丽，用‘莲心脂’炸鼎！”
婉丽早将装满药粉脂膏的瓷瓶攥在手心，闻言立刻扬手甩出。瓷瓶撞在鼎沿碎裂，脂膏遇高温瞬间炸开，淡金色的药雾与紫色蛊雾相撞，发出“滋滋”的声响——那是佳静特制的驱蛊草药在起作用。林墨惨叫一声，被药雾熏得跌坐在地，趁众人视线受阻，翻身滚进暗门逃得无影无踪。
走出蛊巢时，天已微亮。红舞将遗书贴身藏好，指尖反复摩挲着纸页边缘的折痕。林轩然放缓脚步，悄悄握住她的手，掌心的温度透过指尖传来：“你母亲留下清莲绣帕，还在信里提清溪村平安，一定有隐情。”他弯腰帮她拂去裙摆上的草屑，“等脂粉铺稳住，我们就回清溪村查当年的事，好不好？”红舞抬头望他，晨光里他的睫毛投下浅影，眼底的温柔驱散了大半阴霾，她轻轻点头：“好。”
回到府邸，婉丽第一时间钻进脂粉铺的小作坊。之前被林墨搅乱的订单堆了半桌，她却没急着处理，反而翻出佳静给的草药名录，指尖在“薄荷”“金银花”上反复划过。红舞端着早餐走进来，看到她鼻尖沾着的莲粉，忍不住笑了：“先吃饭，再琢磨你的新配方。”婉丽抬头，眼睛亮得像藏了星光：“红舞姐姐，我想做一款‘清莲舒颜脂’，加薄荷清热，金银花祛痘，再混点草莓汁增香，肯定受欢迎！”
红舞将温热的草莓粥推到她面前：“想法好，但得先试试肤质适配性。”她舀起一勺粥递到婉丽嘴边，“你这几天都没睡好，黑眼圈都出来了，正好用自己当试验品。”婉丽张嘴接住，甜糯的粥香在舌尖化开，突然红了眼眶：“以前在宫里，我连自己做脂粉的资格都没有，现在居然能想着怎么帮大家赚钱……”红舞拍了拍她的手背：“从今天起，你不是依附任何人的宫女，是我们十三女里最会做脂粉的婉丽。”
“十三女？”婉丽愣住了。正好韵雯抱着新画的宣传册走进来，笑着补充：“红舞姐姐说啦，你、我加上之前的十二位姐妹，凑成十三女，以后我们就是相亲相爱的一家人。”宣传册封面上，十三位姑娘围着脂粉铺欢笑，婉丽站在中间，手里捧着草莓形状的脂粉盒，眉眼弯弯——那是韵雯特意为她画的。
林轩然则带着青媚去了清溪村。仿冒脂粉事件后，京城的草莓原料供不应求，他特意去联系村民扩大种植，还请人修了条能通马车的便道。红舞傍晚去村口接他时，远远就看到他牵着马走过来，马车上堆着满筐的新鲜草莓，叶片上还挂着露水。“怎么买这么多？”红舞跑过去，帮他拢了拢被风吹乱的衣襟。
“给婉丽做原料，也给你做草莓酱。”林轩然从怀里掏出一颗最大的草莓，递到她嘴边，“刚摘的，甜得很。”红舞咬了一口，汁水顺着嘴角流下，他立刻用指腹帮她擦掉，指尖的触感带着草莓的甜意。“村里的老人们说，等这批草莓熟了，就给我们送最好的秧苗，种满后院的空地。”他牵着她的手往回走，马车轱辘碾过石板路，留下一串欢快的声响。
婉丽的“清莲舒颜脂”很快研制成功。她特意做了三种质地，膏状的适合干性皮肤，蜜状的适合中性肤质，粉饼状的适合油性皮肤，包装盒上印着韵雯画的清莲图案，底款是洅媛打的小莲花印记。试卖当天，脂粉铺刚开门就排起了长队，连之前质疑过的夫人都来了：“婉丽姑娘，上次的‘莓韵妆’用着舒服，这次的新品我每种都要一盒。”
忙到正午，红舞帮婉丽算完账，发现一上午的销售额就比之前一天还多。林轩然提着食盒走进来，里面是他特意做的草莓糯米糍，粉白的外皮裹着鲜红的草莓酱。“歇会儿再忙。”他将糯米糍递给婉丽，又单独给红舞拿了一个，“你的少放了糖，怕你牙疼。”红舞咬着糯米糍，看着婉丽吃得眉眼弯弯，突然觉得这就是家园该有的样子——烟火气里藏着温暖，每个人都在发光。
可新的麻烦很快找上门。城南新开了一家“玉容脂粉铺”，老板是户部侍郎的小姨子，仗着权势压低价格，还到处说婉丽的脂粉是“宫女做的粗劣玩意儿”。有几个老主顾被抢走，婉丽坐在铺子里唉声叹气：“她们的脂粉加了珍珠粉，价格却比我们还低，我们根本比不过。”
红舞却笑着拿出一盒“清莲舒颜脂”：“我们不用比价格，比效果。”她让佳静取来一碗清水，将两种脂粉分别倒进去——婉丽的脂粉很快化开，水依旧清澈；而“玉容”的脂粉沉在碗底，水变得浑浊。“我们的脂粉是天然原料，遇水即溶，她们的加了胶，长期用伤皮肤。”韵雯立刻提笔，将这个对比画成宣传画，贴在脂粉铺门口。
林轩然则出了个更妙的主意。他请城里的戏班来脂粉铺前表演，戏里专门加了一段“姑娘用劣质脂粉烂脸，换婉丽脂粉重获美颜”的桥段。台下的百姓看得真切，纷纷涌进脂粉铺，连“玉容”的老主顾都转了过来。侍郎小姨子气得找上门，却被婉丽堵在门口：“要不要请太医来评评理，看看谁的脂粉更安全？”对方理亏，灰溜溜地走了。
经此一役，婉丽的脂粉铺名声更响了。宫里的李嬷嬷特意派人来，说太后听闻“清莲舒颜脂”能防蚊虫叮咬，要订二十盒送进后宫。婉丽接到订单时，手都在发抖——这是她第一次接到宫里的订单，也是对她手艺最大的认可。红舞抱着她欢呼，林轩然则将一枚雕刻着草莓纹样的银簪插在她发间：“这是洅媛打的，奖励我们最厉害的脂粉大师。”
为了赶制宫单，十三女全员出动。佳静帮着筛选草药，韵雯给脂粉盒贴标签，红喜和橙花负责包装，洅媛则连夜赶制装脂粉的银盒。林轩然和红舞则负责将做好的脂粉送到宫里，回来时带了太后的赏赐——一匹云锦和一匣子珍珠，还特许婉丽以后可以自由出入后宫送脂粉。
“我们可以做一款‘宫延限定款’脂粉。”婉丽捧着珍珠匣子，眼睛发亮，“用太后赏的珍珠磨粉，加清莲和草莓汁，取名‘莲珠莓华’，肯定能卖个好价钱。”红舞点头同意，还提议将一部分利润捐给城外的孤儿院——之前她们在那里救过几个被蛊师控制的孩子。
“莲珠莓华”上市那天，脂粉铺前挤满了人。婉丽穿着新做的云锦裙，站在台上亲自演示制作过程，珍珠粉与草莓汁混合的香气飘满整条街。林轩然站在台下，悄悄给红舞递了个眼色，红舞会意，走上台举起话筒：“今天是婉丽脂粉铺的好日子，也是我们十三女的好日子——从今天起，婉丽就是我们脂粉铺的大掌柜！”
婉丽愣住了，眼泪瞬间掉下来。她看着台下的姐妹们，看着笑着点头的红舞和林轩然，突然福至心灵，双膝跪地：“多谢各位姐姐信任，婉丽定不负所托！”人群爆发出热烈的掌声，韵雯立刻提笔，将这一幕画了下来，标题就叫“十三女同心，脂粉传美名”。
晚上庆功宴时，红舞突然想起母亲的遗书，拿出信来给大家看。韵雯看着信纸的纸质，皱起眉头：“这纸是宫廷特制的，边缘有‘浣云阁’的暗记，我在江南见过，是十年前的旧纸。”佳静则发现信上的墨迹有两层：“下面还有一行字，被墨盖住了。”她用银针轻轻刮去表层墨渍，一行小字渐渐浮现：“黑莲生西殿，莲心藏密钥。”
“西殿是皇宫的冷宫，皇后被软禁在那里！”林婉突然开口，她以前在宫里当差，对地形很熟，“那里有座废弃的莲池，我听说皇后被关后，经常去池边发呆。”林轩然的脸色沉下来：“林墨的目标可能是冷宫里的东西，和噬灵球有关。”红舞握紧手里的草莓玉佩：“我们得去一趟冷宫，查清真相。”
计划定在三天后，趁着婉丽给后宫送脂粉的机会，红舞和林轩然乔装成她的伙计一起入宫。婉丽提前做了准备，将银针和疗伤药膏藏在脂粉盒的夹层里，韵雯则画了冷宫的地图，标注出安全的路线。出发前，红舞在林轩然的衣襟里缝了一片干清莲叶：“这是佳静处理过的，能防蛊毒。”
送脂粉入宫的过程很顺利。婉丽陪着李嬷嬷清点货物，红舞和林轩然则趁机溜向冷宫。冷宫的大门虚掩着，里面杂草丛生，莲池里的水发黑发臭，池边立着一座破败的亭子。“你看那里。”林轩然指着亭柱，上面刻着密密麻麻的黑莲纹样，和林墨袖口的绣线一模一样。
红舞刚要走近，就听到亭子里传来说话声——是皇后和林墨！“噬灵球的密钥就在莲池底，等拿到密钥，我就能重新掌权！”皇后的声音带着疯狂，“婉丽那个蠢货，还以为我真的疼她，正好用她的脂粉铺扩散蛊毒。”林墨冷笑：“红舞他们很快就会来，我们设好陷阱等着就行。”
红舞和林轩然立刻躲到假山后，等两人离开后，才敢出来。林轩然用柴刀劈开莲池边的石板，下面露出一个铁盒。“小心有蛊。”红舞将莲心血滴在铁盒上，盒子“咔哒”一声打开，里面没有密钥，只有一本账本——记录着皇后和林墨勾结，用脂粉铺敛财、培养蛊师的证据。
“不好，是陷阱！”林轩然突然拉起红舞，身后的莲池突然翻涌，无数蛊虫从水里爬出来。两人立刻往宫外跑，正好遇到婉丽带着侍卫赶来——原来婉丽发现他们久久未归，担心出事，立刻请李嬷嬷调了侍卫。“快撤！”林轩然挥刀砍断追来的蛊虫，三人顺着密道逃出皇宫。
回到府邸，众人看着账本，脸色凝重。“皇后和林墨的势力比我们想的还大。”沈落雁皱着眉，“账本里记着，他们在江南还有个秘密作坊，专门制作带蛊毒的脂粉。”婉丽的拳头攥得发白：“我居然帮他们送了这么久的脂粉，差点害了大家。”红舞握住她的手：“不是你的错，你也是受害者。”
就在这时，脂粉铺的伙计突然跑进来，手里拿着一个精致的锦盒：“掌柜的，有位公子送来了一份订单，说是江南来的商人，要订一百盒‘莲珠莓华’。”婉丽打开锦盒，里面放着一叠银票和一张订单，订单的字迹很眼熟——和之前仿冒脂粉的订单字迹一模一样！
红舞拿起订单，发现背面画着一个小小的黑莲印记，印记下面写着一行小字：“想要密钥，带账本去江南。”林轩然的脸色瞬间沉下来：“是林墨的圈套，他想用密钥换账本，顺便把我们引到江南。”佳静则发现锦盒的夹层里有一片干枯的黑莲叶，上面沾着的蛊毒，和皇后宫延里的一模一样。
“我们去。”红舞突然开口，眼神坚定，“账本在我们手里，主动权在我们这边。而且江南是韵雯的家乡，她熟悉那里的地形。”韵雯立刻点头：“我可以联系江南的‘清莲’旧部，帮我们对付林墨。”婉丽也举起手：“我也去，我的脂粉能对付蛊虫，说不定能帮上忙。”
林轩然看着红舞，伸手将她揽进怀里：“好，我们一起去。”他低头吻了吻她的额头，“但你要答应我，无论遇到什么危险，都不能离开我的视线。”红舞点头，从怀里掏出母亲的遗书，放在账本上——信纸和账本的边缘，竟完美地拼合在一起，露出一行完整的字：“江南莲池底，密钥护莲心，噬灵球之眼，藏于草莓林。”而远处的天边，又升起了一朵黑色的烟花，这一次，烟花的形状，竟和红舞后院的草莓地一模一样……