江南的邀约字条还压在红舞的妆奁盒底，与母亲的遗书叠在一起，边缘的黑莲印记像枚淬毒的针，时时刺着人心。林轩然正帮红舞收拾行囊，将烘干的清莲叶仔细塞进她的衣襟，指尖划过她绣着草莓纹样的袖口：“清溪村的老木匠送了辆新车，减震好，你的脚踝不会颠得疼。”他从怀里掏出个布包，里面是裹着蜜糖的草莓干，“路上饿了就吃这个，比糕点顶饱。”

　　红舞踮起脚尖帮他理了理衣领，将一枚新绣的草莓香囊挂在他腰上：“佳静说这香囊里加了驱蛊的草药，你别像上次那样随便丢。”她的指尖抚过他后背新结的痂，声音软了几分，“去江南路上凶险，我们慢点走没关系，我只要你平安。”林轩然握住她的手，按在自己胸口，让她感受平稳的心跳：“有你在，我什么时候都平安。”

　　院外突然传来急促的敲门声，夹杂着老人的哭喊。红舞刚打开门，一个穿青布长衫的秀才就跌了进来，发髻散乱，袖口磨破了皮，手里攥着块染血的绢帕：“红舞姑娘，林轩然大侠，求你们救救我的女儿！”他从怀里掏出张皱巴巴的字条，上面画着个狰狞的黑莲，字迹潦草：“三日内带清莲古籍来黑风岭换人，敢报官就撕票——墨字。”

　　“清莲古籍？”红舞心头一震，立刻扶住摇摇欲坠的秀才，“您的女儿叫什么名字？这古籍是什么来历？”秀才抹了把眼泪：“小女叫嫦珞，年方十五，我们家世代藏着本《清莲秘录》，说是祖上传下来的，能解百蛊。昨天傍晚嫦珞去买胭脂，就再也没回来，只留下这块绢帕。”他将绢帕递过来，上面绣着半朵清莲，针脚与红舞母亲的绣帕有几分相似。

　　林轩然接过绢帕，指尖抚过绣线：“是林墨的人干的，黑风岭是他的老巢外围，地势险要。”他转头看向红舞，眼神凝重，“江南的行程得暂缓，先救嫦珞。”红舞立刻点头，转身去拿银针和药箱：“我带婉丽、韵雯从正面吸引注意力，你和青媚、绿禾从密道潜入，佳静守在山下接应。”

　　出发前，秀才突然想起什么，从书架上取下个木盒：“这是嫦珞的贴身玉佩，她说遇到危险就让人拿这个找‘清莲’传人。”木盒打开，里面是块月牙形的玉佩，上面刻着清莲纹样，与红舞的草莓玉佩放在一起，竟能拼出完整的莲花形状。红舞的心脏猛地一跳——这玉佩的纹路，和母亲遗书上的莲心印记一模一样。

　　黑风岭离京城有三十里路，山路崎岖，林轩然特意选了辆矮脚马车，让红舞和婉丽坐着，自己则牵着马走在前面。山路旁的灌木丛里藏着不少陷阱，绿禾用特制的竹杖探路，每走几步就会拨开隐藏的绳套：“这些都是黑风寨的手法，林墨是故意引我们来的。”红舞掀起车帘，看着远处云雾缭绕的山岭：“他要的不是古籍，是嫦珞和这半块玉佩。”

　　中午在山脚下的破庙歇脚，婉丽拿出带来的草莓酱饼，分给众人：“这是我特意做的，加了佳静的草药粉，能防蚊虫。”红舞递给林轩然一块，看着他嘴角沾着的酱渍，忍不住用指腹帮他擦掉：“山上可能没水，省着点吃。”他抓住她的手，将饼递到她嘴边：“你先吃，我不饿。”两人的指尖相触，阳光透过破庙的窗棂洒在手上，暖融融的。

　　韵雯则在一旁研究秀才给的古籍残页，上面的字迹模糊，却能看清“莲心为引，噬灵为戒”的字样：“这古籍应该是‘清莲’守护者的手札，记录着对抗噬灵球的方法。林墨拿到它，就能彻底激活噬灵球了。”她将残页递给红舞，“你看这落款，和你母亲遗书的字迹很像，说不定她们是同脉传人。”

　　按照约定时间，红舞带着婉丽、韵雯捧着古籍残页来到黑风岭的山口，一个穿黑袍的汉子走出来，脸上带着刀疤：“把古籍交出来，我就带你去见那小丫头。”红舞将残页递过去，却在他伸手的瞬间甩出银针，正中他的麻筋：“先让我们见人，不然这残页你也别想要。”黑袍人疼得咧嘴，却不敢造次，转身带路：“跟我来。”

　　山洞里阴暗潮湿，空气中弥漫着蛊虫的腥气。嫦珞被绑在石柱上，头发散乱，嘴角沾着血，却依旧脊背挺直，看到红舞手里的玉佩，眼睛突然亮了：“你有清莲玉佩！我爹说看到这个，就能相信你。”她的声音带着哭腔，却很坚定，“他们要的不是古籍，是我脑子里记的秘录内容，我没告诉他们！”

　　黑袍人刚要发怒，山洞外突然传来厮杀声——是林轩然带着人冲进来了。柴刀的金光划破黑暗，黑袍人的弯刀瞬间被劈成两半。“红舞，带嫦珞走！”林轩然将红舞护在身后，与涌进来的蛊师缠斗，后背的旧伤被蛊虫划伤，渗出血来。红舞立刻解开嫦珞的绳索，将她护在身后，银针如流星般甩出，逼退靠近的蛊师。

　　婉丽则将带来的“莲心脂”砸在地上，脂膏遇空气炸开，淡金色的药雾弥漫开来，蛊师们被熏得连连后退。“这边走！”韵雯带着众人往山洞的密道跑，密道里的台阶湿滑，红舞不小心崴了脚，林轩然立刻转身将她抱起：“我背你！”他的后背沾着血，却稳稳地托着她，“抓紧我。”

　　跑出山洞时，天色已暗。佳静带着侍卫在山下接应，立刻给林轩然和嫦珞处理伤口。嫦珞靠在红舞怀里，终于忍不住哭了：“我以为再也见不到我爹了，那些人用冷水泼我，还威胁要烧了我家的书斋。”红舞轻轻拍着她的背，将那半块玉佩放在她手里：“别怕，以后我们保护你。”

　　回到府邸，秀才抱着嫦珞哭了很久，才说出古籍的秘密：“这《清莲秘录》是用密语写的，只有我们家的女儿能看懂，上面记录着噬灵球的弱点——需要用‘清莲双佩’和莲心血共同催动，才能彻底摧毁它。”他看向红舞和嫦珞手里的玉佩，“你们的玉佩合在一起，就是‘清莲双佩’。”

　　嫦珞擦干眼泪，从怀里掏出个香囊，里面是她默写的秘录片段：“我把重要的内容都记下来了，上面说噬灵球的核心在江南的莲心湖，那里有‘清莲’的圣地。”她指着片段上的图画，“你看这里，画的草莓地和你家后院的一模一样，下面写着‘莓田为阵，守护莲心’。”

　　红舞突然想起母亲遗书上的话：“噬灵球之眼，藏于草莓林。”她将玉佩和遗书放在一起，双佩合璧的瞬间，发出淡淡的金光，遗书的字迹突然变得清晰起来，多了一行小字：“嫦珞为钥，开启莲心。”林轩然握住她的手：“林墨绑嫦珞，就是因为她是开启圣地的钥匙。”

　　接下来的几天，嫦珞暂时住在府邸里。她性子文静，却很聪慧，很快就和十三女熟络起来。婉丽教她做脂粉，韵雯和她一起研究古籍，红舞则教她用银针防身。林轩然每天都会去清溪村照看草莓苗，回来时总会给红舞和嫦珞带新鲜的草莓：“嫦珞，你尝尝，这是红舞最喜欢的品种。”

　　这天傍晚，林轩然带着红舞在草莓地里散步，秧苗已经长出了花苞，绿油油的一片。“等我们从江南回来，这些草莓就该熟了。”他弯腰帮她拂去裙摆上的草屑，“到时候我们在这里搭个小亭子，和嫦珞、姐妹们一起吃草莓酱饼。”红舞靠在他肩上，看着天边的晚霞：“我总觉得江南之行不会顺利，林墨肯定设了很多陷阱。”

　　“不管有多少陷阱，我都会护着你。”林轩然将她揽进怀里，低头吻她的额头，“还记得在清溪村，你第一次给我送草莓干吗？那时候我就想，这辈子一定要好好守着你。”红舞的脸颊发烫，从怀里掏出个木雕——是她亲手刻的小兔子，怀里抱着一颗草莓：“给你的，路上带着，像我陪着你一样。”

　　出发去江南的前一天，府邸里突然来了位不速之客——是太后身边的李嬷嬷。她带来了太后的懿旨：“太后听闻嫦珞姑娘身怀清莲秘录，特召她入宫，想问问对抗噬灵球的方法。”红舞心里一紧，总觉得事有蹊跷，却又不能抗旨。林轩然悄悄握住她的手，用眼神示意她别担心。

　　入宫前，红舞将莲心血滴在嫦珞的玉佩上：“这能帮你抵挡蛊毒，要是遇到危险，就捏碎玉佩，我会立刻感觉到。”她又将一枚草莓形状的银针塞给她，“这是信号针，扔出去会发出响声。”嫦珞点头，将玉佩紧紧攥在手里：“红舞姐姐，我会小心的。”

　　嫦珞入宫后，一直到傍晚都没回来。红舞和林轩然正准备去皇宫打听消息，李嬷嬷突然来了，脸色惨白：“不好了，嫦珞姑娘在宫里失踪了！”她递过一块染血的草莓银针，“这是在冷宫的莲池边找到的，和红舞姑娘给她的一模一样。”

　　红舞的心脏瞬间沉了下去，握紧手里的双佩：“一定是皇后和林墨搞的鬼！他们在宫里设了陷阱，等着我们自投罗网。”林轩然立刻召集众人：“青媚、绿禾跟我入宫救嫦珞，红舞带着婉丽、韵雯守在宫外接应，佳静准备好疗伤药。”

　　入宫的路很顺利，似乎特意有人为他们引路。冷宫的莲池边空无一人，只有水面漂浮着几片黑莲叶。“小心有诈。”林轩然将红舞护在身后，柴刀紧握在手。突然，莲池里的水翻涌起来，一个巨大的黑影从水里钻出来——是之前见过的炉蛊，身上的纹路比之前更清晰，眼睛里泛着紫色的光芒。

　　“红舞，林轩然，别来无恙啊。”皇后的声音从亭子里传来，她站在亭柱旁，手里拿着绑着嫦珞的绳索，“想要这小丫头活命，就把清莲双佩和古籍交出来。”嫦珞被堵住嘴，却用力摇头，示意他们别答应。林墨则站在皇后身边，手里握着噬灵球的碎片，上面泛着诡异的紫光。

　　林轩然的柴刀瞬间爆发出金光：“放了嫦珞，我们可以饶你们不死。”林墨冷笑一声，将噬灵球碎片扔向炉蛊，蛊兽瞬间变得更加庞大：“凭你们？今天就让你们葬身在这莲池里！”他挥了挥手，无数蛊虫从莲池里爬出来，冲向众人。

　　红舞立刻甩出银针，射中蛊虫的要害，婉丽和韵雯则将带来的“莲心脂”砸向蛊兽，药雾弥漫开来，蛊兽的动作迟缓了几分。林轩然趁机冲向亭子，柴刀劈开绳索，将嫦珞救了下来：“红舞，快带嫦珞走！”

　　就在众人准备撤退时，皇后突然将一枚黑色的玉佩扔进莲池，池水瞬间变成紫色，泛起阵阵蛊雾。“你们以为能走得掉吗？”皇后的脸上带着疯狂的笑容，“这莲池里藏着噬灵球的另一半碎片，今天你们都要成为它的祭品！”

　　红舞的双佩突然剧烈发烫，与莲池里的碎片产生共鸣。她握紧玉佩，将莲心血滴在上面，金光与紫雾相撞，发出震耳欲聋的声响。林轩然将她和嫦珞护在身下，柴刀的金光形成一道屏障。烟雾散去后，莲池中央出现了一个漩涡，漩涡里漂浮着半块噬灵球碎片，而碎片旁边，竟浮着一具穿着清莲服饰的骸骨——骸骨的手里，紧紧攥着半块草莓形状的玉佩，与红舞的木雕一模一样……