林轩然的紫瞳在草莓玉佩的金光中渐渐褪色，他猛地按住额头，闷哼一声倒在红舞怀里，掌心的冷汗浸湿了她的衣襟。“怎么样？”红舞的手指抚过他的眼睑，声音发颤——刚才那瞬间，他身上的气息竟与噬灵球的黑影如出一辙。林轩然攥紧她的手，喉间溢出沙哑的笑：“没事，你的玉佩镇住了它。”他低头看向自己的掌心，“血脉共鸣不是坏事，至少我们知道了噬灵球的弱点和我有关。”

　　佳静立刻用银针探他的脉搏，指尖的绿光闪烁：“脉相稳了，但不能再受刺激。”她刚收起银针，帐外就传来枬姬急促的琴声——是“清莲”的求救信号。沈落雁掀帘而入，怀里抱着半块烧黑的铁牌：“是城西铁匠铺的洅媛姑娘发来的，说炉具全坏了，玄字卫还在烧她的铁料！”

　　“洅媛是西山铁匠的女儿，我们的破蛊兵器全靠她打造。”林轩然立刻起身，柴刀在掌心转了个圈，“她爹是‘清莲’的老铁匠，去年被玄字卫害死了，这孩子接手铁匠铺才半年。”红舞抓起银针盒，脚踝的旧伤还在隐隐作痛，却快步跟上：“我们现在就去，兵器要是赶不上寿宴，根本没法对抗噬灵球。”

　　刚出军营，林轩然就注意到红舞的脚步发虚，他弯腰蹲下：“上来，我背你。”红舞连忙摆手：“你的伤还没好。”他却直接将她拉到背上，掌心稳稳托住她的膝弯：“上次在西山你崴脚我没顾上，这次再让你走路，我成什么样子了？”红舞的脸颊贴在他温热的背上，闻到他衣间淡淡的柴刀腥气与草莓干的甜香——是她早上塞给他的零嘴，他一直揣在怀里。

　　城西的天空被黑烟染成了灰紫色，铁匠铺的木门被劈成两半，门口堆着烧黑的铁料，火星还在滋滋作响。一个穿粗布短打的姑娘正举着铁锤与两名玄字卫对峙，她的发梢沾着铁屑，右眉上方有道浅浅的疤痕，左手腕上的莲花胎记在火光中格外清晰——正是洅媛。

　　“住手！”林轩然的柴刀劈出金光，将玄字卫的弯刀震飞。红舞从他背上跃下，银针精准射中玄字卫的麻筋，两人瞬间瘫软在地。洅媛看到莲花玉佩，突然红了眼眶，将铁锤往地上一砸：“林大哥！红舞姐姐！我的炉具全被他们毁了，鼓风箱裂了，炉膛也塌了，后天就要交的破蛊刀，现在连一块铁都熔不了！”

　　走进铁匠铺，景象更是惨不忍睹。三座用来熔铁的大炉全塌了一座，剩下两座的炉膛裂着指宽的缝，鼓风箱的木片散了一地，沾着黑色的油污。洅媛蹲在炉边，手指抚过裂开的炉膛，声音带着哭腔：“我试了一整晚，用泥巴补、用铁水焊，都没用。这炉子是我爹传下来的，能熔千年玄铁，现在……”

　　红舞蹲下身，握住她满是老茧的手——掌心全是被铁水烫伤的疤痕，指关节因为常年握锤肿得发亮。“别急，我们一起修。”她看向林轩然，“你在清溪村帮过铁匠打铁，懂炉具的构造吧？”林轩然走到炉边，用柴刀敲了敲炉膛的裂缝：“是玄字卫用寒铁楔子砸的，裂缝里还嵌着蛊毒，普通修补没用。”

　　洅媛突然想起什么，从怀里掏出一本卷边的账簿：“我爹的笔记里写着，这炉具的炉膛是用‘莲心土’做的，要修补得用清莲血脉者的血做引。”她抬头看向红舞，“可是……我没有莲心血。”红舞立刻咬破指尖，将鲜血滴在裂缝上，“我的血可以。”鲜血渗入炉膛的瞬间，裂缝处竟泛起淡淡的红光。

　　“还需要鼓风箱的木料！”林轩然突然开口，“必须用清溪村的梧桐木，质地轻又耐烧，这里的杨木根本撑不住熔玄铁的高温。”洅媛的脸色又沉了下去：“梧桐木都在城南的木行，现在被玄字卫封了，根本买不到。”红舞突然笑了：“不用买，我空间里还有一捆，是上次回清溪村特意砍的，本来想给你做新锤柄。”

　　众人立刻分工：林轩然和洅媛拆旧鼓风箱，红舞去取梧桐木，佳静带着茩昭清理铁料，顺便用岐黄术驱散铁料上的蛊毒。铁匠铺里的火光重新亮起来，洅媛抡着铁锤拆木箱，动作干脆利落，林轩然则在一旁指导：“这里的榫卯不能硬拆，会坏了木料。”他握住她的手腕，调整铁锤的角度，“像这样，借力打力。”

　　红舞抱着梧桐木回来时，正好看到这一幕，她放下木料，从怀里掏出油纸包：“先歇会儿，吃点草莓酱饼。”她将一块饼递给洅媛，“你爹以前总说你打铁太急，容易出错，慢点来。”洅媛咬着饼，眼泪突然掉下来：“我爹就是太护着铁匠铺，才被玄字卫活活打死的。”红舞拍着她的背：“我们帮你报仇，也帮你守住铁匠铺。”

　　林轩然看着红舞给洅媛擦眼泪的样子，嘴角扬起温柔的笑。他走过去，将一杯温热的茶水递给红舞：“你的脚踝又肿了，别站太久。”他蹲下身，轻轻握住她的脚踝，掌心的内力缓缓渗入：“上次在西山没给你好好揉，这次补上。”红舞的脚趾蜷缩了一下，耳尖发烫：“有人在呢。”他却抬头冲她挑眉：“怕什么，我的姑娘我疼着天经地义。”

　　鼓风箱的木料刚拼好，门外就传来马蹄声。青媚从墙头翻进来，身上的衣服沾着灰：“不好了！玄字卫带了二十多个人来，还拉着几车炸药，说要把铁匠铺炸平！”洅媛立刻将铁锤握在手里，眼神凶狠：“我跟他们拼了！”林轩然按住她的肩膀：“别冲动，我们有陷阱。”

　　绿禾早就带着士兵在铁匠铺周围挖好了陷阱，里面埋着沾了莲心血的竹刺。红舞将银针浸在药炉里，佳静则在门口撒上“困蛊粉”——只要玄字卫踩进来，就会浑身无力。林轩然将红舞护在炉后：“你和洅媛盯着炉具，要是玄字卫冲进来，先熔一块玄铁自保。”红舞点点头，将草莓玉佩塞进他手里：“你也小心。”

　　玄字卫的头领举着火把冲进来时，正好踩中绿禾的陷阱，竹刺穿透了他的靴子，疼得他惨叫一声。“上！给我炸了这里！”他挥挥手，身后的玄字卫举着炸药包冲过来，却被佳静的“困蛊粉”放倒一片。红舞趁机甩出银针，射中举炸药包的玄字卫手腕，炸药包掉在地上，被林轩然一脚踢飞出去，在远处炸开一团火光。

　　洅媛突然举起铁锤砸向炉膛，通红的玄铁水顺着裂缝流出来，她大喊：“红舞姐姐！用你的血引！”红舞立刻将指尖的血滴在铁水上，血珠与铁水融合，化作一道红光，将冲进来的玄字卫烫得连连后退。林轩然的柴刀金光暴涨，一刀劈开最后一名玄字卫的衣襟：“滚！再敢来，我拆了你们的老巢！”

　　战斗结束后，铁匠铺的地面布满了玄字卫的尸体和炸出的坑。洅媛跪在炉边，看着重新合拢的炉膛，眼泪又掉下来——这次是喜极而泣。红舞走过去，将一枚莲花银镯戴在她腕上：“从今天起，你就是我们第十二位姐妹了。”洅媛握紧银镯，手腕上的莲花胎记与银镯的纹样重合，发出淡淡的红光。

　　林轩然正在清理炉边的铁屑，红舞走过去帮他吹掉肩上的灰尘：“累了吧？我给你做了草莓羹，在陶罐里温着。”他抓住她的手，将她拉到怀里，下巴抵在她的发顶：“只要你在，再累都不怕。”他看向正在熔铁的洅媛，“洅媛的手艺比她爹还好，这破蛊刀一定能成。”

　　深夜，铁匠铺的火光依旧明亮。洅媛正在锻打第一把破蛊刀，铁锤落下的声音规律而有力，火星溅在她的脸上，映得她眼睛发亮。红舞和佳静坐在一旁帮她磨刀刃，林轩然则在修补被玄字卫劈坏的木门。“红舞姐姐，你看这刀纹。”洅媛突然举起刚锻好的刀，刀身上竟浮现出莲花纹样，“是你的血引出来的，和你的胎记一样。”

　　红舞接过刀，手感沉甸甸的，刀身的莲花纹在火光中流转，带着淡淡的金光。“太好了！”她激动地看向林轩然，“有了这刀，我们就能劈开噬灵球了！”林轩然走过来，用指腹试了试刀刃的锋利度：“比我想象的还要好，洅媛，你立大功了。”

　　就在这时，熔铁的炉膛突然发出“咔嚓”一声脆响。洅媛脸色一变，冲过去一看，炉膛底部竟裂开一道细密的缝，缝里渗出紫色的汁液——是蛊毒！“怎么会这样？”她用铁锤敲了敲炉膛，一块碎土掉下来，里面竟嵌着一个小小的凤纹蛊印，“是皇后的人！他们早就在炉具里下了蛊！”

　　佳静立刻用银针探了探紫色汁液，银针瞬间变黑：“是‘腐心蛊’，会慢慢腐蚀炉具，等我们熔玄铁的时候，炉膛就会整个炸开。”她抬头看向红舞，“还好发现得早，不然我们都要被炸成碎片。”林轩然握紧柴刀，眼神凝重：“皇后算准了我们会用这炉具打铁，这是想一锅端了我们。”

　　洅媛的眼泪掉下来，一拳砸在炉边：“我爹的心血，就这么被他们糟蹋！”红舞扶住她的肩膀：“别难过，我们可以重新做炉膛。”她看向林轩然，“清溪村的后山有莲心土，我们现在就去挖，赶在明天天亮前回来。”

　　众人立刻收拾东西准备出发。洅媛将那把刚锻好的破蛊刀塞进红舞手里：“带着它，路上防身。”她又递给林轩然一把铁锤，“这是我爹的遗物，能砸开玄铁，比你的柴刀管用。”林轩然接过铁锤，掂量了一下：“好，我们一起去，人多力量大。”

　　刚出铁匠铺，远处的皇宫突然升起一朵紫色的烟花，比之前的任何一次都要亮。林轩然的身体猛地一震，掌心的草莓玉佩发烫，眼睛又开始泛起紫光。“不好！”他按住额头，“噬灵球的力量又增强了，我的血脉在呼应它。”红舞立刻将莲心血滴在他的眉心，金光瞬间扩散：“别怕，我陪着你。”

　　就在这时，洅媛突然指向铁匠铺的方向：“那是什么？”众人回头一看，铁匠铺的炉膛竟自己燃烧起来，火光中，一个巨大的黑影从炉膛里钻出来——是一只蛊兽，身体像熔铁一样通红，身上的纹路竟与噬灵球的黑影一模一样。“是皇后的‘炉蛊’！”佳静大喊，“它以铁水为食，刀枪不入！”

　　蛊兽嘶吼着冲向众人，林轩然立刻将红舞护在身后，柴刀与铁锤同时挥出，金光与火星撞在一起，发出震耳欲聋的声响。红舞趁机甩出银针，射中蛊兽的眼睛，却被它坚硬的皮肤弹开。洅媛突然大喊：“用玄铁水浇它！它怕低温！”

　　林轩然立刻拉住红舞，冲向铁匠铺旁边的蓄水池：“我们引它去池里！”红舞点点头，将破蛊刀插进地里，刀身的莲花纹发出红光，吸引蛊兽的注意。蛊兽果然嘶吼着追过来，笨重的身体踩得地面都在发抖。

　　就在两人即将跃入蓄水池时，蛊兽突然喷出一团滚烫的铁水，林轩然立刻转身将红舞抱在怀里，用自己的后背挡住铁水。“林轩然！”红舞的眼泪掉在他的背上，感受到他身体的剧烈颤抖。他却笑着将她推进水池：“别管我，快去找莲心土……”他的声音越来越弱，身体缓缓倒下，而那只蛊兽，正一步步走向水池，眼睛里闪烁着紫色的光芒——与噬灵球的光芒，完全一致。