建安九年（204年）四月，长安以西，渭南大营。

　　马超站在地图前，眉头紧锁。

　　帐外，西凉铁骑的马蹄声如闷雷滚过。三万骑兵，是马腾倾尽家底的精锐。自去年十二月出兵以来，已与夏侯渊拉锯四个月。

　　“报——”

　　斥候飞骑入帐：“将军！夏侯渊率军两万出长安，正向我军逼近！”

　　马超冷笑：“又来送死？”

　　马岱拱手：“兄长，夏侯渊善用奇兵，不可轻敌。”

　　“怕什么？”马超一摆手，“西凉铁骑天下无敌，夏侯渊在我面前，不过土鸡瓦狗。”

　　话音刚落，亲卫来报：“将军，韩遂遣使求见。”

　　马超皱眉。韩遂自去年同出陇关后，一直驻扎在三十里外的槐里，两家互为犄角。但马超总觉得，韩遂近来举动诡异——他多次以“粮草不继”为由，拒绝合兵出战。

　　“让他进来。”

　　使者入帐，呈上韩遂书信。

　　马超展开，扫了一眼，脸色微变。

　　信中说：“夏侯渊分兵两路，一路正面牵制，一路绕道后方断我粮道。为保粮草，我部需后撤二十里。请贤侄理解。”

　　“后撤？”马超一掌拍在案上，“他后撤二十里，我侧翼就全暴露了！”

　　马岱凑过来看信，沉吟道：“韩遂与父亲相交多年，不至于……”

　　“不至于什么？”马超冷笑，“我看他是想保存实力，让我跟夏侯渊拼个两败俱伤，他来摘桃子！”

　　马岱不敢再说。

　　同一时刻，槐里。

　　韩遂也在看信——不是马超的回信，而是曹操遣死士密送来的。

　　信很短，只有两行字：

　　“韩将军若肯归顺，朝廷许以凉州牧之位。马腾父子狼子野心，将军不可不防。”

　　韩遂将信凑近烛火，烧成灰烬。

　　“来人，请司马懿先生。”

　　帐帘掀起，一个三十余岁的文士缓步而入。他面容清瘦，目光深邃，嘴角挂着若有若无的笑意。

　　“司马懿，字仲达，见过韩将军。”

　　韩遂打量着眼前这人：“你是曹操的谋士？”

　　“正是。”司马懿不卑不亢，“在下奉曹公之命，特来与将军共商大事。”

　　“什么大事？”

　　司马懿走到地图前，手指轻轻点在渭南的位置。

　　“马超勇则勇矣，然有勇无谋。韩将军与他联手，赢了，功劳是他的；输了，背锅的是将军。何必呢？”

　　韩遂沉默。

　　司马懿继续说：“曹公愿与将军分关中而治——长安以西归将军，长安以东归曹公。将军可独霸凉州，不必仰人鼻息。”

　　“马腾那边……”

　　“马腾老迈，马超狂妄。”司马懿微微一笑，“在下已有计策，让将军兵不血刃，坐收渔利。”

　　他从袖中取出一封信，递给韩遂。

　　“这是在下伪造的马超密信，内容是马超与部将商议——待击败夏侯渊后，趁机吞并将军的部队。”

　　韩遂接过，看了一眼，脸色骤变。

　　信上笔迹模仿得惟妙惟肖，连马超常用的措辞都分毫不差。

　　“这……”

　　“将军只需将此信给马腾看，马腾必疑马超。父子相疑，将军便可名正言顺撤兵。待马超孤军奋战，夏侯将军自会收拾他。”

　　韩遂沉吟良久，缓缓点头。

　　四月中旬，马腾从凉州武威赶到前线。

　　他是被韩遂的一封信催来的。

　　信中附了那封“马超密信”，还有韩遂的泣血之言：“马超欲吞我部，请明公做主。”

　　马腾看完，脸色铁青。

　　“超儿呢？”

　　“回明公，马将军在渭南大营。”亲卫答道。

　　“让他立刻来见我！”

　　半个时辰后，马超策马赶到父亲大营。一进帐，就察觉到气氛不对。

　　“父亲，何事急召？”

　　马腾将信摔在他面前：“你自己看！”

　　马超拾起，从头到尾看了一遍，脸色大变。

　　“这是假的！父亲，我从未写过此信！”

　　“笔迹是你的，措辞也是你的，如何是假？”

　　“有人模仿！”马超急了，“父亲，我与韩遂无冤无仇，为何要吞并他的部队？这是离间计！”

　　马腾冷笑：“离间计？韩遂与我相交二十年，他为何要害你？”

　　马超语塞。

　　马腾挥手：“你先回去，此事我自会查清。”

　　马超退出大帐，心中又怒又委屈。他转头看向帐外的马岱：“你信我吗？”

　　马岱犹豫了一下：“信。”

　　“那韩遂呢？”

　　马岱沉默。

　　马超咬牙：“好，好得很。”

　　四月二十日，韩遂以“粮草不继”为由，率部西归金城。

　　消息传到马超帐中，马超暴怒。

　　“我早知韩遂靠不住！”他拔剑砍断案角，“传令——全军出击，我要独自破夏侯渊！”

　　马岱劝阻：“兄长，韩遂既去，我军兵力减半，不可轻进！”

　　“怕什么？”马超双目通红，“西凉铁骑，天下无敌！”

　　四月初二十二日，马超率两万骑兵，在渭南平原列阵。

　　对面，夏侯渊率两万步骑，严阵以待。

　　马超一马当先，长枪直指夏侯渊：“夏侯匹夫，纳命来！”

　　西凉铁骑如潮水般涌去。

　　夏侯渊令旗一挥——前排长矛手蹲下，后排弓弩手齐射。

　　箭如雨下，西凉骑兵纷纷落马。

　　但铁骑速度不减，转眼已冲至阵前。

　　就在此时，异变陡生——

　　两翼突然杀出伏兵！

　　夏侯渊早就在左右两侧埋伏了弓弩手，待马超骑兵冲入阵中，两翼齐射。

　　西凉骑兵被夹在中间，进退失据。

　　马超左冲右突，连斩数十人，但阵型已乱。

　　“撤！快撤！”

　　马超率残部突围，夏侯渊亲率骑兵追击。

　　一路追杀三十里，西凉军死伤过半。

　　马超败退回陇西，已是四月二十五日。

　　一进大营，他就看到父亲帐中灯火通明，隐隐有哭声。

　　“怎么了？”

　　亲卫跪地，泣不成声：“老将军……老将军他……”

　　马超冲进帐中。

　　马腾躺在床上，面色灰白，已经说不出话。旁边放着药碗，还有一封打开的信。

　　马超拿起信，是韩遂写的——

　　“明公，超儿败了。夏侯渊已许我凉州牧，望明公早作决断。”

　　“这是假的！”马超怒吼，“韩遂害我父亲！”

　　但马腾已经听不到了。

　　他睁着眼睛，看着儿子，嘴唇微动，似乎想说什么，却永远说不出来。

　　马超跪在床前，浑身颤抖。

　　帐外，马岱低声对亲卫道：“封锁消息，不能让曹军知道。”

　　但他心里清楚——凉州，完了。

　　四月三十日，许都。

　　曹操看着夏侯渊送来的战报，嘴角浮起笑意。

　　“仲达，你这一手离间，比十万大军还管用。”

　　司马懿站在阶下，躬身道：“马超有勇无谋，韩遂自私自利，马腾老迈昏聩——三人各怀异心，离间不难。”

　　“关中到手了？”

　　“夏侯将军已进驻长安，马超退守陇西。关中除凉州西部外，尽归主公。”

　　曹操站起身，走到地图前。

　　西线已定，接下来……

　　“报——”

　　斥候飞马入殿：“主公！吕布遣张辽率军三万，攻洛阳！”

　　曹操脸色微变，转头看向司马懿。

　　司马懿却笑了：“主公勿忧。洛阳守将曹纯，善守。张辽虽勇，一月之内必不能破。这一月，足够主公调兵了。”

　　曹操点头，但仍眉头紧锁。

　　西线刚胜，东线又起。

　　吕布，你到底还有多少后手？

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　　同一日，下邳。

　　吕布看着手中的战报——马超败退，关中归曹。

　　“曹操倒是会挑时候。”他冷笑一声，将战报递给陈宫。

　　陈宫看完，沉吟道：“司马懿此人不除，必成大患。”

　　“先不管他。”吕布站起身，“传令张辽——一个月内，必须拿下洛阳。”

　　“诺！”

　　吕布走到窗前，望向西方。

　　曹操，你在关中赢了。

　　但我在洛阳，也快赢了。

　　看谁笑到最后。