向西的官道在晨雾中若隐若现，路面铺着粗砺的石子，偶有被车轮碾碎的魔兽粪便气味飘来。萧宁步履从容，黑衣微尘，收敛了大部分“无暇仙姿”效果后，他看起来只是个容貌出众、气度略显不凡的年轻旅人。唯有眼底偶尔掠过的紫金色微芒，显出几分不凡。

　　“鸿运当头”的指引时断时续，如同风中的蛛丝。但他不急，初离乌坦城，正好感受这异世界的风物。斗气大陆的野外远比想象中“热闹”，低阶魔兽的嘶吼、毒虫的簌簌声，混合着草木特有的腥甜气息，构成一幅原始而真实的画卷。

　　晌午时分，他停在一条清澈的溪流边，掬水洗脸。进化点依旧以天文数字的速度跳动，他索性将其中极小的一部分——相当于抹去零头后的零头的零头——投入了“九劫雷狱诀”的初步运转和“混沌雷罡体”的持续滋养。经脉中紫金色雷斗气如同温驯的洪流，平稳壮大，但距离冲击“第一劫”所需，仍隔着浩瀚的距离。系统能给予顶级功法和体质，甚至直接灌注能量拔高境界，但对于“劫难”这种蕴含天地法则与自身磨砺的关卡，似乎更倾向于让宿主自行体悟闯过。

　　就在这时，一丝若有若无的腥臊气顺风飘来，其间夹杂着几缕极其稀薄、却让萧宁体内雷斗气微微躁动的……阴寒能量波动。

　　他抬起头，看向溪流上游的密林方向。灵觉中，那原本模糊的“鸿运当头”牵引，似乎清晰了一丝，指向的正是那片林子。

　　“哦？”萧宁挑了挑眉，来了点兴致。站起身，循着感知，不紧不慢地踏入林间。

　　林木渐密，光线暗淡下来。那股阴寒腥臊气愈发明显，还多了种……湿冷的威压感。前方传来隐约的水流轰鸣，似乎有个瀑布。

　　拨开最后一片挡路的阔叶藤蔓，眼前豁然开朗。

　　这是一处幽深的山涧，一道银练般的瀑布从数十米高的崖壁冲泻而下，砸入下方深潭，水汽弥漫。而在深潭边缘的浅滩上，正在上演一场对峙。

　　一方是三个冒险者打扮的人。两男一女，皆身着皮质护甲，手持兵器，周身斗气波动明显，实力均在斗者五星到七星之间。他们围成一个半弧，神情紧张，脸上带着搏命般的凶狠，但眼底深处是难以掩饰的疲惫和恐惧。

　　他们对面，盘踞着一头庞然大物。

　　那是一条通体覆盖着暗蓝色鳞片的巨蟒，蛇身有水桶粗细，大半截隐在潭水之中，露出的部分也有七八米长。三角蛇头高高昂起，冰冷的竖瞳是诡异的幽蓝色，死死锁定着三个冒险者。蛇口微张，不断喷吐出淡蓝色的寒雾，周围的地面和岩石上都凝结了一层白霜。其气息凶悍，赫然是一头二阶魔兽，而且从其散发的阴寒属性能量判断，很可能身具罕见的冰系血脉。

　　让萧宁体内雷斗气产生反应的，正是这巨蟒身上那股冰寒能量。雷霆至阳至刚，对这阴寒属性有着天然的克制与吸引。

　　此刻，那女性冒险者（约莫二十出头，小麦肤色，相貌俏丽中带着野性，此刻脸色苍白，左臂有一道被冻伤的伤口）正手持一柄弯刀，试图吸引巨蟒的注意。另外两个男性冒险者，一个持盾握斧的壮汉怒吼着正面抵挡巨蟒的噬咬和尾扫，另一个身形瘦削、使一对短剑的男子则灵活地绕后，试图攻击巨蟒相对脆弱的七寸或眼睛。

　　但巨蟒的鳞甲异常坚韧，短剑刺上去只溅起一溜火星，留下浅浅白痕。壮汉的盾牌被蛇尾扫中，整个人踉跄后退，嘴角溢血。而巨蟒喷出的寒雾越来越浓，三人的动作明显变得迟缓，护体斗气也在寒气侵蚀下光芒黯淡。

　　“莎莉，小心！”使短剑的男子惊叫。

　　名叫莎莉的女冒险者为了给同伴创造机会，冒险贴近，弯刀划过巨蟒脖颈，却只是斩落几片鳞片，反而被巨蟒扭头喷出的一股凝实寒流擦中。她惊叫一声，虽然及时扭身，但双腿还是被寒气扫中，瞬间覆盖上一层薄冰，动作一僵。

　　巨蟒眼中凶光毕露，血盆大口张开，挟着腥风和刺骨寒意，径直朝着行动不便的莎莉噬咬而去！另外两人救援不及，目眦欲裂。

　　就在此时——

　　一道淡紫色的身影，以远超在场所有人反应的速度，突兀地切入战场。没有浩大声势，只有尖锐的破空声和一闪而逝的紫金色电芒。

　　萧宁并指如剑，指尖一缕凝练到极致的紫金雷斗气吞吐不定，精准无比地点向巨蟒噬咬路径上的下颚某处。那里鳞片相对细密，也是能量流转的一个节点。

　　“嗤啦！”

　　如同热刀切牛油。紫金雷光轻易刺穿了坚韧的鳞甲，没入血肉。狂暴的雷霆之力瞬间炸开！

　　“嘶——昂！！！”

　　巨蟒发出一声痛苦而暴怒的嘶吼，整个头颅不受控制地向后甩去，噬咬动作被打断。被雷力侵入的地方，鳞片焦黑翻卷，血肉模糊，更有细密的紫金电蛇在其皮下游走窜动，带来持续的麻痹和灼痛。

　　它猛地扭转身躯，幽蓝竖瞳死死锁定了这个突然出现、给予它剧痛的人类，冰冷的杀意几乎化为实质。

　　三个冒险者死里逃生，惊魂未定地看着挡在他们身前的黑衣少年背影，一时竟忘了言语。

　　萧宁却看都没看他们，目光落在吃痛暴怒的巨蟒身上，眼中闪过一丝感兴趣的光芒。这畜生身上的冰寒能量，品质似乎比他预想的还要高一点，而且……狂暴中带着一丝古老蛮荒的味道。

　　“都退开。”他淡淡开口，声音不大，却带着一种不容置疑的意味。

　　莎莉被同伴扶起，迅速向后撤去，美眸惊疑不定地望着萧宁的背影。另外两个男子也急忙后退，脸上犹自带着震撼。他们看得清楚，这少年刚才那一击，威力或许不算惊天动地，但那份举重若轻、精准狠辣，以及对雷霆斗气操控入微的境界，绝非普通斗者能有！

　　巨蟒被彻底激怒，庞大的身躯猛然从潭水中冲出更多，带起漫天水花。它不再理会其他人，幽蓝蛇瞳锁定萧宁，大嘴张开，这一次，不再是散乱的寒雾，而是一道凝练如箭、散发着刺骨寒气的深蓝色吐息，如同离弦之箭，撕裂空气，直射萧宁！

　　二阶魔兽的含怒一击，威力足以轻易重创甚至击杀普通的七八星斗者！

　　萧宁却不闪不避，眼中紫金色光芒微微亮起。

　　“正好，试试这‘混沌雷罡体’的成色。”

　　他心念一动，体内蛰伏的紫金雷斗气轰然运转，皮肤之下，隐隐有雷纹浮现。他没有施展任何斗技，只是简简单单，一拳向前轰出！

　　拳头表面，紫金色的雷光如同液体般流淌、汇聚，没有外放，而是紧紧包裹着拳锋，使得那只拳头仿佛化作了一轮微缩的紫色骄阳，散发着至阳至刚、破灭一切的霸道气息。

　　深蓝冰息与紫金雷拳，毫无花哨地碰撞在一起！

　　“轰隆！！！”

　　沉闷的爆鸣响起，震得周围山壁碎石簌簌落下。冰与雷的能量疯狂对冲、湮灭。刺骨的寒气试图冻结雷霆，却被那至阳之力摧枯拉朽般蒸发、击碎。细密的紫金电弧顺着冰息反噬回去，在巨蟒体表噼啪炸响。

　　僵持仅仅一瞬。

　　深蓝冰息寸寸崩裂、消融！

　　萧宁的拳头，裹挟着残余的、却愈发精纯暴烈的紫金雷光，穿过溃散的寒气，结结实实地印在了巨蟒再次探来的头颅侧面！

　　“咔嚓！”

　　清晰的骨裂声传来。巨蟒发出一声短促凄厉的哀嚎，头颅被砸得偏向一边，庞大的身躯失去平衡，轰然砸落在浅滩上，溅起大片浑浊的水浪和泥浆。被拳头击中的地方，鳞甲尽碎，皮开肉绽，焦黑一片，更有雷霆之力不断侵入，破坏着它的生机。

　　巨蟒痛苦地翻滚抽搐，幽蓝竖瞳中的凶光迅速黯淡，气息急剧衰落。

　　萧宁收回拳头，甩了甩手。拳锋有些发红，传来些许寒意和反震的酥麻感，但也就仅此而已。混沌雷罡体的强悍，远超预期。这二阶冰蟒的全力吐息，竟然只是让他感到一丝凉意。

　　他看着垂死挣扎的巨蟒，走上前，指尖雷光凝聚，就要给它最后一击，顺便看看有没有魔核。

　　“这位……公子，请稍等！”

　　身后传来那名叫莎莉的女冒险者略显急促的声音。

　　萧宁回头，见她已被同伴搀扶着走近。三人的眼神复杂无比，震惊、感激、敬畏兼而有之。

　　莎莉深吸一口气，压下伤痛和惊悸，努力让自己的声音显得平稳：“公子救命之恩，我们‘血狼’小队没齿难忘。还未请教公子高姓大名？”

　　“萧宁。”他言简意赅。

　　“原来是萧公子。”莎莉欠了欠身，态度恭敬，“公子实力惊人，我们佩服。不过……这头‘寒鳞阴蟒’守护之物，可能对公子有用。”

　　“哦？”萧宁来了兴趣，目光转向寒潭瀑布方向。之前被战斗吸引，没仔细探查。

　　“我们小队接了个探索任务，追踪一株‘阴凝草’的线索至此。”莎莉解释道，“这寒鳞阴蟒正是那阴凝草的守护兽。阴凝草是炼制某些阴寒属性丹药的主材，颇为珍稀。它本身散发的阴寒能量，或许对公子的雷属性斗气锤炼有些助益？当然，此物是公子斩杀守护兽所得，理应归公子所有。我们只求……若公子取草时，能允许我们采集几片伴生的‘寒潭苔’，我们的任务便算完成了。”

　　她话说得漂亮，既点明价值，又表明无争夺之心，只求些许边角料完成任务。姿态放得很低。

　　萧宁看了她一眼，这女人倒是有几分急智和坦诚。

　　他微微颔首，算是同意。随即走向寒潭，纵身一跃，踩踏着湿滑的岩壁，几个借力便攀上了瀑布中段。神识扫过，很快在水帘之后一处凹陷的石缝中，发现了一株通体幽蓝、形似兰草、散发着浓郁阴寒气息的植物，正是阴凝草。旁边岩壁上，果然生着一些墨绿色的苔藓，寒气稍弱。

　　他小心地将阴凝草连同根部一块寒玉般的岩石一起取下，放入系统临时开辟的储物空间（系统功能之一）。又随手刮下大约三分之一的寒潭苔，用玉盒装了。

　　回到地面，他将玉盒抛给莎莉。

　　莎莉接过，脸上露出由衷的感激和喜色：“多谢萧公子！”任务完成，报酬不菲，更重要的是结识了这样一位实力深不可测的少年。

　　萧宁没再多说，走到那奄奄一息的寒鳞阴蟒旁，指尖雷光一闪，刺入其头颅，稍一搅动，取出一枚龙眼大小、散发着淡蓝色光晕和刺骨寒气的晶体——二阶冰属性魔核。

　　入手冰凉，能量精纯。聊胜于无。

　　他将魔核收起，目光扫过三个冒险者。莎莉的伤不轻，另外两人也消耗甚大，带伤。

　　“你们如何离开？”他随口问道。

　　莎莉苦笑：“我们本来打算取了东西就原路返回最近的黑岩镇休整。只是现在这状态……恐怕得慢慢挪回去了。”

　　萧宁沉吟了一下。这三人还算识趣，而且自己刚来这地界，确实需要些“本地”信息。

　　“我要去西边。黑岩镇顺路么？”

　　莎莉眼睛一亮，忙道：“顺路顺路！沿着这条山涧往下游走，出了这片山区，再往西半天路程就是黑岩镇了！”能和这位神秘强大的萧公子同行一段，安全性大增，说不定还能攀点交情。

　　萧宁点点头：“我赶时间，速度会快些。你们跟得上就跟。”说罢，转身便沿着山涧下游方向走去。步伐看似不快，但每一步迈出都跨越数米距离，用的是“雷瞬”身法的一丝皮毛。

　　莎莉三人不敢怠慢，连忙互相搀扶着，咬牙跟上。虽然吃力，但比起自己慢慢挪回去，这已经好太多了。

　　一路上，萧宁偶尔会问几句关于黑岩镇、周边势力、以及更西边风土人情的问题。莎莉知无不言，言无不尽，态度恭敬中带着一丝讨好。

　　从她口中，萧宁得知黑岩镇是这附近几百里内最大的冒险者聚集地，有佣兵工会分会，也有米特尔拍卖场的分场。镇子由几个本地家族和佣兵团共同维持秩序，颇为混乱，但也机遇不少。更西边，则是加玛帝国著名的“黑角大平原”边缘，那里更加危险，也传闻有更多古老遗迹和珍稀物产出没。

　　半日后，山区渐尽，眼前出现一片相对开阔的丘陵地带。远处，一座由灰黑色岩石垒砌而成、颇具粗犷风格的镇子轮廓，出现在地平线上。

　　“萧公子，前面就是黑岩镇了。”莎莉指着镇子，语气轻快了不少。

　　萧宁停下脚步，看了一眼天色，已是黄昏。

　　“嗯，就此别过。”他语气平淡，并无进镇的打算。黑岩镇的信息已经了解，这种混乱的冒险者小镇，暂时引不起他的兴趣。“鸿运当头”的隐约指引，似乎越过黑岩镇，指向更西边的平原方向。

　　莎莉脸上闪过一丝失望，但还是恭敬地再次行礼：“今日多谢萧公子援手！他日公子若有用得着我们‘血狼’小队的地方，到黑岩镇佣兵工会留个信，我们必定全力相助！”

　　萧宁不置可否地摆了摆手，身形一动，便化作一道淡淡的紫影，向着西边暮色笼罩的平原方向掠去，速度比来时快了何止十倍，转眼便消失在丘陵之后。

　　莎莉和两个同伴望着他消失的方向，久久不语。

　　“队长，这位萧公子……到底是什么来头？看起来比我们还年轻，实力却……”持盾壮汉喃喃道，一脸后怕和敬佩。

　　使短剑的瘦削男子也道：“他那雷属性斗气，我从没见过那么霸道纯粹的。一击就重创了寒鳞阴蟒……恐怕大斗师也不过如此吧？”

　　莎莉摇摇头，美眸中异彩闪烁：“不知道。但肯定不是一般人。乌坦城方向来的……没听说乌坦城萧家有这等人物啊。或许是什么隐世宗门的弟子外出历练？”她握紧了手中的玉盒，低声道，“总之，此人只能交好，绝不可得罪。今天的事，回去不要乱说，尤其是萧公子的具体实力和手段。”

　　两人连忙点头。

　　莎莉又望了一眼萧宁消失的方向，心中莫名有些怅然若失。那样耀眼的人物，注定与她们这些挣扎在底层的冒险者，不是同一个世界的人。

　　而此刻的萧宁，已在数十里外。他寻了一处背风的山坳，随手布下几个简单的警示能量印记（得自某个绿色词条“警戒符文（基础）”），便盘膝坐下。

　　他没有立刻查看那株阴凝草，而是将意识沉入系统。

　　经过这一日的赶路和短暂交手，他对自己当前的实力和系统的运用，有了更清晰的认知。是时候，消化一部分收获了。

　　“系统，消耗进化点，提升‘九劫雷狱诀’修炼进度至第一劫门槛。”

　　【指令确认。根据宿主当前体质与灵魂强度，灌注能量提升至第一劫门槛需消耗进化点：1亿亿点（常规单位）。是否继续？】

　　“继续。”这点消耗，九牛一毛。

　　磅礴而精纯的能量凭空涌入体内，并非强行拔高斗气总量，而是以一种玄妙的方式，加速“九劫雷狱诀”的运转，锤炼斗气品质，模拟积累“渡劫”所需的底蕴和感悟。萧宁能感觉到，自己对雷霆的亲和与掌控，对功法真意的理解，都在飞速深化。紫金色斗气愈发凝练如汞，在经脉中奔流时隐隐有风雷之声。丹田之处，一个微型的、完全由精纯雷斗气构成的漩涡缓缓成型，漩涡中心，一丝毁灭与新生的劫力正在孕育。

　　这个过程持续了约莫一个时辰。

　　当能量灌注停止时，萧宁的境界依旧稳固在五星斗者，但气息却深邃凝实了数倍，体内斗气的质与量，以及对雷霆之力的掌控，都已远超同阶。他感觉，自己已经站在了“第一劫”的门槛前，只差一个合适的契机，或者……足够的压力与磨砺，便能引劫淬体，完成功法的第一次跃迁。

　　“差不多了。”萧宁睁开眼，紫金色瞳孔在黑暗中亮了一瞬，随即内敛。

　　他取出那株阴凝草。幽蓝的光晕散发开来，周围的温度都下降了不少。他运转一丝雷斗气包裹住草株，仔细感应。

　　果然，其中蕴含的阴寒能量颇为精纯，且带着一种沉淀的、接近本源的寒意。对于至阳至刚的雷霆，既是考验，也是某种意义上的“磨刀石”。

　　他想了想，没有直接吸收或服用。而是分出一缕极细的雷斗气，如同最精密的刻刀，缓缓刺入阴凝草的能量结构之中。并非掠夺，而是引导、刺激。

　　阴凝草猛地一颤，幽蓝光芒大盛，更加刺骨的寒气爆发出来，试图冻结那缕入侵的雷光。然而，紫金雷斗气韧性十足，至阳之力固守本源，与那阴寒之力不断碰撞、消磨。

　　这是一个缓慢而精细的过程，考验的是对自身力量极致的掌控。萧宁心神沉浸其中，如同在进行一场微观层面的“战斗”。

　　不知不觉，夜色深沉，星光黯淡。

　　当第一缕天光刺破东方的云层时，萧宁手中的阴凝草光芒彻底敛去，草叶依旧幽蓝，但那股刺骨的阴寒却仿佛沉淀了下去，变得温顺了许多。而他用来引导刺激的那缕雷斗气，经过一夜与阴寒之力的反复淬炼，颜色更加深邃，凝练如实质，其中蕴含的阳刚暴烈之意不仅未曾消减，反而多了一种经过千锤百炼后的纯粹与韧性。

　　一丝微不可查的杂质，从雷斗气中被“淬”了出去。

　　萧宁缓缓呼出一口气，气息中带着淡淡的电芒。虽然只是微不足道的一丝进步，但这种对力量本质的锤炼感受，却让他颇为满意。这才是修炼的意义所在，系统提供捷径，但真正的掌控与蜕变，仍需自身点滴积累。

　　他收起变得温顺的阴凝草（此物以后或许另有用处），站起身，活动了一下筋骨。体内紫金雷斗气澎湃流转，状态前所未有地好。

　　目光投向西方。黑角大平原的轮廓在晨光中延伸向天际，苍茫而充满未知。

　　“鸿运当头”的牵引感，似乎比昨日清晰了那么一丝。

　　“该继续了。”

　　他身形一晃，再次化作一道迅疾的紫影，迎着初升的朝阳，向着平原深处掠去。

　　晨风吹拂黑衣，猎猎作响。

　　地平线上，等待他的，又将是怎样的际遇？