俯瞰火光中古城的千年沧桑，伊瑟儿情不自禁地高举双臂，双眼中闪烁着的是几乎疯狂的灼热：“这里，才是我们古楼人真正的故乡！”

　　在这片昏暗的蓝色火光中，庞大的古城遗迹仿佛有了生命。在跃动的火光与虚无的黑暗交织间，隐约能听闻从未知之地飘来的悠远梵唱，无言地向着这些来访者诉说着那些属于古城自身的悠久故事。

　　众人中不乏见识超群之辈，但如这般的悠远古老，乃至于带着一丝幽怨哀伤的远古歌谣，却是从未有幸听闻。一时间均惊得呆滞在原地，定力稍不佳者甚至双眼瞬间湿润，没来由地就要悲泣出声。

　　“小心点，若是不慎跌下去，难保不会被黑暗中的无数死亡暴虫撕成碎片。”

　　直到伊瑟儿冷漠的声音再度响起，众人这才纷纷回过神来，随即发现所立处乃是一极高的阶梯，高约百丈有余。阶梯上连荒凉沙漠的出口，下通宽阔无垠的古城地面。

　　幽蓝火光不能照到的地方，不时传来阵阵诡异的叫声，一想到无数暴虫彼此缠绕纠结的情形，众人均觉头皮发麻。

　　唯有伊瑟儿毫无惧意，当先朝下方的阶梯迈开步伐：“只不过是百丈高的阶梯，你们就怕成这样了？若要打退堂鼓还请趁早，莫要留在此处碍眼。”

　　众人既已到了此处，自然不会被她的三言两语吓退，当即硬着头皮跟上。这一次有四周架起的长蛇铜像上的火光照耀着，尽管阶梯依旧漫长，却让人安心了许多。

　　当双脚离开阶梯，终于踏上古城的地面时，已过去不知道多久了。

　　“这地面……”龙一甫一踏上古城的地面，便困惑地用力跺了跺脚。

　　他觉察出这地面虽为细软的沙子铺成，坚硬却与岩质地面一般无二，即便用力踩踏也无一丝凹陷。

　　伊瑟儿冷冷瞥了他一眼：“小鬼头已经发现了吗？古楼城乃是古楼人数千年文明与智慧的结晶，集结了无数匪夷所思的工艺，这铺陈地面的浣油砂便是其中之一。浣油砂是我们祖先发现的一种特殊物质，烧制时颇为柔软细腻，与一般沙子并无二致。但一旦冷却下来硬度就能媲美岩石，是建筑用的绝佳材料之一。”

　　龙一惊道：“这世上竟还有如此神奇的东西？却不知其烧制工艺究竟是……”

　　“烧制工艺？”伊瑟儿一言及此，立刻将面庞隐没于黑暗中，继而漠然道，“一切的古楼文明早在千年前被为风沙掩埋。这些惊世骇俗的完美技艺，自然也随着那场毁灭一切的战争，一起埋葬于流逝的时光中了。”

　　周济泉疑惑道：“战争？按你所说古楼城在千年前可谓极其富有强大，却又为何沦落至今日的地步？伊瑟儿，和我们说说吧。既然此城凶险万分，那么多一些对它的了解，自然是有益无害。”

　　“也好，虽然不是什么光彩的事情，但既然发生了，就应该有直面它的勇气。”伊瑟儿碧绿色的眼眸微微闪烁，仰望被幽蓝火光点缀出无数华美图案的浓浓黑暗，娓娓道来，“距今三千年前，古楼文明乃世间文明集大成者，拥有领先世界的各种技术工艺，故而古楼人大多以向外邦人士贩卖精美瓷器、丝绸和稀有矿产为生。做事勤恳之人依靠自己的努力，很快便能获得相应的回报，彼此间虽有财富差距却并不显著。古楼人俱都兢兢业业，彼此相处融洽齐心协力。外邦人便是再如何觊觎城内财富，也不敢对拥有绝强实力的古楼城宣战。那段时间，可谓古楼文明的黄金时期。”

　　“然而，正所谓盛极必衰，真正让古楼堕落的，也正是其引以为傲的资本。不知从什么时候开始，腾蛇宝柱周围的居民们发现巨大的镇柱周围的地下，竟能出产出一种血红色的金子。那种血红色的金子有着惑人心智的美丽，硬度更是远胜黄金，不论用于铸器还是装饰都是上上之选，被当时的古楼城主命名为红金。”

　　“红金？”周济泉忽然想到一年前，自己与伊瑟儿初次邂逅于茫茫沙漠中，那时候自己和彩云正与阿里等人的商队同行，而伊瑟儿与商队的矛盾重点，便是那些血红色的美丽金属，“原来是这么回事。伊瑟儿，你继续说吧。”

　　“纵然红金产出量并不多，但因为其美丽常人难以抵御，便是价格再高也有富豪倾囊相购。往往一块便可卖出天价，自然让人废寝忘食疯狂挖掘。如此一来，居住于腾蛇宝柱周围的人迅速拥有了远胜他人的巨大财富，自然而然的腾蛇宝柱周围一跃成为了城中的富豪区。”

　　“这些富豪在拥有了享之不尽的财富后尚不知足，一方面极力阻止外围平民进入富豪区淘取红金获利，另一方面公然将红金的出产地细细划分后，开始夜以继日地挖掘更多的财富，彼此间对地区划分是否均匀亦多有争议。如此一来，富豪们的资产越发雄厚，物价自然水涨船高，但外围平民们的收入却没有丝毫改善，这般情势下他们自然生活得越发艰难。生活的不如意，让他们对富豪们越发眼红，紧随而来的就是彻彻底底的妒恨。”

　　“适度的贫富差距，能促使文明快速发展，正如红金被挖掘前的古楼城；然而这差距一旦过大，便会产生不同阶级间的仇恨敌意。富豪们为了让自身的统治更加巩固，加重了对平民的剥削与奴役，妄图将他们骨子里的抵抗意愿尽数抹杀。偶有反抗者，立即被当众处以极刑。这办法初时颇有成效，使得古楼城依旧繁荣了近两百年，但就在富豪们自认为可以高枕无忧时，叛乱爆发了。”

　　“不堪长期遭受折辱与欺压的平民们再也无法忍受富豪们的欺凌，终于在距今一千年前爆发了大规模的叛乱。这叛乱乃是平民们积蓄许久的愤恨，自然一人登高应者云集。从未经历过战事的富豪们尽数慌了神，见无论如何也镇压不了声势浩大的叛乱，情急下竟做出用重金向外邦人求援这等引狼入室的行径。果然接受了重金的外邦人立刻大举入侵古楼城，手中屠刀所指并非叛乱的平民，而是一贯骄奢淫逸的富豪贵族。”

　　“一夜间无数贵族被杀，城中不计其数的财宝被侵略者抢夺一空。而失去了复仇目标的平民们自然士气骤降，在外邦人的屠刀与铁骑蹂躏下纷纷惨死，唯有极少数人侥幸逃离陷入火海的古楼城，在沙漠孤苦的角落里苟且偷生。而这些，便是古楼城惨痛的历史。”伊瑟儿这般说着，一贯冷傲的眉宇间，却浮现出浅浅的忧伤，“在我看来，古楼人与其说是毁在侵略者的铁蹄下，倒不如说是毁于自己的贪婪与仇恨。在那场战乱中，城中百姓不甘束手待毙，运用高超的陷阱技术在各个角落做了布置，尽管到最后还是未能力挽狂澜……谁也不知道千年岁月流逝间，这些机关是否依旧有效，所以你们更要万分小心。”

　　伊瑟儿往前行了数步，朝着一处遮盖着少许黄沙的地面谨慎探足。片刻后她身前的一大片地面上蓦地现出无数根锋利的尖针，针上闪烁着幽蓝的光辉，显然都已淬过剧毒。

　　众人顿时又惊又惧。

　　伊瑟儿将藏于袖中的一卷羊皮纸取出，摊开对着昏暗的火光细看：“这种陷阱在城内可谓无处不在，即便是我们这些古楼后人，对这里机关的了解也极其有限。你们千万要多长些心眼，否则只要一人妄动，这里全部人都要跟着陪葬。”

　　众人既已见识过城中机关的冰山一角，对伊瑟儿所言自然再无怀疑。在经过那一大片尖针机关时，他们纷纷忌惮回望。

　　只见那发动了的无数尖针正在缓缓缩回地面，不多时已恢复如常，竟丝毫瞧不出半点存在的迹象。而其四周有不少白骨散落着，只怕是千年来丧生其下的探险者。

　　仅仅这一个陷阱，其技艺之巧妙便让众人大为汗颜。真不知那素有机关数术执牛耳者之称的天星派，在这座古楼城精巧的智慧面前，是否能与之分庭抗礼呢？

　　在伊瑟儿的带领下，众人绕过一个个藏匿于意想不到角落里的恐怖机关，缓缓朝着古楼城中心推进。而那片火光所不能及的浓重黑暗中，仿佛有一双巨大的眼眸冷漠得不带一丝情感，始终注视着这群胆大妄为的入侵者。

　　张梨雨若有所觉，侧耳倾听上空响动，顿时引起了马清月的注意：“怎么了，是不是感觉到了什么异常？”