破败的平房如同一个被时间遗忘的茧，将我们与外面逐渐苏醒、喧嚣起来的城市隔绝开来。灰尘在从破损窗洞斜射进来的、苍白而稀薄的晨光中缓慢舞动，空气里弥漫着陈腐的霉味和我们身上散发出的、混合着血腥、冷汗与恐惧的气息。寒冷如同附骨之疽，顺着地面和墙壁，无声地侵蚀着所剩无几的体温。

　　林晚靠坐在冰冷的墙角，闭着眼睛，胸膛微微起伏，但睫毛不时颤动，显然并未真正入睡。她的脸色在昏暗的光线下显得更加惨白憔悴，嘴唇干裂起皮，整个人如同被暴风雨蹂躏过的、即将凋零的花。

　　我趴在她脚边，伤口处的疼痛在冰冷的麻木下稍缓，但那种源自深处的虚弱和灼烧感却愈发清晰。锁链缝隙如同干涸龟裂的河床，不仅无法提供力量，反而在持续消耗着维持这具躯壳存在的根基。我必须尽快得到有效的治疗和能量补充，否则……

　　老陆的邀约，成了黑暗中唯一可见的、却又充满不确定性的微光。

　　城东，“老地方”。明晚十点。

　　还有整整一个白天加半个夜晚需要熬过去。

　　我们蜷缩在这个临时的“茧”里，如同冬眠的动物，尽可能地减少消耗，保存体力。林晚将最后一点食物（几块干硬的饼干碎屑）泡在最后一口水里，喂给了我，自己只舔了舔湿润的包装纸。水分和能量对她同样至关重要，但她固执地优先给了我。

　　时间在饥饿、干渴、寒冷和持续的紧张中，被无限拉长、稀释。每一分每一秒都成了煎熬。外面的市井声逐渐鼎沸，又渐渐归于傍晚的嘈杂，最终随着天色彻底暗沉，再次被夜晚的寂静所取代。

　　我们像两个被困在时间夹缝里的囚徒，等待着那个约定时刻的到来。

　　当最后一丝天光也从窗洞消失，巷子外传来零星的路灯亮起声时，林晚终于睁开了眼睛。她的眼神里没有了白天的茫然和绝望，取而代之的是一种近乎麻木的、破釜沉舟般的平静。

　　“时间快到了，阿黄。”她低声说，声音依旧沙哑，却异常稳定。她活动了一下僵硬的身体，然后将我小心地抱起来，“我们该走了。”

　　离开这个暂时的避难所，重新投入冰冷、黑暗、危机四伏的夜色。

　　前往城东的路途，遥远而危险。我们不可能大摇大摆地穿行于主干道。林晚凭借着对城市边缘地带的模糊记忆（或许是以前打工或兼职时走过的），选择了一条更加迂回、更加隐蔽的路线——沿着废弃的铁路线边缘，穿过荒芜的待开发区，绕开主要的居民区和商业区。

　　夜色成了最好的掩护。月光被薄云遮掩，星光黯淡，只有远处城市的灯火在天际晕染出一片模糊的光污染。我们如同两道紧贴着地面的阴影，在杂草丛生、碎石遍地的荒地里艰难跋涉。

　　林晚抱着我，走得很慢，但步伐坚定。她不时停下，侧耳倾听周围的动静，确认安全后才继续前进。她的体力也濒临极限，每一步都沉重无比，呼吸急促，额头上渗出细密的冷汗，但她始终没有停下，也没有抱怨。

　　我能做的，就是尽可能减轻她的负担，同时用我残存的、敏锐的感知力，为她预警可能的风险。

　　一路上，我们避开了几处可能有流浪汉聚集的桥洞，绕过了两个夜间仍有零星施工的工地，甚至远远地躲开了一辆在荒地里缓慢巡弋的、没有开灯的黑色轿车（不敢确定是否与追兵有关）。

　　不知走了多久，双腿早已麻木，身体因为寒冷和疲惫而不断打着摆子。终于，前方出现了熟悉的、属于城东老街区的那种低矮、杂乱、灯光昏黄的建筑轮廓。

　　空气里的气味也发生了变化，从荒地的土腥和杂草味，变成了老城区特有的、混合着油烟、煤烟、老旧下水道和人间烟火气的复杂味道。

　　“快到了……”林晚喃喃道，声音里带着一丝如释重负，又夹杂着更深的紧张。

　　按照记忆中的方位，老陆的宠物店应该就在这片老街区的深处，一条相对僻静、两旁多是老旧居民楼和小商铺的巷子里。

　　我们放慢了速度，更加警惕地观察着周围。巷子里很安静，这个时间，大多数店铺早已关门，只有零星几扇窗户还亮着灯。路灯昏暗，在地上投下长长的、扭曲的影子。

　　宠物店所在的巷子口，终于出现在眼前。

　　林晚抱着我，在巷子口的阴影里停顿了片刻，深吸一口气，然后迈步走了进去。

　　然而，当我们走到记忆中标示着宠物店位置的那个门牌号前时，却愣住了。

　　店门紧闭，卷帘门拉得严严实实。门上贴着一张已经有些褪色的A4纸，打印着“店内整理，暂停营业”的字样。透过卷帘门的缝隙，里面一片漆黑，死寂无声。

　　老陆不在店里？

　　那“老地方”指的是哪里？不是他的店？

　　林晚和我对视一眼，都从对方眼中看到了困惑和一丝不安。难道我们理解错了？或者……老陆临时改变了地点？

　　就在我们不知所措，准备先找个地方隐蔽观察时——

　　嗡。

　　林晚口袋里，那块一直沉寂的备用电池，屏幕再次极其微弱地闪烁了一下！

　　暗绿色的文字，如同鬼火般，悄然浮现：

　　【往前走，第二个路口右转，直行到底。——L】

　　新的指引！

　　林晚没有犹豫，立刻按照指示，抱着我，快步向前走去。

　　第二个路口右转，进入一条更加狭窄、甚至没有路灯、只能凭借两侧居民楼窗户透出的微光照亮脚下的昏暗小巷。空气中弥漫着一股潮湿的土腥味和……淡淡的、类似于消毒水或某种草药焚烧后的奇异气息？

　　这条巷子似乎很少有行人，地面坑洼不平，堆放着一些建筑废料和生活垃圾。我们一直走到巷子尽头——

　　眼前，出现了一片被低矮砖墙围起来的、看起来颇为荒凉的空地。

　　空地中央，立着一个歪斜的、锈迹斑斑的铁艺拱门，上面原本似乎有字，但早已模糊不清。拱门后面，依稀可以看到一些低矮的、排列并不整齐的……小土包？还有零星几块东倒西歪的、粗糙的石碑或木牌。

　　而在空地最深处，靠近围墙阴影的地方，一点橘黄色的、跳动的火光，在黑暗中显得格外醒目。

　　是篝火？还是……别的什么？

　　空气中那股奇异的、混合着草药焚烧的气味，在这里变得更加浓郁。

　　林晚的脚步顿住了，她看着那片空地，瞳孔微微收缩，脸上露出了难以置信的表情。

　　“这里……这里是……”她的声音带着一丝颤抖，“城东老‘宠物墓园’？小时候好像听说过……后来不是废弃了吗？”

　　宠物墓园？

　　老陆把我们约在这里见面？

　　这个地点，透着一股说不出的诡异和……意味深长。

　　宠物墓园。埋葬逝去动物伙伴的地方。对于老陆这样一个宠物店长来说，这里或许有着特殊的意义。但对我们这两个正在亡命天涯、被各方势力追捕的“异常”存在来说，这个地点，更像是一种无声的隐喻，或者……警告？

　　我示意林晚，继续向前。

　　既然来了，就没有退缩的余地。

　　我们穿过那扇锈蚀的拱门，踏入这片寂静得令人心悸的墓地。脚下是松软的、长满杂草的泥土，那些小土包和粗糙的墓碑在昏暗的光线下，如同一个个沉默的、蜷缩着的影子。空气中弥漫着死亡与荒芜的气息，与那点跳动的橘黄火光形成了诡异的对比。

　　篝火，燃烧在一座相对“干净”、没有杂草、甚至旁边还摆着一个小马扎的墓碑前。火堆不大，燃烧着一些干燥的树枝和……几束看起来像是某种特殊草药的东西，散发出那股奇异的香气。

　　一个穿着深色夹克、背对着我们、坐在小马扎上的身影，正静静地望着那簇跳动的火焰。

　　听到我们的脚步声，那个身影缓缓地、仿佛毫不意外地，转过了身。

　　火光映照下，是老陆那张熟悉的脸。只是此刻，他脸上没有了平日那种惫懒和玩世不恭的笑容，取而代之的是一种异常的平静，甚至……带着一丝难以言喻的沉重。

　　他的目光，先是在林晚那张写满疲惫、惊惧和困惑的脸上停留了片刻，然后，缓缓下移，落在了被她紧紧抱在怀中的、伤痕累累、气息微弱的我身上。

　　他的眼神，复杂得令人难以解读。有审视，有了然，有一丝极淡的……惋惜？还有某种更深沉的、仿佛跨越了漫长时光的……了然与决断。

　　他对着我们，轻轻点了点头。

　　然后，开口，声音在这寂静的宠物墓园里，显得格外清晰，也格外平静：

　　“来了。”

　　“坐吧。”

　　“有些事，是时候告诉你们了。”

　　“关于你，林晚。”

　　“关于你体内的封印。”

　　“关于你哥哥林锋。”

　　“也关于……”

　　他的目光，如同实质般，穿透了昏暗的火光，牢牢地锁定在我的眼睛上。

　　“……这条，不该存在于这里的‘狗’。”