李寒今日心情有些郁闷。

　　案头摊着一封明黄封缄的亲笔信，字迹正是当今大周皇帝周胤的手笔。

　　信上寥寥数语，只说让他在东海全心作战，不必挂怀京中事，末了轻飘飘提了一句，王叔一家及穗穗已被接入金陵，安置在城南一处“好地方”。

　　哪里是什么好地方，分明是镀金牢笼，是周胤攥在手里的人质。

　　老皇帝晚年耽于享乐，朝堂吏治败坏，百姓怨声载道，可论起帝王心术，却半点没落下——这是明晃晃掐住他的软肋，断掉他日后势大后谋反的可能。

　　郁气闷在胸口，李寒索性铺开大周疆域图。

　　他早已将这版图熟稔于心。

　　北地三州常年与狄族对峙，乃是国之屏障。

　　中原腹地沃土千里，囊括徐、扬、浙、台四州，是赋税根本。

　　南岭湿热多山，分属闽、赣二州，蛮夷杂处，向来难管。

　　至于西域，地域广袤无垠，却地广人稀，朝廷只设都护府统辖，并无州郡划分。

　　算来算去，整个大周的疆域，拢共便是九州之地。

　　不几日，台州湾周遭郡县的兵勇便被一纸调令悉数召集，乱糟糟汇入李寒先前拉起的队伍。

　　他登高台而立，这台子不知荒废了多少年，风一吹，朽坏的木栏杆便吱呀作响，更显破败。

　　台下人头攒动，衣甲驳杂，兵器胡乱挎在腰间，窃窃私语声此起彼伏。

　　李寒目光缓缓扫过，那道视线沉静如渊，所过之处，嘈杂声竟一点点低了下去。

　　“我，李寒。”

　　“奉旨，权知东南海防事，任东海巡防使。”

　　“今日起，台州湾内外，一应防务、军卒、粮秣、船舰，皆由我节制。”

　　话音落下，台下死寂一瞬，随即爆发出一片嗡嗡的议论声——谁肯信一个毛头小子，能管得住这群从泥地里滚出来的兵油子？

　　一个满脸横肉的疤脸汉子甚至嗤笑出声：“又来个镀金的娃娃官？啥时候滚蛋？”

　　李寒的目光瞬间锁定了那人，但他并未发作，继续道：“我知道你们在想什么。朝廷不管饭，上官只顾捞钱，倭寇来了跑得比谁都快，这兵当着没意思，不如当流民，当土匪，甚至……当倭寇！”

　　最后三个字，他骤然加重，震得不少人面色一变。

　　“但你们摸摸胸口，骨头里流的，还是不是大周子民的血？看看你们身后。”他猛地抬手，指向营地外隐约可见的、被焚毁的渔村残骸，“倭寇的刀，砍在你们的同乡身上，抢的是你们父老口中最后一点粮食，淫辱的是你们的姐妹！你们手里拿着的，哪怕是烧火棍，它本该是用来保护他们的。不是让你们用来抢他们最后一只鸡，最后一斗米！”

　　这番话，刺中了许多人内心最不愿触及的羞耻与痛处。

　　一些人低下了头。

　　就在这时，营外突然传来一阵哭喊和打骂声。

　　只见几个歪戴帽子、敞着怀的兵卒，正骂咧咧地从一个老渔民手中抢夺两尾不大的海鱼，老渔民跪地哀求，被一脚踹开。

　　台上台下，所有人的目光都看了过去。

　　李寒握拳，望向不久前独身来到此地的韩礼。

　　“韩礼，拿人！”

　　“遵命，少爷。”

　　众人只觉眼前一花，那四名抢鱼的兵卒已被他如同拎小鸡般摔到了高台之下，挣扎难起。

　　“按昨日颁布的临时戒令，滋扰百姓、抢夺民财者，当如何？”李寒喝问。

　　亲兵中有人高声回应：“杖四十，枷号三日！”

　　“他们抢的是什么？”

　　“百姓活命的口粮！”

　　“该当何罪？”

　　“罪加一等，当斩！”

　　“当斩”二字出口，那四名兵卒吓傻了，连声哭喊：“大人饶命，小的再也不敢了！”

　　“是王把总让我们去的啊！”

　　李寒看向台下几个面色骤变的军官模样的人。“王把总是谁？站出来。”

　　一个黑胖的军官脸色发白，腿肚子打颤，在众人注视下不得不挪出人群，强作镇定：“末将王魁，见过见过大人。这几个兔崽子胡闹，末将一定严惩……”

　　“不必了。”

　　李寒打断他，“军无法不立，民无信不固。今日，我李寒在此立规，凡我麾下，触此铁律者，无论官兵，一体同罪！”

　　他深吸一口气，从怀中取出一卷早已写就的军规，朗声宣读。

　　这正是他依据脑海华夏文库中《纪效新书》精髓，结合当前实际制定的十七条斩罪军规：

　　“一、临阵诈称疾病、规避征进者，斩！

　　二、临阵抛弃军器者，斩！

　　……

　　五、强取民财、奸淫妇女、欺压良善者，斩！

　　……

　　十、讹言诳惑、妄说阴阳、卜筮、道释鬼神、灾祥祸福，动摇军心者，斩！

　　……

　　十七、主将掌兵，法令不行，士卒不戢，专事科敛，及声言不足、削虐军士者，斩！”

　　每读一条，台下兵卒的脸色就白一分。当读到那触目惊心的“强取民财……斩”

　　和最后那条明显针对军官贪腐跋扈的斩令时，许多人，尤其是那些老兵痞和低级军官，已是冷汗涔涔。

　　“此四人，触犯第五条铁律，证据确凿。”

　　李寒合上军规，目光落在面如死灰的王魁身上，“王把总，你御下不严，纵兵为祸，按第十七条，亦难逃干系。但念你初犯，本使给你一个机会——此四人，由你监斩！”

　　王魁浑身一颤，看着李寒那不容置疑的眼神，又瞥见台上萧夜、柳红绡按在兵刃上的手，终于知道眼前这个年轻人不是开玩笑，更不是软柿子。

　　他咬了咬牙，为了自保，嘶声道：“末将遵命。”

　　刀光闪过，四颗人头落地，污血染红高台下的沙地。

　　许多人不由自主地挺直了腰杆，收敛了散漫，眼中第一次有了名为规矩的东西。

　　李寒看着台下，缓声道：“看到了？这就是军法。但军法森严，不为苛虐，只为护民，只为杀敌。从今日起，凡我麾下士卒，每日口粮足额发放，冬夏衣被按期供给，伤残战死者，抚恤从优！这钱粮，”他侧身，指向沈万舟等人，“由浙州义商沈公、陈公、郑公鼎力相助。但谁若再敢伸向百姓一根手指，这四人就是下场！”