周远离去后，林墨彻夜未眠。

　　他没有盲目相信周远的消息，也未心存侥幸，而是将黑风谷外围的地形在脑海中反复推演——那里既有密林、溪流，也有一处废弃的采石场，采石场四周是陡峭的岩壁，中间是开阔的空地，最适合设伏，也最适合反制。张磊等人若要截杀，大概率会选择在采石场附近埋伏，利用岩壁遮挡身形，待他进入包围圈后再动手。

　　次日天未亮，林墨便带着仅剩的九份淬体散、五粒清毒丹与那柄二手铁剑，悄然离开了木屋。他没有直接前往黑风谷，而是绕到外门后山，收集了数十块尖锐的碎石，又砍了几根坚韧的藤蔓，用灵气将藤蔓浸泡得更加柔韧，做成简易的绊索与陷阱。这些东西虽简陋，却能在关键时刻拖延时间，甚至制造杀机。

　　做完这一切，他才朝着黑风谷出发。抵达外围时，日头刚过正午，雾气尚未散尽，空气中弥漫着熟悉的潮湿与腥气。林墨没有贸然深入，而是借着密林的掩护，朝着采石场方向潜行，丹田内的灵气缓缓运转，青璞玉的温润气息让他的感知提升到极致，仔细捕捉着周围的灵气波动。

　　距离采石场还有百丈距离时，他果然察觉到了几道隐晦的灵气波动，分散在采石场的岩壁之后，气息沉稳，皆是炼气后期的修为，数量恰好七八道——周远的消息，竟是真的。

　　林墨心中一凛，悄然后退，躲入一处茂密的灌木丛中，观察着采石场的地形。岩壁高约三丈，光秃秃的无甚遮挡，只有几处凹陷能藏人；空地中央散落着几块巨大的岩石，是天然的掩体；采石场东侧有一条狭窄的通道，通向黑风谷深处，西侧则是一片沼泽，与他之前斩杀毒刺狼时遇到的沼泽相似。

　　“只能引他们进入西侧沼泽。”林墨心中已有决断。沼泽地形复杂，能限制修士的移动速度，且张磊等人人数众多，在沼泽中难以形成合围，他便能借助地形逐个击破。

　　他从怀中取出一块妖兽肉干，用灵气裹住，朝着采石场中央的空地扔去。肉干落地发出轻微的声响，岩壁后的灵气波动瞬间变得急促起来，显然是有人被惊动。

　　林墨屏住呼吸，缓缓后退，躲到通道旁的一块巨石后，握紧手中的铁剑，做好了随时出击的准备。

　　片刻后，一道身影从岩壁后探出头来，正是孙浩。他警惕地扫视着四周，见只有一块肉干落在空地中央，没有其他异常，便朝着岩壁后挥了挥手。紧接着，七八道身影陆续走出，为首的正是张磊，他身着青色道袍，腰间挎着制式铁剑，眼神阴鸷，扫视着空地四周。

　　“林墨那杂碎，怎么还没来？”一名身材粗壮的炼气后期弟子不耐烦地说道，“周远说他今日必然会来黑风谷接任务，该不会是察觉到了，不敢来了吧？”

　　“他一个杂灵根，就算突破后期，也掀不起什么风浪。”张磊冷声道，“他急需灵石修炼，必然会来黑风谷接任务，我们再等等。”

　　林墨心中一动——周远不仅告知了他消息，还故意误导张磊，让张磊以为他是来接任务的，这才会在采石场设伏。周远的目的，显然不只是单纯地给张磊添堵，更像是在借他的手，削弱张磊的势力。外门弟子间的利益纠葛，远比他想象的复杂。

　　他没有迟疑，趁着张磊等人注意力集中在空地中央，悄然移动到西侧沼泽边缘，将带来的碎石与绊索布置在沼泽边缘的草丛中，又用藤蔓将几块巨石的一端固定在树干上，另一端悬在沼泽上方，只需轻轻拉动藤蔓，巨石便会滚落，砸向沼泽中的目标。

　　布置好陷阱，林墨深吸一口气，从巨石后走出，故意暴露在张磊等人的视线中，语气平静地说道：“张磊师兄，劳烦你等这么久，真是不好意思。”

　　张磊等人见林墨突然出现，皆是一愣，随即眼中闪过一丝狠厉。张磊向前踏出一步，丹田内的灵气轰然外泄，带着强烈的压迫感：“林墨，你倒是真敢来！今日，便是你的死期！”

　　“师兄这话，未免太过绝情。”林墨故作镇定，缓缓朝着西侧沼泽移动，“晚辈与师兄无冤无仇，师兄为何非要置我于死地？”

　　“无冤无仇？”张磊冷笑一声，“你伤我手下，抢我任务，还敢说无冤无仇？今日，我不仅要废你修为，还要夺你所有资源，让你知道，在这外门，谁才是说了算的人！”

　　话音落下，他朝着身后的弟子们使了个眼色，七八人立刻呈扇形包抄过来，灵气运转，兵刃出鞘，形成合围之势，朝着林墨逼来。

　　林墨心中一紧，脚下发力，转身便朝着西侧沼泽冲去。“想跑？”张磊怒喝一声，带着弟子们紧追不舍。他们速度极快，转眼间便追至沼泽边缘。

　　“就是现在！”林墨猛地转身，拉动手中的藤蔓。悬在沼泽上方的几块巨石瞬间滚落，带着呼啸之声，砸向冲在最前面的两名弟子。

　　那两名弟子猝不及防，连忙挥剑格挡。“咔嚓”一声脆响，铁剑被巨石砸断，两人被巨石狠狠砸中，倒飞出去，摔入沼泽之中，身体不断下沉，发出凄厉的惨叫。

　　“不好，有陷阱！”张磊脸色大变，连忙停下脚步，示意弟子们暂缓追击。

　　林墨没有停留，纵身跳入沼泽，脚下踩着坚实的草根，快速朝着沼泽中心移动。张磊等人虽忌惮陷阱，但眼看林墨即将逃脱，也只能咬牙追入沼泽。

　　沼泽的泥泞极大地限制了他们的速度，脚步深陷其中，移动艰难，原本的合围之势瞬间被打乱。林墨心中一喜，转身看向冲在最前面的孙浩，丹田内的灵气尽数灌注于铁剑之上，剑身上泛起一层微弱的灵光，朝着孙浩的胸口刺去。

　　孙浩没想到林墨竟敢主动反击，心中一惊，连忙挥剑格挡。“铛”的一声，两剑相交，孙浩只觉一股巨力传来，虎口发麻，铁剑险些脱手——他没想到，林墨突破后期后，实力竟提升了这么多。

　　林墨没有恋战，一击得手后立刻后退，同时拉动另一处绊索。孙浩脚下一绊，身体失去平衡，朝着沼泽中倒去。林墨抓住机会，再次挥剑，铁剑带着破空之声，直指孙浩的咽喉。

　　“噗”的一声，铁剑狠狠刺入孙浩的咽喉，鲜血喷涌而出。孙浩眼中闪过一丝难以置信，身体抽搐了几下，便彻底没了气息，沉入沼泽之中。

　　“孙浩！”张磊见状，目眦欲裂，怒吼一声，朝着林墨冲来。他速度极快，虽在沼泽中，却比其他弟子灵活得多，显然是修炼过某种身法。

　　林墨心中一凛，不敢硬拼，转身便朝着沼泽深处跑去。张磊紧追不舍，手中的铁剑带着凌厉的灵气，不断朝着林墨劈来。林墨借助沼泽中的巨石与草丛掩护，不断闪避，同时寻找反击的机会。

　　身后的其他弟子也陆续追了上来，虽速度较慢，却也形成了新的包围之势。林墨腹背受敌，压力陡增，手臂不慎被一名弟子的剑划伤，鲜血涌出，火辣辣地疼。

　　他连忙取出一份淬体散，快速涂抹在伤口上，暖流瞬间包裹伤口，疼痛感骤减。同时，他取出一粒清毒丹服下——沼泽中难免会沾染毒素，提前服下清毒丹，能避免后顾之忧。

　　“林墨，你跑不掉了！”张磊怒吼着，再次逼近，铁剑劈向林墨的头颅。林墨侧身闪避，铁剑擦着他的头皮划过，劈开了一片草丛。他趁机反手一剑，刺向张磊的腹部。

　　张磊反应极快，侧身避开，同时一脚踹出，踢向林墨的胸口。林墨被踹中，身体倒飞出去，摔入沼泽之中，溅起一片泥水。他只觉胸口一阵剧痛，气血翻涌，灵气运转也变得滞涩起来。

　　张磊见状，眼中闪过一丝狂喜，再次挥剑，朝着林墨的丹田刺去——他要废了林墨的修为，让他彻底失去反抗之力。

　　就在这千钧一发之际，林墨丹田内的青璞玉突然散发出一股强烈的温润气息，瞬间滋养着他紊乱的经脉，气血平复，灵气运转也恢复顺畅。他猛地侧身，避开张磊的剑锋，同时握紧铁剑，朝着张磊的小腿刺去。

　　“噗”的一声，铁剑刺入张磊的小腿，深入数寸。张磊发出一声惨叫，身体失去平衡，跪倒在沼泽之中。

　　林墨抓住机会，挣扎着站起身，朝着张磊的头颅狠狠劈去。张磊眼中闪过一丝恐惧，连忙用铁剑格挡。“铛”的一声，张磊的铁剑被劈飞，林墨的铁剑顺势而下，朝着他的头颅劈去。

　　“不要！”张磊嘶吼着，眼中满是绝望。

　　就在这时，一道凌厉的剑气突然从沼泽边缘射来，直指林墨的后背。林墨心中一凛，连忙侧身闪避，剑气擦着他的肩膀划过，留下一道深深的伤口。他转身望去，只见沼泽边缘站着一道身影，身着灰色道袍，手持一柄长剑，气息沉稳，竟是周远！

　　“周远，你为何要帮他？”林墨心中疑惑，沉声问道。

　　周远没有回答，只是目光冰冷地看着张磊，缓缓说道：“张磊，你垄断外门高阶任务，欺压同门，早就该有此下场。今日，我便替天行道，除了你这个祸害。”

　　话音落下，他纵身跳入沼泽，手中长剑带着凌厉的灵气，朝着张磊刺去。张磊本就身受重伤，根本无法闪避，被周远一剑刺穿胸膛，彻底没了气息。

　　剩余的几名弟子见张磊被杀，周远又突然出现，皆是吓得魂飞魄散，转身便朝着沼泽外跑去。林墨与周远对视一眼，心有灵犀，同时追了上去。

　　林墨借助青璞玉的感知优势，提前预判了一名弟子的逃跑路线，挥剑将其斩杀；周远则速度极快，剑招凌厉，转眼间便斩杀了两名弟子。剩下的两名弟子见状，吓得魂不附体，朝着不同的方向逃窜。

　　“不必追了。”周远开口说道，“放他们一条生路，也让外门其他弟子知道，欺压同门的下场。”

　　林墨点了点头，没有继续追击。他看着周远，心中的疑惑更甚：“周远师兄，你到底是什么人？为何要帮我？”

　　周远转过身，目光落在林墨身上，嘴角勾起一丝淡淡的笑：“我是什么人不重要，重要的是，张磊已死，外门的格局，该变一变了。”他顿了顿，又道，“你是个可造之材，杂灵根却能在短时间内突破到炼气后期，还能斩杀张磊等人，日后必然能在考核中脱颖而出，进入内门。我帮你，也是在为自己铺路。”

　　林墨心中了然，周远并非真心帮他，而是想借他的手除掉张磊，然后再利用他制衡外门其他势力，稳固自己的地位。外门弟子间的博弈，果然步步惊心。

　　“多谢师兄今日出手相助。”林墨语气平静地说道，没有表现出过多的感激，也没有流露不满——在这外门，没有永远的朋友，只有永远的利益。

　　周远笑了笑，从怀中取出五块下品灵石，递了过去：“这是一点心意，算是我对你的补偿。日后在外门，若有需要，可随时来找我。”

　　林墨没有推辞，接过灵石，躬身道谢。他知道，这五块灵石，既是补偿，也是拉拢。

　　两人没有再多言，各自离开了沼泽。林墨拖着疲惫的身躯，朝着黑风谷外走去。他的道袍破烂不堪，沾满了鲜血与泥水，身上多处受伤，丹田内的灵气也已枯竭，但他心中却异常平静——张磊已死，最大的威胁暂时解除，他终于能安心准备考核了。

　　离开黑风谷，林墨没有立刻返回外门，而是找了一处隐蔽的山洞，盘膝坐好，取出周远送的五块下品灵石与剩余的淬体散，开始疗伤与恢复灵气。青璞玉的温润气息再次发挥作用，快速滋养着他的经脉，伤口在淬体散的敷治与灵气的温养下，渐渐愈合，丹田内的灵气也在缓慢恢复。

　　三日之后，林墨的伤势基本痊愈，灵气也已恢复到巅峰状态。他离开了山洞，返回外门。

　　外门早已炸开了锅，张磊等人在黑风谷被斩杀的消息，如同长了翅膀般传遍了整个外门。弟子们皆是震惊不已，既畏惧斩杀张磊的人，又暗自庆幸除掉了一个祸害。林墨回到木屋时，沿途所遇弟子，看向他的眼神中都带着敬畏与好奇，却无人敢上前询问——他们虽不知是林墨斩杀了张磊，但也猜到此事与他有关。

　　林墨没有在意他人的目光，径直回到木屋，关上门，开始潜心修炼。距离外门考核只剩不足一月，他虽已突破炼气一层后期，但想要在考核中脱颖而出，进入内门，还需进一步提升实力。

　　木屋之内，灵石散发着微弱的灵光，林墨的身影在灵光中盘膝而坐，神情专注。他知道，张磊虽死，但外门的危机并未完全解除，周远的拉拢、其他势力的觊觎、考核的压力，依旧围绕着他。

　　但他已不再是那个初入外门、任人宰割的杂灵根弟子。经过一次次生死磨砺，他已拥有了足够的实力与智慧，去应对未来的一切挑战。

　　外门考核的钟声，即将敲响。而林墨的修仙之路，也将在这场考核中，迎来新的转折。