张积功扶住城墙，往下瞅。

　　远处的天际线那边，黑压压的人群正在往这边挪动。

　　那人群越走越近，越走越大，慢慢的，能瞅清旗子了，能瞅清号衣了，能瞅清那些扛着的云梯同撞门锤了。

　　浩浩荡荡，一眼望不到头。

　　张积功深吸一口气，稳住心神。

　　幸亏。

　　幸亏这帮长毛不晓得发了啥疯，在靠近临清的时候反倒慢下来，磨磨蹭蹭的，昨儿才在王家庄扎营。

　　要是他们三天前就直接扑过来，那会子胜保还没发兵，临清城就真悬了。

　　可他们慢了这三天。

　　这三天，给了他工夫。

　　张积功扭头瞅向武殿奎，声气里带着几分紧巴：“武参将，胜保大人啥时候能到？”

　　武殿奎这两日也没心思去找小妾了，脸色倒是好看了些，没那么青灰了。武殿奎往前凑了一步，朗声回道：

　　“州台大人，胜保大人的兵马今儿就能到城北柳家庄。探子刚报的信儿，前锋已经到了。”

　　柳家庄。

　　张积功在心里默念了几遍这名号，又往柳家庄的方向瞅了一眼。

　　那地方离城不远，站在城墙上隐隐能瞅见那边的树梢同炊烟。

　　胜保那王八蛋，收了钱，还是不肯进城，还是要在城外猫着看事。

　　这些丘八！

　　可张积功只能在心里骂。骂完了，还得指望人家救命。

　　张积功咬了咬牙，转过身，继续盯着远处那越来越近的人群。

　　太平军的队伍越来越近了。

　　打头的，是那面曾字大旗，在风里呼啦啦地飘。旗后头，是穿着号衣的兵，排着队，走得还算齐整。

　　再后头，是扛着云梯的，抬着撞门锤的，拿着盾牌的，密密麻麻，铺天盖地。

　　张乐行骑在马上，尽量管着队伍，叫他们走得规整些。

　　城里的清妖正在瞅着他们。走得越齐整，给他们的压势越大，他们就越慌，越怕，越不晓得该咋办。

　　可走到城下，抬头一瞅，张乐行愣住了。

　　这城，咋这么高？

　　临清砖城，初建于明景泰元年，到眼下快四百年了。城墙规制，高三丈二尺，厚二丈四尺。

　　三丈二尺，那是十米还多，三层楼那么高。

　　张乐行骑在马上，仰着脖子往上瞅，脖子都酸了，才勉强瞅见城墙顶上的垛口。

　　那垛口后头，隐约能瞅见人头攒动，能瞅见刀枪的闪光。

　　张乐行打了这么长时间的仗，打过寨子，打过镇子，打过县城，可从来没见过这么高的城墙。

　　这玩意儿，咋打？

　　张乐行扭头瞅了瞅身边那些弟兄，他们也在仰着脖子往上瞅，一个个张着嘴，跟瞅啥稀罕物事似的。

　　可来都来了，不能就这么回去。

　　行军打仗，哪有没打就退的？今儿要是退了，往后还咋带兵？还咋在弟兄们面前抬起头？

　　张乐行深吸一口气，压下心里那点发虚的感觉，大声喊道：

　　“哪部敢为先登？！”

　　苏天福骑着马，就在不远处。听见这喊声，他一夹马肚子，冲到张乐行面前，那粗嗓门大得能把城墙震塌：

　　“俺去！俺替大哥拿下这城！”

　　“好！天福，你带三千人，攻南城！”

　　“老三，你带三千人，攻西城！”

　　“俺亲自带四千人，在城前压阵！谁敢退，俺砍谁的脑壳！”

　　号令传下去，队伍开始动了。

　　苏天福带着他的人，往南城方向涌去。

　　张捷三带着他的人，往西城方向涌去。

　　攻城器械被扛起来，云梯被举起来，撞门锤被抬起来，人群像潮水一样，往城墙涌去。

　　城墙上，武殿奎头一个反应过来。

　　武殿奎冲身边的炮兵喊道：“开炮！快开炮！”

　　炮兵们手忙脚乱地点火，点火绳，点引信，点了几回才点着。

　　“轰！”

　　一声闷响，炮口喷出一股浓烟。

　　一颗铁蛋飞出去，在空中划了一道弧线，“砰”的一声砸在地上，砸出一个深坑，弹起来，又落下去，滚了几滚，不动了。

　　离人群，至少还有三十丈远。

　　武殿奎气得直跺脚：“对准了再打！对准了！”

　　那炮兵头子苦着脸，指着炮身说：“大人，这炮打一发就得歇几刻钟，不然会炸膛！得等等！”

　　武殿奎骂了一句娘，顾不上再管炮，冲那些鸟枪手喊道：“打枪！打枪！”

　　城墙上，几十杆鸟枪探出去，点火，放枪。

　　“砰砰砰砰！”

　　一阵白烟升起来。城下，几个正在往前冲的捻子惨叫一声，倒在地上，抽搐几下，不动了。

　　可更多的人还在往前冲。

　　那些鸟枪放完一枪，就得重新装填，装填半天才能放第二枪。

　　这么点杀伤，压根拦不住人潮。

　　至于弓箭？

　　营兵里压根就没几个会射箭的，有那功夫练箭，不如多睡会儿觉，多喝几口酒。

　　苏天福带着人，冲到了城下。

　　云梯被架起来，搭在城墙上，往上爬。

　　可刚爬几步，城墙上就有人往下推梯子。

　　梯子一晃，上头的人抓不住，连人带梯子摔下来，“砰”的一声砸在地上，抽搐几下，不动了。

　　城墙上，啥物事都在往下扔。

　　金汤，就是煮开了的粪水，滚烫滚烫的，浇在人身上，皮开肉绽，疼得人嗷嗷叫。

　　石头，大大小小的石头，砸在脑壳上就是一个窟窿。

　　擂木，粗粗的木头，滚下来能把人砸得头破血流。

　　还有滚烫的热油，还有点着的柴草，还有石灰粉，啥都有。

　　江毓杰带着那些民壮，正忙着往下扔物事。

　　这些民壮，平日里都是种地的，哪上得了战场。

　　可这会子站在城墙上，居高临下，往下扔石头，往下倒金汤，瞅着下面那些人惨叫，瞅着下面那些人倒地，他们反倒慢慢适应了，慢慢熟稔了。

　　有人甚至开始比赛，看谁扔得准，看谁砸死的人多。

　　城下的苏天福，急得直跳脚。

　　苏天福拿着盾牌，挡着头顶掉下来的石头同擂木，扯着嗓子喊：“上！都给老子上！云梯！再架云梯！”

　　可城墙太高了。

　　三丈二尺，十米多。云梯搭上去，晃晃悠悠的，压根稳不住。

　　好容易有人爬上去，城墙上的人一推，连人带梯子就摔下来。

　　摔下来的，十个有八个都爬不起来了。

　　苏天福也组织人用撞门锤去撞城门。可那城门又厚又重，外头还包着铁皮，撞了半天，纹丝不动，连个缝都没撞开。

　　就这么着，攻了半天。

　　城上城下，都在忙活。

　　城上的人往下扔物事，城下的人往上爬，爬不上去就摔下来，摔下来就换人再爬。

　　喊杀声，惨叫声，骂娘声，撞门声，乱成一团。

　　可仔细一瞅，真正死在城墙根底下的，其实没多少人。

　　那几十个鸟枪打死几个，那几炮压根没打中，石头擂木砸死砸伤一些，可跟城下那几千人比起来，算不了啥。

　　攻城的人多，守城的人也多，可真正拼命的，没几个。

　　苏天福在城下急得团团转，可他冲不上去。

　　张捷三在东城那边，光景也差不多。他的人也在爬城，也在挨砸，也在死人，可就是爬不上去。

　　张乐行在城前，瞅着这一切，眉头皱得能夹死蝇子。

　　这城，咋这么难打？

　　他想起赵木成说的那些话，想起他说的城高墙深，难以攻打。

　　当时他还觉着那年轻监军太小心了，自己未必拿不下。

　　眼下他才知道，人家说的，都是真的。

　　可知道归知道，仗还得打。

　　天色，渐渐晚了。