张乐行听了，沉默了一忽儿。

　　帐篷里静得很，只有油灯芯偶尔噼啪响一声。

　　半晌，张乐行抬起头。

　　那张络腮胡子脸上，这阵没了豪横，没了讨好。

　　“赵兄弟，”张乐行的声气很低，很沉，“你们都觉着，俺是贪图队伍庞大，觉着人多势众，威风。”

　　“可俺不是。”

　　张乐行眼睛瞅着帐篷的门，像在瞅很远很远的地方。

　　“那些人，都是俺的老乡。亳州周边的，蒙城周边的，十里八乡的。俺打下那些镇子，开仓放粮，他们就跟着俺了。为啥跟着俺？因为在老家活不下去了。”

　　“那些老的，种了一辈子地，到头来地叫人夺了，粮叫人抢了，儿子叫人抓了壮丁，儿媳饿死了。他们不跟着俺，能去哪？等死么？”

　　“那些小的，爹妈都没了，剩他一个。俺不带着，他能活几日？”

　　“还有那些妇人……唉，俺不想说。”

　　张乐行低下头，瞅着自家手。那双手粗糙，满是老茧的手。

　　“赵兄弟，俺知道你们觉着俺傻。带着这些人，走不快，打不了仗，累赘。可俺不带他们，他们在河南，立马就得饿死。”

　　“过了河，打不打仗，死不死，那是后话。可至少，俺对得起乡亲们了。”

　　张乐行说完，抬起头，瞅着赵木成。

　　那眼神里没有精明，没有算计，只有一种说不出的东西，像是火。

　　张乐行站起身，抱拳行礼：“兄弟，夜深了，俺就不叨扰了。那些金叶子，你留着使。俺的事，托付你了。”

　　说完，张乐行转身走出帐篷。

　　赵木成坐在那达，瞅着他壮实的背影隐在帐篷门口。

　　亲兵们的脚步声远了，马蹄声也远了，营地重新静下来。

　　油灯还在跳。

　　那袋金叶子就放在桌上，在灯光下闪着柔和的光。

　　赵木成瞅着那袋金叶子，想起张乐行方才说的话，想起他最后那个眼神。

　　这个粗豪的捻子首领，他白日吹牛，说大话，带着一帮乌合之众四处显摆，叫人瞅了就想摇头。

　　可到了黑，他一个人跑到别人营门口等着，就为求一个接着跟的机会，就为那些他嘴里的乡亲。

　　赵木成忽然觉着，自家好像从来没真看懂过这个人。

　　他想起历史上那支北伐援军。

　　捻子先溃，然后太平军跟着溃，几万人，说散就散。

　　可溃散的那些人里，有多少是张乐行嘴里这些乡亲？有多少是无路可走，只能跟着，最后死在路上的可怜人？

　　赵木成说不上来。

　　他只知道，明儿张捷三、苏天福来了，人更多了，事更杂了。

　　而赵木成，将带着张乐行这两万乌合之众，去打临清。

　　他站起身，走到帐篷门口，掀起帘子。

　　夜风吹进来，带着一丝凉意。

　　远处，张乐行那帮人营地的火光还在忽闪，隐约能听见几声狗叫。

　　赵木成想起张乐行末了那句话：

　　“至少，俺对得起乡亲们了。”

　　赵木成站了很久。

　　末了，他放下帘子，回到桌边，拿起那袋金叶子瞅了瞅，又放下。

　　赵木成吹熄了灯，躺下。

　　黑暗里，他没合眼，想了很久。

　　这该死的世道，该死的清妖。

　　第二天日头刚升起来，夏邑城外就热闹开了。

　　张乐行说的那两位兄弟，张捷三同苏天福，带着人马浩浩荡荡到了。

　　赵木成跟着曾立昌、黄生才一起出城迎。

　　远远望过去，那队伍比张乐行的还要乱。

　　张捷三骑在马上，是个四十来岁的精壮汉子，瘦长脸，一双眼睛不大可贼亮，瞅人的时候总是先打量对方身上。

　　他穿着一件半新的蓝布棉袍，外头却罩着一副铁甲，那甲明显不合身，勒得他肩膀不得劲，时不时扭一下。

　　腰间挎着把刀，刀鞘上镶着几块铜片，在日头底下闪闪发亮，生怕别人瞅不见。

　　苏天福就不一样了。这人五大三粗，满脸横肉，一双牛眼瞪起来像铜铃，下巴上的胡子乱糟糟的，也不知多少日子没打理。

　　他穿着件黑布短褐，敞着怀，露出胸口一撮黑毛，肩上扛着把大砍刀，那刀比他胳膊还粗，瞅着就沉。

　　苏天福骑在马上，不像骑马，倒像马驮着他，整个人往那达一坐，马背都塌下去一块。

　　两人身后，是各自的人马。

　　说是各有五千人，可赵木成一眼扫过去就晓得，有一半都是老弱妇孺。

　　张乐行先前还吹牛，说只有千把妇孺。这会子正主来了，牛皮当场就破了。

　　可曾立昌脸上没露半点不悦。

　　他迎上去，满脸堆笑，抱拳行礼：“两位兄弟远道而来，辛苦辛苦！快请进城歇息！”

　　张捷三同苏天福见这位太平军主帅这般客气，都有些受宠若惊，连忙下马还礼。

　　张乐行站在一旁，脸上有光，腰板都比平日挺得直些。

　　瞧瞧，俺老张的兄弟来了，曾帅亲自迎，这面子多大！

　　张乐行悄悄瞥了赵木成一眼，递过去一个感激的眼神。

　　那眼神赵木成看懂了：兄弟，你帮俺说的话，俺记着了。

　　赵木成微微点头，面上不动声色，心里却想起昨夜那袋金叶子和张乐行说的那些话。

　　一行人进城，到了县衙，分宾主落座。

　　茶水端上来，寒暄几句，就开始商议正事。

　　曾立昌摊开舆图，手指在上头划着：

　　“三位兄弟，咱过了黄河，得赶紧往北走。清妖在山东的兵力还没完全调过来，咱得抢在他们前头。我的意思是，先奔丰县，再奔郓城。一路上能打就打，不能打就绕，以快为主。”

　　张乐行、张捷三、苏天福三人凑过来瞅舆图，瞅了半天，也没瞅出个所以然。

　　张乐行拍着胸脯说：“曾帅咋说，俺们就咋走！跟着太平军，错不了！”

　　张捷三连连点头，一双贼亮的眼睛却一直在曾立昌脸上转，想瞅出点啥。

　　苏天福没那么多心思，只瓮声瓮气问了一句：“曾帅，到了郓城，粮草咋整？”

　　曾立昌笑了笑：“这个不急，到时候自然有法子。”

　　曾立昌没提分兵的事。

　　按昨夜商量的，分兵的事，得等过了黄河，到了郓城再说。眼下说出来，万一这几个捻子首领心思活泛，半道上不知道会生出什么事，那戏就唱不成了。

　　张乐行三人自然没有二话。

　　他们巴不得跟着太平军走，有太平军这面大旗在前头开路，沿途那些县城镇子，打起来容易多了。

　　黄生才这时开口了，声气很随意：“三位兄弟，有件事得提前说一声。过河的船，我这边张罗了不少，可都是小船，运力有限。得先紧着人和粮草过。你们那些财物……”

　　黄生才瞅向张乐行。

　　张乐行立马接话：“明白明白！俺们的东西，俺们自家想法子！不就是几条船嘛，俺在这黄河边上混了这些年，还能弄不到船？”

　　张捷三同苏天福也连连点头。对他们来说，弄船不是难事。他们本就是这一带的人，地头蛇，这点门路还是有的。

　　黄生才笑着拱拱手：“那就辛苦三位兄弟了。”