胜保退了。

　　那剩下的四千多清兵，像退潮的浑水，稀稀拉拉往柳家庄方向撤。

　　赵木成骑在马上，盯着那支渐渐远去的队伍，盯了很久。

　　直到烟尘散尽，直到最后一个清兵的背影隐在地平线下，赵木成才缓缓收回目光。

　　“传令下去，打扫战场。搜罗兵器，火药，铅子，能用的全带走。手脚要快。”

　　令传下去，两千人开始动起来。

　　太平军的兵们，不消吩咐就晓得该干甚。

　　他们弯着腰，在战场上穿梭，捡起清兵撂下的长矛、腰刀，捡起那些还没顾上带走的鸟枪，捡起散落一地的火药包，铅子袋。

　　这些东西，都是命。

　　从安庆一路北上，火药是最金贵的。

　　太平军打不了铁，造不了枪，更配不出火药。

　　用一点少一点，全靠缴获。

　　今儿这场仗，打出去多少铅子，就得从清兵身上补回来多少。

　　果然，清兵跑得太急，什么都扔了。

　　那些鸟枪兵，为跑得快，把火药包扔得满地都是。

　　有的连鸟枪都扔了，光杆一个人跑回去。

　　捡枪的兵们乐坏了，一杆一杆往怀里搂，搂不下的就扛在肩上，肩膀压得生疼也不撒手。

　　王大勇快步走过来，脸上的神情有点复杂。

　　“大人，”他抱拳行礼，“点清了。杀了九百多清妖，俘虏二十人。”

　　九百多。

　　赵木成心里默念了一下这个数。

　　打成这样，绝对是胜仗，大胜仗。

　　胜保那王八蛋，这一下子够他疼半年的。

　　可王大勇脸上没有笑模样。

　　赵木成懂。

　　“翼殿的老弟兄，折了多少？”赵木成问。

　　王大勇愣了一下，随即低下头，声气沉下去：“接近三十人。”

　　三十人。

　　赵木成的心，像叫人攥了一把。

　　那一百翼殿亲兵，是石达开送给他的，是这支队伍里最能打的精锐。

　　养马坡那一仗，他们冲在最前头，今儿这一仗，他们又冲在最前头。

　　三十人，一小半，就这么没了。

　　可赵木成能说什么？

　　当时那局面，要是不尽快打溃眼跟前的清兵，要是让胜保回过神，用添油的法子一点点往上填，死的就不止三十人。

　　所有人都得死在这。

　　那些翼殿亲兵，是豁出命去打了。

　　赵木成沉默了一忽儿，开口了：

　　“统计出名单。这回缴获的物事，折现成三成，留给他们。能回天京的话，带给他们的家人。”

　　王大勇抬起头，瞅了他一眼。

　　“大人，”王大勇的声气有点哑，“能往前头不要命的，大多都是没家人的，早叫清妖祸害完了。”

　　这话说得平淡，可里头的意思，赵木成听得懂。

　　那些从广西一路打出来的老弟兄，有多少是家破人亡的？

　　有多少是全家老小死在清妖刀下的？

　　他们拼命，不是为回家，是因为早没家可回了。

　　赵木成盯着王大勇：

　　“那也记着他们的名字。没家人的，到时候我找人给他们续香火。”

　　王大勇愣住了，张了张嘴，想说甚，又咽回去了。末了，王大勇笑了，有点苦涩：

　　“都是贱命，犯不着检点这么惦记。”

　　这话说出口，王大勇自家都觉得有点不对。

　　那语气，不像是对上官说的，倒像是对弟兄说的。

　　那眼神，也不像看上官，倒像看一个执拗的年轻弟兄。

　　赵木成没接话，只是转过头，瞅向远处那些正在收拾尸身的兵。

　　赵木功也过来了，脸上也是绷得紧紧的，没有笑模样，眼眶却有点发红。

　　走到赵木成跟前，张了张嘴，半天才憋出一句话：

　　“大哥，叶屠户死了。”

　　赵木成的心，又往下沉了一截。

　　“咋死的？”

　　赵木功的声音有点抖：

　　“肚子叫清兵划开了。他自家还不晓得，一直往前追，追了好远。肠子流了一地，拖了老长，末了跑不动了，栽在地上。”

　　赵木功没说完，说不下去了。

　　叶屠户的事，赵木成知道。

　　叶屠户本名叶为德，湖南郴州永兴县油榨圩人。

　　咸丰二年，油榨圩的天地会起义，首领刘代伟带着人袭击郴州州衙，杀了知州胡礼箴。

　　朝廷派兵镇压，攻破油榨圩，不论老少，尽数屠戮。

　　叶为德那日去乡下收猪，躲过一劫。

　　等他回来，满院子都是尸身。

　　爹，娘，婆姨，三个娃儿，还有一个没出嫁的妹子。

　　一家八口，齐齐整整躺在那，血流了一地。

　　从那以后，太平军里多了个叶屠户。

　　他再也不许人叫他本名，只有少数几个家乡人，偶尔私下里提起叶为德三个字，他会沉默很久，然后走开。

　　“留下什么话没有？”赵木成问。

　　赵木功点点头，喉结动了动，艰难地开口：

　　“留了。说爽快了，爹娘娃娃们，为德为你们报仇了。”

　　赵木成站在原地，很久没动。

　　他想起头一回见叶屠户的时候，那时候叶屠户刚来投军，壮得像头牛，眼窝子里有狠劲，瞅人的时候直勾勾的，像狼。

　　有人问他叫什么，他说叶屠户。

　　别人笑他，他也不恼，就那么盯着人瞅，瞅得人心里发毛。

　　每回打仗，他最拼命，好像多杀一个清妖，就能多还一点债似的。

　　眼下叶屠户死了。

　　死在追清兵的路上，肠子流了一地，还往前跑。

　　赵木成拍了拍赵木功的肩膀，声气很轻：

　　“爽快了就好。”

　　郑大斗是末了一个过来的。

　　他手里拿着几张纸，上头密密麻麻记着数。

　　走到赵木成跟前，郑大斗深吸一口气，开口禀报：

　　“大人，统计出来了。全军，亡一百三十一人，伤三百四十七人。”

　　赵木成接过那几张纸，瞅着上头的数。

　　这一仗，赢了。

　　可代价，也在这摆着。

　　郑大斗接着说：“缴获也清点过了。长矛，近千柄。鸟枪，一百三十杆。火药没有称重，估摸着，五六百斤。”

　　五六百斤。

　　这些火药，是拿命换来的。

　　一百多人的命，换五六百斤火药，值不值？

　　谁也不晓得，只是没有这些火药，下一仗更难打。

　　赵木成把那几张纸折起来，揣进怀里。

　　“拾掇起死去弟兄的尸身，咱们回营。”