队伍还没开拔，张乐行就带着人过来了。

　　他身后跟着一大群捻子，乌泱泱的，走得很快。

　　走到跟前，张乐行翻身下马，二话不说，躬身向赵木成行了一个大礼。

　　那礼行得，腰弯得跟虾米似的，脑壳都快磕到地上了。

　　“木成弟兄，”张乐行的声气很重，“乐行替众位弟兄，在这达谢你大恩了。”

　　赵木成看着张乐行，又看了看张乐行身后那些捻子。

　　那些人，脸上有臊，有感激，有敬畏。

　　方才那一仗，他们亲眼瞅着太平军冲上去，瞅着太平军跟清兵拼命，瞅着太平军把那些追着他们砍的人打得溃不成军。

　　是太平军救了他们的命。

　　赵木成心里有点闷，一百多个弟兄死了，他心里不得劲，不想多说话。

　　可张乐行来了，他不能不接着。

　　“张大哥切莫如此。”赵木成上前一步，扶起张乐行，“打清妖，本就是咱这支队伍本分的事。”

　　张乐行抬起头，瞅见赵木成脸上的神情，没再多说。他懂。

　　苏天福带着他刚刚去收拢的那帮溃兵，也回来了。

　　那些人，方才跑得跟丧家犬似的，这会子一个个灰头土脸，脸上带着劫后余生的侥幸。

　　苏天福走在最前头，脸上又是血又是泥，走到跟前，二话不说，“扑通”一声，跪在地上。

　　苏天福跪了，身后那些溃兵，也跟着跪了一地。

　　黑压压一片，跪在那，低着头。

　　苏天福抬起头，瞅着赵木成，嗓门大得能把天震个窟窿：

　　“赵大哥！俺苏天福是个粗货！以往不知天高地厚，冒犯了赵大哥！今儿赵大哥还能不计较，救了俺们的命！俺不是不知好歹的！从此以后，俺的命，就是赵大哥的了！”

　　苏天福说完，“咚咚咚”磕了三个响头。

　　额头磕在土里，磕得实实在在。

　　身后那些溃兵，也跟着磕头。

　　赵木成瞅着苏天福。

　　这人，粗，莽，横，说话不过脑子。

　　可这一跪，跪得真心实意。

　　那种从鬼门关爬回来的人，才晓得救命之恩有多重。

　　这是个可用之人。

　　赵木成上前一步，把苏天福扶起来道。

　　“既然拿我当弟兄，就别再说谢不谢的话。弟兄之间，不讲那些。”

　　苏天福急了，脸红脖子粗，嗓门更大了：

　　“赵大哥！俺定不能叫你死在俺前头！”

　　这话说得，憨得不行。

　　旁边有人憋不住，“噗”的一声笑出来。

　　接着，更多人笑起来。

　　笑声冲淡了方才的悲恸，战场上那种沉甸甸的气氛，稍微松快了一点。

　　赵木成拍拍苏天福。

　　“行了，起来吧。带你那些弟兄回营，好好歇着。”

　　苏天福爬起来，嘿嘿笑着，带着他那帮溃兵往营地方向走。

　　全军开拔，返回王家庄营地。

　　一路上没人说话。打胜仗的兴头早过去了，剩下的只有乏。

　　回到营地，天已经擦黑。

　　赵木成没有歇着。他做的头一桩事，是祭奠那些死去的将士。

　　赵木成让人找来几块木板，又找来几把刀。自家先动手，一刀一刀在木板上刻字。

　　头一个刻的，是“叶为德”。

　　刻这三个字的时候，他的手很稳。

　　一刀，一刀，一刀。

　　刻完了，赵木成把那块木板举起来，对着火光瞅了瞅。

　　“叶为德”。

　　他把这块牌位，恭恭敬敬摆在最前头。

　　然后刻第二个，第三个，第四个……

　　刻到后来，手酸了，刀钝了，赵木成没停。

　　身边的人都看呆了。

　　那些旅帅、卒长、两司马，谁见过这个？哪个当官的亲自刻牌位？

　　黄怀重和营里识字的也都上来帮忙。

　　一直刻到夜深，所有的牌位才都刻好。

　　一百三十一块，齐齐整整摆在那。

　　火光映着那些粗糙的木牌，上头刻着一个个名字。

　　有翼殿亲兵的，有第一旅的，有第二旅的，有第三旅的。

　　全在这了。

　　赵木成站起身，让三位旅帅把人都叫来，等到所有中队中营的太平军都到了后。

　　赵木成走到牌位前头，直接开口了，声音不高，不煽情，就那么平平常常说：

　　“这是咱跟清妖做的头一场硬仗。往后，还不晓得要做多少场，死多少人。”

　　“咱们今天就立下一个规矩，只要还有人活着，这些牌位就不能丢。逢年过节，给咱们烧纸。不让弟兄们，留在这达做孤魂野鬼咧。”

　　没人说话。

　　火把的光照在每个人脸上，明明暗暗。

　　忽然，黄怀重开口了。他站在人群里，语气带着点调侃：

　　“那到时候我的牌位，可得叫检点给我刻。这帮粗坯，刻的字不成样子，做鬼了也不快活。”

　　这话一出，有人笑了。

　　笑着笑着，有人哭了。

　　哭的人也不躲，就那么站在那，眼泪流下来，顺着脸往下淌。

　　有人开始说话。

　　“老张头，走好啊。”

　　“二狗子，下辈子还做弟兄。”

　　“为德哥，你放心，你那份，弟兄替你杀。”这是赵木功说的。

　　七嘴八舌的，说什么的都有。

　　有人在笑，有人在哭，有人一边笑一边哭。

　　火光映着那些脸，映着那些牌位。

　　赵木成站在那达，瞅着这一切，没有说话。

　　这群人忽然觉着，未知的北方，好像没那么可怕了。

　　一直到了深夜，众人才慢慢散去。

　　营里安静下来，只有几个守夜的哨兵，在黑暗里来回走动。

　　赵木成坐在自家帐篷里，对着那盏油灯发呆。

　　帐帘一掀，张乐行又来了。

　　张乐行一个人来的，没带随从。走进帐篷，在赵木成对面坐下，半天没说话。

　　赵木成瞅着张乐行，等着。

　　张乐行张了张嘴，又闭上。再张了张嘴，终于憋出一句话：

　　“木成弟兄，粮快没了。”

　　赵木成的脸色，沉了下去。

　　赢了是赢了，打胜了是打胜了。可粮草不会因为打了胜仗就变多。

　　该来的，还是会来。

　　赵木成盯着那盏油灯，火苗跳动着，把赵木成的影子投在帐篷上，忽长忽短。

　　张乐行接着说：“营里的粮，顶多再撑三天。三天之后，就得断顿了。那些捻子弟兄一饿肚子……”

　　话没说完，可意思谁都明白。