六台自动哨戒炮的电机还在嗡嗡响。

　　红色的激光瞄准点死死钉在西里尔的眉心和左胸。

　　西里尔没动。

　　他只是抬起手，那只沾满油污和石灰粉的手在空中虚抓了两下。

　　像是抓住了什么看不见的东西。

　　“听听。”

　　西里尔的声音在大厅里回荡。

　　独眼杰克的手指扣在扳机上，关节泛白，枪口随着呼吸上下乱晃。

　　“听什么？别装神弄鬼！”

　　杰克吼叫，唾沫星子喷了一地。

　　西里尔看都没看他一眼。

　　视线越过杰克那张扭曲的脸，直直落在锈蚀贤者那只还在旋转的电子眼上。

　　“它在尖叫。”

　　西里尔往前走了一步。

　　鞋底踩在积水里，啪嗒一声。

　　哨戒炮的伺服电机随之转动，枪管发热，随时准备把眼前这个男人打成筛子。

　　锈蚀贤者背后的机械触须张开，手术刀和骨锯在半空摩擦。

　　“尖叫？”

　　扬声器里的电流声变得刺耳。

　　“传感器显示环境噪音正常。没有尖叫。只有你的心跳，频率平稳得不正常。”

　　西里尔笑了。

　　那笑容在那张涂满油彩的脸上显得格外讽刺。

　　“所以说你是庸才。”

　　他指着祭坛上那颗正在搏动的紫色水晶。

　　“你只相信示波器上的那条线。你看不见里面那些被你强行塞进去的灵魂正在互相撕咬。”

　　西里尔走到最近的一个培养罐前。

　　手指在那层厚重的玻璃上划过，留下一道清晰的指印。

　　“投入了多少？三年？五年？”

　　锈蚀贤者的电子眼闪烁了一下。

　　“这个项目启动于27个月前。耗资四百万王座币。消耗实验体412个。”

　　贤者报出数据，语调冰冷机械。

　　西里尔摇摇头。

　　“四百万，买了堆废铁。”

　　他转过身，背对着那些随时能要他命的枪口。

　　“这颗水晶纯度太低，里面的色孽残渣太多。你试图用机械装置去过滤亚空间能量，这本身就是个笑话。”

　　“就像是用渔网去装水。”

　　锈蚀贤者的触须停住了。

　　那只剩下骨架的人手在操作台上停顿。

　　西里尔说中了他的痛点。

　　最近这半年，无论怎么调整参数，成功的实验体的存活时间始终无法突破48小时。

　　基因崩溃。

　　器官衰竭。

　　还有那种无法解释的精神错乱。

　　“你知道为什么失败率高？”

　　锈蚀贤者的头颅猛地转动，机械颈椎发出咔咔的响声。

　　“你怎么知道？”

　　西里尔指了指自己的脑袋。

　　“我看见的。”

　　“那些死在这个罐子里的人，他们的怨念还没散。他们告诉我，这里是个屠宰场，不是圣殿。”

　　独眼杰克终于忍不住了。

　　那种被无视的愤怒压过了恐惧。

　　“闭嘴！老子崩了你！”

　　他抬起枪口，对准西里尔的脑袋就要扣动扳机。

　　滋——！

　　一道红光闪过。

　　锈蚀贤者的一根机械触须后发先至，直接抽在杰克的手腕上。

　　咔嚓。

　　骨裂声清晰可闻。

　　“啊——！”

　　杰克惨叫一声，爆弹枪脱手飞出，砸在远处的铁地板上，走火打出一串火花。

　　他捂着手腕跪倒在地，那张独眼脸上全是冷汗。

　　“贤者！他是那个怪物！那天在巷子里引发雷暴的就是他！”

　　杰克疼得五官挪位，还在嘶吼。

　　“他在骗你！杀了他！快杀了他！”

　　锈蚀贤者没理会杰克的叫喊。

　　那只红色的独眼死死盯着西里尔。

　　“解释。”

　　机械音里透着一股如果不满意就立刻清场的杀意。

　　西里尔拍了拍手上的灰。

　　“自我介绍一下。”

　　他站直了身体，虽然脸上还带着脏兮兮的油彩，但那种气场变了。

　　变得高高在上。

　　变得危险。

　　“我叫瓦尔多。自由灵能者。”

　　西里尔报出了那个早已准备好的假名。

　　“灵能者……”

　　锈蚀贤者的处理器高速运转。

　　他在搜索数据库，试图匹配这个名字。

　　没有结果。

　　“不用查了。”

　　西里尔从口袋里掏出那包压扁的烟，抽出一根叼在嘴里。

　　没点火。

　　“我不属于任何教派，也不给审判庭卖命。只要价钱合适，我谁的活都接。”

　　他指了指门外。

　　“本来是莫罗扎那个蠢货花钱请我来调查你们。但我进来一看，发现这里比我想象的有意思。”

　　“莫罗扎给的那点钱，买不起我的命。但你的研究……”

　　西里尔停顿了一下，目光贪婪地扫过那颗紫色水晶。

　　“这东西，值得我出手。”

　　锈蚀贤者沉默了三秒。

　　“证明。”

　　两个字。

　　没有任何多余的情感。

　　西里尔把烟拿下来，夹在指间。

　　“你的容器之所以崩溃，是因为没有经过‘亚空间祝圣’。”

　　“亚空间的力量是有意识的。你把它们当成电流去引导，它们就会反抗，烧毁你的电路，炸烂你的实验体。”

　　他走到祭坛边缘。

　　那颗水晶似乎感应到了什么，搏动的频率加快了一倍。

　　咚咚咚。

　　淡紫色的波纹在大厅里扩散。

　　小耗子捂着胸口，感觉心脏快要从嗓子眼里跳出来。

　　西里尔伸出手，掌心对准水晶。

　　“你需要一个能和它对话的人。”

　　“也就是我。”

　　“只有经过灵能者‘祝圣’的容器，才能真正驯服这股力量。把它从狂暴的野兽，变成听话的家畜。”

　　锈蚀贤者的触须开始收回。

　　哨戒炮上的红灯变成了黄灯。

　　这是警戒状态，但不再是立即射杀。

　　这套理论在逻辑上是通的。

　　机械教的档案里确实有关于“灵能共鸣”的记载，但那是只有高阶审判官或者星际战士智库才掌握的禁忌知识。

　　如果眼前这个人真的懂……

　　那困扰他三年的瓶颈，可能今晚就能突破。

　　“你需要什么？”

　　锈蚀贤者开口了。

　　这就是交易达成的前兆。

　　西里尔嘴角微扬。

　　鱼上钩了。

　　“三个条件。”

　　他竖起三根手指。

　　手指上那些伪造的老茧在灯光下显得格外真实。

　　“第一，报酬。”

　　“事成之后，我要这颗水晶产生的初次凝结液，三盎司。还有，莫罗扎那边我会去交差，你们不能拆穿我。”

　　锈蚀贤者点头。

　　“合理。还有呢？”

　　“第二。”

　　西里尔转身，手指指向三号培养罐。

　　那个被插了金属脊椎的男孩还在里面抽搐，嘴里吐着白沫。

　　“我要这个实验体。”

　　小耗子猛地抬头，眼里的恐惧变成了惊愕，随后又变成了某种希冀。

　　锈蚀贤者看了一眼那个男孩。

　　“那是37号素体。排异反应很严重，活不过今晚。你要个废品做什么？”

　　“废品？”

　　西里尔嗤笑一声。

　　“在我眼里，他是这里唯一的宝贝。”

　　“他的灵魂频率和这颗水晶最接近。刚才水晶搏动的时候，只有他的反应是同步的。”

　　西里尔走到三号罐前，手掌贴在玻璃上。

　　“我要用他做‘媒介’。祝圣仪式需要一个宣泄口，把他献祭掉，把那些狂暴的杂质引到他身上。”

　　“他会死得很惨，但水晶会变得纯净。”

　　小耗子听完，整个人都在抖。

　　他想喊，想求情。

　　但西里尔背在身后的左手对他做了一个极其隐蔽的手势。

　　那是黑手帮的暗语。

　　闭嘴。

　　小耗子咬住了自己的舌头，嘴里全是血腥味。

　　锈蚀贤者不需要思考。

　　一个将死的实验体，换取整个项目的成功。

　　这笔账很划算。

　　“批准。”

　　贤者挥动触须，三号罐的锁定装置解开。

　　“第三个条件。”

　　西里尔转过身，视线扫过地上的独眼杰克，最后停在贤者身上。

　　“清场。”

　　“祝圣仪式开始后，必须保证我的身周没有回干扰祝圣仪式的不确定干扰因素，如果失败亚空间能量会外溢，这里将会被亚空间吞噬。”

　　“我不希望有人打扰我的仪式。”

　　“一个小时。给我一个小时的绝对独处时间。”

　　独眼杰克从地上爬起来，捂着断掉的手腕，那张脸扭曲得像是恶鬼。

　　“不行！绝对不行！”

　　杰克冲着贤者大喊。

　　“他在撒谎！他在拖延时间！这小子诡计多端，留他一个人在这里，他会毁了圣殿！”

　　西里尔看都没看杰克。

　　他只是盯着锈蚀贤者。

　　“合作还是战斗，明智的贤者您应该会作出最优解。”

　　锈蚀贤者转过头。

　　那只红色的电子眼看着杰克。

　　“杰克，出去。”

　　杰克愣住了。

　　“贤者……”

　　“这是命令。”

　　锈蚀贤者的声音提高了几分贝，周围的哨戒炮同时转向，枪口对准了杰克。

　　“还是说，你想成为下一个实验体？”

　　杰克看着那些黑洞洞的枪口，又看了看一脸淡漠的西里尔。

　　他不甘心。

　　但他不想死。

　　“好……好……”

　　杰克咬着牙，从地上捡起那把爆弹枪。

　　“小子，我在门口等你。你要是敢耍花样，我把你皮剥了。”

　　说完，他跌跌撞撞地向门口走去。

　　锈蚀贤者操作着控制台。

　　大厅周围的防爆墙开始升起，露出外面的通道。

　　“你也出去。”

　　贤者的触须指向小耗子。

　　小耗子腿软得根本站不起来。

　　西里尔走过去，一把将他提起来，在他肩膀上重重拍了两下。

　　“滚吧。这里没你的事了。”

　　他在小耗子耳边极快地低语了一句。

　　“去通风管接应。”

　　说完，他猛地一推，把小耗子推向大门。

　　小耗子踉跄着跑出去，连头都不敢回。

　　大厅里只剩下两个人。

　　还有几十个在罐子里沉浮的怪物。

　　“我也离开。”

　　锈蚀贤者拔掉了连接在身上的数据线。

　　“所有监控和防御系统会保持开启。如果你敢破坏任何设备，三秒内，你会变成灰。”

　　“放心。”

　　西里尔从怀里掏出那瓶装着脊椎骨的玻璃瓶，放在祭坛上。

　　“我是生意人。生意人最讲究信誉。”

　　贤者最后看了一眼那个三号罐里的男孩，转身走了出去。

　　沉重的防爆门轰然落下。

　　液压锁扣咬合的声音像是巨兽的牙齿闭合。

　　大厅里陷入了一片死寂。

　　只有那颗水晶还在不知疲倦地跳动。

　　咚。咚。

　　紫色的光芒照在西里尔脸上。

　　他脸上的那层伪装和淡漠瞬间消失。

　　取而代之的是一种极致的冷静和专注。

　　西里尔走到三号罐前。

　　看着里面那个痛苦扭曲的男孩。

　　“生意谈成了。”

　　他低声说。

　　“现在，该干活了。”

　　西里尔把手伸进袖口，指尖触碰到了那管冰凉的强效镇静剂。

　　还有那枚发烫的玫瑰结。

　　时间。

　　一小时。

　　必须在一个小时内，把这地方变成废墟。