进入维内城的第八天，新的藏身处。

　　忙碌的沙尔还没有回来，一只鸽子飞到二楼的窗户左顾右盼，腿上绑了个小筒。

　　林德拿起捏成碎粒的黑麦面包，送到鸽子面前，顺便拿下小筒，从里面抽出一块布条。

　　他逐行扫过那些密集的字迹，沉静的脸上终于掠过一丝不易察觉的波澜。布条上的消息让人震撼。

　　“养鸽人证实——你那位失去双目的友人，前主教弗里德斯，六日前已回到吕德斯特德城。他跪伏于风暴之主的神像前，石像竟淌下熔银般的泪痕，神启之光加诸其身。”

　　“虔诚和磨难，让他成为了风暴之主在此世的代行者，一位真正的神选者。”

　　“同时，他在神前以雷霆之声，公开控诉了温道尔伯爵的亵渎与罪行。这消息如同风暴本身，正以骇人的速度席卷整个北地。王都的风暴大教堂与修道院，此刻想必已沐浴在雷光之中。”

　　“王都一支原本前往布洛沃德处理闹鬼陵墓的审判庭精锐小队，已改道急行军行进，目标——维内城。”

　　林德嘴角微微向上牵动，露出一抹带着感慨与认同的笑意。

　　“你做到了……”

　　他想起那位盲眼神父在黑暗中对他说过的话：“祂们并非完全放手，只是...不再轻易直接插手凡尘的兴衰。对于那些真正虔诚的灵魂，或者被命运潮水推至风口浪尖的人物，祂们的光辉，也从未吝啬照耀。”

　　这位在黑暗中经历数年折磨、蛊惑和威压的前主教，坚守住自己的信念，得到应有的奖励。

　　然而，布条下半截的字迹，却让林德唇角的笑意渐渐敛去，化作一声低沉的叹息。

　　“指控温道尔伯爵这样的人物，代价何等沉重。弗里德斯大人，以神选者之尊，自愿进入修道院最深处，戴上镌刻着符文的“静思之枷”，直至……真相大白于天下之日。”

　　最后一行字，笔触略有不同，像是后来匆忙添加：

　　“那位令人尊敬地朋友的壮举，引发连锁的波动，爵士得以找到将“那份礼物”。

　　——礼物需亲手开启。看背面。“

　　林德立刻将布条翻转。

　　背面，用同种炭笔勾勒着一幅简略却精准的局部地图，一个醒目的红叉，标记在外城区某个不起眼的角落。

　　他再次翻回正面，目光在“静思之枷”这个词上停留片刻，感受着里面的决绝。那位盲眼朋友对许下承诺实现的坚决，仿佛透过字迹浮现眼前。

　　他闭上眼，将地图细节和所有信息牢牢刻印在脑中。再睁眼时，眼中已无任何波动。他站起身，脚步无声地走向角落的杂物间，冰冷的铁器碰撞声轻微响起。

　　不多时，一身贴合的黑袍兜帽遮住大半脸庞的林德，悄然融入小院外的夜色，腰间一把无鞘短剑和匕首映着寒光。

　　目标，地图上的标记点——外城区，“灰鸽”旅馆。

　　林德的身影如同融入夜色的黑鸦，无声地伏在“灰鸽”旅馆对面的屋顶边缘。他选的这处位置绝佳，旅馆正门以及旁边幽深的窄巷都清晰地落在他的视野里。

　　时间已近午夜，门内传来的喧闹声渐渐稀疏，门口悬挂的灯笼光线摇曳昏黄，预示着关门的时刻将至。

　　林德呼吸绵长悠远，与风声融为一体，只有兜帽阴影下那双锐利的眼睛，无声地覆盖着下方街道的每一寸动静。

　　就在旅馆门板发出嘎吱声，即将合拢之时，远处黑暗的街角传来了富有韵律的马蹄轻响。一辆式样普通由两匹健壮杂毛驮马拉着的封闭式马车，平稳地滑入旅馆门口对面的阴影里，悄然停下。

　　车夫裹在厚实破旧的斗篷中，帽檐低低压住脸庞，目光扫视着周围所有可以藏人的地方。

　　林德的目光没有直接迎向车夫，仿佛只是漫不经心地扫过街道环境。

　　就在这看似随意的一瞥间，他的余光已经捕捉到想要的东西。

　　车夫握缰绳的姿态，那是惯用短剑或匕首留下的印记。他看似松弛的坐姿下，透着一股随时能爆发出近身搏斗力量的紧绷。

　　置于身侧的那根绞皮马鞭，握柄末端在昏暗光线下隐约反射出一点异于木质的冷硬光泽。

　　林德的目光没有停留，自然地移开，心中已然雪亮。这绝非普通车夫，是个擅长隐藏气息、精于短兵，并且懂得运用绞杀控制技的好手。

　　他微不可查地调整姿势，更深地沉入身下的阴影，气息敛至虚无。

　　旅馆的门缝再次被推开，两个人影走了出来。走在前面的，赫然是林德有过数日同船之缘的学者艾多德。但眼前的艾多德却让林德心底一沉。

　　学者的步伐失去了往日的稳重，带着一种略显刻意虚浮的轻快。他脸上堆着过分活跃的笑容，眼神却时不时闪过空洞和迷茫，说话的音调也比记忆中高亢急促。

　　他身旁是一位年轻得多、戴着圆框眼镜的学者，神情专注，正侧头与艾多德热烈交谈。

　　“……艾多德教授，您也认为，诸神的存在……并非阻碍……”年轻人清亮的声音传来，充满探讨的热情。

　　艾多德的声音响起，带着一种努力维持的亢奋：“……当然！科学……是在神启的框架内……寻找……珍珠！理解……风暴……便是接近……雷霆！”

　　他的话语出现了明显的卡顿和犹豫，眼神又一次茫然地飘忽了一下，随即又强自接上。旁边被称为穆尼尔的年轻学者笑容满面，赞同地点头：“您真是……”

　　两人快步走下台阶，径直走向等待的马车。车夫早已无声地拉开车厢门。

　　林德的目光钉在那个年轻学者身上。

　　他的笑容弧度，抬手时指尖的角度，甚至说话时尾音的微扬——和死在他手里的伦纳特，一模一样。

　　不用再确认了。这就是他找了很久的人，穆尼尔。

　　而艾多德此刻的模样，让林德心底漫过一丝寒意。他看着艾多德——不，是看着那个正在被“挤走”的艾多德。

　　他的眼睛亮得反常，却没有一丝属于自己的神采，像两汪被注满了别人影子的水潭。嘴里蹦出的“科学与神学”，咬字的轻重、停顿的节奏，都在一点点向穆尼尔靠拢。

　　像往一个旧皮囊里，一点点灌满新的东西，直到原来的那个被挤碎溶解，连点残渣都不剩。

　　这位学者已经没救了。林德心中又加上一笔穆尼尔的账。

　　穆尼尔本人呢？他步履从容，语调清亮，拉住学者走进车厢。就在这时，穆尼尔的嘴角极轻微地抽搐了一下。没人注意到——除了藏在屋顶阴影里的林德。

　　阴冷从他身上漫溢出来，车厢里的温度骤然降了半分。

　　更骇人的是，艾多德也跟着捂紧了自己的额头，发出一声压抑的闷哼。他的脸色瞬间褪尽血色，嘴唇哆嗦着，眼神里闪过痛苦与茫然的恐惧。

　　穆尼尔低头，掩去头疼欲裂的感觉，那股阴冷的气息却已经被他强行压了回去，车厢里的温度缓缓回升，仿佛刚才的一切只是错觉。

　　林德看着那张脸，心中很久没有波动过的杀意，一寸寸浮上来，但最后又统统收敛在武意之中。

　　熔炉的火焰抖动，像是在预警，又像是在渴望。

　　车门沉闷地关上，像一口棺材盖落了锁。

　　车夫利索地回到驭座，缰绳轻抖，马鞭在空中划过一道无声的弧线，驮马轻嘶拉动马车平稳地起步，缓缓没入街巷之中。

　　林德的身影，从仓库屋顶悄无声息地跳起，落在旁边的房顶上，稳稳地缀了上去。