...

　　“意识嵌合体？”

　　军用帐篷里，被称为「总长」的女人，缓缓转头，望向身旁一个戴眼镜的副官。

　　那副官和其他队员不同，并不穿黑色作战服，而是穿一身浅灰色大褂。

　　其脸上没有太多军人气质，反而多了几分书生气。

　　比起士兵，更像是医生。

　　“展开说说。”

　　“嗯。”

　　副官将手里笔记本递上，并开始阐述。

　　“半个月前，在距离此村庄直线距离11公里处，我们发现了一只河獐，检测数据说明，其早已高度腐化，怪异的是，却并未展现出该有的腐化特性。

　　比如对血肉的渴望，比如强攻击性，比如生理特征变异。

　　肉眼看上去，其和普通野生动物并无区别，这在野外是明显特例，以此，我们展开调查...”

　　哒哒。

　　女人用手敲两下笔记本，副官被就此打断。

　　“这些之前的报告里都有，我看过了，说重点。”

　　“好的。”

　　副官点头，将手中笔记往后翻页。

　　跳过那支最先发现这村庄的范耀东小队，跳过已经送往哨站的链接者牛知远，跳过那些死在乱石堆里的村民们...

　　他跳过并不重要的各种线索，直接给出答案。

　　“整个村子现存的六十七人，都是在极端巧合下出现的「隐性腐化体」，就像我们偶然遇见的那只河獐。

　　这种隐性腐化，即使在实验室里也很难达成，更何况是在野外。

　　温度，湿度，海拔，风向...各种条件互相叠加，微妙平衡，堪称奇迹。

　　抛开那些旁枝末节不谈，其中最为关键的条件，便是这山谷下方的一条地下河。

　　和其他无机物的腐化不同，这条河，并非以「物件」，而是以「概念」的性质腐化，其具体腐化范围是...

　　以双河村为中心，方圆10公里左右的地下河。

　　此范围内的河水，呈现出独有的腐化特性，比如密度变高，比如形态改变...

　　而其中最为特殊的一条，就是其会在无意识中，接受来自上方几十个村民的「意识投射」。”

　　“你的意思是，这条河是有自我意识的？”

　　“没错，它不光有自我意识，且这种意识并非凭空产生，而是来自双河村的几十个村民。”

　　到这里，副官停顿片刻，等待自己的上级消化。

　　等看到女人眯起眼睛，又缓缓点头后，他才继续往下。

　　“这种情况，研究所那边称之为「意识嵌合体」，我之前也只在理论课题里听过，实例还是头一回见到。”

　　说着，他从怀里掏出一个玻璃罐头。

　　里头装着的，正是一坨并不方正的太岁肉。

　　“在机缘巧合之下，村民们养成了食用嵌合体的习惯，他们把这叫做「太岁肉」。

　　当然，也可能不是机缘巧合，而是嵌合体出于某种目的，通过意识向村民们投射出命令，命令他们吃下自己...

　　而后，村民们和嵌合体，借助这些太岁肉，产生了意识层面的联系。

　　因此，村民们本该显露出的腐化特性，无论是心理还是生理的，也都被嵌合体的庞大意识所稀释，从而得到抑制。”

　　“我明白了...”

　　女人短暂沉默后，理清一切。

　　“简单来说，这肉像是特效药，吃了这肉，这帮村民才能保持人类的样子，对吗？”

　　“没错，从某个角度来看，这算是一种「寄生」，就像虫群意识，把太岁想象成蚁王，只要蚁王不崩溃，整个蚁群就能维持下去。”

　　副官点头。

　　“不过这种维持是有条件的，一旦离开嵌合体的生存范围，离开双河村一定距离，抑制就会失效。

　　这一点，我们刚才已经测试过，越是远离双河村，太岁肉越是不成型，直到变回正常的河水。

　　这也是为什么，那支小队带走的隐性腐化体，全都在半路上变成了怪物。”

　　女人站起身来，望向帐篷外。

　　雨中，村民们喜笑颜开，怀里抱着各种东西，正说笑着往家搬去。

　　“除了范围，还有什么限制？”

　　“阶段。”

　　副官放下笔记本，结束科普。

　　“腐化是不可逆的，一旦腐化进入第二阶段，嵌合体的抑制就不再有效，村民们将表现出完全的腐化特性。”

　　“所以那些二阶段的腐化体呢？藏哪去了？”

　　女人扫视一圈。

　　每一个村民都再正常不过，丝毫没有怪物的踪影。

　　至少看上去是这样。

　　“在地下。”

　　副官伸出一根手指，指向地面。

　　“以「茧化」状态存在。”

　　...

　　...

　　“这是...”

　　“茧？”

　　地下河边，三人缓缓停下脚步，看向眼前这诡异的球形物。

　　半人高，椭圆形，黑色，质地粗糙。

　　看上去，就像是一个巨大的茧。

　　“这是什么，是太岁下的蛋？”

　　李非眉头微皱。

　　等到贰筒走上前去，围着这茧摇尾巴绕圈后，他才确定这东西应该没什么危险。

　　否则。

　　经常来这里的贰筒，应该不会这样放松。

　　走上前去，用手一摸，这茧外壳柔软粗糙，就像真正的茧一样。

　　用强光手电贴在其外壳上，透过扩散其中的光线，在里头能隐约看到一个人型。

　　准确说，是变异过的人型。