为首者是个独臂人，左手齐腕而断，装着一只精钢钩爪。他的右手握着一柄造型奇特的弩——弩身通体乌黑，弩臂上刻满诡异的符文，弩槽内搭着的不是寻常箭矢，而是三根细如牛毛的银色长针。
针尖在幽蓝荧光下，泛着令人心悸的寒光。
“百脉绝灭弩……”文墨渊瞳孔骤缩。他在天书残页上见过此弩的记载：“七杀楼秘制凶器，箭出无声，专破护体罡气，中者经脉尽断，真气溃散，生不如死。”
独臂人——正是七杀楼金牌杀手“鬼手”——冷冽的目光扫过三人，最后定格在那三枚定魂果上。
“交出果实，留你们全尸。”他的声音沙哑干涩，如两块锈铁摩擦。
牛大壮踏前一步，玄水印横在胸前：“想要果子？先问过俺这大印！”
鬼手眼中闪过讥讽，也不见他如何动作，右手弩机已对准牛大壮。“嗤”的一声轻响，三根银针激射而出！
没有破空声，没有光芒，银针的速度却快得超越视觉。牛大壮只来得及将玄水印挡在身前，就觉左臂一麻——一枚银针竟绕过玄水印的防御，精准地刺入他肘部曲池穴！
“呃啊！”牛大壮惨叫一声，左臂瞬间失去知觉。更可怕的是，一股阴寒歹毒的气劲顺着经脉逆冲而上，所过之处，经脉如被千万根细针同时穿刺，痛彻骨髓。
“大壮退后！”文墨渊青铜笔急挥，写出一个“御”字。金字化作光盾挡住后续两枚银针，针尖刺入光盾三寸，竟发出“滋滋”腐蚀声，显然针上淬有剧毒。
苏小蝶已扶住牛大壮，银针连刺他左臂要穴，试图封住毒气蔓延。但百脉绝灭弩的歹毒远超想象——那阴寒气劲如附骨之疽，不仅破坏经脉，更在吞噬他体内的“勇”德之力！
“此弩专破各种护体罡气和异种能量。”鬼手淡淡道，“你们那点刚得的力量，在它面前不堪一击。”
他弩机再转，对准文墨渊：“最后一遍，交出果实。”
文墨渊深吸一口气，压下心中的怒火和焦虑。他看向溶洞顶部——幽蓝荧光已接近顶峰，月光般的光华开始洒落，照在定魂果上。果实内的符文流动加速，散发出诱人的清香。
时机到了！但强敌环伺，牛大壮重伤，如何采摘？
“小蝶，你能独自采摘吗？”文墨渊低声问。
苏小蝶看了一眼牛大壮惨白的脸色，咬牙点头：“可以，但需要时间。采摘需按特定手法，不能有丝毫差错。”
“我给你争取时间。”文墨渊踏前一步，青铜笔在掌心旋转，“鬼手是吧？七杀楼想要定魂果，无非是想献给白无情，治他的‘九阴断魂掌’旧伤。但我告诉你，这果实若不在月华最盛时以特定手法采摘，药效会大打折扣，根本治不好他的伤。”
鬼手眼神微动：“你知道得不少。”
“我还知道，白无情三年前与血魔老祖一战，中的不止是血毒，还有一丝‘噬魂咒’的残余。”文墨渊继续道，语速平缓，仿佛在谈论天气，“定魂果能定魂安神，却解不了噬魂咒。若强行服用，反而会激化咒力，让他死得更快。”
这话半真半假——天书残页上确实记载了噬魂咒的特性，但并未说定魂果会激化咒力。文墨渊是在赌，赌鬼手对楼主的伤势了解有限。
鬼手沉默片刻，忽然笑了——那是毫无温度的笑：“小子，你很聪明，想拖延时间。但可惜……”
他弩机抬起，却不是对准文墨渊，而是对准了溶洞西北角——那处地煞邪魔封印所在！
“楼主想要定魂果不假，但更想要的，是这下面镇压的‘东西’。”鬼手眼中闪过狂热，“地煞邪魔的一缕本源魔气，若能炼化，足以让楼主突破瓶颈，踏入宗师之境！至于定魂果……不过是引子罢了。”
他扣动机括，三枚银针射向封印！
“不可！”文墨渊脸色大变。地煞邪魔的封印本就因定魂树被污染而松动，若再受外力冲击，很可能直接破封！
他青铜笔全力挥出，“智”德之力毫无保留地爆发，在空中写出一个巨大的“封”字，试图拦截银针。但鬼手身边，五名七杀楼杀手同时动了！
他们如鬼影般扑上，手中匕首、短剑、飞镖齐出，不求伤敌，只求干扰。文墨渊的“封”字被三把淬毒飞镖击中，光芒一暗。银针擦着字迹边缘掠过，虽被偏转了方向，仍有一枚射中了封印边缘的一根树根！
“嗤——”
树根被银针刺中的部位，瞬间变得漆黑枯萎。封印的暗红色雾气剧烈翻腾，那人形轮廓竟清晰了三分，发出无声的咆哮。整个溶洞开始震动，碎石如雨落下。
“疯子！你们知不知道放出这东西的后果！”苏小蝶怒斥，手中离火旗展开，赤焰化作火网罩向鬼手。
鬼手身形鬼魅般一闪，竟从火网缝隙中穿过，钢钩爪直取苏小蝶咽喉：“楼主说了，乱世才能浑水摸鱼。这天下越乱，七杀楼的生意就越好做。”
“叮！”
青铜笔与钢钩爪碰撞，火星四溅。文墨渊挡在苏小蝶身前，虎口崩裂，鲜血直流。他修为本就弱于鬼手，又是仓促迎战，只一招就吃了亏。
“小蝶，去摘果！我来挡住他！”文墨渊厉喝，青铜笔连挥，写出“缠”、“困”、“迟”三字，三道金光如锁链般缠向鬼手。
鬼手钢钩爪一划，竟将金光锁链硬生生撕碎！他眼中闪过讶异：“你这笔……有点意思。但修为太差，发挥不出威力。”
他正要下杀手，忽然脸色一变，猛地后撤。
就在他刚才站立的位置，地面毫无征兆地裂开，一股暗红色气柱冲天而起！气柱中，隐约可见无数扭曲的面孔，发出凄厉的尖啸。
地煞邪魔的封印……松动了！
而此刻，溶洞顶部的幽蓝荧光，终于达到了顶峰。月光般的光华如瀑布般倾泻而下，将三枚定魂果完全笼罩。果实内的符文疯狂流转，果肉变得完全透明，仿佛下一刻就要融化在光华中。
最佳采摘时机，只有十息！
苏小蝶毫不犹豫，飞身跃向树根中心。她双手结印，那是守墓灵传下的采摘手法——十指如兰花绽放，指尖溢出柔和的绿光，轻轻托向三枚果实。
鬼手眼中凶光一闪：“找死！”他不再理会文墨渊，弩机转向苏小蝶，三枚银针激射！
文墨渊想拦，却被五名杀手死死缠住。牛大壮强提最后力气，玄水印掷出，砸飞两枚银针，但第三枚……
“噗嗤！”
银针射入牛大壮右胸。
他浑身剧震，仰天喷出一口鲜血。鲜血中竟夹杂着冰渣——百脉绝灭弩的阴寒气劲已侵入肺腑！
“大壮！！！”苏小蝶尖叫，手中动作却未停。采摘过程一旦开始就不能中断，否则果实会瞬间枯萎。
她眼中含泪，双手却稳如磐石。绿光托起三枚果实，轻轻一摘——
果实离枝的刹那，整个溶洞的幽蓝荧光骤然熄灭了三成。树根内的银色流光也暗淡下来，仿佛失去了核心。
果实入手，温润如玉，清香扑鼻。但苏小蝶顾不上欣喜，抱着果实落地，扑到牛大壮身边。
牛大壮脸色已呈青灰，呼吸微弱，胸口处一个细小的针孔，周围皮肤却已冻结成冰。阴寒气劲在他体内横冲直撞，破坏着每一寸经脉。
文墨渊逼退五名杀手，冲到牛大壮身边，青铜笔连点他周身大穴，试图封住气劲。但百脉绝灭弩的歹毒远超想象——气劲如活物般四处游走，根本封不住！
鬼手没有追击。他冷眼看着三人，钢钩爪指向苏小蝶怀中的果实：“交出来，我可以给他解药。”
“解药？”文墨渊抬头，眼中血丝密布，“百脉绝灭弩根本没有解药！中者经脉尽断，三日之内必死无疑！”
“普通情况是如此。”鬼手淡淡道，“但楼主慈悲，炼了三枚‘续脉丹’，专为对付此弩的误伤。一枚丹药，换一枚果实，很公平。”
他掏出一个玉瓶，倒出三枚赤红丹药：“现在，做选择吧。是要同伴的命，还是要这些果子？”
苏小蝶抱着果实的手在颤抖。她看向文墨渊，文墨渊看向牛大壮。
牛大壮艰难地睁开眼，咧嘴想笑，却喷出一口冰渣：“别……别给他们……果子……比俺的命……重要……”
“不！”苏小蝶泪如雨下。
而此刻，溶洞西北角的震动越来越剧烈。暗红色气柱已扩大到三尺直径，封印的树根开始一根根断裂。地煞邪魔的轮廓，已清晰可见五官——
那是一张由无数痛苦面孔拼凑而成的巨脸，正缓缓睁开三百只眼睛。
鬼手脸上露出残忍的笑：“快点选。等那东西彻底出来，你们连选的机会都没有了。”
地煞邪魔即将破封，牛大壮命悬一线，定魂果在手却无法救治。鬼手以续脉丹要挟，文墨渊面临艰难抉择。而震塌的入口处，碎石又开始松动——马无寿师徒，即将突破！十息之内，三重绝境，如何破局？